Trouver quoi manger pour le dîner. Trouver une nouvelle émission à regarder. Choisir le bon mécanicien pour réparer votre voiture. Décider si vous devez confronter un collègue qui s’est approprié votre idée.
Chaque jour, vous pouvez prendre plus de décisions que vous ne pouvez en compter. Certaines décisions mineures ou à petite échelle peuvent être prises plus facilement – mais pas nécessairement, comme peut le confirmer quiconque a passé plus de temps à faire défiler Netflix qu’à regarder une série.
En revanche, lorsqu’il s’agit de décisions majeures ou susceptibles de changer votre vie, vous pouvez vous retrouver à agoniser sur vos choix, et leurs conséquences potentielles, pendant des heures ou des jours.
La difficulté à prendre des décisions provient souvent de l’idée erronée qu’il n’y a qu’un « bon » et un « mauvais » choix, explique Alison Gomez, thérapeute conjugale et familiale agréée basée en Californie. Selon elle, le fait de se donner la permission d’explorer, de faire des erreurs et d’apprendre de ses expériences peut atténuer cette pression.
Gomez affirme également que l’apprentissage de certaines compétences en matière de prise de décision peut éliminer beaucoup de stress et vous aider à :
- faire des choix plus efficacement
- mieux atteindre vos objectifs
- prendre des décisions que vous risquez moins de regretter plus tard
L’acquisition de solides compétences en matière de prise de décision peut également contribuer à accroître votre confiance en soi, affirme Rachel Larrain Montoni, psychologue agréée qui propose des thérapies à Washington D.C. et à New York City. Ce regain de confiance peut vous aider à vous sentir plus autonome et plus sûr de vous lorsque vous aurez à prendre des décisions difficiles à l’avenir.
Vous trouverez ci-dessous huit stratégies qui peuvent vous aider à y voir plus clair pendant le processus de prise de décision.
Lorsque vous devez prendre des décisions importantes qui changent votre vie, Liz White, psychologue clinicienne et fondatrice de Harley Clinical Psychology, recommande de définir d’abord vos objectifs et vos valeurs, puis de vous demander quel choix correspond le mieux à ces objectifs et à ces valeurs.
Savoir ce qui compte le plus pour vous peut vous aider à prendre la décision qui répond le mieux à vos besoins.
Disons que vous essayez de décider si vous devriez déménager à l’autre bout du pays pour saisir une occasion de carrière prometteuse. Si l’une de vos valeurs fondamentales est la relation familiale et que le déménagement vous rapprochera de vos proches, vous déciderez peut-être qu’il vaut la peine de faire le changement. En revanche, si la liberté et la flexibilité font partie de vos valeurs fondamentales et que cet emploi est assorti d’un emploi du temps rigide, vous pouvez décider de ne pas l’accepter.
Cette approche peut également présenter de nombreux avantages si vous avez tendance à plaire aux gens. La détermination de vos valeurs et de vos objectifs de vie peut vous aider à prendre des décisions en fonction de ce qui est le mieux pour vous, et non pour les autres.
Il s’avère souvent plus difficile de prendre des décisions lorsque vous avez trop d’options à considérer.
Dans une étude plus ancienne, les clients d’un magasin d’alimentation se trouvaient face à l’un des deux présentoirs offrant des échantillons de confiture gratuits. L’un des présentoirs proposait 6 parfums, tandis que l’autre en proposait 24. Bien que les clients aient été plus nombreux à s’arrêter devant le présentoir proposant plus de parfums, ils étaient beaucoup moins susceptibles d’acheter un pot de confiture que les clients qui s’étaient arrêtés devant le présentoir proposant seulement 6 parfums. Les chercheurs ont attribué ce résultat à une « surcharge de choix ».
En bref, une multitude d’options peut vous submerger au point que vous finissiez par ne pas prendre de décision du tout.
En fixant des limites à vos décisions, vous pourriez les rendre un peu plus faciles. Par exemple :
- Vous essayez de choisir un entrepreneur pour réparer vos fenêtres ? Demandez un devis à trois professionnels.
- Vous cherchez une nouvelle tenue pour le mariage d’une amie ? Contentez-vous de visiter deux magasins.
