En apprenant à nager à votre enfant, vous contribuez à la croissance de son cerveau. Apprendre à nager à un jeune âge peut améliorer ses capacités de lecture plus tard dans la vie et réduire le risque de noyade.
Lorsque votre bébé n’est pas encore en âge de marcher, il peut sembler stupide de l’emmener à la piscine. Mais il y a tellement d’avantages à barboter et à glisser dans l’eau.
Le fait d’être dans l’eau sollicite le corps de votre bébé d’une manière tout à fait unique, en créant des milliards de nouveaux neurones lorsque votre bébé donne des coups de pied, glisse et frappe l’eau.
En raison de la fragilité de leur système immunitaire, les médecins recommandent généralement aux parents d’éloigner leurs bébés des piscines ou des lacs chlorés jusqu’à ce qu’ils aient environ 6 mois.
Mais vous ne devez pas attendre trop longtemps avant d’emmener votre bébé à la piscine. Les enfants qui ne se mouillent que plus tard ont tendance à être plus craintifs et négatifs à l’égard de la natation. Les enfants plus jeunes sont aussi généralement moins réticents à flotter sur le dos, une compétence que même certains bébés peuvent apprendre!
Voici les avantages potentiels de la baignade pour les bébés.
1. La natation peut améliorer les fonctions cognitives
Les mouvements croisés bilatéraux, qui utilisent les deux côtés du corps pour effectuer une action, contribuent à la croissance du cerveau de votre bébé.
Les mouvements croisés construisent des neurones dans tout le cerveau, mais surtout dans le corps calleux. Cela facilite la communication, la rétroaction et la modulation d’un côté du cerveau à l’autre. À terme, cela peut améliorer :
- les capacités de lecture
- le développement du langage
- l’apprentissage scolaire
- la conscience spatiale
Lorsqu’il nage, votre bébé bouge les bras tout en battant des jambes. Il effectue ces mouvements dans l’eau, ce qui signifie que son cerveau enregistre la sensation tactile de l’eau et sa résistance. Une étude menée pendant quatre ans sur plus de 7 000 enfants par l’université Griffith en Australie a montré que les enfants qui nagent ont un développement physique et mental supérieur à celui de leurs pairs qui ne nagent pas. Ils avaient également 17 mois d’avance en ce qui concerne le rappel d’histoires et 20 mois d’avance pour ce qui est de la compréhension des directions. L’étude a également été sponsorisée par l’industrie des écoles de natation et s’est appuyée sur les rapports des parents. D’autres recherches sont nécessaires pour explorer et confirmer cet avantage potentiel.
2. La natation peut réduire le risque de noyade
La natation peut réduire le risque de noyade chez les enfants de plus de 4 ans. La natation peut réduire le risque chez les enfants âgés de 1 à 4 ans, mais les preuves ne sont pas suffisantes pour l’affirmer avec certitude.
Il est important de noter que la natation ne réduit pas le risque de noyade chez les enfants de moins de 1 an.
Selon l’American Academy of Pediatrics (AAP), la noyade est l’une des principales causes de décès chez les enfants et les tout-petits. La plupart de ces noyades d’enfants de moins de 4 ans se produisent dans des piscines domestiques. Si vous avez une piscine, des cours de natation précoces peuvent être utiles.
Même les plus jeunes bébés peuvent apprendre à nager, par exemple en flottant sur le dos. Même si votre enfant a suivi des cours de natation, il doit être surveillé en permanence lorsqu’il est dans l’eau.
3. La natation peut améliorer la confiance en soi
La plupart des cours pour bébés comprennent des éléments tels que des jeux d’eau, des chansons et un contact peau à peau avec les parents ou les personnes qui s’occupent des enfants. Les enfants interagissent entre eux et avec l’instructeur et commencent à apprendre à fonctionner en groupe. Ces éléments, ainsi que le plaisir d’apprendre une nouvelle compétence, peuvent renforcer l’estime de soi de votre bébé.
Une étude de 2010 a suggéré que les enfants de 4 ans qui avaient pris des cours de natation à un moment donné entre l’âge de 2 mois et de 4 ans s’adaptaient mieux aux nouvelles situations, avaient plus confiance en eux et étaient plus autonomes que les non-nageurs.
Une étude plus ancienne a renforcé ces résultats, montrant qu’un programme comprenant des cours de natation précoces, tout au long de l’année, pour les participants d’âge préscolaire était associé à :
- une plus grande maîtrise de soi
- un désir plus fort de réussir
- une meilleure estime de soi
- une plus grande aisance dans les situations sociales que les non-nageurs
4. Augmente le temps de qualité entre les personnes qui s’occupent des enfants et les bébés
Même si vous avez plus d’un enfant, les moments de baignade où un parent est dans l’eau favorisent l’établissement de liens individuels. Pendant un cours, vous et votre enfant êtes concentrés l’un sur l’autre ; c’est donc une excellente façon de passer du temps seul à seul, soulignent les experts qui offrent des cours de natation.
