Lorsque vous avez un bébé, vous vous engagez à être responsable de son caca pendant 3 à 4 ans. Les mouchages des nouveau-nés, les changements de couches dans les toilettes publiques, les fameuses « poopsplosions » lorsque vous êtes déjà en retard et, bien sûr (qui pourrait l’oublier ?!), l’apprentissage de la propreté.
Le fait est que l’éducation d’un petit être humain implique beaucoup de caca – bien plus que ce que l’on vous dit. Mais parfois, votre enfant arrête complètement de faire caca, et c’est encore plus bouleversant.
Pourquoi cela peut-il arriver
Avant de paniquer, sachez que les raisons les plus courantes pour lesquelles votre tout-petit a arrêté de faire caca sont plutôt bénignes. Voici quelques explications courantes :
- Ils sont constipés. Si le fait de pousser le caca est difficile ou douloureux parce que leurs selles sont difficiles à évacuer, un enfant peut essayer de l’éviter.
- Ils ont peur Si votre tout-petit a eu une mauvaise expérience avec une selle (c.-à-d. une selle douloureuse ou difficile à évacuer) ou même avec une salle de bain (comme utiliser les toilettes d’un parent dont la chasse d’eau était très bruyante), il peut commencer à penser que tous les mouvements de l’intestin seront douloureux ou effrayants. La plupart des enfants n’ont pas beaucoup de mal à faire pipi dans le pot lorsqu’ils abandonnent l’habitude des couches, mais c’est une autre histoire lorsqu’il s’agit de faire caca. Un enfant qui a été formé à la propreté mais qui n’est pas tout à fait d’accord peut résister à l’idée de faire ses besoins dans le pot. Il attendra plutôt que vous lui remettiez une couche pour faire ses besoins.
- Ils affirment leur indépendance. Dès que votre adorable petit bébé devient un tout-petit, les luttes de pouvoir commencent. Vous voulez qu’il fasse ses besoins sur le pot, alors il… ne va pas vous donner ce que vous voulez. Plus cela dure, plus il est difficile de se débarrasser de cette habitude.
- Ils ont mieux à faire. N’est-ce pas le cas de tous ? Mais sérieusement, certains enfants ne veulent tout simplement pas prendre le temps de s’arrêter pour aller aux toilettes, surtout s’ils sont très actifs ou s’adonnent facilement à d’autres activités. Faire caca prend plus de temps qu’uriner et prive votre enfant d’un temps de jeu précieux dans son emploi du temps chargé.
- Ils ont des problèmes sensoriels ou d’anxiété. Il se peut que votre enfant n’aime pas la sensation de faire caca. C’est le cas des enfants autistes ou de ceux qui souffrent de troubles du traitement sensoriel. L’odeur ou l’aspect du caca peut également choquer certains enfants très sensibles. Ils peuvent même éprouver de l’anxiété à l’idée d’évacuer leurs selles – ils se sont peut-être déjà sentis bousculés au moment d’aller à la selle ou ont été stressés d’une manière ou d’une autre lorsqu’ils se trouvaient dans la salle de bains.
Il est rare qu’un problème médical soit à l’origine de l’arrêt des selles d’un enfant. Partez du principe que les problèmes de caca de votre enfant sont plus psychologiques que physiques, mais comprenez qu’il peut y avoir une raison sous-jacente à la rétention des selles. Il peut s’agir :
- d’une affection gastro-intestinale (GI) qui entraîne une constipation chronique. Il peut s’agir de la maladie cœliaque, de la maladie de Hirschsprung, du syndrome du côlon irritable ou même d’une intolérance au lactose.
- Impaction fécale. Si votre enfant est souvent constipé, il peut se retrouver avec des crottes durcies logées dans son côlon ou son rectum, ce qui l’empêche d’aller à la selle.
- L’inertie du côlon. Appelez cela un côlon paresseux si vous voulez, mais lorsque votre système gastro-intestinal ne déplace pas efficacement les selles le long de leur chemin habituel, cela peut nuire à votre capacité à aller à la selle.
- Les problèmes de thyroïde. La constipation est un symptôme courant de l’hypothyroïdie, une condition dans laquelle vous ne produisez pas assez d’hormones thyroïdiennes.