- Vous êtes prêt à essayer un nouveau passe-temps ? Notez vos trois premiers choix et tirez-en un du chapeau.
Vous vous surprenez à trop réfléchir à une décision particulière ? Selon Lindsey Ferris, thérapeute conjugal et familial, prendre une pause pour faire attention à soi – qu’il s’agisse d’une méditation de 10 minutes, d’exercices de respiration ou de yoga réparateur – pourrait vous aider.
Une revue de 2015 a révélé que la méditation peut favoriser une meilleure prise de décision en :
- en augmentant votre conscience et votre acceptation sans jugement du présent
- en stimulant l’empathie
- en vous aidant à réguler vos émotions
- en favorisant la réflexion
- en réduisant l’impulsivité
Vous essayez peut-être de décider si vous allez emménager avec votre partenaire ou si vous allez continuer à vivre seul(e).
Vous pourriez vous asseoir tranquillement à l’idée d’emménager avec votre partenaire, en scrutant mentalement votre corps pour y déceler les signes d’une réaction. Si vous ressentez une oppression dans la poitrine, une tension dans la mâchoire ou un malaise dans l’estomac, cela pourrait indiquer que vous n’êtes pas encore tout à fait prêt à faire le saut – une partie de vous résiste encore à l’idée.
Il est parfois utile d’obtenir le point de vue d’un ami proche ou d’un membre de la famille – en particulier lorsqu’il s’agit de prendre des décisions importantes qui pourraient avoir une incidence sur l’ensemble de votre vie. Bien entendu, le fait de demander l’avis de toutes les personnes que vous connaissez risque de vous accabler davantage si elles ont des opinions contradictoires. Montoni suggère de choisir une personne qui a une expérience préalable du sujet en question ou dont le jugement vous inspire vraiment confiance.
Pour décider si vous devriez envoyer votre enfant à l’école maternelle, par exemple, vous pourriez envisager de demander à un frère ou à une sœur ou à un ami qui a des enfants du même âge.
La liste des avantages et des inconvénients est une technique pratique que vous pouvez utiliser pour décider d’apporter ou non un changement, selon Mme Montoni.
Dans votre tableau, incluez deux colonnes : une pour les avantages et une pour les inconvénients. Votre tableau comportera également deux lignes : l’une représentant le changement et l’autre le maintien de la situation actuelle.
Mettons que vous ayez l’impression depuis un certain temps que votre relation ne répond pas à vos besoins. Votre partenaire est gentil et attentionné, mais quelque chose ne va pas. Vous avez envisagé de rompre, mais vous n’avez pas encore pris votre décision. Vous décidez donc de consulter un tableau pour y voir plus clair.
En considérant vos pensées présentées clairement dans le tableau, vous pourriez remarquer que mettre fin à la relation a plus d’avantages, tandis que rester a plus d’inconvénients.
Plus important encore, vous remarquerez peut-être que vos raisons de rester ont beaucoup à voir avec le fait de ne pas vouloir blesser ou contrarier votre partenaire, alors que vos raisons de mettre fin à la relation ont davantage à voir avec vos propres besoins personnels. Mais ils vous aident à classer vos idées dans un format lisible, ce qui peut faciliter le processus en fin de compte.
Le changement en soi pourrait-il avoir des avantages ?
Certaines données suggèrent que les personnes qui effectuent un changement se sentent généralement plus satisfaites de leurs décisions que celles qui ne changent rien.
Dans une étude réalisée en 2020, des chercheurs ont demandé à des personnes de prendre des décisions importantes pour leur vie en fonction du résultat d’un jeu de pile ou face. Les participants ont pris des décisions telles que quitter leur emploi, rompre avec leur partenaire ou le demander en mariage, créer leur propre entreprise et cesser de boire de l’alcool.
Les personnes qui ont fait un changement en raison des résultats de leur pile ou face ont déclaré se sentir plus heureuses six mois plus tard, par rapport à celles qui n’ont pas fait de changement. Elles étaient également plus susceptibles de dire qu’elles prendraient la même décision si elles étaient à nouveau confrontées au même dilemme.
