Certaines personnes adorent être en compagnie d’autres personnes et ont hâte d’être avec beaucoup de monde. Pourtant, il peut en être autrement pour les personnes souffrant de troubles de l’anxiété sociale.
Si vous souffrez d’anxiété sociale ou de phobie sociale, l’interaction avec les gens sur le plan social n’est pas toujours naturelle. En fait, cela peut être carrément effrayant.
Le trouble d’anxiété sociale peut entraîner une gêne, une inquiétude et une peur excessives face aux situations sociales. Vous pouvez craindre d’être jugé ou humilié devant les autres.
En outre, la socialisation peut provoquer des symptômes physiques, tels que :
- des sueurs
- des tremblements
- un rythme cardiaque rapide
- des nausées
- des rougissements
- un essoufflement
L’anxiété sociale peut affecter vos interactions à l’école ou au travail, mais elle n’a pas besoin de dominer votre vie. Un traitement peut vous aider à gérer cette affection et à vous sentir plus à l’aise dans les situations sociales.
Voici quelques façons de traiter l’anxiété sociale.
Qu’est-ce que le trouble d’anxiété sociale?
L’anxiété sociale est un type d’affection anxieuse qui fait que les gens se sentent anxieux ou craintifs dans les situations sociales.
Les personnes souffrant d’anxiété sociale peuvent avoir du mal à rencontrer de nouvelles personnes, à leur parler et, éventuellement, à participer à des événements sociaux. Bien qu’elles sachent qu’il s’agit de sentiments d’anxiété, elles peuvent avoir du mal à les surmonter.
Ce type de trouble peut être débilitant sur une base persistante et affecter la capacité d’une personne à travailler, à étudier et à créer des relations étroites avec des personnes qui ne font pas partie de sa famille.
Comment nous avons choisi
Nous avons examiné différents traitements de l’anxiété sociale et choisi les meilleures options en fonction de ce qui a été scientifiquement prouvé pour aider à traiter l’anxiété et ce trouble en particulier.
Nous avons également tenu compte du nombre d’options offertes par chaque méthode, de sa disponibilité sur différents marchés, de son prix et de l’acceptation ou non de l’assurance.
Thérapie
Avantages de la thérapie
La thérapie présente plusieurs avantages. Le principal est que vous pouvez discuter de vos pensées et de vos sentiments avec votre thérapeute, qui peut vous aider à découvrir la cause profonde de votre anxiété sociale.
Les autres avantages de la thérapie peuvent comprendre :
- la création d’un plan pour vous aider à surmonter votre anxiété
- l’existence d’un espace sûr pour exprimer vos craintes
- l’acquisition de compétences pour reconnaître vos déclencheurs
- la création d’habitudes plus saines pour faire face à l’anxiété
Psychothérapie
Si votre anxiété sociale vous semble trop difficile à gérer, il est important d’en parler à un professionnel de la santé mentale. La psychothérapie est un traitement efficace en soi et peut être encore plus efficace lorsqu’elle est combinée à des médicaments.
La psychothérapie vous permettra d’apprendre des techniques pour modifier les pensées négatives à votre égard. Ce type de thérapie peut vous aider à trouver la cause de votre anxiété.
Par le biais de jeux de rôle et d’autres méthodes, vous apprendrez à améliorer vos interactions en société, ce qui peut contribuer à renforcer votre confiance en vous.
Téléthérapie
On a constaté que la téléthérapie, ou thérapie à distance, peut être bénéfique pour les personnes souffrant de troubles d’anxiété sociale qui pourraient retarder ou éviter les thérapies en personne. Le fait de disposer d’un espace et d’un temps supplémentaires peut en fait améliorer les résultats pour les personnes souffrant d’anxiété sociale, car leur anxiété n’est pas renforcée par la présence physique d’un thérapeute. La confiance peut s’établir plus rapidement lorsque les patients se sentent plus à l’aise et sont prêts à partager leurs préoccupations, ce que la téléthérapie peut aider à faire. En outre, l’anonymat et la confidentialité sont plus grands, car les patients peuvent être seuls chez eux ou dans un espace privé.
