Bien que vous ne le pensiez pas, votre peau peut révéler certaines de vos émotions les plus profondes. Pensez à la dernière fois que vous avez rougi d’embarras ou que vous avez eu la chair de poule en écoutant une musique inspirante.L’anxiété, en particulier, a plusieurs façons de se manifester dans le corps physique : Elle peut provoquer des tremblements de mains, des sueurs, des papillons dans l’estomac ou une boule dans la gorge.Et pour certaines personnes, l’anxiété peut provoquer des démangeaisons cutanées. Les démangeaisons dues à l’anxiété sont appelées « démangeaisons psychogènes » Si ce phénomène n’est pas extrêmement courant, il n’est pas rare non plus. Anxiété et démangeaisons : quel est le lien ?
Contrairement à de nombreux autres organes du corps, votre peau a une réaction immédiate au stress mental. Certains chercheurs appellent cela la « connexion cerveau-peau ».Les démangeaisons psychogènes, ou prurit psychogène, surviennent lorsque des facteurs psychologiques déclenchent ou aggravent des démangeaisons cutanées.
Alors, comment cela se produit-il ?
Les recherches sur l’anxiété et les démangeaisons indiquent que le cerveau joue un rôle essentiel dans la sensation de démangeaison. Les zones sensorielles, motrices et émotionnelles du cerveau sont activées lorsque nous ressentons des démangeaisons, et même lorsque nous pensons simplement à nous gratter. Le système nerveux central (SNC), qui est responsable de la régulation de l’anxiété, est particulièrement impliqué.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour identifier les mécanismes spécifiques qui expliquent pourquoi l’anxiété et les démangeaisons vont de pair. Mais les chercheurs savent que lorsque la réaction de lutte, de fuite ou d’immobilisation de l’organisme est activée en cas de stress, elle libère un flot d’hormones et d’autres substances chimiques, telles que le cortisol et l’adrénaline. </Le stress active également le système immunitaire qui libère de l’histamine, un composé connu pour jouer un rôle dans la signalisation des sensations de démangeaison.
En cas de stress à court terme, le cortisol agit comme un anti-inflammatoire et aide à équilibrer les niveaux d’histamine. Cependant, en cas de stress chronique, l’organisme devient moins sensible au cortisol, ce qui favorise l’inflammation et les démangeaisons.
Lorsque vous réduisez votre anxiété, vous pouvez constater que vos démangeaisons disparaissent. En fait, evidence que les médicaments contre l’anxiété et les traitements psychosociaux de l’anxiété – y compris la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) – peuvent avoir des effets anti-démangeaisons.
L’anxiété et la démangeaison peuvent entraîner un cycle continu démangeaison-anxiété. L’anxiété entraîne des démangeaisons, qui à leur tour entraînent davantage d’anxiété, et ainsi de suite.
Les démangeaisons psychogènes, ainsi que d’autres types de démangeaisons chroniques, peuvent affecter de manière significative la santé mentale et le bien-être d’une personne. De nombreuses personnes souffrant de démangeaisons chroniques report que le stress psychologique est un facteur qui aggrave leurs démangeaisons.
La recherche a également montré un lien entre les démangeaisons et les symptômes de dépression. Une étude a montré que lorsque des personnes souffrant de démangeaisons chroniques voyaient des images stressantes – telles qu’un serpent se préparant à frapper ou une personne extraite d’un bâtiment en feu – la gravité de leurs démangeaisons augmentait.
Dans une autre étude, des femmes en bonne santé ne souffrant pas de démangeaisons chroniques ont signalé des sensations de démangeaisons plus importantes dues à des réactions histaminiques lorsqu’elles ressentaient des émotions négatives à la vue de séquences de films pénibles.</Si vous voyez votre ami se gratter, si vous lisez des articles sur les démangeaisons ou si vous regardez un film dans lequel une personne se gratte, vous risquez de vous sentir démangé à votre tour ! Tout le monde peut en faire l’expérience à un certain niveau, mais cela a tendance à se produire à un degré plus élevé chez les personnes ayant une personnalité névrotique.
