Si vous vivez avec une dépression, vous vous demandez peut-être combien de temps dureront vos symptômes et s’ils disparaîtront d’eux-mêmes.
Comme l’expérience de la maladie est différente pour chaque personne, il n’existe pas de durée moyenne pour les symptômes de la dépression.
En d’autres termes, la durée de la dépression dépend d’une combinaison de facteurs.
D’un point de vue clinique, les symptômes de la dépression doivent être présents pendant au moins deux semaines pour qu’un professionnel de la santé mentale puisse poser un diagnostic.
Certaines fois, les symptômes de la dépression ne durent que quelques semaines. Cependant, pour de nombreuses personnes, une dépression non traitée peut durer des mois, voire des années.
Quelle que soit la durée de la dépression, il est possible de la traiter. En fait, le fait de demander l’aide d’un professionnel permet souvent de faire disparaître les symptômes beaucoup plus rapidement.
La durée de la dépression dépend de nombreux facteurs
La dépression affecte chaque personne différemment.
Même s’il existe quelques symptômes établis de la maladie, tout le monde ne les ressent pas de la même manière.
Pour certaines personnes, les symptômes de la dépression persistent au fil des ans. Pour d’autres, les symptômes vont et viennent par moments.
Certaines recherches suggèrent que les symptômes de la dépression clinique peuvent durer en moyenne 10 mois si aucun autre problème de santé mentale n’est présent.
Mais ce n’est pas toujours le cas. Comme il existe différents types de dépression, la durée des symptômes est très variable.
Par exemple, un épisode dépressif causé par un deuil peut durer quelques jours ou quelques semaines et se résorbe souvent de lui-même.
Dans la plupart des cas, cependant, la dépression nécessite le soutien d’un professionnel de la santé.
Durée et type de dépression
Il existe plusieurs types de dépression, et le type de dépression dont vous souffrez peut avoir une incidence sur la durée ou l’intensité de vos symptômes.
Trouble dépressif majeur (TDM)
Aussi connu sous le nom de dépression clinique, le trouble dépressif majeur (TDM) est ce à quoi la plupart des gens font référence lorsqu’ils parlent de dépression.
Les symptômes de la dépression clinique comprennent une humeur maussade, une perte d’intérêt pour les activités quotidiennes, un manque d’énergie et un sentiment de dévalorisation.
Certaines personnes ne connaissent la dépression clinique qu’une seule fois dans leur vie, tandis que d’autres ont des épisodes récurrents.
Les épisodes de trouble déficitaire de l’attention peuvent durer de 6 à 18 mois, voire plus.
Si vous commencez un traitement peu après l’apparition des premiers symptômes, vous pourriez être plus susceptible de vous rétablir et de prévenir de futurs épisodes.
Trouble dépressif persistant (TDP)
Lorsque vos symptômes de dépression durent pendant deux ans ou plus, vous êtes susceptible de recevoir un diagnostic de trouble dépressif persistant.
Parfois appelé dysthymie, le TDP est une maladie chronique qui implique généralement des symptômes moins graves – mais plus durables – que la dépression clinique.
Lorsque vous vivez avec un TDP, vous pouvez avoir un faible niveau d’énergie ou vous sentir démotivé et désengagé de la vie à certains moments. Vous pouvez également être pessimiste et avoir une mauvaise image de vous-même.
Certaines personnes atteintes de TED ont subi une perte importante, tandis que d’autres souffrent de stress chronique.
Comme les symptômes ne sont souvent pas aussi graves que ceux d’autres types de dépression, ils peuvent parfois passer inaperçus.
Ce qui a conduit certaines personnes à appeler cette condition « dépression de haut niveau », qui n’est en fait pas un diagnostic formel.
Dans certains cas, les TED durent si longtemps que vous pouvez croire que leurs symptômes font partie de votre identité.
Les professionnels de la santé utilisent souvent une combinaison de psychothérapie et d’antidépresseurs pour traiter les TED. Cette approche combinée peut s’avérer plus efficace pour réduire la gravité de vos symptômes que l’utilisation indépendante de l’un ou l’autre de ces traitements.
Dépression périnatale/post-partum (DPP)
La dépression périnatale survient pendant la grossesse ou après l’accouchement.
Les personnes souffrant de dépression périnatale peuvent éprouver des sentiments d’anxiété, de tristesse et de fatigue qui les empêchent de s’occuper d’elles-mêmes ou des autres.
La dépression post-partum peut survenir juste après la naissance d’un enfant ou jusqu’à un an plus tard.
La dépression post-partum peut durer quelques semaines ou se transformer en un trouble dépressif majeur. Cela dépend de nombreux facteurs, mais ne pas se faire soigner pour les symptômes est l’un des plus importants.
