En termes simples, un lapsus freudien est une erreur verbale ou mémorielle liée à l’inconscient. Connus également sous le nom de parapraxie, ces lapsus sont censés révéler les pensées et les sentiments secrets des individus. Parmi les exemples typiques, on peut citer le fait d’appeler son conjoint par le nom d’un ex, de se tromper de mot ou encore de mal interpréter un mot écrit ou prononcé.
Histoire du lapsus freudien
Les lapsus freudiens portent le nom de leur créateur, le célèbre psychanalyste Sigmund Freud. Dans son ouvrage de 1901 intitulé « La psychopathologie de la vie quotidienne », Freud décrit une variété de types et d’exemples de lapsus freudiens, écrivant que les erreurs d’élocution sont le résultat d’une « influence perturbatrice de quelque chose d’extérieur au discours prévu », comme une pensée, une croyance ou un souhait inconscient.
Il a également abordé le problème de l’oubli des noms, affirmant qu’il pouvait parfois être lié à la répression. Selon Freud, des pensées ou des croyances inacceptables sont soustraites à la conscience, et ces lapsus permettent de révéler ce qui est caché dans l’inconscient.
L’original du lapsus freudien
Freud a fondé son idée sur son travail avec un jeune homme qui avait mal cité une phrase latine de « L’Enéide » Le jeune homme avait laissé tomber l’un des mots latins lorsqu’il l’avait répété, et Freud pensait que le fait de laisser tomber ce mot permettait de jeter un regard révélateur sur son inconscient.
Types de dérapages freudiens
Certains théoriciens ont également suggéré qu’il existe différents types de dérapages freudiens.
- Répression : ce type de lapsus freudien se produit lorsque des souvenirs refoulés parviennent à la conscience. Par exemple, un souvenir stressant ou traumatisant refoulé de la conscience peut être déclenché par un indice environnemental
- Les erreurs mentales : D’autres erreurs se produisent simplement parce que vous êtes distrait, que vous avez des oublis ou que vous n’avez pas les idées claires. Vous pouvez mélanger des faits ou ne pas vous souvenir de certains détails, ce qui entraîne des erreurs verbales.
- Evitement : Dans d’autres cas, les lapsus freudiens peuvent révéler des choses que vous avez intentionnellement réprimées parce que vous ne voulez pas y faire face. Par exemple, si vous évitez une tâche, vous pourriez vous retrouver à dire accidentellement quelque chose en rapport avec ce que vous essayez d’éviter
Causes d’un lapsus freudien
Nous ne savons pas exactement pourquoi les lapsus freudiens se produisent et, comme ils nécessitent une erreur impromptue de la part de l’orateur, ils sont difficiles à tester. Cependant, il existe quelques explications possibles pour expliquer pourquoi ils se produisent et ce qu’ils signifient réellement.
Suppression de la pensée
Certaines recherches confirment la théorie de Freud selon laquelle les pensées inconscientes, voire refoulées, peuvent augmenter la probabilité de dérapages verbaux.
Par exemple, une étude réalisée en 1979 a montré que les personnes qui pensaient recevoir un choc électrique étaient plus susceptibles de commettre des erreurs verbales liées au choc. Les personnes qui se trouvaient à proximité d’une expérimentatrice séduisante étaient également plus susceptibles de confondre des phrases absurdes avec des mots liés à de belles femmes.
Lors d’une célèbre expérience menée en 1987, des participants à qui l’on avait demandé expressément de ne pas penser à un ours blanc ont eu tendance à penser à l’animal assez fréquemment – en moyenne une fois par minute. Sur la base de ces résultats, le psychologue Daniel Wegner a élaboré ce qu’il a appelé une « théorie du processus ironique » pour expliquer pourquoi il peut être si difficile de supprimer certaines pensées.
Tandis que certaines parties du cerveau suppriment les pensées cachées, une autre partie de notre esprit vérifie de temps en temps que nous n’y pensons toujours pas, ramenant ironiquement les pensées que nous essayons de garder cachées au premier plan de notre esprit.
