La confusion est un symptôme qui vous donne l’impression de ne pas pouvoir penser clairement. Vous pouvez vous sentir désorienté et avoir du mal à vous concentrer ou à prendre des décisions.
La confusion est également appelée désorientation. À l’extrême, on parle de délire.
Si vous ou l’un de vos proches êtes confus pendant une longue période, la démence pourrait en être la cause. La démence est une maladie progressive causée par le déclin des fonctions cérébrales qui entraîne la perte de la capacité à accomplir les tâches quotidiennes. Elle affecte également le jugement, la mémoire et le comportement.
Apprenez ce qui peut être à l’origine de la confusion et quand demander de l’aide.
Quels sont les signes de la confusion ?
Se rendre compte de la confusion dès son apparition vous permettra, à vous ou à votre proche, d’obtenir un traitement rapide.
Certains signes de confusion incluent :
- langage des mots ou longues pauses pendant le discours
- parole anormale ou incohérente
- perte de conscience du lieu ou du temps
- oubli d’une tâche en cours d’exécution
- changements soudains d’émotions, comme une agitation soudaine
Si c’est vous qui présentez des signes de confusion, il serait bon d’appeler un ami ou un être cher pour obtenir de l’aide. Si vous êtes confus, vous pourriez avoir besoin d’aide pour faire des choses que vous pouviez faire seul auparavant.
Quand consulter un médecin
Si vous ou une personne que vous connaissez commencez à montrer des signes de confusion, appelez un médecin. La confusion peut avoir de nombreuses causes, notamment une blessure, une infection, la consommation de substances et de médicaments. Il est important de déterminer la cause sous-jacente de la confusion afin de pouvoir la traiter.
Votre médecin vous demandera, à vous ou à votre proche, d’indiquer quand la confusion a commencé et quand vous avez eu pour la dernière fois une pensée et un comportement « normaux ». Le fait de pouvoir décrire les caractéristiques et la durée de la confusion aidera votre médecin à en diagnostiquer la cause.
Les personnes souffrant de confusion peuvent parfois agir de manière agressive ou imprévisible. Si la confusion est extrême ou atteint le stade du délire, le médecin peut recommander l’hospitalisation de la personne.
Si la confusion fait suite à un traumatisme crânien, il peut s’agir d’une commotion cérébrale et vous devez appeler le 911 ou vous rendre immédiatement dans une salle d’urgence. Il est particulièrement important d’appeler un médecin si vous constatez que la confusion s’accompagne des symptômes suivants :
- étourdissements
- rythme cardiaque rapide
- peau moite
- fièvre
- maux de tête
- frissons
- respiration irrégulière
- faiblesse d’un côté du corps
- flou d’élocution
Quelles sont les causes sous-jacentes de la confusion ?
Plusieurs facteurs peuvent être à l’origine de la confusion, qu’il s’agisse de problèmes de santé graves ou de carences en vitamines. L’intoxication alcoolique est une cause fréquente de confusion.
Les autres causes comprennent :
La commotion cérébrale
Une commotion cérébrale est une lésion cérébrale qui se produit à la suite d’un traumatisme crânien. Une commotion cérébrale peut modifier le niveau de vigilance d’une personne ainsi que son jugement, sa coordination et son élocution.
Vous pouvez vous évanouir si vous avez une commotion cérébrale, mais il est également possible d’en avoir une sans le savoir. Il se peut que vous ne ressentiez une confusion due à une commotion cérébrale que quelques jours après la blessure.
Déshydratation
Votre corps perd des liquides tous les jours par la transpiration, la miction et d’autres fonctions corporelles. Si vous ne remplacez pas ces liquides assez souvent, vous risquez de vous déshydrater.
Cela peut affecter la quantité d’électrolytes (minéraux) que contient votre corps, ce qui peut entraîner des problèmes de fonctionnement.
Médicaments
Certains médicaments peuvent causer de la confusion. Le fait de ne pas prendre les médicaments tels qu’ils ont été prescrits peut également entraîner une confusion, tout comme le sevrage d’un médicament que vous avez récemment cessé de prendre.
La confusion est le signe le plus courant de complications médicales liées au traitement du cancer. La chimiothérapie, qui utilise des produits chimiques pour tuer les cellules cancéreuses, affecte souvent les cellules saines en même temps que les cellules cancéreuses. La chimiothérapie peut endommager les nerfs, ce qui peut affecter les fonctions cérébrales et provoquer la confusion.
Les médicaments opioïdes sont une autre cause fréquente de confusion due aux médicaments, en particulier chez les personnes âgées. Ce sont des médicaments puissants utilisés pour traiter la douleur.
Autres causes potentielles
La confusion peut être causée par un certain nombre de facteurs différents. Les autres causes potentielles sont les suivantes :
- fièvre
- infection
- hypoglycémie
- manque de sommeil
- manque d’oxygène
- chute rapide de la température corporelle
- dépression ou autres troubles de l’humeur
- accident vasculaire cérébral
- crise d’épilepsie
- utilisation de drogues illicites
Que peut-on faire contre la confusion ?
Pour les cas à court terme de confusion légère causée par des déséquilibres nutritionnels, la déshydratation ou le manque de sommeil, vous pourriez trouver un soulagement dans un traitement à domicile.
Si la cause de votre confusion est une hypoglycémie, boire une boisson sucrée ou manger un petit bonbon peut suffire à soulager vos symptômes. Si votre confusion est due à une déshydratation, boire de l’eau ou des boissons à base d’électrolytes peut vous aider à soulager vos symptômes. Si votre confusion est due à une commotion cérébrale, votre médecin décidera du meilleur moment pour vous libérer du traitement.
Il vous donnera des conseils sur la manière de structurer votre mode de vie en fonction du traitement de votre commotion cérébrale, par exemple en mangeant des aliments légers et en évitant l’alcool pendant un certain temps. Il n’est peut-être pas nécessaire de rester au lit, mais vous devriez demander à quelqu’un de vous surveiller toutes les quelques heures si vous pensez vous endormir dans les 12 heures qui suivent la commotion.
Perspectives en cas de confusion
Comme de nombreuses affections graves peuvent provoquer une confusion, une prise en charge médicale est souvent nécessaire. N’hésitez pas à appeler un médecin si un proche présente soudainement des signes de confusion.
Il peut être effrayant de voir une personne souffrir de confusion. Jusqu’à ce qu’un médecin détermine la cause de la confusion, la chose la plus importante que vous puissiez faire est de rester avec la personne et d’observer son comportement. Votre description de son comportement sera un outil important pour déterminer la cause de sa confusion afin qu’elle puisse être traitée.