Les avantages de la téléthérapie pour les personnes souffrant de troubles de l’anxiété sociale sont les suivants:
- Convenance:il n’y a pas de trajet ou de circulation, et vous ne rencontrez pas de gens sur le chemin de la thérapie. Vous n’avez pas non plus à vous soucier de ce que vous portez ou de votre apparence, ce qui peut vous stresser lors des rencontres en personne.
- Privité: vous pouvez rester dans le confort de votre propre maison sans avoir à expliquer à qui que ce soit pourquoi vous suivez une thérapie.
- Accessibilité: il peut souvent être stressant de trouver le bon thérapeute avec qui vous vous entendez bien. La téléthérapie peut éliminer une partie de ce stress puisque vous n’êtes pas limité à un lieu géographique spécifique et que vous pouvez choisir parmi un plus grand nombre de professionnels.
Parmi les meilleures plateformes de téléthérapie, citons :
- BetterHelp
- Talkspace
- Sesame Care
- PlushCare
- Amwell
- 7 Cups
Groupes de soutien
Vous voudrez peut-être vous joindre à un groupe de soutien local ou en ligne pour l’anxiété sociale. Dans un groupe de soutien, vous pouvez partager vos expériences, apprendre des techniques d’adaptation des autres et peut-être faire des jeux de rôle ensemble.
Parler à un groupe et raconter vos peurs est également un excellent exercice pour interagir avec d’autres personnes dans un contexte social.
Réalisez que vous n’êtes pas seul
Les groupes de soutien vous rappellent que vous n’êtes pas le seul à vivre avec ce type de phobie. Les situations et les interactions sociales sont une source d’anxiété et de peur pour de nombreuses personnes.
Si vous craignez de dire ce qu’il ne faut pas ou d’être jugé par les gens, n’oubliez pas que d’autres personnes ressentent la même chose. Cela peut vous aider à faire face aux situations sociales.
Considérer la médication
Comme l’anxiété sociale peut être un trouble grave et permanent, un professionnel de la santé mentale peut vous prescrire des médicaments pour vous aider à faire face à la situation.
Il existe plusieurs types de médicaments pour le trouble d’anxiété sociale, et votre médecin peut vous aider à déterminer lequel pourrait vous convenir.
Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS)
Les ISRS sont souvent le traitement de première intention de l’anxiété sociale et de la dépression.
Ces médicaments – qui comprennent la paroxétine (Paxil) et la sertraline (Zoloft) – agissent en augmentant le niveau de sérotonine dans votre cerveau.
La sérotonine est un neurotransmetteur important, une molécule qui aide à envoyer des messages dans tout le corps. Un faible taux de sérotonine a été associé à la dépression et à l’anxiété.
Inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN)
Si un ISRS n’améliore pas l’anxiété sociale, votre médecin peut vous prescrire un autre type d’antidépresseur afin d’atténuer les symptômes.
Il peut s’agir d’un IRSN tel que :
- duloxétine (Cymbalta)
- venlafaxine (Effexor XR)
- levomilnacipran (Fetzima)
Ces médicaments signalent également des changements dans la chimie du cerveau pour aider à améliorer l’humeur et l’anxiété.
Les antidépresseurs qui fonctionnent bien chez une personne peuvent ne pas fonctionner chez une autre. C’est pourquoi votre médecin devra peut-être vous prescrire différents médicaments jusqu’à ce que vous trouviez celui qui convient à vos symptômes particuliers.
Inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO)
Si votre anxiété sociale est suffisamment grave pour que vous ayez des crises de panique, votre médecin pourrait vous prescrire des IMAO. Il s’agit d’antidépresseurs qui aident à prévenir les crises de panique.
Les IMAO agissent également sur les substances chimiques présentes dans le cerveau pour arrêter la monoamine oxydase, qui élimine certains neurotransmetteurs tels que la dopamine, la sérotonine et d’autres substances chimiques qui améliorent l’humeur
Certaines formes populaires de ce médicament sont la phénelzine (Nardil) et la tranylcypromine (Parnate), qui se sont avérées efficaces contre les crises de panique.
Cependant, en raison de leurs effets secondaires, les IMAO sont rarement prescrits et ont généralement été remplacés par des antidépresseurs.
