L’angoisse de séparation n’est pas l’apanage des enfants. Elle peut également se manifester chez les adultes. Chez l’adulte, l’anxiété de séparation de l’enfance peut conduire à une peur extrême que de mauvaises choses arrivent à des personnes importantes dans votre vie.
Les chercheurs ne savent pas ce qui cause ce trouble. Il est souvent observé en même temps que d’autres troubles liés à l’anxiété, tels que le trouble panique, l’agoraphobie et le trouble d’anxiété généralisée.
Lisez ce qui suit pour en savoir plus sur cette affection.
L’anxiété de séparation chez les adultes et les enfants
L’anxiété de séparation fait partie du développement normal des enfants âgés de six mois à trois ans. Lorsque les symptômes persistent jusqu’à la fin de l’enfance, votre enfant peut être diagnostiqué comme souffrant d’un trouble d’anxiété de séparation chez l’enfant.
Si l’anxiété de séparation persiste à l’âge adulte, vous serez diagnostiqué comme souffrant d’un trouble d’anxiété de séparation chez l’adulte. Les symptômes du trouble anxieux chez l’enfant et l’adulte sont similaires. Chez les enfants, l’anxiété de séparation est souvent associée à une peur ou une anxiété extrême d’être éloigné de ses parents ou des personnes qui s’occupent d’eux. Cela peut rendre l’enfant moins enclin à participer à des événements ou à des expériences sociales, comme passer la nuit chez un ami ou aller dans un camp d’été. Pour les adultes, l’anxiété est liée à l’éloignement des enfants ou des conjoints. Au lieu d’aller à l’école, de travailler ou d’assumer d’autres responsabilités, l’anxiété peut être compromise.
Symptômes
Il est normal de s’inquiéter du bien-être des personnes que l’on aime. Les personnes souffrant du trouble d’anxiété de séparation chez l’adulte éprouvent des niveaux élevés d’anxiété, et parfois même des crises de panique, lorsque les êtres chers sont hors de portée.
Les personnes souffrant de ce trouble peuvent être socialement retirées, ou montrer une tristesse extrême ou des difficultés de concentration lorsqu’elles sont éloignées de leurs proches. Chez les parents, le trouble peut conduire à une éducation stricte et trop impliquée. Dans les relations amoureuses, vous pouvez être plus susceptible d’être un partenaire autoritaire.
Les autres symptômes courants sont les suivants :
- craintes insondables que des êtres chers, ou vous-même, soient enlevés ou blessés mortellement
- hésitation ou refus extrême et persistant de quitter la proximité des êtres chers
- difficulté à dormir loin d’un être cher de peur qu’il lui arrive quelque chose
- dépression ou crises d’angoisse liées à l’un des sujets ci-dessus
Vous pouvez également souffrir de douleurs physiques, des maux de tête et des diarrhées associés aux périodes d’anxiété.
Pour qu’un diagnostic de trouble d’anxiété de séparation chez l’adulte soit posé, les symptômes doivent altérer le fonctionnement et persister pendant au moins six mois.
Facteurs de risque
L’anxiété de séparation se développe souvent après la perte d’un être cher ou à la suite d’un événement important tel que le départ pour l’université. Vous êtes peut-être plus susceptible de développer un trouble d’anxiété de séparation chez l’adulte si vous avez reçu un diagnostic de trouble d’anxiété de séparation dans votre enfance. Les adultes qui ont grandi avec des parents autoritaires peuvent également présenter un risque accru.
Le trouble d’anxiété de séparation de l’adulte est souvent diagnostiqué chez les personnes qui ont également été diagnostiquées avec l’une des conditions suivantes :
- trouble anxieux généralisé
- trouble de stress post-traumatique (TSPT)
- trouble panique
- trouble d’anxiété sociale
- troubles de la personnalité
Diagnostic
Pour diagnostiquer cette pathologie, votre médecin procédera à un examen approfondi et à une évaluation de votre état de santé, votre médecin procédera à un examen complet et utilisera les critères énoncés dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-V). Selon le DSM-V, l’un des premiers signes est une peur ou une anxiété excessive à l’idée d’être séparé de ses proches. L’anxiété et la peur doivent être inappropriées du point de vue du développement. En outre:
- les symptômes chez les adultes doivent être présents depuis au moins six mois
- les symptômes sont si graves qu’ils affectent le fonctionnement social et les responsabilités
- les symptômes ne peuvent pas être mieux expliqués par un trouble différent
Votre médecin vous posera de nombreuses questions pour déterminer si vous répondez aux critères de ce diagnostic. Il se peut que vous ayez besoin de plusieurs séances avec un thérapeute avant de recevoir un diagnostic.
Votre prestataire de soins peut également s’entretenir avec des membres de votre famille proche ou des amis pour les aider à mieux comprendre comment vos symptômes affectent votre vie quotidienne. Il ne divulguera rien de ce que vous lui avez confié et ne leur parlera que si vous l’y autorisez.
Traitement
Le traitement du trouble d’anxiété de séparation chez l’adulte est semblable aux traitements utilisés pour traiter d’autres troubles d’anxiété. Votre médecin peut vous recommander divers traitements ou vous devrez peut-être en essayer plusieurs avant d’en trouver un qui vous convienne. Les traitements possibles sont les suivants :
- thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
- thérapie de groupe
- thérapie familiale
- thérapie comportementale dialectique (TCD)
- médicaments, tels que les antidépresseurs, buspirone (BuSpar) ou les benzodiazépines
Perspectives
L’angoisse de séparation chez l’adulte peut se manifester pendant l’enfance ou à l’âge adulte. Comme d’autres troubles anxieux, l’angoisse de séparation chez l’adulte peut nuire à votre qualité de vie, mais elle peut être prise en charge par un traitement. Consultez un professionnel de la santé si vous pensez que vous ou l’un de vos proches vivez avec ce trouble.
