Les tactiques abusives dans une relation sont parfois subtiles et difficiles à identifier, mais les insultes, la manipulation et l’intimidation peuvent toutes faire partie de ce qu’on appelle le contrôle coercitif.
Le terme « coercitif » implique le recours à la menace ou à la force. Dans le cadre d’une relation, le contrôle coercitif peut désigner tout type de comportement oppressif et dominateur qui utilise la violence pour orienter vos pensées, vos sentiments et vos actions.
Bien que le contrôle coercitif se manifeste souvent par des formes de violence psychologique dans le cadre d’une relation intime, il peut également impliquer l’utilisation de la force physique.
Les hommes comme les femmes peuvent être victimes de contrôle coercitif, bien que des recherches menées en 2015 suggèrent que les femmes sont plus fréquemment touchées par ce phénomène. Comprendre les signes du contrôle coercitif peut vous aider à y faire face.
Le drapeau rouge du contrôle coercitif
Christine Scott-Hudson, psychothérapeute diplômée de Santa Barbara, en Californie, suggère d’être à l’affût de l’un des principaux signaux d’alarme du contrôle coercitif : la perte de propriété.
« […] Votre argent ne vous appartient plus ; votre temps ne vous appartient plus ; votre espace ne vous appartient plus ; votre corps ne vous appartient plus. Vous commencez à avoir de moins en moins de contrôle sur votre vie, votre temps et la manière dont vous le passez », indique-t-elle.
1. Agression
La violence physique est l’une des versions les plus extrêmes du contrôle coercitif. Elle utilise la douleur physique pour contrôler votre comportement et vous faire obéir.
La violence physique peut impliquer des enfants et des animaux domestiques et peut se présenter sous les formes suivantes:
- frapper
- choquement
- gifler
- coups de pied
- morsures
- utilisation d’armes
- exposition à des situations dangereuses (p. ex, conduite imprudente)
2. Menaces
Les menaces sont des déclarations de conséquences imminentes destinées à susciter la peur. Les menaces peuvent consister à faire du mal à des choses auxquelles vous tenez.
Des exemples de menaces peuvent inclure :
- « Il vaut mieux que ça ne reste pas comme ça, ou tu le regretteras. »
- « La prochaine fois que tu fais ça, le chien va au refuge. »
- « Tu vas le regretter. »
3. Insultes ou humiliations
Les insultes et les humiliations peuvent miner votre estime de soi. Vous pouvez commencer à croire que vous ne pouvez pas fonctionner sans votre partenaire ou que vous méritez ses mauvais traitements.
Les insultes et les humiliations peuvent prendre les formes suivantes:
- faire des blagues à vos dépens
- vous insulter
- faire régulièrement des commentaires critiques sur votre apparence
4. L’isolement
L’isolement peut vous empêcher de vérifier auprès d’autres personnes que les comportements de la relation peuvent être violents. Les tactiques d’isolement peuvent consister à :
- faire des excuses pour que vous ne puissiez pas assister à des événements familiaux ou à des activités sociales
- utiliser la culpabilité pour vous inciter à rester à la maison
- se moquer de vos intérêts pour vous décourager
5. Surveillance des activités
Lorsque quelqu’un surveille ce que vous faites tout au long de la journée, c’est une façon pour lui de vous rappeler subtilement qu’il est toujours là et qu’il juge vos comportements.
La surveillance des activités peut inclure:
- la technologie de surveillance de toute la maison (y compris des zones privées comme la salle de bain)
- la vérification de votre utilisation d’Internet et de l’historique de votre navigateur
- l’utilisation d’une technologie de suivi sur votre téléphone ou votre voiture
6. Contrôle financier
Lorsque vos mouvements financiers sont scrutés, contrôlés ou limités, cela peut créer une situation dans laquelle vous dépendez de votre partenaire pour vos besoins de base. Les signes comprennent:
- être limité à une allocation
- insister pour partager des informations sur les comptes financiers
- accumuler des dettes à votre nom
7. Coercition sexuelle
La coercition sexuelle se produit lorsque vous vous sentez contraint(e), manipulé(e) ou piégé(e) dans le cadre d’une interaction sexuelle.
