Bien que les probiotiques puissent avoir des effets bénéfiques sur la santé, ils peuvent également provoquer des effets secondaires, notamment des ballonnements. Ils peuvent également être dangereux pour certaines personnes.
Les probiotiques sont des bactéries et des levures vivantes qui ont des effets bénéfiques sur la santé lorsqu’elles sont consommées en grandes quantités.
Ils peuvent être pris sous forme de suppléments ou consommés naturellement dans des aliments fermentés comme le yaourt, le kéfir, la choucroute, le kimchi et le kombucha.
Les avantages pour la santé des suppléments et aliments probiotiques ont été bien documentés, y compris un risque plus faible d’infections, une meilleure digestion et même un risque réduit de certaines maladies chroniques.
Si la prise de probiotiques présente de nombreux avantages pour la santé, elle peut aussi avoir des effets secondaires. La plupart d’entre eux sont mineurs et n’affectent qu’un faible pourcentage de la population.
Cependant, certaines personnes atteintes de maladies graves ou dont le système immunitaire est affaibli peuvent connaître des complications plus graves.
Cet article passe en revue les effets secondaires les plus courants des probiotiques et explique comment les réduire.
1. Ils peuvent provoquer des symptômes digestifs désagréables
Si la plupart des gens ne ressentent pas d’effets secondaires, la réaction la plus fréquemment signalée aux suppléments probiotiques à base de bactéries est une augmentation temporaire des gaz et des ballonnements (9).
Les personnes qui prennent des probiotiques à base de levure peuvent souffrir de constipation et d’une soif accrue (10).
On ne sait pas exactement pourquoi certaines personnes ressentent ces effets secondaires, mais ils disparaissent généralement après quelques semaines d’utilisation continue.
Pour réduire la probabilité d’effets secondaires, commencez par une faible dose de probiotiques et augmentez lentement jusqu’à la dose complète sur une période de quelques semaines. Si les gaz, les ballonnements ou tout autre effet secondaire persistent pendant plus de quelques semaines, arrêtez de prendre le probiotique et consultez un professionnel de la santé.
En résumé :
Certaines personnes ressentent une augmentation des gaz, des ballonnements, de la constipation ou de la soif lorsqu’elles commencent à prendre des probiotiques. Ces effets secondaires devraient disparaître au bout de quelques semaines.
2. Les amines contenues dans les aliments probiotiques peuvent déclencher des maux de tête
Certains aliments riches en probiotiques, comme le yaourt, la choucroute et le kimchi, contiennent des amines biogènes.
Les amines biogènes sont des substances qui se forment lorsque les aliments contenant des protéines vieillissent ou sont fermentés par des bactéries.
Les amines les plus courantes que l’on trouve dans les aliments riches en probiotiques sont l’histamine, la tyramine, la tryptamine et la phényléthylamine (14).
Les amines peuvent exciter le système nerveux central, augmenter ou diminuer le flux sanguin et peuvent déclencher des maux de tête chez les personnes sensibles à cette substance (15, 16).
Une étude a montré que les régimes pauvres en histamine réduisaient les maux de tête chez 75 % des participants. Cependant, une revue de 10 études contrôlées n’a pas trouvé d’effet significatif des amines alimentaires sur les maux de tête (17, 18).
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si les amines peuvent ou non être des déclencheurs directs de maux de tête ou de migraines chez certaines personnes.
La tenue d’un journal alimentaire incluant tous les symptômes de maux de tête que vous pourriez ressentir peut aider à clarifier si les aliments fermentés sont problématiques pour vous.
Si les aliments riches en probiotiques déclenchent vos symptômes, un supplément de probiotiques peut être un meilleur choix.
En résumé :
Les aliments fermentés riches en probiotiques contiennent naturellement des amines. Certaines personnes peuvent ressentir des maux de tête après avoir consommé ces aliments et devraient plutôt opter pour des suppléments de probiotiques.
3. Certaines souches peuvent augmenter les niveaux d’histamine
Certaines souches bactériennes utilisées dans les compléments probiotiques peuvent produire de l’histamine à l’intérieur du tube digestif des humains (19, 20, 21).
L’histamine est une molécule normalement produite par votre système immunitaire lorsqu’il détecte une menace.
Lorsque les niveaux d’histamine augmentent, les vaisseaux sanguins se dilatent pour apporter plus de sang à la zone affectée. Les vaisseaux deviennent également plus perméables afin que les cellules immunitaires puissent facilement pénétrer dans les tissus concernés pour combattre tout agent pathogène (22).
Ce processus provoque des rougeurs et des gonflements dans la zone affectée et peut également déclencher des symptômes d’allergie tels que des démangeaisons, des larmoiements, des écoulements nasaux ou des difficultés respiratoires.
Normalement, l’histamine produite dans votre tube digestif est naturellement dégradée par une enzyme appelée diamine oxydase (DAO). Cette enzyme empêche les niveaux d’histamine d’augmenter suffisamment pour provoquer des symptômes (23).
Cependant, certaines personnes intolérantes à l’histamine ont du mal à dégrader correctement l’histamine dans leur organisme, car elles ne produisent pas assez de DAO (24, 25, 26).
L’excès d’histamine est alors absorbé par la paroi du tractus intestinal et passe dans la circulation sanguine, provoquant des symptômes similaires à ceux d’une réaction allergique (27).
Les personnes souffrant d’une intolérance à l’histamine doivent éviter les aliments qui contiennent un excès d’histamine (28).
