« Je ne suis pas qu’un anxieux »
La façon dont nous voyons le monde façonne ce que nous choisissons d’être – et le fait de partager des expériences passionnantes peut influencer la façon dont nous nous traitons les uns les autres, pour le meilleur. C’est une perspective puissante.
L’anxiété fait partie de la vie normale. Les êtres humains sont programmés pour faire face régulièrement à une certaine dose d’anxiété.
Nous souffrons tous d’anxiété à un moment ou à un autre. Mais pour la majorité d’entre nous, il s’agit d’une situation temporaire.
Cela dit, lorsque la peur ou des réactions physiques intenses commencent à accompagner l’anxiété, celle-ci se transforme en trouble anxieux.
« Les symptômes peuvent interférer avec les activités quotidiennes telles que les performances professionnelles, le travail scolaire et les relations », note le National Institute of Mental Health, qui estime que les troubles anxieux affectent 19 % des adultes américains chaque année.
Il existe plusieurs types de troubles anxieux. Ils vont du trouble anxieux généralisé (TAG) à divers troubles liés à la phobie. Dans de nombreux cas, il peut être facile de voir comment le trouble influence une personne, en particulier s’il est lié à quelque chose comme le SSPT ou le TOC.
Mais l’anxiété de haut niveau est un peu plus difficile à reconnaître, principalement parce que les personnes qui en sont atteintes semblent aller bien. Mais au fond d’elles-mêmes, ce n’est pas le cas.
L’anxiété de haut niveau reste un problème de santé mentale chronique qui a des répercussions durables sur la santé, les relations et l’estime de soi », explique le Dr Maria Shifrin, psychologue clinicienne. « La plupart des gens supposent que [les personnes atteintes] sont simplement stressées au travail ou ont besoin de vacances ou d’une autre condition qu’ils attribuent à leur malaise, alors qu’en réalité, elles souffrent d’une anxiété de haut niveau. »
Voici ce que c’est que de vivre avec une anxiété de haut niveau, d’après quatre personnes qui le font chaque jour.
« Vivre avec une anxiété de haut niveau est probablement similaire à ceux qui vivent avec d’autres maladies, mais le problème avec l’anxiété, c’est qu’elle ne se voit pas. Je peux dire à quelqu’un que je suis inquiète, mais cela est souvent considéré comme faisant partie de mon caractère. Vous savez, « Oh, c’est une anxieuse » Non, ce n’est pas le cas. Je lutte contre une maladie – Lynda
« Je n’avais jamais vraiment compris que l’anxiété pouvait être diagnostiquée. On m’a fait croire en grandissant que j’étais un « bébé » qui s’énervait pour des choses inhabituelles. Je pense qu’en raison de mon haut niveau de fonctionnement, mon anxiété se manifeste souvent par de l’irritation, de la colère et de la frustration – Alex
« L’une des choses avec lesquelles je me débats le plus en tant que personne souffrant d’anxiété de haut niveau est le fait que d’autres personnes, y compris ma famille et mes amis, excusent facilement les moments où mon anxiété me cause des problèmes, parce que je « ne semble pas avoir de problème ». Je passe encore des nuits blanches et agitées à cause de mes pensées excessives. J’apprends encore chaque jour comment une personne « normale » est censée réagir à certaines situations. Il est beaucoup plus difficile d’en parler lorsque l’on n’a pas l’impression de souffrir. » – Alex
« Je pense qu’il existe des idées fausses selon lesquelles l’anxiété de haut niveau ressemble beaucoup à la manie. Mais pour moi, ce n’est pas vrai. La majeure partie de mon anxiété est interne. Je fais un sacré bon travail pour la cacher, parce que j’ai une famille (et une marque) à protéger. J’ai besoin que les gens pensent que j’y fais face de manière saine. Et c’est généralement le cas. Mais il y a une grande différence entre être maniaque et être anxieux. » – Steve
« J’ai une carrière que j’aime et une relation formidable. Je fais du bénévolat dans ma communauté. Je vis dans le monde, mais avec un problème de santé invisible. Il m’arrive parfois d’éprouver du ressentiment et de la colère face aux efforts que je dois déployer pour gérer ma santé. Je pense que c’est en partie génétique, en partie dû aux expériences de ma famille d’origine et en partie à mon mode de vie – Dana