- Problèmes anatomiques Un mauvais fonctionnement d’une partie de l’anatomie de votre enfant, comme un sphincter anal trop serré, par exemple, peut rendre l’évacuation des selles physiquement difficile. De même, un dysfonctionnement du plancher pelvien peut également entraver la capacité du corps à supporter et à évacuer les selles.
Pourquoi il est important de résoudre le problème
Plus votre enfant résiste à évacuer ses selles, plus il lui sera difficile de recommencer à faire caca facilement.
Il peut y avoir des obstacles mentaux et physiques. Non seulement le fait de se retenir de faire caca entraîne un durcissement et une constipation – ce qui rend la défécation difficile, longue et douloureuse – mais le fait de s’asseoir sur le pot pour faire caca commencera à devenir une grosse chose que votre tout-petit ne voudra vraiment, vraiment pas faire.
Si votre enfant souffre d’une maladie sous-jacente (rappelez-vous que c’est rare), il est important de s’attaquer à la racine du problème pour que celui-ci et ses symptômes, comme la rétention de selles, puissent être résolus.
Même si votre enfant n’a pas de maladie sous-jacente, vous devez quand même vous attaquer au problème. Retenir ses selles peut entraîner :
- des douleurs et des crampes à l’estomac
- des fuites d’urine ou de selles
- une distension abdominale
- une énurésie ou une infection urinaire
Comment aider votre enfant à lâcher prise
Comme la rétention de selles est courante et qu’elle peut souvent être résolue à la maison, vous n’avez pas besoin de précipiter votre enfant chez le médecin pour l’instant. Pour remédier au problème, il faut combiner des stratégies physiques (pour ramollir les selles et soulager la constipation) et des stratégies mentales (pour aider votre enfant à comprendre que faire caca est une chose positive).
Cela s’applique à vous et à votre enfant. Plus vous stresserez parce qu’il ne fait pas caca, plus il sera stressé – et le stress n’est pas synonyme de caca heureux et sain.
Quelle que soit la raison de la rétention des selles, elle ne se résoudra probablement pas du jour au lendemain. Il est important de faire preuve de patience en attendant que votre enfant se sente plus à l’aise.
Certains parents parviennent à convaincre leurs enfants de faire caca après un bon bain chaud ou après avoir utilisé des tactiques de distraction, comme lire un livre ensemble pendant qu’ils sont sur le pot.
Vérifiez l’ergonomie
Si le siège du pot de votre enfant est trop petit ou trop grand, si ses pieds ne touchent pas le sol ou le haut d’un tabouret, ou si le siège des toilettes est lâche et instable, il se peut qu’il ne soit pas suffisamment à l’aise ou stable pour s’appuyer efficacement sur le siège pour aller à la selle.
Éduquez-les
Ne vous contentez pas de dire à votre enfant que tout le monde fait caca – c’est vrai, mais si vous êtes un tout-petit, vous ne vous en souciez probablement pas ! Apprenez à votre enfant pourquoi tout le monde fait caca et en quoi c’est bon pour le corps. Procurez-vous des livres d’anatomie adaptés aux enfants et expliquez-leur comment les aliments que nous mangeons se transforment en caca.
Éduquer votre enfant peut démystifier un peu le processus, le rendre moins effrayant et peut-être même le motiver à prendre soin de son corps comme un grand enfant.
Changer son alimentation
Si votre enfant se nourrit de nuggets de poulet, de craquelins au poisson et de macaronis au fromage comme tous les autres bambins de la planète, il est plus enclin à la constipation.
Ce n’est pas toujours facile, mais si vous pouvez commencer à intégrer plus de fibres dans son alimentation, ses selles peuvent devenir plus faciles à évacuer. Pensez aux légumes verts feuillus, aux fruits crus (mais pas toutes les bananes !) et à certaines céréales complètes. (Les produits étiquetés « céréales complètes » ne sont pas tous de bonnes sources de fibres, mais recherchez ceux qui contiennent au moins 3 grammes de fibres par portion.)
En même temps, réduisez un peu les produits laitiers et les glucides simples comme le pain blanc.
