Si vous lisez les gros titres, il semblerait que la plupart des styles d’éducation soient à éviter. Vous ne voulez pas être un parent hélicoptère. Ou un parent tondeuse à gazon. Mais en réalité, la plupart d’entre nous essayons simplement d’être de bons parents, n’est-ce pas ? Alors quel est le style à adopter ?
Tout le monde a son opinion. Pourtant, les études semblent s’accorder sur le fait qu’un style autoritaire a tendance à donner de meilleurs résultats pour les enfants. Voyons ce qu’implique l’autorité parentale et en quoi elle diffère des autres styles d’éducation.
Qu’est-ce que l’autorité parentale ?
L’autorité parentale est l’un des quatre styles parentaux fondés sur les recherches et les travaux de la psychologue du développement Diana Baumrind :
- autoritaire
- autoritaire
- permissif
- non impliqué
Ces styles se définissent par la façon dont les parents :
- expriment leur amour
- font face aux besoins et aux désirs de leur enfant
- exercent leur autorité sur leurs enfants
Dans le cas de la parentalité autoritaire, il existe un équilibre sain entre les deux.
Les parents autoritaires apportent beaucoup de soutien et d’amour à leurs enfants. Ils sont flexibles et favorisent une communication ouverte, mais la discipline n’est pas reléguée au second plan.
Ils établissent des directives claires et attendent de leurs enfants qu’ils se comportent bien et qu’ils respectent les règles de la maison. En même temps, ils ne sont pas trop stricts ou déraisonnables.
Comment le parentage autoritaire se compare-t-il aux autres styles de parentage ?
Par rapport aux autres styles de parentage, le parentage autoritaire semble avoir l’effet le plus positif sur les enfants.
Les parents permissifs partagent certaines similitudes avec les parents autoritaires. Ces parents s’occupent également de leurs enfants et leur témoignent un attachement fort. La différence réside dans le fait que les parents permissifs ne fixent pas de règles claires. Ils ne sont pas cohérents avec la discipline. Ils font preuve de beaucoup d’indulgence et leurs enfants testent souvent les limites.
Les parents autoritaires adoptent une approche « sans état d’âme ». Ces parents fixent et font respecter les règles comme les parents autoritaires. Mais ils sont plus stricts, plus exigeants et plus critiques. En outre, ils peuvent avoir des attentes déraisonnables à l’égard de leurs enfants.
La parentalité non impliquée est tout le contraire de la parentalité autoritaire. Dans ce style, les parents se désengagent complètement de leurs enfants. Il n’y a pas d’attentes, de réactivité ou de règles. Et ils n’ont aucun type d’attachement émotionnel.
À quoi ressemble l’éducation autoritaire ?
Pour être clair, l’éducation autoritaire n’est pas la même pour tous. Chaque enfant est différent. Même au sein d’un même foyer, l’autorité parentale peut se manifester différemment selon l’enfant.
Disons que vous avez un tout-petit qui ne veut pas manger son dîner. Un parent permissif peut réagir en préparant un autre repas pour l’enfant. Un parent autoritaire pourrait réagir en exigeant que l’enfant reste à table jusqu’à ce que son assiette soit propre. Un parent autoritaire peut profiter de cette occasion pour discuter du refus de l’enfant, tout en lui expliquant que c’est le moment de manger.
Les parents autoritaires sont flexibles, ils peuvent donc ne pas exiger que l’assiette soit propre. Mais ils peuvent s’attendre à ce que l’enfant mange ce qui est servi maintenant s’il a faim, tout en sachant qu’il n’y aura pas d’autres aliments avant le prochain repas ou le prochain goûter. Ils feront respecter cette règle, même si l’enfant pleurniche ou fait des crises de colère.
Voici un autre exemple. Un enfant plus âgé peut vouloir jouer dehors avant de terminer ses tâches ménagères. Un parent permissif peut autoriser l’enfant à sauter les corvées au profit d’une récréation précoce. En revanche, un parent autoritaire peut crier, s’énerver ou menacer de punition si l’enfant ne termine pas ses tâches.
Un parent autoritaire adopte une approche différente. Il ne cède pas et ne réagit pas négativement. Il reste calme et comprend pourquoi l’enfant veut jouer au lieu de faire ses tâches. Ses attentes à l’égard de l’enfant ne faiblissent pas pour autant.
L’enfant doit toujours terminer ses tâches avant de jouer. Mais comme ces parents veulent que leurs enfants apprennent le sens des responsabilités, ils peuvent leur donner des conseils pour qu’ils finissent plus vite. L’autorité parentale varie d’une famille à l’autre, et même d’un enfant à l’autre. N’oubliez pas que ce style parental consiste à trouver un équilibre sain. Ces parents sont des éducateurs, sensibles et encourageants, mais fermes.
Quels sont les avantages de l’autorité parentale ?