Une revue de la littérature de 2014 indique que les symptômes de la dépression post-partum peuvent s’améliorer avec le temps, certains cas se résorbant 3 à 6 mois après leur apparition.
La même revue suggère que certaines personnes peuvent encore ressentir ces symptômes au-delà de la marque de 6 mois et pourraient vivre avec des symptômes persistants pendant plus d’un an.
En plus du traitement, le soutien de la famille et des amis peut raccourcir la durée des dépressions périnatales.
Le trouble affectif saisonnier
Si vous avez remarqué des changements d’humeur et d’énergie au fil des saisons, il se peut que vous ayez souffert d’un trouble affectif saisonnier.
En fait, les symptômes de ce type de trouble de l’humeur peuvent aller et venir au fil des saisons.
En conséquence, le trouble affectif saisonnier dure généralement entre 4 et 5 mois.
Pour la plupart des gens, ce trouble implique des symptômes qui commencent à la fin de l’automne et se terminent au printemps.
Cependant, certaines personnes souffrent de troubles affectifs saisonniers pendant les mois d’été également.
Le trouble bipolaire
Le trouble bipolaire est un trouble de la santé mentale qui peut entraîner des changements d’humeur allant de hauts extrêmes (manie) à des bas (dépression).
La dépression bipolaire est un terme utilisé pour désigner une personne qui connaît des épisodes de baisse d’humeur liés au trouble bipolaire.
La durée d’un épisode d’humeur dans le trouble bipolaire varie considérablement, certaines études suggérant qu’un épisode peut durer entre 8 et 12 mois.
En fait, les épisodes dépressifs ont tendance à durer plus longtemps que les épisodes maniaques chez les personnes atteintes d’un trouble bipolaire.
Le trouble bipolaire est une maladie qui dure toute la vie, mais il est possible de la gérer et de mener une vie saine grâce à un traitement et à un soutien continus. Cela inclut la gestion de vos symptômes afin que les épisodes de dépression ne durent pas aussi longtemps.
Durée vs. cause de la dépression
La cause de vos symptômes de dépression peut également affecter leur durée s’ils ne sont pas traités.
Dans la plupart des cas de dépression, rechercher le soutien d’un professionnel de la santé peut raccourcir la durée et l’intensité de vos symptômes.
Il existe plusieurs causes de dépression, allant de la génétique à l’environnement. Les causes les plus courantes sont les suivantes :
- La biologie. Les scanners cérébraux indiquent que certaines personnes souffrant de dépression ont un hippocampe plus petit et/ou un lobe frontal moins actif. Toutefois, les scientifiques ne savent pas encore si ce phénomène est à l’origine de la dépression ou s’il en est la conséquence.
- La consommation de drogues. Des antécédents de troubles liés à la consommation de substances peuvent entraîner des troubles dépressifs.
- Les changements hormonaux. Les cycles menstruels, la grossesse et l’accouchement peuvent entraîner une dépression. Dans certains de ces cas, les symptômes s’atténuent ou s’améliorent lorsque l’on s’attaque à la cause première.
- Environnement. L’exposition à des événements traumatisants, l’isolement social, le stress prolongé et la pauvreté peuvent rendre certaines personnes plus vulnérables aux épisodes dépressifs à long terme ou récurrents.
- Les antécédents familiaux. La dépression peut être héréditaire. Vous pourriez avoir un risque plus élevé de développer la maladie si des membres de votre famille en sont atteints.
- Médicaments. Les médicaments contre la tension artérielle et les somnifères peuvent entraîner des symptômes de dépression qui dureront pendant toute la durée de votre traitement.
- Psychologie. Si vous vous inquiétez beaucoup, si vous avez une faible estime de vous-même ou si vous êtes critique et négatif, vous risquez de présenter des symptômes dépressifs récurrents.
- Autres problèmes de santé. Les problèmes de santé chroniques ainsi que le stress et l’inquiétude qui en découlent peuvent entraîner une dépression, en particulier si vous souffrez de douleurs chroniques.
Durée et gravité de la dépression
Tout le monde ne ressent pas les symptômes de la dépression avec la même intensité. Les experts ne savent pas encore exactement pourquoi l’intensité varie d’une personne à l’autre, mais ils soupçonnent qu’une combinaison de facteurs peut être en jeu.
L’intensité des symptômes de la dépression est classée comme suit :
Dépression légère
Vous pouvez avoir une humeur basse et d’autres signes de dépression, mais les symptômes globaux sont moins intenses ou intrusifs. Dans certains cas, ces symptômes disparaissent d’eux-mêmes après une courte période.
Ce n’est cependant pas toujours le cas. Certaines personnes peuvent souffrir d’une dépression légère envahissante qui peut durer des mois ou des années.
Dépression modérée
En cas de dépression modérée, vous pouvez avoir du mal à vous concentrer, vous inquiéter plus souvent et être moins productif. Sans médicaments ni psychothérapie, la dépression modérée peut durer six mois ou plus.
