Il n’existe pas beaucoup d’informations sur l’utilisation de la suce chez les adultes souffrant d’anxiété. Pour en savoir plus, nous avons contacté Gregory Cason, PhD, psychologue à Los Angeles, CA.
Pourquoi la sucette peut-elle être apaisante
Qu’est-ce qui se cache derrière le besoin humain d’utiliser une sucette, en particulier à l’âge adulte ? On ne le sait pas vraiment.
Pourtant, lorsque vous étiez enfant, vous avez probablement trouvé apaisant de téter ou d’utiliser une tétine. Il n’est pas exagéré de penser qu’à l’âge adulte, vous y reviendrez en période de stress.
Cason propose une autre explication potentielle, expliquant que les adultes peuvent développer une fixation orale et chercher à apaiser leur anxiété par des moyens oraux, comme mâcher un stylo ou se ronger les ongles.
Cette idée de fixation orale provient des théories du psychanalyste Sigmund Freud sur les stades de développement psychosexuel.
Pour faire court, Freud a suggéré que, pendant la première année de vie, la libido se trouve dans la bouche. C’est pourquoi, selon cette théorie, les nourrissons ont tendance à mettre à peu près n’importe quoi dans leur bouche.
« La théorie freudienne veut que les personnes qui font une fixation orale développent un besoin oral non satisfait dans l’enfance », explique Cason.
Il convient toutefois de noter que de nombreux professionnels de la santé mentale contestent cette théorie et qu’elle n’est pas étayée par de nombreuses preuves.
Est-ce que ça soulage ?
Il est encore une fois difficile de le dire.
Cason considère l’utilisation des sucettes comme une solution temporaire. le problème, c’est qu’elle n’apaise pas réellement l’anxiété générale, mais la diminue temporairement en répondant au « besoin » de stimulation orale.
Cela dit, certaines personnes déclarent que l’utilisation d’une sucette est très utile pour gérer l’anxiété, en particulier lorsqu’il s’agit de passer une bonne nuit de sommeil.
Même si vous trouvez cela apaisant, Cason recommande d’incorporer des traitements de l’anxiété fondés sur des preuves, comme la thérapie cognitivo-comportementale, dans le mélange pour un soulagement à long terme.
Est-ce que cela affectera mes dents ?
Cela pourrait être le cas. Il n’existe pas beaucoup d’informations sur les effets dentaires de l’utilisation de la sucette en dehors des bébés et des enfants. Dans cette tranche d’âge, l’utilisation de la sucette peut entraîner un mauvais alignement des dents et affecter la santé des gencives.
Les sucettes peuvent affecter les dents de la même manière que la succion du pouce. Et la succion du pouce est associée à :
- des malocclusions, ou un mauvais alignement des dents
- des modifications de la forme de la mâchoire
- des modifications du palais
- des infections buccales
- des problèmes d’élocution causés par des modifications dentaires
D’autres risques potentiels ?
Outre les dommages dentaires, le seul autre risque pour la santé physique est le risque d’infection par les germes présents sur la sucette.
Les bactéries de surface constituent un problème si vous ne rangez pas la sucette dans un endroit propre et sec. Les échantillons de sucettes examinés dans le cadre d’une étude réalisée en 2012 contenaient des champignons et plus de 40 espèces différentes de bactéries, dont Staphylococcus aureus et Klebsiella pneumonia.
Même lavée et bouillie régulièrement, une sucette peut continuer à héberger et à développer des bactéries.
En ce qui concerne les risques pour la santé mentale, l’utilisation d’une sucette pour adulte pour lutter contre l’anxiété peut vous inciter à repousser la recherche d’un traitement plus efficace et à long terme, ce qui pourrait aggraver vos symptômes.
Quand chercher un soutien supplémentaire
Bien que l’utilisation d’une sucette puisse soulager la tension et vous aider à vous détendre, l’effet n’est que temporaire.
Les troubles anxieux peuvent avoir de graves répercussions sur votre capacité à fonctionner et affecter vos relations, votre travail ou votre vie scolaire, ainsi que votre santé physique.
Si vous constatez que l’anxiété commence à avoir un impact sur votre vie quotidienne, le fait de travailler avec un professionnel de la santé mentale qualifié peut vous aider à reprendre le contrôle.
La thérapie comportementale, les médicaments ou une combinaison des deux sont susceptibles d’offrir un soulagement à plus long terme.
Vous pouvez demander à votre professionnel de la santé de vous orienter vers un thérapeute ou en trouver un par l’intermédiaire de l’American Psychological Association.
Pas sûr de ce qu’il faut chercher ? Notre guide pour trouver le bon thérapeute peut vous aider.
L’essentiel
Il n’y a peut-être pas beaucoup de recherches sur l’utilisation d’une sucette pour lutter contre l’anxiété à l’âge adulte, mais cela ne veut pas dire que vous êtes le seul à y trouver un soulagement.
Bien qu’elle puisse soulager votre anxiété dans une certaine mesure, il ne s’agit pas d’une solution permanente ou d’une option entièrement sans risque. Une thérapie – et peut-être un dentiste – peuvent vous aider lorsque vous serez prêt.
Adrienne Santos-Longhurst est une rédactrice et auteure indépendante basée au Canada qui écrit beaucoup sur tout ce qui touche à la santé et au mode de vie depuis plus d’une décennie. Lorsqu’elle n’est pas enfermée dans sa cabane à écrire pour faire des recherches sur un article ou interviewer des professionnels de la santé, on peut la trouver en train de gambader dans sa ville balnéaire avec son mari et ses chiens ou de barboter sur le lac en essayant de maîtriser le stand-up paddle board.