Le principal avantage est que les enfants sont plus susceptibles de développer un lien émotionnel fort avec leurs parents. Ils ont également tendance à être plus heureux. Parmi les autres avantages, citons :
L’attachement sécurisé
Les parents autoritaires sont des personnes qui nourrissent et qui écoutent. Ils créent un espace où l’enfant se sent en sécurité. Ce type de relation est connu sous le nom d’attachement sécurisant.
Selon une petite étude de 2012 évaluant la façon dont les styles parentaux affectent les relations intimes, l’attachement sécurisant se traduit par des relations plus saines. Ces enfants ont également une meilleure estime d’eux-mêmes, plus de confiance en eux et sont plus amicaux.
Meilleures capacités d’adaptation
Tout le monde fait face à la colère, à la frustration et à la tristesse à un moment ou à un autre. Cependant, nous apprenons également à gérer ces émotions afin de contrôler notre comportement et nos sentiments.
La régulation émotionnelle s’apprend. Selon la recherche complémentaire, les enfants de parents autoritaires ont de meilleures capacités de régulation émotionnelle.
Cela est probablement dû au fait que ces parents encouragent, mais aussi guident, leurs enfants à résoudre des problèmes lorsque des situations stressantes se présentent. Ils leur apprennent très tôt à faire face à la situation plutôt que d’éliminer les obstacles. Grâce à leur capacité d’autorégulation et d’adaptation, ces enfants ont tendance à mieux résoudre les problèmes.
De meilleurs résultats scolaires
Les parents autoritaires s’investissent dans la scolarité de leurs enfants et les soutiennent. Ils surveillent de près les notes et les devoirs de leurs enfants.
Lorsque c’est possible, ils sont présents aux événements et aux réunions de l’école. Leurs attentes à la maison et à l’école sont cohérentes, mais raisonnables et adaptées à l’âge de l’enfant.
Une étude de 2015 portant sur 290 personnes a révélé que la moyenne des notes obtenues à l’université était modérément plus élevée chez les enfants dont les parents faisaient preuve d’une grande autorité que chez ceux dont les parents faisaient preuve d’une faible autorité.
Un bon comportement
Les parents autoritaires ne sont pas des disciplinaires stricts comme le sont les parents autoritaires. Mais ils fixent des limites à leurs enfants et prévoient des conséquences appropriées en cas de non-respect des règles.
Par conséquent, leurs enfants ont tendance à être plus coopératifs et à mieux se comporter que les enfants élevés par des parents permissifs ou autoritaires.
Ouverts d’esprit
Ces parents sont adaptables et prêts à fournir des explications. Ils aident leurs enfants à comprendre le raisonnement qui sous-tend certaines règles.
Ce type d’ouverture et de discussion aide leur enfant à développer une bonne communication et des compétences sociales. Il peut également devenir plus souple et plus ouvert d’esprit avec les autres.
Quelles sont les conséquences de l’autorité parentale ?
De nombreuses études sur l’autorité parentale concluent qu’il s’agit probablement de la méthode la plus efficace et qui donne les meilleurs résultats. Cependant, elle se situe à mi-chemin entre l’éducation autoritaire et l’éducation permissive. Il est donc possible de glisser vers l’un de ces styles.
Un parent peut continuer à soutenir et à élever son enfant, mais devenir plus indulgent avec les règles, les attentes et les exigences au fil du temps. Plutôt que de rester cohérent, il peut céder lorsque son enfant se plaint ou fait des crises de colère.
Or, un parent peut devenir plus rigide et inflexible en ce qui concerne les règles et les décisions. Il se préoccupe moins des sentiments de son enfant sur certains sujets. Au lieu de discuter, il dicte.
Un changement d’un côté ou de l’autre peut avoir un impact sur l’enfant. L’éducation permissive peut conduire à une plus grande rébellion et à un mauvais contrôle des impulsions. Le parentage autoritaire peut entraîner un risque plus élevé de faible estime de soi, de problèmes de santé mentale et de mauvaises aptitudes sociales.
Pour éviter un changement, voici différentes façons d’utiliser le parentage autoritaire:
- Fixez des limites claires, des attentes raisonnables et des frontières.
- Soyez cohérent lorsque vous appliquez des conséquences raisonnables.
- Écoutez le point de vue de votre enfant sur les questions.
- Encouragez l’indépendance.
- Faites preuve de souplesse et d’adaptabilité.
- Respectez votre enfant en tant que personne.
- Ne venez pas toujours à sa rescousse, mais laissez-le plutôt régler ses problèmes.
A retenir
Élever des enfants qui sont responsables, heureux et coopératifs implique de les soutenir et de les élever. Il faut également prévoir des conséquences en cas de comportement négatif. L’autorité parentale n’est peut-être pas un style parental parfait, mais c’est un style parental auquel croient de nombreux experts.
