Lychee, litchi et lichee désignent tous le même fruit tropical qui contient des vitamines, des minéraux et des antioxydants bons pour la santé. Ajouter ce fruit à votre régime alimentaire est un choix sain.
Le litchi (Litchi chinensis) – également connu sous le nom de litchi ou de lichee – est un petit fruit tropical de la famille des savonniers.
D’autres fruits populaires de cette famille comprennent le ramboutan et le longan.
Les litchis sont cultivés dans les régions subtropicales du monde entier et sont particulièrement populaires dans leur pays d’origine, la Chine, ainsi que dans le sud-est de l’Asie.
Connus pour leur saveur sucrée et fleurie, ils sont généralement consommés frais et parfois utilisés dans les crèmes glacées ou transformés en jus, vin, sherbert et gelée.
Ils constituent une bonne source de plusieurs vitamines, minéraux et antioxydants sains.
Les litchis ont une peau non comestible, rose-rouge et coriace, que l’on enlève avant de les consommer. La chair est blanche et entoure une graine foncée au centre.
La valeur nutritive
Les lychees sont principalement composées d’eau et de glucides – qui représentent respectivement 82% et 16.5% du fruit, respectivement (1).
Une portion de 3,5 onces (100 grammes) de litchis frais fournit les nutriments suivants. Le tableau ci-dessous présente les principaux nutriments contenus dans les litchis frais (1):
- Calories: 66
- Protéines: 0.8 grammes
Carbones: 16.5 grammes
Sucre: 15.2 grammes
- Fibres: 1.3 grammes
- Matières grasses: 0.4 grammes
Carbones et fibres
Outre l’eau, les litchis sont principalement composés de glucides.
Un seul litchi – qu’il soit frais ou séché – contient 1,5-1.7 grammes de glucides (1).
La majorité des glucides contenus dans les litchis provient des sucres, qui sont responsables de leur goût sucré. Ils sont relativement pauvres en fibres.
Vitamines et minéraux
Les litchis sont une source intéressante de plusieurs vitamines et minéraux, notamment :
- Vitamine C:La vitamine la plus abondante dans les litchis. Un litchi fournit environ 9 % de l’apport journalier de référence (AJR) en vitamine C (1).
- Cuivre:Les litchis sont une bonne source de cuivre. Un apport inadéquat en cuivre peut avoir des effets néfastes sur la santé cardiaque (2).
- Potassium: Un nutriment essentiel qui peut améliorer la santé cardiaque lorsqu’il est consommé en quantités suffisantes (3).
SOMMAIRE
Les litchis sont principalement composés d’eau et de glucides, dont la plupart sont des sucres. Par rapport à de nombreux autres fruits, ils sont pauvres en fibres. Ils sont également riches en vitamine C et contiennent des quantités appréciables de cuivre et de potassium.
Autres composés végétaux
Comme d’autres fruits, les litchis sont une bonne source de divers composés végétaux antioxydants.
En fait, il a été rapporté qu’ils contiennent des niveaux plus élevés de polyphénols antioxydants que plusieurs autres fruits communs (4).
Les antioxydants contenus dans les litchis comprennent :
- L’épicatéchine : Un flavonoïde qui peut améliorer la santé cardiaque et réduire le risque de cancer et de diabète (5, 6).
- Rutine: Un flavonoïde qui peut aider à protéger contre les maladies chroniques, telles que le cancer, le diabète et les maladies cardiaques (6, 7).
Oligonol
L’oligonol est un complément alimentaire souvent mentionné en rapport avec les litchis.
C’est un mélange breveté d’antioxydants (proanthocyanidines) dérivés de la peau de litchi et du thé vert, mis au point par l’Amino Up Chemical Corporation au Japon.
Les antioxydants sont modifiés chimiquement pour augmenter leur absorption par votre intestin (8).
Plusieurs études indiquent que l’oligonol peut réduire la graisse abdominale, la fatigue et l’inflammation après l’exercice (9, 10, 11, 12).
Cependant, comme on ne la trouve pas naturellement dans les fruits du litchi, ses effets sur la santé ne s’appliquent pas aux litchis.
SOMMAIRE
Comme la plupart des fruits et légumes, les litchis sont une bonne source d’antioxydants et d’autres composés végétaux bénéfiques pour la santé. Il s’agit notamment de l’épicatéchine et de la rutine. Les litchis frais ne contiennent pas d’oligonol, comme on le prétend souvent.
Bienfaits possibles pour la santé
Les effets des litchis sur la santé n’ont pas encore été étudiés.
Toutefois, le fait d’inclure une variété de fruits et de légumes dans votre régime alimentaire peut améliorer votre santé et réduire votre risque de contracter plusieurs maladies chroniques (13, 14, 15).
Les litchis contiennent plusieurs minéraux, vitamines et antioxydants sains, tels que le potassium, le cuivre, la vitamine C, l’épicatéchine et la rutine. Ceux-ci peuvent aider à protéger contre les maladies cardiaques, le cancer et le diabète (3, 6, 7, 16).
Des études sur les animaux indiquent également que l’extrait de litchi peut aider à lutter contre le cancer du foie (17).
Toutefois, d’autres études sont nécessaires pour confirmer les bienfaits des litchis sur la santé humaine.
SOMMAIRE
Les effets des litchis sur la santé n’ont pas été étudiés directement. Cependant, ils contiennent plusieurs nutriments et antioxydants importants pour la santé.
Effets indésirables et préoccupations individuelles
S’ils sont consommés avec modération dans le cadre d’un régime alimentaire sain, les litchis n’ont pas d’effets indésirables connus sur la santé.</Toutefois, les litchis ont été associés à une inflammation du cerveau en Asie du Sud et du Sud-Est.
La responsabilité des litchis n’est pas entièrement claire, mais les scientifiques ont émis l’hypothèse que la toxine hypoglycine A pourrait en être la cause. D’autres études sont nécessaires (18, 19).
En outre, les litchis peuvent provoquer une réaction allergique dans de rares cas (18).
SOMMAIRE
Bien que les litchis aient été associés à une inflammation cérébrale dans certaines régions d’Asie, il n’est pas certain qu’ils en soient la cause. La consommation modérée de litchis devrait être sans danger pour la plupart des gens.
A retenir
Les litchis sont populaires en Asie du Sud-Est et en Chine, mais moins répandus dans d’autres pays.
Ils ont une saveur sucrée et fleurie et sont une bonne source de vitamine C et de plusieurs antioxydants bénéfiques. Ils constituent donc un excellent complément à un régime alimentaire sain.
Les litchis sont populaires en Asie du Sud-Est et en Chine, mais moins répandus dans d’autres pays