Cela dit, l’étude comportait un certain nombre de limites, notamment le fait qu’elle s’appuyait sur des auto-évaluations. Les chercheurs n’ont pas non plus pu vérifier que le changement avait réellement augmenté le bonheur des participants.
En bref, le jeu de pile ou face n’est peut-être pas la façon idéale de prendre toutes vos décisions, mais si vous avez envisagé de changer, cela pourrait valoir la peine d’essayer.
Pour mettre les choses en perspective, Montoni suggère d’envisager les meilleurs et les pires résultats possibles pour chaque choix.
Si vous avez tendance à penser de façon pessimiste, cette technique peut vous rappeler les aspects positifs potentiels qui pourraient découler de votre décision. Elle peut également renforcer le fait que même le pire des scénarios n’affecte pas tellement votre vie en général.
Mettons que vous ayez postulé pour un emploi dans une entreprise que vous admirez. Même si vous êtes un peu sous-qualifié pour le poste, vous pensez que vous pouvez facilement acquérir les compétences que vous n’avez pas, et vous avez la passion de bien faire le travail.
Mais lorsque le service de recrutement vous appelle pour vous proposer un entretien, vous commencez à vous sentir un peu anxieux et vous vous demandez si vous devriez même accepter. Après tout, vous ne possédez pas toutes les compétences qu’ils recherchent chez un candidat.
En essayant cet exercice, vous pourriez identifier « me ridiculiser lors de l’entretien » et « ne pas obtenir le poste » comme vos pires scénarios.
Mais vous envisagez ensuite le meilleur résultat possible : Ils admirent votre motivation et votre enthousiasme, et vous obtenez le poste. Cette possibilité vous aide à vous décider à accepter l’entretien.
Mettre sur papier vos pensées et vos sentiments au sujet d’une décision particulière peut vous aider à surmonter certains de vos doutes et de vos craintes et, en fin de compte, vous donner un aperçu supplémentaire de ce que vous espérez accomplir avec cette décision, dit Ferris.
Quelques suggestions de journal pour vous aider à commencer:
- La pensée d’un choix particulier vous donne-t-elle un sentiment d’énergie ou d’épuisement ? Pourquoi ?
- Quelles sont les informations supplémentaires dont vous avez besoin avant de prendre une décision ?
- Visez-vous dans cinq ans, après avoir fait votre choix. Décrivez votre vie de tous les jours.
- Faites semblant qu’un proche est confronté à la même décision et écrivez-lui une lettre pour lui faire part de vos réflexions et de vos conseils.
La prise de certaines décisions peut sembler décourageante, surtout lorsqu’on se préoccupe de ce qui pourrait mal tourner. C’est pourquoi Gomez dit qu’il est important de vous rappeler que, quoi qu’il arrive, vous survivrez et vous vous adapterez.
» La vie est toujours en mouvement, et vous pouvez continuer à prendre des décisions pour corriger l’erreur ou en tirer des leçons « , ajoute Gomez.
Prenez un moment pour repenser à certaines décisions que vous aimeriez pouvoir changer. Même si vous n’avez pas été très satisfait du résultat, vous avez peut-être gagné quelque chose de positif : une nouvelle connaissance de vous-même ou une clarification de vos besoins, par exemple.
Lorsque vous vous souvenez que vous pouvez toujours prospérer après avoir pris une décision qui n’a pas fonctionné, vous pouvez avoir moins peur de faire ce que l’on appelle le « mauvais » choix.
Plusieurs techniques peuvent vous aider à faire des choix difficiles, qu’il s’agisse de méditer, de tenir un journal ou de consulter un proche en qui vous avez confiance. Gardez à l’esprit qu’il n’y a pas une seule bonne façon de prendre une décision, tout comme il n’y a pas une seule bonne décision, et que toutes ces méthodes ne fonctionneront pas pour tout le monde.
« Développer des compétences de prise de décision efficaces et efficientes est un processus évolutif, alors accordez-vous de la grâce pendant que vous travaillez sur ce sujet », dit Montoni.
Un thérapeute peut vous apporter davantage de soutien si vous doutez souvent de vos capacités et de votre connaissance de vous-même, ou si vous avez constamment du mal à prendre des décisions.