Les exemples de coercition sexuelle sont les suivants:
- vous faire sentir obligé d’avoir des relations sexuelles
- offrir une récompense pour des relations sexuelles
- menacer de conséquences si vous ne vous engagez pas dans un acte sexuel
8. Suppression de l’autonomie
Lorsque quelqu’un vous prive de votre liberté de choix personnel, il s’agit d’une forme de contrôle qui ne tient pas compte de vos sentiments et peut vous faire sentir inférieur.
Les signes de suppression de l’autonomie peuvent inclure:
- l’insistance sur l’utilisation de certains produits (par ex, shampoing, vaporisateur pour le corps, savon, articles d’hygiène)
- remplacer vos affaires par des versions qu’il juge supérieures
- réglementer votre sommeil, votre alimentation ou vos activités dans la salle de bain
Comment faire face au contrôle coercitif
Lorsque le contrôle coercitif devient un modèle de comportement, il est considéré comme de la maltraitance. Vous n’avez jamais à accepter la violence dans une relation. Il est toujours possible d’obtenir de l’aide.
Gagner en perspective
Scott-Hudson recommande de parler de ce qui se passe avec des personnes de confiance qui ne font pas partie de votre relation, afin de renforcer votre perspective et de dissiper vos doutes.
Il y a une bonne raison pour laquelle il vous est interdit de discuter de votre relation avec vos amis et votre famille : l’agresseur comprend que son comportement est répréhensible et il a peur que vous le quittiez si vous obtenez des commentaires et du soutien « , dit-elle. Selon le Dr David Tzall, psychologue agréé de la ville de New York, il existe des organisations professionnelles qui peuvent vous aider à vous éloigner de votre agresseur, ce que vous n’êtes peut-être pas en mesure de faire vous-même. Cette stratégie peut comprendre l’accès à de l’argent, à un logement, à un moyen de transport et à la mise en place de protections juridiques.
L’aide est disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7
Pour des conseils immédiats sur la violence domestique et pour trouver des ressources dans votre région, vous pouvez accéder à tout moment à la ligne d’assistance nationale contre la violence domestique :
- en composant le 1-800-799-7233
- en discutant en ligne sur le site thehotline.org
- en envoyant le message « START » à 88788
Si vous avez besoin d’une aide immédiate, des équipes d’intervention d’urgence sont disponibles en composant le 911.
Demander une thérapie de couple
Vous n’êtes jamais obligé de rester dans une situation de violence. Vous avez le choix de partir ou de chercher du soutien auprès d’un thérapeute. Il est recommandé de faire appel à un thérapeute spécialisé dans la violence domestique, et une thérapie en personne serait en fait la meilleure solution.
Si vous voulez sauver la relation et que votre partenaire est déterminé à l’améliorer, la thérapie de couple peut offrir des options utiles. Toutefois, la thérapie de couple ne serait bénéfique qu’une fois que l’auteur de l’abus a participé à son propre traitement et que l’abus a cessé.
« Une personne peut avoir grandi dans un foyer traumatisant et dangereux », souligne Tzall. « Elle peut avoir considéré la coercition comme une qualité adaptative lui permettant de satisfaire la plupart de ses besoins. À son tour, elle utilisera la coercition à son insu. Ils peuvent ne pas avoir l’impression que c’est coercitif parce que c’est ce qu’on leur a montré et ce qu’ils ont toujours vu. »
Récapitulons
Le contrôle coercitif est un terme générique désignant les comportements abusifs qui utilisent la violence pour vous forcer à vous comporter d’une certaine manière.
Bien qu’il soit souvent considéré comme un précurseur de la violence physique, le contrôle coercitif peut inclure des tactiques physiques telles que l’agression.
Bien que certaines relations puissent bénéficier d’une thérapie de couple, il est souvent nécessaire de quitter une situation de violence.
Si vous êtes préoccupé par le contrôle coercitif, si vous avez besoin d’aide pour quitter une situation de violence ou si vous souhaitez obtenir de plus amples informations, vous pouvez toujours obtenir de l’aide auprès d’organismes locaux et nationaux.
