Selon Aimee Daramus, PsyD, psychologue clinicienne agréée et auteur de « Understanding Bipolar Disorder », on parle de dépression chronique lorsque les symptômes de la dépression sont fréquents ou continus sur une longue période, souvent pendant des années
La dépression est un trouble mental grave qui peut vous rendre triste et déprimé, au point d’affecter votre capacité à manger, dormir, travailler, penser et fonctionner.
La dépression chronique est une forme de dépression qui persiste pendant une longue période. Si vous pensez souffrir de dépression chronique, vous n’êtes pas seul. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), près de 5 % des adultes éprouvent régulièrement des sentiments de dépression.
Cet article explore les symptômes, les causes et le diagnostic de la dépression chronique, ainsi que certaines options de traitement et stratégies d’adaptation qui peuvent être utiles.
Symptômes de la dépression chronique
Voici quelques-uns des symptômes de la dépression chronique, selon le Dr Daramus :
- Maladie
- Engourdissement émotionnel
- Angoisse, anxiété ou irritabilité
- Sentiments de culpabilité ou d’inutilité
- Sentiments de pessimisme ou de désespoir
- Rumination sur les pertes ou les échecs personnels
- Absence de plaisir dans quoi que ce soit
- Léthargie ou agitation
- Baisse de la concentration
- Difficile de prendre des décisions
- Baisse de la motivation
- Hallucinations ou délires
- Modifications du sommeil ou de l’appétit
- Perte ou gain de poids involontaire
- Fatigue et manque d’énergie
- Maux de tête, crampes ou autres douleurs
- Pensées de mort, d’automutilation ou de suicide
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Causes de la dépression chronique
Voici quelques-unes des causes potentielles de la dépression chronique, selon le Dr Daramus :
- Déséquilibres chimiques: Les déséquilibres de certaines substances chimiques du cerveau, connues sous le nom de neurotransmetteurs, peuvent causer une dépression chronique.
- Génétique : La dépression peut être génétique et vous pouvez être plus susceptible de la développer si un membre de votre famille biologique en est atteint. Selon l’American Psychiatric Association, une personne a 40 % de chances de développer une dépression si un parent au premier degré, tel qu’un parent, un frère ou une sœur, ou un enfant, en est atteint.
- Traumatisme, facteurs de stress ou événements de la vie: Parfois, la dépression est la façon dont une personne réagit à un événement traumatique. Elle peut également survenir en raison d’un événement de la vie ou d’un facteur de stress, tel qu’une rupture difficile ou un lieu de travail toxique. Certaines personnes sont plus sensibles que d’autres à ces facteurs de stress
- L’état de santé : La dépression peut coexister avec certains troubles médicaux tels que le cancer, les maladies cardiaques, le diabète, la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson. Il s’agit de troubles chroniques qui peuvent être aggravés par la dépression chronique.
- Médicaments : Certains médicaments d’ordonnance peuvent affecter l’équilibre des substances chimiques dans le cerveau et causer une dépression comme effet secondaire. Par exemple, certaines personnes trouvent que les pilules contraceptives ou les statines provoquent une dépression.
- Les substances : Les substances comme l’alcool, la nicotine et les drogues peuvent déclencher ou aggraver la dépression.
Aimee Daramus, PsyD
La dépression chronique peut être déclenchée ou non par un événement – parfois elle survient tout simplement.
– Aimee Daramus, PsyD
Diagnostic de la dépression chronique
Il est important de noter que la dépression chronique n’est pas un diagnostic officiel, mais qu’elle peut survenir lorsque vous souffrez d’une forme quelconque de dépression qui dure longtemps.
Selon le Dr Daramus, il s’agit de certaines formes de dépression qui peuvent persister pendant des mois ou des années, au point de devenir des maladies chroniques :
- Trouble dépressif majeur (TDM) : La dépression majeure, également appelée dépression clinique, est une forme de dépression caractérisée par des symptômes intenses et accablants qui interfèrent avec votre capacité à fonctionner. Pour recevoir un diagnostic de dépression majeure, vous devez en souffrir depuis au moins deux semaines, mais vous pouvez en fait en souffrir de façon intermittente depuis des années.
- Trouble dépressif persistant (TDP) : Aussi connue sous le nom de dysthymie, la dépression persistante est une forme constante et légère de dépression qui dure plus de deux ans. Elle peut ressembler à une humeur constamment grincheuse ou pessimiste.
- Le trouble affectif saisonnier (TAS) : Il s’agit d’une forme de dépression saisonnière qui se développe généralement en hiver et disparaît en été, lorsque la lumière naturelle du soleil est plus importante.