« Il y a des jours où j’ai l’impression d’être une expérience scientifique, où j’essaie chaque médicament prescrit par mon médecin, en espérant que l’un d’entre eux me rendra la vie normale. Parfois, le médicament fonctionne pendant un certain temps, puis s’arrête. Un médicament récent a détruit ma libido pendant quelques mois. À 35 ans, le fait de ne plus pouvoir communiquer sexuellement avec ma femme ajoute une montagne de honte à une pile de culpabilité déjà fumante. Je retourne donc chez le médecin pour une nouvelle visite humiliante et je lui explique exactement quels sont mes effets secondaires. Nous essayons donc un nouveau médicament. Et nous espérons des résultats différents – Steve
« Je dois vraiment gérer mon niveau de stress de manière proactive en identifiant ce qui augmente ou diminue mon énergie. J’ai apporté des changements importants à ma vie pour soutenir ma santé mentale. Je médite tous les jours et cela m’aide beaucoup. J’ai également besoin d’une activité physique régulière. J’aime le travail corporel, comme l’acupuncture et les massages. Je dois faire très attention à dormir suffisamment, à manger des repas équilibrés et à réduire la consommation de caféine. Je rencontre aussi régulièrement un conseiller. Je dois limiter ma consommation d’informations. » – Dana
« Pour moi, une bonne journée signifie que je ne consulte pas mon téléphone immédiatement au réveil. J’attends d’avoir 10 à 15 minutes pour méditer sur le porche arrière. Une bonne journée signifie que j’arrive à l’heure au travail, que je ne ressens pas le besoin de m’excuser pour un million de petites choses que personne d’autre ne remarque, et que je ne m’enferme pas dans les toilettes au travail pour trois minutes de silence. Je rentre à la maison, je suis présent avec ma femme et mes enfants, je dîne et je dors cinq à six heures sans interruption. C’est une très bonne journée – Steve
« Pour moi, un haut niveau de fonctionnement signifie que je suis capable d’être productif. Mes angoisses ne me gênent pas trop. Plus important encore, cela signifie que je suis capable de reconnaître mes symptômes, de prendre des mesures et d’empêcher l’anxiété d’exploser. Agir peut signifier prendre un médicament contre l’anxiété, faire un scanner corporel, respirer profondément ou contacter des personnes sûres pour leur dire ce que je ressens – Lynda
« Une partie de ce qui rend une journée mauvaise est ce que j’appelle une peur sans nom. Vous avez peur, mais vous ne savez pas pourquoi ni de quoi. Ce n’est pas quelque chose de rationnel. Vous êtes simplement effrayé, inquiet, anxieux à cause de quelque chose que vous ne pouvez pas nommer. Il est difficile de s’en sortir, et cela m’arrive assez souvent. Les mauvais jours sont ceux où l’on a peur, où l’on ne sait pas pourquoi et où l’on ne peut rien faire – à part se tourner vers ses médicaments et espérer. » – Lynda
« Crises de panique, terreur, pensées anxieuses obsessionnelles, incapacité à se détendre pendant de longues périodes : C’est mon esprit qui est dans un état constant d’anxiété. Pour moi, l’anxiété est comme un grincement constant dans mon cerveau. J’ai dû m’absenter du travail ou réduire considérablement mes activités pendant les périodes de forte anxiété. Il m’est arrivé d’annuler à la dernière minute des activités avec des amis ou des membres de ma famille parce que l’anxiété était trop forte – Dana
« J’aimerais que les gens me traitent avec compréhension et compassion. Ce sont les seules choses dont j’ai vraiment besoin. Si vous me faites savoir que l’on me voit et que l’on m’écoute, cela change toute ma façon de voir les choses. Je veux que les gens sachent que c’est normal et que parfois, je ne peux pas me calmer Même si mon anxiété les épuise, c’est encore pire pour moi. Parfois, mes mains tremblent sans raison valable, et c’est très embarrassant. Mais je ne suis pas folle. Je me bats, c’est tout. » – Steve
« Ne jugez pas un livre à sa couverture. Vous n’avez aucune idée de ce qui se passe sous le capot. N’utilisez pas des termes comme « bipolaire », « inquiet » et « désordre » pour décrire quelqu’un. C’est insultant et cela minimise la lutte pour être un membre fonctionnel et productif de la société. Enfin, si vous vous sentez comme ça, ne pensez jamais que vous êtes seul » – Lynda
