L’avolition est un terme utilisé pour décrire le manque de motivation ou de capacité à accomplir des tâches ou des activités qui ont un but final, comme payer des factures ou assister à une activité scolaire.
L’avolition se produit le plus souvent dans la schizophrénie, la dépression et le trouble bipolaire.
Dans la schizophrénie, les symptômes sont catégorisés comme étant positifs ou négatifs. La plupart des personnes présentent une combinaison des deux. L’avolition est considérée comme un symptôme négatif.
Les symptômes négatifs reflètent la perte de la capacité à faire ou à expérimenter des choses. Les symptômes positifs sont des comportements ou des actions qui ne sont généralement pas observés chez les personnes qui ne souffrent pas de schizophrénie, bien qu’ils puissent être présents dans d’autres troubles psychiatriques. Les hallucinations, les délires et la désorganisation du discours sont des symptômes positifs courants. Cependant, les symptômes négatifs sont souvent le premier signe de schizophrénie, apparaissant avant les hallucinations ou les délires.
Une personne souffrant d’avolition peut se retirer de ses contacts sociaux et de ses activités normales. Elle n’est souvent pas enthousiaste et ne profite guère de la vie. Ses émotions peuvent s’émousser et ses conversations peuvent être décousues.
L’avolition est souvent confondue avec la dépression. Elle est plus clairement identifiée et comprise lorsqu’une personne présente également des symptômes positifs de schizophrénie. Il est important de garder à l’esprit qu’une personne souffrant d’avolition n’évite pas les activités. Elle n’a tout simplement pas la capacité d’agir.
Exemples d’avolition
L’avolition affecte tous les aspects de la vie quotidienne, les relations personnelles, la maison et l’école.
Une personne atteinte d’avolition peut présenter les caractéristiques suivantes :
- n’établit pas de contact visuel lorsqu’elle parle ou qu’on lui parle
- parole limitée ou interrompue
- cesse de participer à des événements ou à des réunions
- évite de passer ou de recevoir des appels téléphoniques
- a du mal à commencer ou à terminer des projets
- ne participe pas ou ne montre pas d’enthousiasme pour les occasions ou les événements spéciaux
- ne prend pas de rendez-vous, comme le médecin ou le spécialiste des impôts
L’avolition n’est pas la même chose que la paresse
Certains pourraient penser que ces choses sont dues à la paresse ou à l’irresponsabilité d’une personne. Mais les personnes atteintes d’avolition n’ont pas la capacité d’agir. Dans un sens, c’est comme si elles étaient paralysées par l’apathie ou l’incapacité d’anticiper ou d’expérimenter les récompenses liées à l’exécution d’une tâche. En revanche, la paresse peut être considérée comme un acte délibéré de la part d’une personne qui ne souffre pas d’un trouble mental.
L’avolition est l’un des symptômes négatifs les plus fréquents de la schizophrénie. On l’observe également dans d’autres troubles mentaux et neurologiques.
Les causes de la schizophrénie ne sont pas claires, bien que les facteurs suivants puissent intervenir:
- génétique
- développement du cerveau
- chimique dans le cerveau
- complications de la grossesse et de l’accouchement
On ne sait pas pourquoi certaines personnes développent des symptômes négatifs tels que l’avolition.
Lorsqu’une personne présente deux symptômes négatifs ou plus pendant plus de 12 mois et qu’elle est cliniquement stable par ailleurs, on dit qu’elle souffre d’un syndrome de schizophrénie déficitaire. Environ 25 % des personnes atteintes de schizophrénie présentent ce syndrome.
Les personnes atteintes de schizophrénie déficitaire présentent généralement des symptômes négatifs plus graves qui sont plus difficiles à traiter. Bien que les symptômes positifs tels que les délires et les hallucinations puissent sembler plus alarmants, les symptômes négatifs ont tendance à avoir un impact plus important sur la capacité d’une personne à fonctionner.
Autres symptômes négatifs
D’autres symptômes négatifs de la schizophrénie se chevauchent avec l’avolition. Les spécialistes de la santé mentale regroupent souvent certains d’entre eux en un seul symptôme.
Il est facile de comprendre pourquoi lorsque vous considérez l’interdépendance des symptômes suivants :
Anhédonie : Il s’agit de l’incapacité d’éprouver du plaisir ou d’anticiper des récompenses.
Affectivité émoussée ou aplatie : Lorsqu’une personne est incapable de montrer ou d’exprimer ses émotions, on parle d’émoussement ou d’aplatissement. Le manque d’expression émotionnelle peut être évident lorsqu’une personne parle ou par son langage corporel.
Alogia: Il s’agit de problèmes pour parler ou prendre part à une conversation. Il peut s’agir de ne pas poser de questions ou de ne pas y répondre. Les personnes atteintes d’alogie ont souvent du mal à former des pensées et à suivre les conversations, en particulier lorsque l’orateur passe d’un sujet à l’autre.