L’anxiété accentue-t-elle les démangeaisons la nuit ?
Certaines personnes souffrant de démangeaisons liées à l’anxiété signalent que leurs démangeaisons sont pires la nuit. Les démangeaisons nocturnes sont également appelées prurit nocturne. Bien que les chercheurs ne sachent pas exactement pourquoi cela se produit, il existe quelques théories.
Tout d’abord, votre corps augmente le flux sanguin vers la peau la nuit, et votre peau a tendance à retenir moins d’humidité – deux facteurs qui pourraient potentiellement aggraver les sensations de démangeaisons.
En outre, le corps libère moins de corticostéroïdes anti-inflammatoires la nuit, tout en libérant des niveaux plus élevés de certaines hormones liées aux démangeaisons.
En outre, contrairement à la journée où nous avons beaucoup de distractions, le fait d’être allongé dans le lit la nuit peut attirer notre attention sur les sensations de notre corps, y compris les démangeaisons de la peau, ce qui les accentue.
L’anxiété peut-elle provoquer des démangeaisons du cuir chevelu ?
Certaines personnes semblent avoir des démangeaisons du cuir chevelu lorsqu’elles sont anxieuses. Les scientifiques ne savent pas exactement pourquoi cela se produit, mais nous savons que l’anxiété augmente les niveaux de cortisol, qui sont directement liés aux follicules pileux.
Les facteurs de stress internes peuvent également être liés à la croissance de bactéries et de champignons sur le cuir chevelu, ce qui peut le rendre sec et floconneux, entraînant des démangeaisons.
Les démangeaisons psychogènes sont encore mal comprises, et les chercheurs ne connaissent pas leur véritable prévalence. Cela s’explique en partie par le fait que les gens ont tendance à consulter leur médecin, plutôt que des professionnels de la santé mentale, lorsqu’ils ressentent des démangeaisons cutanées de cause inconnue.
Certaines recherches suggèrent que les démangeaisons psychogènes sont plus fréquentes chez les femmes âgées de 30 à 45 ans.
Les démangeaisons psychogènes peuvent également accompagner d’autres troubles psychiatriques, tels que :
- trouble dépressif majeur
- trouble obsessionnel-compulsif (TOC)
- troubles anxieux
- troubles des symptômes somatiques
- troubles liés à la consommation de substances psychoactives
- manie
- schizophrénie et autres troubles psychotiques
Pour connaître la cause de vos démangeaisons, votre médecin ou votre dermatologue prendra probablement connaissance de vos antécédents médicaux, vous fera passer un examen dermatologique et demandera des analyses de laboratoire ou des biopsies si nécessaire.
Si aucune source médicale n’est trouvée pour les démangeaisons, votre professionnel de la santé travaillera avec vous pour explorer d’autres causes, qui peuvent inclure des raisons psychiatriques comme l’anxiété.
Selon le Forum international pour l’étude des démangeaisons (IFSI), les démangeaisons psychogènes entrent dans l’une des six catégories de démangeaisons :
- dermatologique, causée par une affection cutanée
- systémique, causée par un problème organique
- neurologique, résultant de problèmes nerveux
- psychogène ou psychosomatique, liées à des troubles psychiatriques ou psychosomatiques
- mixtes
- autres
À ce jour, les essais cliniques n’ont pas exploré les traitements des démangeaisons psychogènes. Cependant, les experts suggèrent que les médicaments suivants pourraient être utiles pour soulager les démangeaisons psychogènes, en fonction des symptômes :
- hydroxyzine (antihistaminique)
- antidépresseurs tricycliques (principalement la doxépine)
- inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS)
- dans certains cas, antipsychotiques et antiépileptiques Vous pouvez également essayer certains remèdes maison contre les démangeaisons, tels que les compresses fraîches, l’enveloppement humide et l’application d’une crème hydratante.Maintenir votre niveau d’anxiété au minimum peut également aider à soulager les démangeaisons. Essayez des activités qui réduisent l’anxiété, comme : Méthodes CBT