- Les troubles affectifs saisonniers (TAS) sont une forme de dépression saisonnière
- Dépression périnatale à long terme : Certaines personnes développent une dépression pendant ou après la grossesse. Cette dépression peut parfois persister pendant des années et devenir chronique. Elle est plus fréquente chez les nouvelles mères, mais les nouveaux pères en souffrent également à l’occasion.
- Dépression psychotique : Les personnes souffrant de dépression présentent parfois aussi des symptômes de psychose, tels que des délires et des hallucinations, qui peuvent rendre difficile la distinction entre ce qui est réel et ce qui ne l’est pas.
- Dépression bipolaire : Les personnes atteintes d’un trouble bipolaire peuvent connaître des périodes de grande énergie, appelées manie, et des périodes de baisse d’humeur et de manque d’énergie, appelées dépression bipolaire.
Le processus de diagnostic peut impliquer un entretien clinique portant sur vos antécédents médicaux et vos symptômes, explique le Dr Daramus. Elle explique qu’en plus de poser des questions sur les symptômes de la dépression, votre professionnel de la santé peut également vous interroger sur les symptômes d’un traumatisme ou d’un trouble bipolaire
Votre médecin peut également vous prescrire des analyses de sang ou d’autres tests afin d’éliminer d’autres causes potentielles de dépression, telles qu’un faible taux de thyroïde ou un taux d’hormones irrégulier, explique le Dr Daramus.
Traiter la dépression chronique
Voici quelques-unes des formes de traitement qui peuvent aider à lutter contre la dépression chronique. La thérapie et les médicaments sont les formes de traitement les plus courantes. Ils peuvent être utilisés indépendamment l’un de l’autre ou en même temps, explique le Dr Daramus.
- La thérapie: La thérapie peut vous aider à traiter certaines des causes mentales et émotionnelles de la dépression que vous vivez et à développer des capacités d’adaptation pour y faire face. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC), la thérapie de résolution des problèmes et la thérapie interpersonnelle (TIP) sont quelques-unes des formes de thérapie fondées sur des données probantes qui peuvent vous aider.
- Médicaments : Les antidépresseurs peuvent contribuer à optimiser l’équilibre des neurotransmetteurs dans le cerveau. Comme il existe plusieurs types d’antidépresseurs qui agissent de différentes manières, vous devrez peut-être en essayer plusieurs avant de trouver celui qui vous convient le mieux.
- Les lampes solaires : Aussi connues sous le nom de boîtes de luminothérapie ou de lampes SAD, ces lampes peuvent être utiles aux personnes qui souffrent de troubles affectifs saisonniers, explique le Dr Daramus.
- Thérapie de stimulation cérébrale : Ces procédures consistent à stimuler le cerveau à l’aide de courants électriques ou d’ondes magnétiques et peuvent être utiles aux personnes qui ne répondent pas aussi bien à d’autres formes de traitement.
Faire face à la dépression chronique
Le Dr. Daramus partage quelques stratégies qui peuvent vous aider à faire face à la dépression chronique :
- Défier les pensées négatives : Interrogez vos pensées dépressives et remettez-les en question. Vous découvrirez souvent qu’elles sont fausses. Les croyances dysfonctionnelles se forment souvent plus tôt dans la vie et sont liées à des moyens d’adaptation qui ne fonctionnent plus pour vous.
- Joindre un groupe de soutien : Trouvez un groupe de soutien ou une autre communauté de personnes qui souffrent également de dépression, afin de partager vos expériences avec eux et de vous sentir moins seul. Assurez-vous qu’il s’agit d’une communauté qui soutient votre rétablissement plutôt que d’encourager des modes d’adaptation dysfonctionnels.
- Trouvez un prestataire de soins de santé en qui vous avez confiance : Vous devez pouvoir faire confiance à votre fournisseur de traitement. Si vous avez plus d’une option, vous pouvez parler à deux ou trois fournisseurs de soins de santé avant de décider avec qui vous travaillerez
- Trouver des exutoires utiles : Les arts créatifs ou les sports que vous aimez vraiment sont de bons moyens de personnaliser la façon dont vous gérez la dépression. Il existe également quelques jeux vidéo spécialement conçus pour vous aider à apprendre les techniques d’adaptation à la dépression.
L’essentiel
La dépression chronique peut persister pendant de nombreuses années. Elle peut être légère, modérée ou sévère, voire alterner des périodes de forte et de faible intensité. Il est important de se faire soigner et de développer des capacités d’adaptation pour faire face à la situation, afin de commencer à se sentir mieux.