Dépression sévère
La dépression sévère se traduit par une difficulté à fonctionner au quotidien au-delà de l’essentiel. Vous pouvez avoir du mal à vous lever, avoir des pensées suicidaires et, dans certains cas, avoir des hallucinations. La dépression sévère peut durer six mois ou plus.
Selon la gravité de vos symptômes, votre prestataire de soins peut vous recommander une combinaison de thérapies pour vous aider à traiter votre dépression.
Pourquoi le traitement aide la dépression
Il est difficile de prédire la durée de vos symptômes de dépression.
Bien qu’il n’existe pas de « remède » à la dépression, celle-ci peut être traitée et les symptômes peuvent être gérés.
Une dépression non traitée peut être débilitante, et bien que dans certains cas votre dépression puisse disparaître d’elle-même sans traitement, les choses peuvent empirer avant de s’améliorer.
Dans certains cas, une dépression non traitée peut entraîner des symptômes plus graves – d’autres problèmes de santé mentale peuvent apparaître ou vos symptômes peuvent s’aggraver.
Les professionnels recommandent de se faire soigner dès l’apparition des premiers symptômes de la dépression.
Le soutien d’un professionnel peut faire une grande différence dans la durée de la dépression et dans la prévention des épisodes futurs.
La dépression peut être traitée par :
- Médicaments. </Les antidépresseurs sont couramment prescrits pour traiter la dépression. Vous pouvez discuter des options et des effets secondaires avec votre fournisseur de soins de santé.
- Thérapie.Le conseil est souvent utile pour les personnes souffrant de dépression. Les options comprennent :
- thérapie interpersonnelle (TIP)
- thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
- thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT)
- thérapie cognitive basée sur la pleine conscience (MBCT)
- Thérapie de stimulation cérébrale. Cette thérapie peut inclure l’électroconvulsivothérapie ou la stimulation magnétique transcrânienne pour vous aider à gérer les symptômes chroniques de la dépression.
Chaque personne se rétablit différemment. Plus tôt vous commencerez le traitement, plus il sera efficace.
Les soins personnels contribuent à réduire la durée de la dépression
La vie avec les symptômes de la dépression peut affecter la façon dont vous vous percevez, dont vous percevez les autres et dont vous percevez le monde qui vous entoure.
Les soins personnels peuvent cependant faire la différence.
Considérez les conseils suivants:
- Évitez les drogues et l’alcool.
- Soyez gentil avec vous-même. Vous faites de votre mieux avec les ressources dont vous disposez.
- Mangez des aliments sains et nutritifs. Une bonne alimentation peut contribuer à améliorer votre santé physique et mentale.
- Faites de l’exercice et prenez l’air. Sortir de chez soi pour se promener peut réduire le sentiment d’isolement et stimuler les endorphines (hormones de l’humeur).
- Parler à un membre de la famille ou à un ami en qui vous avez confiance. Le soutien d’une personne qui se soucie de vous peut vous aider à vous sentir moins seul dans vos difficultés.
- Dormez bien. Dormir suffisamment peut être réparateur pour le corps et l’esprit.
- Traitez-vous. Faites quelque chose que vous aimez chaque jour – prenez un bain moussant, lisez un livre, écoutez votre musique préférée.
N’oubliez pas que différentes choses fonctionnent pour différentes personnes. Vous pouvez essayer certains de ces conseils et voir lesquels vous conviennent. Vous pouvez également trouver vos propres idées en fonction de vos goûts et de vos intérêts.
Ressources sur la dépression
Si vous vous demandez combien de temps dure la dépression, vous avez déjà fait le premier pas vers la réduction de sa durée.
Vous pouvez également consulter les ressources suivantes :
- Anxiety and Depression Association of America. Cette organisation s’efforce d’améliorer la qualité de vie des personnes touchées par la dépression et les troubles liés à l’anxiété. Elle propose des webinaires éducatifs et peut vous aider à trouver un groupe de soutien près de chez vous.
- Centers for Disease Control and Prevention Division of Mental Health. Il s’agit d’une excellente source d’informations de santé publique sur la santé mentale.
- National Alliance on Mental Illness (NAMI). Il s’agit d’une grande organisation locale de santé mentale qui se consacre à l’amélioration de la vie des Américains touchés par la maladie mentale. La NAMI dispose d’une ligne d’assistance téléphonique composée de bénévoles formés pour répondre aux questions, offrir un soutien et fournir des conseils pratiques sur les prochaines étapes. Appelez le 800-950-NAMI (6264) pour parler à quelqu’un.
- Postpartum Support International. Cette organisation s’efforce de sensibiliser les gens aux changements émotionnels qu’ils subissent pendant la grossesse et la période postnatale.