5. Développe les muscles
La natation favorise le développement et le contrôle des muscles chez les bébés dès leur plus jeune âge. Les petits devront développer les muscles nécessaires pour tenir leur tête, bouger leurs bras et leurs jambes et faire travailler leur tronc en coordination avec le reste de leur corps.
Swimming.org souligne que non seulement la natation pour les bébés améliore leur force musculaire et leur capacité à l’extérieur, mais que l’exercice offre également des avantages internes en faisant bouger les articulations.
La natation est également excellente pour la santé cardiovasculaire et contribue à renforcer le cœur, les poumons, le cerveau et les vaisseaux sanguins de votre enfant.
6. Améliore la coordination et l’équilibre
En plus de développer les muscles, le temps passé dans la piscine peut aider votre bébé à améliorer sa coordination et son équilibre. Il n’est pas facile d’apprendre à bouger ces petits bras et ces petites jambes ensemble. Une étude de 2003 a montré que les cours de natation peuvent contribuer à améliorer le comportement des enfants au fur et à mesure qu’ils grandissent. L’étude ne précise pas pourquoi les enfants qui suivent des cours de natation se comportent mieux en dehors de l’eau dans une piscine, mais il se peut qu’ils soient entraînés à écouter un adulte instructeur avant d’entrer dans l’eau et qu’ils soient incités à suivre les instructions.
7. améliore les habitudes de sommeil
Comme nous l’avons déjà mentionné, les moments passés à la piscine demandent beaucoup d’énergie aux bébés. Ils se trouvent dans un nouvel environnement, utilisent leur corps d’une manière totalement nouvelle et font des efforts supplémentaires pour rester au chaud.
Toute cette activité supplémentaire consomme beaucoup d’énergie, si bien que vous remarquerez peut-être que votre enfant est plus endormi après un cours de natation. Vous devrez peut-être prévoir une sieste après la piscine ou avancer l’heure du coucher les jours où la natation fait partie de votre routine.
8. Améliore l’appétit
Il n’y a rien de tel qu’une journée à la piscine ou à la plage pour vous donner faim, et les bébés ne sont pas différents. Tous ces efforts physiques dans l’eau, ainsi que l’énergie qu’il faut à leur petit corps pour rester au chaud, brûlent beaucoup de calories. Vous remarquerez probablement une augmentation de l’appétit de votre bébé après une baignade régulière.
Conseils de sécurité
Les nouveau-nés et les nourrissons ne doivent jamais être laissés seuls à proximité d’un plan d’eau, comme une baignoire ou une piscine. Il est important de garder à l’esprit qu’un enfant peut se noyer dans seulement un centimètre d’eau.
Pour les enfants de moins de 4 ans, il est préférable d’exercer une « surveillance tactile » Cela signifie qu’un adulte doit être suffisamment proche pour les toucher à tout moment.
Voici d’autres conseils à garder à l’esprit lorsque votre enfant est près de l’eau:
- Faites attention aux plans d’eau, même petits, comme les baignoires, les étangs, les fontaines et même les arrosoirs.Veillez à ce que votre enfant soit toujours sous la surveillance d’un adulte lorsqu’il nage.
- Appliquez les règles de sécurité autour de la piscine, comme l’interdiction de courir ou de pousser les autres sous l’eau.
- Utilisez un gilet de sauvetage lorsque vous êtes dans un bateau. Ne permettez pas que des jouets gonflables ou des matelas soient utilisés à la place d’un gilet de sauvetage.
- Enlevez complètement la couverture de votre piscine avant de vous baigner (si votre piscine a une couverture).
- Ne buvez pas d’alcool et éliminez les distractions (parler au téléphone, travailler sur un ordinateur, etc.) si vous surveillez des enfants qui se baignent.
Signes de noyade
L’AAP donne des directives claires sur les signes avant-coureurs possibles d’une noyade potentielle. Les signes qui peuvent indiquer qu’une personne est en danger de noyade sont les suivants :
- la tête est basse dans l’eau et la bouche est au niveau de l’eau
- la tête est inclinée en arrière et la bouche est ouverte
- les yeux sont vitreux et vides, ou fermés
- hyperventilation ou halètement
- essaie de nager ou de se retourner
La leçon à retenir
Si vous prenez toutes les précautions nécessaires et que vous accordez toute votre attention à votre bébé, la baignade peut être parfaitement sûre, la baignade peut se faire en toute sécurité.
Un autre avantage de la natation pour les bébés est qu’elle constitue une merveilleuse expérience de rapprochement parent-enfant. Dans notre monde trépidant et rapide, il est rare de pouvoir ralentir pour simplement profiter d’une expérience ensemble.
La baignade avec nos bébés nous permet de vivre le moment présent tout en leur apprenant d’importantes aptitudes à la vie quotidienne. Alors, prenez votre sac de natation et plongez!