Dormir huit heures par nuit signifie que nous passons environ un tiers de notre vie à dormir. Il est donc étrange que nous ne nous souvenions pas de cette période, même si nous avons passé toute la nuit à faire les rêves les plus extraordinaires. Voyons pourquoi cela se produit plus en détail…
Pourquoi ne nous souvenons-nous pas de nos rêves ?
C’est pendant le sommeil paradoxal (mouvements oculaires rapides) que nous avons tendance à faire la plupart de nos rêves, car c’est à ce moment-là que notre activité cérébrale augmente. Une équipe de chercheurs a étudié des souris pour découvrir pourquoi nous oublions nos rêves. Ils ont découvert que le sommeil paradoxal peut également être une période où notre cerveau « oublie activement ». Ils suggèrent qu’après une bonne nuit de sommeil, notre cerveau ne se souvient pas des nouvelles informations en raison de l’activation d’un groupe spécifique de neurones par l’hormone de concentration de la mélanine (MCH) produite pendant le sommeil paradoxal. Cette molécule est généralement associée à la régulation de l’appétit, mais aujourd’hui, grâce à la recherche scientifique, elle est également liée au sommeil.
Une autre raison pour laquelle nous oublions nos rêves si rapidement est que nous avons tendance à filtrer les informations qui ne sont pas importantes ou qui ne retiennent pas notre attention. Cela ne concerne pas seulement les rêves, mais aussi notre vie quotidienne, car nous avons tendance à ne nous souvenir que des pensées auxquelles nous pensons souvent ou qui ont une résonance personnelle. Peut-être pensez-vous à un entretien d’embauche ou à aller chercher vos enfants à l’école ? Quoi qu’il en soit, le fait de penser à des sujets importants stimule notre cortex préfrontal dorsolatéral (DLPFC), qui est la partie de notre cerveau qui favorise notre mémoire.
Cela signifierait que nous avons tendance à oublier nos rêves parce que notre inconscient les considère comme non pertinents. Pourtant, même si nous oublions la plupart de nos rêves, il en reste quelques-uns dont nous pouvons nous souvenir le matin, car ils ont dû stimuler notre DLPFC. En d’autres termes, vous devez avoir rêvé de quelque chose qui a de la valeur pour vous.
En 2013, une étude de psychologie cognitive a révélé qu’il existe une différence neurologique entre les personnes qui se souviennent de la plupart de leurs rêves et celles qui n’y parviennent pas. Les chercheurs ont utilisé différents niveaux et fréquences de sons, ainsi que des prénoms occasionnels et aléatoires, pour encourager à la fois l’excitabilité et l’éveil des patients pendant leur sommeil.
Ce qu’ils ont ensuite constaté, c’est que les participants qui étaient éveillés plus souvent dans la nuit avaient un pourcentage élevé de rappel des rêves. Ils ont également constaté que les participants qui avaient déjà fait preuve d’une grande capacité à se souvenir de leurs rêves étaient capables de traiter les premiers noms qu’ils entendaient lorsqu’ils étaient éveillés, bien qu’il n’y ait pas de différence entre les différents dormeurs une fois qu’ils étaient en sommeil paradoxal.
« Dans ce stade du sommeil, les ondes alpha ont augmenté et ont conduit les participants à se réveiller. En d’autres termes, la principale différence entre les groupes était que ceux qui se souvenaient de leurs rêves se réveillaient plus régulièrement au cours de la nuit. Ils étaient éveillés, en moyenne, pendant 30 minutes au cours de la nuit, alors que les personnes qui se souvenaient peu de leurs rêves étaient éveillées pendant 14 minutes. »
Créer des rêves
Nous formons des souvenirs pendant que nous dormons, c’est pourquoi il est si important de dormir suffisamment pour apprendre. Pendant le sommeil, nous consolidons ce que nous avons appris au cours de la journée dans notre mémoire à long terme, mais ce processus ne se produit que dans un sommeil profond. Nous passons la nuit à entrer et sortir de différentes phases de sommeil, ce qui signifie qu’à certains moments de la nuit, nous sommes plus éveillés ou plus endormis, en fonction de la phase du cycle de sommeil dans laquelle nous nous trouvons.
Comme mentionné précédemment, c’est pendant la phase de sommeil paradoxal que nous avons tendance à rêver chaque nuit. À ce stade, notre corps est paralysé pour nous empêcher de réaliser nos rêves, tandis que nos yeux bougent en réaction à ce dont nous rêvons. Le sommeil paradoxal survient généralement 90 minutes après l’endormissement. Comme le cerveau est plus actif à ce moment-là, les rêves sont plus vifs. Ils ne durent qu’entre 5 et 20 minutes, mais peuvent sembler beaucoup plus longs.
Comment se souvenir de ses rêves
Un rêve est un ensemble d’images, pensées, sentiments et expériences sensorielles que nous ne pouvons pas contrôler. Cependant, maintenant que nous savons qu’il est possible de s’en souvenir, voyons comment nous pouvons essayer de nous souvenir de nos rêves…
1. Essayez consciemment de vous souvenir de vos rêves chaque matin et gardez les yeux fermés pour ne pas vous laisser distraire.
2. Gardez toujours un journal des rêves à côté de votre lit pour pouvoir noter vos souvenirs dès votre réveil.
3. Prenez le temps d’explorer de nouveaux endroits et de rencontrer de nouvelles personnes – si vous faites quelque chose d’inhabituel pendant la journée, vous aurez plus de chances de rêver.
4. Créez un environnement de sommeil confortable pour vous assurer que vous vous reposez bien et que vous entrez dans le cycle du sommeil profond. Pour ce faire, optimisez la température de votre chambre à coucher et optez pour un matelas de bonne qualité qui vous soutiendra tout au long de la nuit.
5. Veillez à avoir un cycle de sommeil régulier pour vous assurer d’avoir un sommeil de bonne qualité chaque nuit – cela vous permettra de ne pas vous souvenir de vos rêves. Ne vous inquiétez pas si vous vous réveillez pendant la nuit, car il est plus facile de se souvenir de ses rêves immédiatement après le sommeil paradoxal.