Traitement du langage
Les erreurs verbales peuvent également être liées à la manière dont notre cerveau traite le langage. Nous révisons silencieusement nos mots avant de les prononcer, nous surveillant pour détecter les erreurs ou les termes inappropriés. Ce processus se déroule en permanence ; les erreurs freudiennes peuvent être des moments où le processus a échoué et où une erreur s’est glissée avant que le cerveau n’ait pu l’attraper.
Les gens font environ une à deux erreurs pour 1 000 mots qu’ils prononcent. Cela représente entre sept et vingt-deux erreurs verbales au cours d’une journée moyenne, en fonction de la fréquence à laquelle une personne parle. Bien que Freud ait donné un sens caché à ces erreurs, il se peut que les erreurs verbales fassent tout simplement partie de la vie.
Autres explications
Dans d’autres cas, ces inexactitudes peuvent être simplement des erreurs verbales. Elles peuvent également résulter du pouvoir de suggestion, de la distraction ou du manque de sommeil.
Exemples de lapsus freudien
Aujourd’hui, nous utilisons souvent le terme « lapsus freudien » de manière humoristique lorsqu’une personne commet une erreur de langage (en particulier une erreur à connotation sexuelle). Vous avez probablement entendu de nombreux lapsus amusants dans votre vie. Pensez à la fois où votre professeur de biologie a accidentellement prononcé « orgasme » au lieu de « organisme », ou à la fois où vous avez accidentellement dit à quelqu’un « Sad to meet you ! » au lieu de « Glad to meet you ! »
Les gaffes verbales sont également très amusantes lorsqu’elles sont prononcées par des personnalités célèbres, surtout lorsqu’elles sont filmées.
Voici quelques exemples de lapsus freudiens célèbres :
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- Lors d’un sermon au Vatican en 2014, le pape François a accidentellement utilisé le mot italien « cazzo » (qui peut se traduire par « pénis » ou « f*** ») au lieu de « caso » (qui signifie « exemple »). Le pape s’est rapidement corrigé, mais l’erreur a tout de même été reprise sur des dizaines de sites web, de blogs et de vidéos YouTube.
- Lors d’un discours télévisé sur l’éducation, le sénateur Ted Kennedy voulait dire que « Notre intérêt national devrait être d’encourager les meilleurs et les plus brillants ». Au lieu de cela, Kennedy a accidentellement dit « poitrine » – ses mains ayant même formé des coupes en l’air lorsqu’il a prononcé le mot. Bien qu’il ait rapidement corrigé sa gaffe et continué, le lapsus semblait révélateur, compte tenu de ses gestes et de la réputation de coureur de jupons de la famille.
- Lors d’un dîner à Washington, D.C., lors d’un dîner à Washington, Condoleezza Rice, alors conseillère à la sécurité nationale du président Bush, a déclaré : « Comme je le disais à mon mari, comme je le disais au président Bush ». Certains ont suggéré que ce lapsus freudien semblait révéler des sentiments cachés que Rice aurait pu éprouver à l’égard de son patron.
- Lorsque l’actrice Amanda Seyfried a participé à l’émission Today pour promouvoir le film Ted 2, le co-présentateur Willie Geist a accidentellement décrit son personnage comme étant « titsy » au lieu de « ditzy ». » En plus d’être un simple lapsus amusant, ce commentaire a peut-être révélé ce qu’il avait vraiment en tête.
Un exemple courant que beaucoup de gens ont vécu est celui de dire à quelqu’un, par inadvertance, « Je t’aime » Ces mots peuvent être prononcés à l’improviste lors d’une conversation avec un partenaire romantique, mais il est courant de les prononcer accidentellement en disant au revoir à quelqu’un au téléphone, comme un collègue de travail, un ami, un patron ou d’autres membres de la famille. Bien que légèrement embarrassants, ces lapsus freudiens sont probablement dus à l’habitude plutôt qu’à une signification cachée plus profonde.