Déficience attentionnelle: De nombreuses personnes atteintes de schizophrénie ont des problèmes de concentration et d’attention. Elles peuvent être incapables de filtrer les bruits et les stimulations indésirables. Il n’est pas rare non plus qu’elles aient des problèmes de mémoire.
Anosognosie: Il s’agit d’un manque de perspicacité ou de conscience qui est souvent utilisé pour décrire l’incapacité d’une personne à reconnaître qu’elle est atteinte d’une maladie mentale. Au moins 50 pour cent des personnes atteintes de schizophrénie ne sont pas conscientes de leur maladie. L’anosognosie est l’une des principales raisons pour lesquelles de nombreuses personnes atteintes de la maladie ne prennent pas leurs médicaments.
Les symptômes négatifs de la schizophrénie sont généralement plus difficiles à traiter que les symptômes positifs. Le traitement est généralement plus efficace lorsqu’il est commencé tôt, il est donc important de le commencer dès l’identification du trouble. Le traitement comprend généralement une combinaison de médicaments et de thérapie.
Médicaments
Les antipsychotiques sont les plus efficaces pour traiter les symptômes positifs de la schizophrénie, y compris les délires et les hallucinations. On pense qu’ils agissent en corrigeant les niveaux de neurotransmetteurs dans le cerveau. Les neurotransmetteurs sont des substances chimiques qui aident les cellules cérébrales à communiquer entre elles.
Les antipsychotiques sont efficaces pour aider quatre personnes sur cinq qui les prennent. Cependant, certains antipsychotiques peuvent accroître l’aversion et d’autres symptômes négatifs.
Les antipsychotiques couramment pris par voie orale sont les suivants :
- clozapine (Clozaril)
- risperidone (Risperdal)
- cariprazine (Vraylar)
- aripiprazole (Abilify)
- quetiapine (Seroquel)
- halopéridol (Haldol)
Les effets secondaires sont fréquents et peuvent inclure :
- tremblements
- lenteur ou léthargie
- mouvements anormaux de la langue et de la mâchoire
- problèmes sexuels
De nombreuses personnes ont moins d’effets secondaires avec les nouveaux médicaments antipsychotiques, tels que la clozapine et la rispéridone. Certains antipsychotiques sont administrés par injection, toutes les deux semaines, toutes les quatre semaines ou quatre fois par an. Cela peut être utile pour les personnes qui oublient de prendre leurs médicaments.
Les antidépresseurs sont parfois prescrits pour être pris avec des médicaments antipsychotiques.
Thérapies :
La thérapie cognitivo-comportementale, ou thérapie par la parole, et la thérapie d’amélioration cognitive peuvent être très utiles pour aider les gens à acquérir les compétences dont ils ont besoin pour fonctionner dans leurs activités quotidiennes.
La thérapie électroconvulsive peut être recommandée si les médicaments antipsychotiques ne sont pas efficaces.
Le traitement peut aider à contrôler les symptômes de la schizophrénie chez de nombreuses personnes, leur permettant de mener une vie indépendante et productive. Pour les personnes qui ne sont pas aidées par le traitement, les organismes de santé mentale peuvent fournir des informations sur les services permettant de répondre aux besoins de base, tels que le logement, l’emploi et les soins de santé.
S’occuper d’une personne peut être un défi, à la fois pour vous et pour la personne dont vous vous occupez. Il peut être difficile d’accepter de l’aide, surtout si elle semble inutile. Il peut également être difficile d’offrir de l’aide lorsqu’on a l’impression qu’elle n’est pas appréciée.
Il est important d’être patient avec soi-même et avec la personne dont on s’occupe. Ensemble, vous pouvez surmonter les obstacles auxquels vous êtes confrontés.
Voici quelques autres approches utiles :
- Créer un horaire à suivre, y compris la toilette, la prise de médicaments, l’heure des repas, l’heure du coucher et d’autres activités régulières. Affichez-le sous forme de liste ou de calendrier dans un endroit où il sera facile à consulter.
- Veillez à ce que les médicaments soient pris correctement. Prenez des notes pour le médecin sur les effets secondaires et la façon dont la personne réagit aux médicaments.
- Toute communication, en particulier les instructions, doit être simple et facile à comprendre.
- Restez calme et encouragez la personne. Faites des rappels en douceur plutôt que de vous acharner.
- Soyez prêt au cas où l’état de la personne atteindrait des proportions de crise. Gardez à portée de main une liste des coordonnées des médecins et de l’hôpital. Assurez-vous d’avoir un moyen de transport. Demandez à un ami ou à un membre de la famille de vous aider ou de vous conduire en cas de crise.