Bêta-bloquants
Les bêta-bloquants sont généralement utilisés pour réduire l’hypertension artérielle, mais ils sont parfois prescrits pour traiter les symptômes physiques de l’anxiété, tels que l’accélération du rythme cardiaque, la transpiration ou les tremblements.
Ces médicaments – qui comprennent le propranolol (Inderal) et l’aténolol (Tenormin) – bloquent les effets stimulants de l’adrénaline. Les bêta-bloquants sont également une option pour l’anxiété de performance, qui est un type d’anxiété sociale.
Les médicaments anti-anxiété
Les médicaments anti-anxiété sont également prescrits pour l’anxiété sociale. Ces médicaments comprennent :
- diazépam (Valium)
- lorazépam (Ativan)
- clonazépam (Klonopin)
- alprazolam (Xanax)
Ces médicaments ont tendance à agir rapidement, mais ils peuvent entraîner une accoutumance ou avoir un effet sédatif. Pour cette raison, il se peut que votre médecin ne vous prescrive pas un anxiolytique à long terme.
Les anxiolytiques ne devraient pas être le traitement de première intention des troubles anxieux. Cependant, les médecins savent aussi que certaines personnes ne répondront pas de manière adéquate à d’autres types de traitement.
La décision d’utiliser ces médicaments devra être prise après une discussion avec votre médecin, en évaluant les avantages qu’ils peuvent vous apporter par rapport au risque de dépendance.
Options alternatives
Si votre anxiété sociale n’est pas grave, il existe des méthodes alternatives que vous pouvez utiliser à la place ou en plus des méthodes traditionnelles pour réduire le niveau d’anxiété auquel vous êtes confronté dans des situations sociales.
Les thérapies alternatives
Les thérapies alternatives, associées au traitement conventionnel, peuvent également réduire l’anxiété et vous aider à faire face à la phobie sociale.
Parmi les thérapies alternatives à envisager, citons :
- la méditation
- le yoga
- les exercices de respiration profonde
- l’acupuncture
Les changements de mode de vie
Les changements de mode de vie peuvent également avoir un impact positif sur l’anxiété en général. Si vous parvenez à réduire votre niveau d’anxiété général, il vous sera peut-être plus facile de faire face aux situations sociales.
La pratique régulière d’une activité physique est l’un des changements que vous pouvez apporter. L’exercice physique augmente la production d’endorphines par le cerveau, des hormones de bien-être qui régulent l’humeur et l’anxiété. Visez au moins 30 minutes d’activité physique la plupart des jours de la semaine.
Vous pouvez également réduire votre anxiété en connaissant vos limites. Le fait d’avoir trop de choses à faire peut accroître l’anxiété, alors dites non aux événements auxquels vous ne voulez pas vraiment participer et faites de votre mieux pour donner la priorité au repos, à la relaxation et aux soins personnels.
Évitez ou limitez la caféine
Les boissons caféinées – comme le café, le thé et les sodas – peuvent vous donner un petit coup de fouet bien nécessaire. Mais si vous souffrez d’anxiété, la caféine peut aggraver votre état et même déclencher des crises de panique.
Si vous ne pouvez pas renoncer au café ou au thé, essayez de réduire la quantité que vous consommez chaque jour.
Même si jusqu’à 400 milligrammes par jour sont sans danger pour les adultes en bonne santé, selon la Food & Drug Administration (FDA), chacun ressent les effets de la caféine différemment.
Il se peut donc que vous deviez en boire moins si vous gérez votre anxiété sociale.
Exercez-vous à être social
La pratique peut être une arme efficace contre l’anxiété sociale.
Vous pouvez également vous entraîner à parler aux gens. Par exemple, dites « Bonjour » ou faites un compliment à un collègue. Cela peut être aussi simple que « J’aime tes cheveux ».
Essayez également d’établir un contact visuel lorsque vous parlez aux gens. Si vous êtes dans un magasin de détail, vous pouvez faire un petit geste, comme demander de l’aide à un vendeur.
