La thérapie par le milieu est une méthode de traitement des troubles mentaux qui utilise l’environnement d’une personne pour l’inciter à penser et à se comporter de manière plus saine.

Cette approche thérapeutique peut être connue sous le nom de thérapie du milieu (TM) parce que les participants au programme sont immergés dans une petite communauté structurée dont l’objectif est de les aider à développer des compétences et des comportements qui leur permettront de vivre une vie plus saine dans une société plus large.

Certains de ses premiers proposants ont décrit la TM comme un environnement de vie et d’apprentissage.

La TA existe sous diverses formes depuis plus d’un siècle. Bien que ses particularités continuent d’évoluer, sa méthode principale est restée la même : Les personnes sont entourées d’une communauté sûre et structurée dans laquelle leurs activités et interactions quotidiennes sont le moyen de recevoir une thérapie.

Cette approche thérapeutique peut se dérouler dans un établissement résidentiel à temps plein, mais elle peut également se dérouler dans le cadre d’une réunion ou d’un groupe de pairs, comme les Alcooliques anonymes.

Comment fonctionne la thérapie de milieu ?

En thérapie de milieu, vous passez beaucoup de temps dans un environnement semblable à celui d’une maison, à interagir avec d’autres personnes dans le cadre de vos activités ordinaires tout au long de la journée. Vous pouvez assister à des séances de thérapie individuelle ou de groupe dans le cadre de votre emploi du temps.

Vous établirez vos objectifs de traitement et prendrez des décisions pour vous-même, tout en participant à la prise de décisions pour la communauté. La durée de votre séjour en MT varie d’un programme à l’autre, mais l’objectif est généralement de réintégrer la société dans son ensemble, soit lorsque les objectifs du traitement sont atteints, soit dans un délai déterminé.

Quels sont les principes directeurs de la thérapie de milieu ?

Un environnement sûr et structuré

Les programmes de MT mettent l’accent sur les routines, les limites et la communication ouverte afin d’instaurer un climat de confiance entre les personnes participant au programme. Pour atteindre ces objectifs, les thérapeutes utilisent des réponses prévisibles et fiables lorsqu’ils communiquent avec les participants.

Le but est de créer une réalité stable et adaptative afin que les personnes se sentent suffisamment en sécurité pour apprendre et changer.

Équipes de traitement interdisciplinaires

La plupart des personnes participant à des programmes de MT reçoivent des soins de la part de personnes exerçant différentes professions de santé. Certaines études ont montré que les équipes interdisciplinaires aident l’équipe de traitement à définir de meilleurs objectifs pour leurs patients. Ces équipes favorisent un bon climat d’apprentissage et un sentiment d’égalité entre les clients et les membres du personnel.

Le respect mutuel

L’un des aspects les plus puissants de cette approche thérapeutique est l’idée que tous les participants au programme – les thérapeutes comme les patients – méritent le respect.

La plupart des programmes de MT s’attachent intentionnellement à créer des environnements de soutien et de bienveillance dans lesquels les gens peuvent parler de leurs expériences les uns avec les autres tout au long de la journée.

Les structures de MT ne fonctionnent pas selon une hiérarchie traditionnelle où les thérapeutes détiennent la majeure partie du pouvoir décisionnel et où les participants ont peu de contrôle sur leur environnement.

La responsabilité individuelle

En thérapie de milieu, le pouvoir est réparti de façon plus égalitaire. Cette approche de partage de l’autorité permet à tous les participants au programme d’avoir un plus grand sens de l’action et de la responsabilité. En effet, l’objectif final est que chaque participant au programme en ressorte plus confiant dans sa capacité à gérer les facteurs de stress de la société dans son ensemble.

Les activités comme opportunités

Dans le cadre de cette approche thérapeutique, les patients ont des responsabilités quotidiennes qui contribuent au fonctionnement de leur environnement. De nombreux programmes permettent aux patients de choisir le travail qu’ils effectuent chaque jour afin qu’ils se sentent à l’aise et productifs.

L’idée est que ces activités et responsabilités deviendront des occasions d’examiner, de discuter et de changer les façons de penser et d’agir qui ne sont pas saines.

La communication entre pairs comme thérapie

Dans la thérapie du milieu, la dynamique de groupe joue un rôle important dans le façonnement des comportements. Les chercheurs ont défini le pouvoir de la dynamique de groupe par sa capacité à aider les membres du groupe à comprendre comment leurs comportements affectent les autres personnes.

