Des attitudes dépassées comme « les grands garçons ne pleurent pas » encouragent les hommes et les garçons à cacher leurs larmes. Mais pleurer peut être une source de guérison – et une nécessité – pour tous les sexes.
Dans de nombreuses cultures à travers le monde, il est considéré comme tabou pour les hommes de pleurer, en particulier en public. Nombreux sont ceux qui pensent encore que les hommes doivent être stoïques et ne montrer que peu ou pas d’émotions.
En raison de cette stigmatisation, de nombreux hommes pensent qu’il n’est pas acceptable de pleurer. Ils peuvent cacher leurs émotions, choisir de ne pleurer qu’en privé ou de ne pas pleurer du tout.
Supprimer ses émotions – y compris cacher ses larmes – peut être malsain.
La stigmatisation de la santé mentale touche les personnes de tous les sexes, mais les hommes peuvent être moins susceptibles d’accéder aux soins de santé mentale en raison de la stigmatisation. Les hommes sont également plus susceptibles de mourir par suicide.
Les hommes ont le droit de pleurer. Pleurer peut être un moyen sain d’exprimer ses émotions, et cela peut avoir toute une série d’avantages émotionnels et physiques. Si vous cachez vos émotions, il vous sera plus difficile d’y faire face et de chercher du soutien.
Les opinions sociales sur les hommes qui pleurent
Les réactions sociales aux hommes qui pleurent peuvent varier d’une culture à l’autre, mais elles ont également évolué au fil du temps.
Comme le souligne un essai d’Aeon de 2015, l’histoire est pleine d’hommes qui pleurent. En fait, dans certains cas, pleurer était considéré comme noble. Des chevaliers médiévaux aux soldats de l' »Iliade » d’Homère, en passant par les samouraïs de l’épopée japonaise « Le conte des Heike », les pleurs étaient associés à la force et à la vertu. Même dans les grands textes religieux, les prophètes étaient souvent représentés en train de pleurer.
L’évolution de la masculinité
On ne sait pas exactement ce qui a changé notre attitude à l’égard des hommes qui pleurent. Mais pendant un certain temps, le stoïcisme était – et est sans doute encore – considéré comme un élément important de la masculinité, tandis que les pleurs et la vulnérabilité émotionnelle sont associés à la féminité. Plus récemment, avec le début du féminisme de la quatrième vague et l’augmentation du discours sur la masculinité toxique et la stigmatisation de la santé mentale, de nombreuses personnes commencent à penser qu’il devrait être acceptable pour les hommes de pleurer.
Les hommes et la stigmatisation de la santé mentale
La sensibilisation accrue à la santé mentale a également contribué à ce changement. Le National Institute of Mental Health (NIMH) rapporte que plus de 6 millions d’hommes sont touchés par la dépression aux États-Unis chaque année.
Les hommes sont également deux à trois fois plus susceptibles de souffrir d’un trouble lié à l’utilisation de substances psychoactives que les femmes, et le suicide est l’une des principales causes de décès chez les hommes.
Il est clair que les hommes ont besoin d’accéder à davantage de soutien en matière de santé mentale – ce qui pourrait commencer par l’acceptation et le soutien des hommes lorsqu’ils pleurent.
Pourquoi pleurer est sain
Les larmes ont une fonction très importante dans votre corps. Il existe trois types de larmes :
- Larmes basales: produites en continu par vos canaux lacrymaux pour garder vos yeux lubrifiés et sains
- Larmes réflexes: libérées pour débarrasser vos yeux des irritants, comme les débris et la fumée
- Larmes émotionnelles : évacuent les hormones de stress et les toxines du corps
La composition de vos larmes dépend du type de larmes que vouslibérez. Selon l’Académie américaine d’ophtalmologie, les larmes émotionnelles peuvent contenir des niveaux plus élevés d’hormones adrénocorticotropes, qui stimulent la libération de cortisol – l' »hormone du stress » – dans votre corps.
Comme le souligne une 2014 review, les pleurs peuvent être considérés comme un comportement d’auto-apaisement. Les pleurs activent le système nerveux parasympathique, qui vous met en mode « repos et digestion », aidant votre corps à se détendre après une période de stress.
Lorsque vous ne supprimez pas vos émotions, vous vous donnez la possibilité de les ressentir. Cela signifie que vous avez la possibilité de traiter vos émotions, qu’elles soient positives ou négatives.
Il y a peut-être une bonne raison pour laquelle les gens pleurent souvent après avoir ressenti de la douleur. La même revue de 2014 indique que les pleurs libèrent de l’ocytocine et des endorphines. Ces hormones peuvent apaiser la douleur et améliorer votre humeur, vous aidant ainsi à vous sentir mieux.
Effets de ne pas pleurer
Si vous avez tendance à cacher ou à rejeter vos propres émotions négatives par souci de préservation, vous avez peut-être ce que les experts appellent un « style d’adaptation répressif » L’adaptation répressive peut avoir des conséquences négatives.
Une analyse documentaire de 2012 a établi un lien entre l’adaptation répressive et des problèmes de santé, tels que :
- cancer
- maladies cardiovasculaires, y compris l’hypertension (pression artérielle élevée)
- fonctionnement plus faible du système immunitaire
Une étude de 2013 a établi un lien entre la répression des émotions et une série de maladies physiologiques. Et pourtant, une autre étude de 2018 établit un lien entre l' »inhibition émotionnelle » et la dépression, le stress et d’autres facteurs, en particulier chez les personnes souffrant de troubles de la personnalité.
Dans une étude de 2018, les chercheurs ont examiné 475 personnes qui auraient perdu la capacité de pleurer. Parmi les personnes qui ne pleuraient pas, 46,1 % estimaient que le fait de ne pas pouvoir pleurer les affectait négativement. Les personnes incapables de pleurer ont déclaré se sentir moins bien :
- connexion sociale
- soutien social
- empathie
Trouver de l’aide
Si l’on vous a appris à réprimer vos émotions, il est possible d’apprendre à les gérer d’une manière plus saine et plus constructive.
La collaboration avec un thérapeute peut vous aider à apprendre à faire face de manière positive aux émotions difficiles et vous enseigner des stratégies de régulation émotionnelle saine.
Récapitulons
Beaucoup de gens croient que les hommes ne devraient pas pleurer ou qu’ils devraient cacher leurs émotions. Mais en vérité, pleurer peut être sain et bénéfique à certains moments, quel que soit votre sexe.
Les pleurs ont de nombreux effets bénéfiques sur la santé. La recherche suggère que les pleurs peuvent vous apaiser, améliorer votre humeur et même réduire la douleur.
En revanche, réprimer ses émotions peut avoir des effets physiques, émotionnels et sociaux négatifs.
Si vous avez du mal à pleurer ou si vous avez tendance à réprimer vos émotions, une thérapie peut vous aider. Vous pouvez consulter notre guide pour trouver un thérapeute, y compris les services de santé mentale gratuits et peu coûteux.
Ressources sur la masculinité
Des livres comme « Boys DonN’Cry : Pourquoi j’ai caché ma dépression et pourquoi les hommes doivent parler de leur santé mentale » de Tim Grayburn et « Man Enough : Undefining My Masculinity » par Justin Baldoni peuvent être d’excellentes ressources pour vous aider à en apprendre davantage sur les hommes, la masculinité et la santé mentale.