En théorie, elles pourraient choisir des suppléments probiotiques qui ne contiennent pas de bactéries produisant de l’histamine, mais à ce jour, aucune recherche n’a été menée dans ce domaine spécifique.
Certaines souches probiotiques productrices d’histamine comprennent Lactobacillus buchneri, Lactobacillus helveticus, Lactobacillus hilgardii et Streptococcus thermophilus (29, 30, 31).
En résumé :
Certains probiotiques peuvent produire de l’histamine dans le tube digestif. Les personnes souffrant d’une intolérance à l’histamine devraient éviter ces souches de bactéries.
4. Certains ingrédients peuvent provoquer des réactions indésirables
Les personnes souffrant d’allergies ou d’intolérances doivent lire attentivement les étiquettes des suppléments probiotiques, car ils peuvent contenir des ingrédients auxquels elles pourraient réagir.
Par exemple, certains suppléments contiennent des allergènes tels que des produits laitiers, des œufs ou du soja.
Ces ingrédients doivent être évités par toute personne allergique, car ils peuvent déclencher une réaction allergique. Si nécessaire, lisez attentivement les étiquettes pour éviter ces ingrédients (32).
De même, les probiotiques à base de levure ne doivent pas être pris par les personnes allergiques à la levure. Il convient plutôt d’utiliser un probiotique à base de bactéries (33).
Le sucre du lait, ou lactose, est également utilisé dans de nombreux suppléments probiotiques (34).
Alors que des études suggèrent que la plupart des personnes souffrant d’intolérance au lactose peuvent tolérer jusqu’à 400 mg de lactose dans les médicaments ou les suppléments, des cas d’effets indésirables liés aux probiotiques ont été rapportés (35, 36, 37).
Comme un petit nombre de personnes souffrant d’intolérance au lactose peuvent ressentir des gaz et des ballonnements désagréables lorsqu’elles consomment des probiotiques contenant du lactose, elles peuvent choisir des produits sans lactose.
En plus de contenir des probiotiques puissants, certains suppléments contiennent également des prebiotiques. Il s’agit de fibres végétales que les humains ne peuvent pas digérer, mais que les bactéries peuvent consommer comme de la nourriture. Les types les plus courants sont le lactulose, l’inuline et divers oligosaccharides (38).
Lorsqu’un supplément contient à la fois des micro-organismes probiotiques et des fibres prébiotiques, il est appelé synbiotique (39).
Certaines personnes éprouvent des gaz et des ballonnements lorsqu’elles consomment des synbiotiques. Les personnes qui ressentent ces effets secondaires peuvent choisir un supplément qui ne contient pas de prébiotiques (40).
En résumé :
Les suppléments probiotiques peuvent contenir des allergènes, du lactose ou des fibres prébiotiques qui peuvent provoquer des réactions indésirables chez certaines personnes. Ces ingrédients peuvent être évités en lisant les étiquettes.
5. Ils peuvent augmenter le risque d’infection chez certaines personnes
Les probiotiques sont sans danger pour la grande majorité de la population, mais ils ne conviennent pas forcément à tout le monde.
Dans de rares cas, les bactéries ou les levures présentes dans les probiotiques peuvent pénétrer dans la circulation sanguine et provoquer des infections chez les personnes sensibles (41, 42, 43, 44).
Les personnes les plus exposées au risque d’infection par les probiotiques sont celles dont le système immunitaire est affaibli, qui ont été hospitalisées pendant de longues périodes, qui ont reçu des cathéters veineux ou qui ont subi une intervention chirurgicale récente (45), 46, 47).
Toutefois, le risque de développer une infection est très faible, et aucune infection grave n’a été rapportée dans des études cliniques portant sur la population générale.
On estime que seule une personne sur un million qui prend des probiotiques contenant des bactéries Lactobacilli développera une infection. Le risque est encore plus faible pour les probiotiques à base de levure, avec seulement un utilisateur sur 5,6 millions qui est infecté (48, 49).
Lorsque des infections surviennent, elles répondent généralement bien aux antibiotiques traditionnels ou aux antifongiques. Cependant, dans de rares cas, des décès sont survenus (48, 50).
La recherche suggère également que les personnes souffrant de pancréatite aiguë sévère ne devraient pas prendre de probiotiques, car cela pourrait augmenter le risque de décès (51).
En résumé :
Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, qui ont des cathéters veineux, qui ont subi une intervention chirurgicale récente, qui souffrent de pancréatite aiguë ou qui ont été hospitalisées pendant une période prolongée devraient éviter de prendre des probiotiques.
Les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui ont des effets bénéfiques sur la santé lorsqu’ils sont consommés en grandes quantités. Ils peuvent être pris sous forme de suppléments, mais on les trouve également à l’état naturel dans les aliments fermentés. Les effets secondaires les plus courants sont une augmentation temporaire des gaz, des ballonnements, de la constipation et de la soif.
Certaines personnes peuvent également mal réagir aux ingrédients utilisés dans les suppléments probiotiques ou aux amines naturellement présentes dans les aliments probiotiques. Dans de rares cas, les personnes dont le système immunitaire est affaibli, qui ont été hospitalisées pendant une longue période ou qui ont subi une intervention chirurgicale récente peuvent contracter une infection due aux bactéries probiotiques. Dans l’ensemble, les probiotiques constituent un complément bénéfique au régime alimentaire ou au régime de supplémentation de la plupart des gens, avec des effets secondaires relativement peu nombreux et peu probables.