Hydratez-les
Votre enfant peut manger toutes les fibres que vous lui donnez, s’il ne boit pas assez d’eau, cela ne servira pas à grand-chose – et peut même aggraver la situation.
Proposez-lui de nombreuses occasions de boire de l’eau au cours de la journée. S’ils ne sont pas très enthousiastes, essayez de les hydrater par le biais d’aliments tels que les soupes, les bouillons et les smoothies. Les aliments à forte teneur en eau, comme les concombres et les pastèques, comptent également dans l’apport en liquide.
Si tout le reste échoue, donnez-lui son jus préféré dilué dans de l’eau une ou deux fois par jour. Essayez de ne pas dépasser 4 à 6 onces par jour de jus pur. Ce n’est pas génial de prendre l’habitude de boire plusieurs verres de jus par jour, mais votre enfant a besoin de faire ses besoins. Les priorités, n’est-ce pas ?
Donnez-lui beaucoup de renforcement positif
Faites des pauses toilettes une activité décontractée associée à beaucoup de renforcement positif. Invitez votre enfant à utiliser fréquemment le pot « juste pour voir » si quelque chose se passe. Si c’est le cas, tant mieux ! Si ce n’est pas le cas, ce n’est pas grave. Félicitez-le d’avoir essayé et envisagez de le récompenser quoi qu’il arrive, plutôt que de le faire uniquement s’il a produit quelque chose. M&Ms, tableaux d’autocollants, temps de qualité – testez plusieurs récompenses jusqu’à ce que vous en trouviez une qui excite réellement votre enfant (ou du moins qui ne le rend pas combatif) à l’idée de s’asseoir sur le pot.
Modèlez des pauses toilettes heureuses
Ceci n’est peut-être pas pour vous, mais les enfants aiment copier ce que font leurs parents – et le fait de vous voir vivre une expérience positive aux toilettes peut éliminer certaines de leurs craintes. Si cela ne vous dérange pas de laisser votre enfant vous regarder aller aux toilettes, cela pourrait aider à normaliser le comportement.
Quand parler au pédiatre
Si vous avez essayé toutes ces tactiques et que rien n’y fait, appelez le pédiatre de votre enfant. Il examinera votre enfant pour s’assurer qu’il n’y a pas de problèmes de santé évidents ou de blocages physiques qui l’empêchent de faire ses besoins.
Il pourra vous recommander un émollient fécal ou un supplément de fibres (peut-être même les deux !) pour qu’il puisse recommencer à faire ses besoins. Le fait de rendre les selles plus molles et plus faciles à évacuer peut grandement aider votre enfant à surmonter les obstacles physiques et mentaux qui l’empêchent de faire caca régulièrement. Si votre pédiatre pense qu’une autre cause pourrait être à l’origine des problèmes de selles de votre enfant, il pourra vous orienter vers un gastro-entérologue pédiatrique ou un autre spécialiste qui pourra vous aider.
L’essentiel
En règle générale, la rétention de selles est causée par la constipation. Vous pouvez remercier le régime alimentaire typique des tout-petits, composé de glucides, de glucides et encore de glucides, ou les obstacles psychologiques tels que les peurs, les angoisses et les luttes d’influence.
Faites tout ce que vous pouvez pour que faire caca soit une expérience relaxante et sans stress. Ne faites pas pression sur votre enfant pour qu’il fasse ses besoins dans les toilettes avant qu’il ne soit prêt, et offrez-lui des récompenses, des éloges et du soutien aussi souvent que possible. Entre-temps, veillez à ce qu’il consomme beaucoup d’aliments nutritifs.
S’il est prêt à faire ses besoins dans une couche, mais pas dans les toilettes (même s’il faisait ses besoins dans les toilettes auparavant), laissez-lui la couche. Vous pouvez même lui demander de vous apporter la couche et de vous aider à la vider dans les toilettes s’il le veut bien.
Si ces stratégies ne fonctionnent pas ou si vous pensez qu’il y a quelque chose d’autre, consultez le médecin de votre enfant pour connaître les prochaines étapes.
Les enfants qui font leurs besoins dans les toilettes peuvent aussi faire leurs besoins dans les couches
