L’anxiété est une réaction normale au stress et n’est pas toujours une mauvaise chose. Mais lorsqu’elle devient incontrôlable ou excessive au point d’affecter la qualité de vie, elle peut être le signe d’un trouble anxieux.
Savoir faire la différence entre l’anxiété et un trouble anxieux peut vous aider à parler avec votre médecin de vos symptômes et de toute préoccupation que vous pourriez avoir.
Lisez la suite pour en savoir plus sur la différence entre l’anxiété » normale » et les troubles anxieux.
Trouble anxieux vs. sentiment d’anxiété
Vous vous demandez peut-être quelle est la différence entre un sentiment d’anxiété et un trouble anxieux, surtout si vous vous sentez souvent anxieux.
Il existe plusieurs types de troubles anxieux, notamment :
- le trouble anxieux généralisé (TAG)
- le trouble panique
- les phobies spécifiques
- le trouble d’anxiété sociale
- le trouble d’anxiété de séparation
- l’agoraphobie
Le trouble anxieux généralisé peut ressembler beaucoup à l’anxiété « normale » au début. Mais il se caractérise par des inquiétudes irréalistes ou excessives à propos de tout, même de choses que vous n’êtes peut-être même pas en mesure de nommer. Il dure également au moins six mois et peut entraver le fonctionnement quotidien.
Le TAG présente des symptômes tels que:
- trouble de la concentration
- difficulté à dormir
- irritabilité
- fatigue
- tension musculaire
- douleurs abdominales répétées ou diarrhée
- paumes moites
- battements cardiaques rapides
L’anxiété classique est une réponse au stress, et c’est normal. Lorsque le facteur de stress disparaît, l’anxiété disparaît généralement. Dans les troubles anxieux, la suppression du facteur de stress ou de l’élément déclencheur ne réduit pas toujours l’anxiété.
L’anxiété causée par le stress ne nuit généralement pas de manière significative à la vie d’une personne et ne cause pas de détresse. Si votre anxiété perturbe votre qualité de vie, il est peut-être temps de réévaluer s’il s’agit d’un trouble anxieux.
Comment faire la différence
L’anxiété ou le fait d’être anxieux n’est pas toujours une mauvaise chose. On peut la considérer comme une sorte de spectre ou de continuum. Parfois, l’anxiété peut nous aider à nous préparer ou à rester vigilants dans des situations dangereuses. C’est aussi une réaction normale au stress. Mais les troubles anxieux ne sont pas une réaction typique au stress.
En général, deux éléments doivent être présents pour définir un trouble anxieux, par opposition au simple fait d’être anxieux :
- l’anxiété est disproportionnée par rapport à la situation ou n’est pas adaptée à l’âge
- elle nuit à la capacité de fonctionner normalement
Une autre
Nous sommes tous confrontés à l’incertitude dans notre vie. Mais une personne souffrant d’un trouble anxieux peut anticiper l’incertitude et les résultats potentiels d’une manière qui n’est pas proportionnelle à l’événement réel.
Un trouble anxieux est différent de l’anxiété « normale ».
L’anxiété « normale » se définit par des inquiétudes excessives et persistantes qui ne disparaissent pas, même lorsqu’il n’y a aucune raison d’être stressé ou nerveux. Dans le cas d’un trouble anxieux, les personnes essaient généralement d’éviter les situations ou les choses qui aggravent leurs symptômes.
Exemples concrets
Si vous vous réveillez un matin et que vous savez que vous devez passer un test de mathématiques plus tard dans la journée, il est normal que vous soyez nerveux ou anxieux à l’idée de passer ce test.
Votre cœur peut battre la chamade, votre estomac peut s’agiter et vous pouvez penser beaucoup à l’examen et à votre résultat éventuel. Si vous vous réveillez un matin et que, sans raison, vous êtes convaincu que quelque chose de grave va arriver à un être cher, que vous y pensez toute la journée et que vous continuez à avoir des pensées intrusives à ce sujet le lendemain, cela peut être le signe d’un trouble anxieux.
Un trouble anxieux se caractérise souvent par une inquiétude excessive et difficilement contrôlable qui se manifeste pendant la majeure partie de la journée, plus souvent qu’à son tour.
Il peut également s’agir de signes physiques significatifs d’anxiété tels que :
- maux de tête
- fatigue
- douleurs musculaires
- troubles du sommeil
- problèmes digestifs
Gestion d’un trouble anxieux
Si vous vivez avec un trouble anxieux, sachez qu’il est possible de le traiter et de le gérer. Avec un traitement approprié, vous pouvez vous sentir mieux. Cela vaut donc la peine d’obtenir un diagnostic correct et le traitement qui s’ensuit.
Le traitement d’un trouble anxieux peut
- la psychothérapie, en particulier la thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
- les médicaments, comme les anxiolytiques, les antidépresseurs ou les bêtabloquants
- les groupes de soutien
- les techniques de gestion du stress
D’autres traitements complémentaires qui peuvent être utilisés en conjonction avec les médicaments ou la thérapie comprennent :
- exercices réguliers comme le tai-chi ou le yoga
- méditation ou techniques de relaxation
- amélioration du régime alimentaire
- massage ou acupuncture
Quand consulter
Si votre anxiété interfère avec votre vie quotidienne, ou si elle affecte votre santé ou votre qualité de vie, parlez-en à votre médecin ou à un professionnel de la santé. Il existe des moyens de gérer l’anxiété, et vous n’avez pas à y faire face seul.
Voici quelques ressources qui pourraient vous être utiles :
- Anxiety & Depression Association of America
- National Alliance on Mental Illness
Takeaway
Bien qu’il y ait des similitudes entre le fait de se sentir « normalement » anxieux et celui de souffrir d’un trouble anxieux, il ne s’agit pas de la même chose. L’anxiété normale est généralement de courte durée et liée à un facteur de stress. Elle ne provoque pas de détresse importante et se résout rapidement.
Mais un trouble anxieux n’est pas quelque chose qui disparaît simplement et qui persiste au fil du temps. Un traitement est nécessaire pour le gérer et minimiser son impact sur votre vie.
Les troubles anxieux peuvent être traités et gérés. Si vous pensez souffrir d’un trouble anxieux, parlez-en à votre médecin. Il pourra vous guider vers les prochaines étapes et vous aider avec les traitements potentiels.