Préparer les événements sociaux
Plutôt que de refuser les invitations à tous les événements sociaux, préparez-vous à l’avance. Les jeux de rôle et les amorces de conversation sont un excellent moyen d’acquérir de l’assurance.
Si vous connaissez la liste des invités, tenez compte des centres d’intérêt des personnes présentes. Peut-être que quelqu’un est récemment parti en vacances ou a commencé un nouvel emploi. Si c’est le cas, préparez quelques questions pour briser la glace et ouvrir la voie à une conversation.
Évitez cependant les questions auxquelles on répond par oui ou par non. N’oubliez pas que l’idée est de converser. Ainsi, au lieu de demander « Avez-vous apprécié votre voyage en Floride ? », demandez « Qu’avez-vous aimé dans votre voyage en Floride ? »
Dans la plupart des cas, l’autre personne s’ouvrira et entamera la conversation. Plus vous parlerez, moins vous vous sentirez anxieux et plus il vous sera facile de parler aux autres.
Comment choisir l’option de traitement qui vous convient
En raison des différents types de traitement de l’anxiété sociale qui existent, il peut être difficile de savoir exactement quelle option est la meilleure. Avant tout, il s’agit de savoir qui vous êtes et ce dont vous avez besoin.
Votre décision doit tenir compte de facteurs tels que :
- votre style de vie
- la durée du traitement
- la facilité à mettre en œuvre le traitement et à s’y tenir au fil du temps
- le coût
- l’acceptation ou non de l’assurance
- ce qui vous convient le mieux
Quand consulter un professionnel de la santé mentale
Si vous constatez que vous faites régulièrement des efforts pour éviter les situations sociales à cause de l’anxiété ou de la peur, vous pouvez envisager de demander de l’aide. Par exemple, si vous avez remarqué que votre anxiété entraîne un isolement social ou de grands changements dans votre vie (comme l’abandon des études ou le chômage sur une longue période), il est peut-être temps de commencer à consulter un professionnel de la santé mentale.
Cela dit, il est important de reconnaître si et quand vous pourriez avoir besoin d’une aide professionnelle avant d’en arriver à de telles situations. Votre vie peut être affectée à long terme si vous ne recevez pas le traitement dont vous avez besoin.
Questions fréquemment posées
Quel est le traitement le plus efficace pour l’anxiété sociale ?
Il existe de nombreux types de traitements efficaces pour l’anxiété sociale. Un plan de traitement n’est pas meilleur qu’un autre, principalement parce qu’ils sont tous adaptés à différents types de personnes et à leurs besoins et situations spécifiques.
Cela dit, les experts estiment que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est très efficace. La psychothérapie, la téléthérapie, les groupes de soutien et les médicaments sont également d’excellentes options.
L’anxiété sociale peut-elle être évitée ?
Vous pouvez essayer d’éviter l’anxiété sociale, ou du moins les cas extrêmes, en faisant de petits pas graduels dans les situations sociales. Vous pouvez commencer par quelque chose que vous pouvez relativement bien gérer, comme voir un petit groupe de 2 à 4 personnes dans un cadre décontracté, et progresser vers des scénarios plus difficiles à partir de là.
Cela peut vous aider à acquérir de la confiance et des mécanismes d’adaptation qui vous permettront d’atténuer ou d’éviter une anxiété sociale plus grave.
L’anxiété sociale peut-elle être guérie ?
En adoptant le bon état d’esprit et en étant ouvert à l’idée d’essayer différentes stratégies et de changer de mode de vie, ainsi qu’en suivant des traitements qui incluent une aide professionnelle, l’anxiété sociale peut être au moins atténuée, sinon guérie, avec le temps.
L’essentiel
Bien que l’anxiété et la peur dans les situations sociales soient courantes, vous avez peut-être l’impression d’être seul ou que votre situation est sans espoir. Cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité.
Le traitement peut vous aider à surmonter votre phobie. Vous pouvez commencer par des remèdes maison tels que l’exercice et la respiration profonde.
Mais si cela ne fonctionne pas, demandez à votre médecin de vous prescrire des médicaments ou de vous conseiller. Les professionnels de la santé mentale peuvent vous aider à faire face à l’anxiété et à devenir plus sociable.
