Si l’on parle rarement de thérapie, les conversations sur les hôpitaux psychiatriques sont pratiquement inexistantes. Nous examinons ce qu’il en est réellement.
La plupart d’entre nous ont des idées précises et vivantes sur ce à quoi ressemble un séjour dans un service de psychiatrie (hôpital psychiatrique).
Ces idées sont probablement façonnées par Hollywood et les reportages sensationnalistes, car combien de fois entendons-nous parler du séjour réel d’une personne dans un établissement psychiatrique ?
Pour donner une image plus précise, nous avons demandé à des personnes qui ont séjourné dans un service de psychiatrie de partager ce qu’elles ont vécu.
À quoi s’attendre dans un hôpital psychiatrique
Chaque personne vit une expérience différente, et chaque hôpital, chaque thérapeute et chaque professionnel de la santé est différent. Certaines personnes y trouvent un soutien salvateur, d’autres en sortent avec des expériences moins positives. Comme le fait remarquer Gabe Howard, défenseur de la santé mentale et pair-aidant certifié, » [les hôpitaux] vont des soins de qualité à l’entreposage surpeuplé de personnes malades – et tout ce qu’il y a entre les deux. »
Expériences personnelles dans un service psychiatrique
Vous trouverez ci-dessous différents récits de séjours à l’hôpital – les réalités, les avantages vitaux, les expériences surprenantes et parfois les cicatrices qu’un séjour peut laisser derrière lui.
Jennifer Marshall
Jennifer Marshall a été hospitalisée à cinq reprises. Elle a notamment été hospitalisée en octobre 2008 pour une psychose post-partum et en avril 2010 pour une psychose anténatale alors qu’elle était enceinte de cinq mois.
Sa dernière hospitalisation remonte à septembre 2017, à la suite du décès soudain de son cofondateur à This Is My Brave, une organisation à but non lucratif qui vise à sortir les histoires de maladie mentale et de toxicomanie de l’ombre et à les mettre en lumière.
Marshall est restée entre trois jours et une semaine pour pouvoir reprendre ses médicaments antipsychotiques afin d’aider à stabiliser ses épisodes maniaques.
Ses journées à l’hôpital avaient une structure spécifique:
- Elle et les autres patients prenaient leur petit-déjeuner à 7h30 et commençaient la thérapie de groupe à 9h.
- Ils déjeunaient à 11h30 et suivaient ensuite une thérapie par l’art ou la musique.
- Le reste de la journée, les gens regardaient des films ou faisaient leurs propres œuvres d’art.
- Les visites avaient lieu après le dîner.
- Tout le monde s’endormait généralement vers 21 ou 22 heures.
Marshall a fait remarquer que l’hospitalisation était absolument nécessaire à son rétablissement. « Les quatre premières hospitalisations que j’ai subies étaient dues au fait que je ne prenais pas de médicaments. L’hospitalisation m’a permis de prendre conscience de l’importance de mes médicaments et de l’importance des soins personnels dans mon rétablissement. »
Marshall s’est vu rappeler à quel point des activités telles que la peinture et l’écoute de la musique la détendaient – et aujourd’hui, elle les a intégrées à sa routine quotidienne.
Katie R. Dale
En 2004, à l’âge de 16 ans, Katie Dale a séjourné dans une unité de psychiatrie juvénile. Des années plus tard, à l’âge de 24 ans, elle a séjourné dans deux hôpitaux différents.
« Je présentais des comportements maniaques-psychotiques extrêmes et j’avais besoin d’une surveillance pour m’aider à administrer des médicaments qui me ramèneraient à la réalité », a déclaré Dale, créatrice du site web BipolarBrave.com et de l’ouvrage électronique « GAMEPLAN », un guide de ressources sur la santé mentale : A Mental Health Resource Guide ».
Après avoir ajusté sa médication, ses comportements psychotiques se sont atténués et elle a pu suivre un programme ambulatoire.