Lorsque les gens travaillent, jouent et interagissent les uns avec les autres, des opportunités et des conflits surgissent naturellement, et les gens peuvent apprendre de nouvelles façons d’y faire face et d’y répondre.

Quelles sont les pathologies traitées par la thérapie du milieu ?

La thérapie du milieu peut être utilisée pour traiter presque toutes les pathologies psychologiques ou comportementales. L’éthique de la MT fait souvent partie de l’approche thérapeutique dans les centres de réadaptation pour toxicomanes, dans les groupes de perte de poids et dans les cliniques résidentielles et ambulatoires qui traitent les troubles du comportement.

Certains chercheurs ont conclu que la MT est un bon moyen de créer une base thérapeutique pour les personnes souffrant de troubles de l’alimentation. Dans ces contextes thérapeutiques, les patients ont des exemples de compétences efficaces, ce qui leur permet d’apprendre de nouvelles compétences et les aide à développer des sentiments de confiance et d’espoir.

Il existe également des preuves que la MT peut aider à réduire les symptômes et à augmenter la relaxation chez les personnes souffrant de schizophrénie.

Quelle est l’efficacité de la thérapie de milieu ?

Comme pour toute méthode de traitement, le succès de la thérapie de milieu varie d’un groupe à l’autre.

Au moins une étude de personnes recevant un traitement en milieu hospitalier pour un double diagnostic a montré que lorsque l’exercice était intégré à la MT, les patients avaient l’impression d’en tirer des avantages clairs et concrets, notamment en acquérant de nouvelles habitudes et en développant un sentiment de maîtrise.

Qui pratique la thérapie de milieu ?

La réponse à cette question varie également d’un groupe à l’autre. Dans certains contextes, des professionnels de la santé mentale agréés fixent les objectifs du traitement et servent de modèles.

Dans des clubs ou des réunions plus informels, les membres du groupe se fournissent mutuellement une thérapie sous la direction d’un animateur.

Y a-t-il des risques ou des inconvénients à connaître?

La vulnérabilité de l’équipe de traitement

Comme toute autre forme de thérapie ou de traitement, la TA présente certains problèmes. Lorsque le nombre d’infirmières, de thérapeutes et d’autres soignants est insuffisant, l’équipe de traitement peut ressentir un plus grand besoin de contrôler l’environnement, ce qui peut conduire à un style de communication plus autoritaire. Une hiérarchie autoritaire va à l’encontre des objectifs d’un bon programme de MT.

Certains soignants, y compris les infirmières et les thérapeutes, ont rapporté qu’ils se sentent parfois vulnérables en MT. Certains craignent d’être blessés physiquement ou émotionnellement par les patients. D’autres ont exprimé le sentiment de ne pas être à la hauteur des exigences professionnelles de la thérapie de milieu.

Si vous envisagez de suivre un programme de thérapie de milieu, il peut être intéressant de parler aux membres de l’équipe pour savoir s’ils se sentent en sécurité et soutenus, car leur point de vue peut avoir un impact sur les personnes de la communauté de traitement.

Le besoin de transition

L’une des principales préoccupations concernant la thérapie de milieu est que les participants au programme peuvent avoir du mal à s’adapter à la vie en dehors du milieu ou de l’environnement de traitement. Pour la plupart des gens, la thérapie de milieu est temporaire – l’objectif est d’acquérir des compétences qui les aident à fonctionner et à s’adapter à l’extérieur.

Si vous envisagez un programme de MT, pensez à parler à l’équipe de traitement pour savoir quel soutien est disponible pour les personnes qui quittent le programme après la fin du traitement.

L’essentiel

La thérapie de milieu est une méthode thérapeutique dans laquelle un groupe structuré et sûr est utilisé pour aider les gens à apprendre des façons plus saines de penser, d’interagir et de se comporter dans une société plus large.

La thérapie de milieu se déroule parfois en milieu hospitalier, mais elle peut également s’avérer efficace en milieu ambulatoire informel, par exemple dans le cadre de groupes d’entraide. Elle a été utilisée pour traiter un large éventail de troubles psychologiques et comportementaux. Mais comme de nombreuses méthodes de traitement, son efficacité varie en fonction de la communauté et des thérapeutes impliqués.

Si vous envisagez la MT, il est important de trouver un programme qui offre un soutien lors de la transition de l’environnement de traitement à la société dans son ensemble.