Dale a déclaré que ses séjours étaient bénéfiques – et super stressants. « C’est stressant de rester dans un endroit confiné et sécurisé avec beaucoup d’autres personnes dans l’état d’esprit dans lequel vous êtes tous. Je n’ai pas apprécié le séjour. C’était difficile d’être aussi patient que je devais l’être pour obtenir les soins dont j’avais besoin. »
Gabe Howard
En 2003, Howard, co-animateur de plusieurs podcasts de Psych Central, a été admis dans un hôpital psychiatrique parce qu’il était suicidaire, délirant et dépressif. « Un ami m’a emmené aux urgences et je n’avais aucune idée que j’étais malade. Lorsque Howard s’est rendu compte qu’il se trouvait dans un service psychiatrique, il a commencé à le comparer à ce qu’il avait vu à la télévision et au cinéma. « Ce n’était pas du tout la même chose. Au lieu d’être dangereux ou de susciter un éveil spirituel, l’hôpital était « très ennuyeux et très fade ».
« Un véritable hôpital psychiatrique montrerait un groupe de personnes assises, s’ennuyant, se demandant quand aura lieu la prochaine activité ou le prochain repas. Ce n’est pas excitant – c’est pour notre sécurité.
Howard croit sans équivoque que son hospitalisation lui a sauvé la vie. « J’ai reçu un diagnostic ; j’ai commencé à recevoir les bons médicaments, la bonne thérapie et les bons traitements médicaux. »
Et c’était aussi traumatisant : « [I]l a laissé des cicatrices qui ne guériront probablement jamais. »
« En tant que personne qui a été emmenée dans un hôpital psychiatrique contre son gré, […] on m’a enfermé dans une salle et on m’a dit qu’on ne pouvait pas me faire confiance pour dormir ou prendre une douche sans surveillance. On m’a dit que je ne pouvais pas dormir ou me doucher sans surveillance, que je devais être surveillé parce qu’on ne pouvait pas me confier ma propre vie. Cela laisse des traces sur une personne. »
Suzanne Garverich
La première hospitalisation de Suzanne Garverich a eu lieu après qu’elle ait obtenu son diplôme universitaire en 1997. Elle suivait un programme intensif ambulatoire dans le même hôpital, mais elle est devenue activement suicidaire et avait un plan de suicide.
Ce fut la première de ses nombreuses hospitalisations jusqu’en 2004. Aujourd’hui, Garverich est une militante de la santé publique qui se passionne pour la lutte contre la stigmatisation de la santé mentale en travaillant sur la prévention du suicide et en racontant son histoire.
Garverich a eu la chance de séjourner dans des établissements de premier ordre grâce à son assurance maladie et à ses parents qui pouvaient payer les frais. Elle a trouvé le personnel très gentil, attentionné et respectueux.
Comme elle est restée presque toujours dans le même hôpital, ils ont appris à la connaître et elle n’a pas eu à raconter à nouveau son histoire. Mais elle a été surprise par l’inefficacité de ses plans de sortie après certains séjours.
« Je me suis parfois retrouvée à ne partir qu’avec l’intention de voir mes prestataires. Je me suis souvent sentie très mal préparée à quitter l’hôpital » Lors d’autres séjours, Garverich s’est immédiatement inscrite à un programme ambulatoire intensif, où elle a acquis des compétences et des outils inestimables pour rester en sécurité et traiter les problèmes sous-jacents.
Dans l’ensemble, les séjours de Garverich ont été vitaux. « Ils m’ont permis d’avoir un endroit où je n’avais pas nécessairement à penser à ma sécurité, parce que c’était un endroit qui était conçu pour me garder en sécurité. Je pouvais donc ne plus y penser et m’occuper des problèmes qui me poussaient à vouloir mourir. C’était un endroit sûr pour changer de médicaments, parler des changements de traitement et se concentrer sur les soins personnels… »
Garverich a également rencontré certaines des « personnes les plus gentilles ». Un contraste saisissant avec le mythe selon lequel les personnes vraiment « folles » et dangereuses séjournent dans les hôpitaux psychiatriques.
Ils étaient votre « voisin, votre mère, votre père, votre ami, votre sœur, votre frère, votre collègue de travail ». Ce sont des personnes avec lesquelles vous interagissez librement au quotidien. Même s’ils sont en difficulté, j’ai trouvé que les gens étaient très compatissants et attentionnés et qu’ils me donnaient de l’espoir ».
Un autre mythe, selon Garverich, est que vous aurez à subir des procédures médicales obscures. Lors d’un séjour, elle a reçu une thérapie électroconvulsive (ECT), ce qui était une décision informée et volontaire qu’elle et ses prestataires avaient prise. « J’ai été traitée avec soin et le plus grand respect par l’équipe chargée de l’électroconvulsivothérapie. Ces traitements ECT […] ont considérablement amélioré mon humeur et contribué à ma stabilité… »
Qu’en est-il si vous devez être admis ?
Si vous envisagez de vous faire admettre dans un hôpital psychiatrique, ou si on vous a dit que vous pourriez devoir le faire, considérez l’hospitalisation psychiatrique comme n’importe quel autre type de séjour à l’hôpital, a déclaré Mme Marshall. « Notre cerveau tombe malade tout comme d’autres organes de notre corps tombent malades ou se blessent de temps en temps ».
Howard a suggéré de demander à différents amis et membres de la famille de vous rendre visite chaque jour et d’être honnête avec le personnel de l’hôpital au sujet des défis auxquels vous êtes confronté, de vos peurs et de vos inquiétudes. Par exemple, « Si vous pensez que des extraterrestres sont venus sur terre pour prélever vos organes, partagez-le. Voilà à quoi ressemble le traitement. Les gens ne peuvent pas vous aider si vous n’êtes pas honnête.
Vous n’êtes pas un échec si vous devez être hospitalisé, dit Garverich. Au contraire, l’hospitalisation est « juste un autre outil pour aider à vivre avec une maladie mentale ».
Dale a noté que « la clé pour obtenir de bons soins dans un établissement comme celui-ci est d’être patient, d’être prêt à travailler avec le personnel et de traiter les autres patients comme vous voudriez être traité ».
Howard a mentionné qu’il faut du temps pour se rétablir. Il lui a fallu quatre ans pour se rétablir.
« Et lorsque vous êtes guéri, vous pouvez aider les autres. Si vous ne voulez pas aller mieux pour votre propre bien-être, allez mieux pour améliorer la vie de quelqu’un d’autre. Nous avons besoin de plus d’alliés, de défenseurs et d’influenceurs. »
Récapitulons
L’expérience d’un hôpital psychiatrique diffère d’une personne à l’autre, mais des soins et un soutien de qualité peuvent vous aider sur la voie de la guérison. Essayez de communiquer ouvertement vos préoccupations au personnel de l’hôpital et faites preuve de patience pendant votre traitement.
Si vous envisagez de vous rendre dans un hôpital psychiatrique, il peut être utile de parler à un proche de confiance ou à un professionnel de la santé mentale pour vous soutenir pendant cette période.
Que l’on vous suggère de vous faire hospitaliser ou que vous preniez vous-même cette décision, il n’y a rien qui cloche chez vous. Vous n’êtes pas seul. Envisagez de visiter la page de Psych Central sur les crises de santé mentale pour obtenir un soutien supplémentaire.
Êtes-vous actuellement en crise ?
Si vous avez l’impression de vivre une situation d’urgence en matière de santé mentale, vous pouvez :
- Appeler le 988 Suicide and Crisis Lifeline au 988 pour l’anglais et l’espagnol
- Chatter avec des professionnels sur Lifeline Chat
- Transmettre « HOME » à la Crisis Text Line au 741741
- Voir Befrienders Worldwide ou Suicide Stop si vous n’êtes pas aux États-Unis et que vous avez besoin de trouver la ligne d’urgence de votre pays
Si vous décidez d’appeler un numéro d’urgence comme le 911, demandez à l’opérateur d’envoyer une personne formée à la gestion des crises, demandez à l’opérateur d’envoyer une personne formée à la santé mentale, comme les agents de formation à l’intervention en cas de crise (Crisis Intervention Training, CIT).
