Lorsque les bébés naissent, ils sont complètement dépendants des personnes qui s’occupent d’eux pour leur survie.
C’est cette dépendance qui incite les humains à rechercher des liens et à s’attacher aux personnes qui les aideront à survivre : leurs parents ou les personnes qui s’occupent d’eux en premier lieu.
Au fur et à mesure qu’un bébé grandit et se développe, la façon dont les personnes qui s’occupent de lui répondent – ou ne répondent pas – à ses besoins permet de savoir s’il développe un attachement sain et organisé ou un attachement chaotique et désorganisé.
L’attachement chaotique/désorganisé est l’un des 4 grands types d’attachement.
Qu’est-ce que l’attachement désorganisé ?
Lorsqu’un bébé ou un enfant a développé un attachement organisé avec son fournisseur de soins, ce dernier lui offre une base sûre et sécuritaire.
L’enfant sait qu’il a un endroit et quelqu’un de sûr vers qui revenir, quelqu’un qui s’efforcera toujours de répondre à ses besoins. Cela lui permet de se sentir à l’aise pour s’aventurer de manière indépendante et de prendre des risques en explorant le monde.
Lorsqu’un bébé ou un enfant a développé un attachement désorganisé, la personne qui s’occupe de lui n’a pas créé une base sûre et sécurisante vers laquelle il peut retourner en toute confiance.
Au lieu de cela, il peut avoir créé une relation avec l’enfant dans laquelle ce dernier l’aime et s’occupe de lui, mais le craint également.
L’enfant ne sait donc pas toujours comment la personne qui s’occupe de lui va répondre à ses besoins. Les instincts de l’enfant sont donc contradictoires. Il est câblé pour rechercher le soutien et la sécurité de la personne qui s’occupe de lui, mais il a également peur d’elle.
Quelles sont les causes de l’attachement désorganisé ?
L’attachement désorganisé résulte de l’incapacité d’un parent à réagir de façon appropriée à la détresse de son enfant, ou de la réaction incohérente d’un parent aux sentiments de peur ou de détresse de son enfant.
Par exemple, un enfant peut être bouleversé par le fait d’être confié à une nouvelle gardienne ou à une personne qui ne lui est pas familière. Au lieu d’apaiser l’enfant ou de le soutenir, le parent peut lui crier dessus ou tenter d’utiliser la peur ou l’intimidation pour qu’il arrête de pleurer. </Dans un autre exemple, l’enfant peut avoir peur d’être laissé seul dans son lit la nuit. Il peut appeler son parent en pleurant. Si le parent peut parfois répondre avec gentillesse et soutien, il peut aussi le faire à d’autres moments :
- ignorer ses pleurs pendant de longues périodes
- ne jamais répondre
- répondre en criant ou en se moquant des peurs de l’enfant
L’attachement désorganisé est souvent le résultat de schémas parentaux intergénérationnels. Cela signifie que les parents réagissent à leurs enfants de la même manière malsaine que leurs propres parents lorsqu’ils étaient enfants.
À quoi ressemble l’attachement désorganisé ?
Les parents peuvent reconnaître un attachement désorganisé chez leur bébé ou leur enfant s’il semble constamment sur les nerfs.
Ils peuvent avoir constamment besoin de l’attention de leurs parents ou des personnes qui s’occupent d’eux, mais réagir de façon effrayante à cette attention. Les parents peuvent également remarquer que leur enfant réagit à leur présence par des pleurs, l’évitement ou une autre réaction de peur.
Les spécialistes de l’attachement ont mené un certain nombre d’expériences pour en savoir plus sur l’attachement chez les bébés et les enfants.
Dans une expérience plus ancienne, les chercheurs ont demandé aux parents de quitter brièvement la pièce pendant que leurs bébés jouaient.
Les bébés ayant un attachement organisé à leurs parents ont pleuré ou se sont énervés lorsque ces derniers sont partis, mais se sont rapidement calmés lorsque leurs parents sont revenus et ont commencé à les apaiser.
Les bébés dont l’attachement est désorganisé pleuraient aussi souvent lorsque leur parent quittait la pièce. Cependant, à leur retour, soit ils continuaient à pleurer, soit ils couraient vers eux puis s’en éloignaient, soit ils avaient du mal à se calmer quelle que soit la réponse du parent.
Ces bébés à l’attachement désorganisé étaient en détresse lorsque leurs parents s’en allaient, mais ils restaient en détresse lorsqu’ils revenaient. Ils avaient à la fois besoin de leurs parents et les craignaient.
Les parents qui favorisent un attachement désorganisé chez leurs enfants répondent souvent à leur détresse sans avoir le tempérament calme et apaisant qui favoriserait un attachement sécurisant.
Ils peuvent également envoyer des signaux contradictoires : un instant apaisants, l’instant d’après en colère ou dépassés par les événements.
Au lieu de répondre aux besoins de leur enfant, ils peuvent réagir à la peur ou à la détresse de leur enfant en :
- rire des peurs ou des pleurs de l’enfant
- crier à l’enfant d’arrêter de pleurer
- parfois répondre aux pleurs de l’enfant, mais l’ignorer pendant de longues périodes à d’autres moments
- appuyer brièvement un enfant avant de perdre patience et de crier ou d’intimider l’enfant
- se moquer d’un enfant en détresse
Quel traitement et solutions possibles ?
Si vous craignez qu’un attachement désorganisé se forme entre vous et votre enfant, il est important de demander de l’aide. Ce type d’attachement peut avoir des conséquences négatives tout au long de la vie s’il n’est pas pris en compte.
Si vous reconnaissez l’un des signes d’un attachement désorganisé dans votre famille, un thérapeute peut vous aider à démêler les modèles parentaux qui en sont à l’origine. Il peut vous aider à développer les outils dont vous aurez besoin pour créer des attachements solides et positifs dans votre structure familiale.
Les thérapeutes qui se concentrent sur l’attachement travailleront souvent individuellement avec le parent pour l’aider à comprendre ses propres peurs non résolues. Ils aideront le parent à donner un sens à la façon dont il s’est lié à ses propres fournisseurs de soins lorsqu’il était enfant.
Ils peuvent également travailler en équipe avec le parent et l’enfant pour les aider à développer de nouveaux modes de relation plus sains. Ce type de thérapie parent-enfant implique souvent que le thérapeute guide un parent pour qu’il apaise un enfant dans des situations pénibles.
Le thérapeute peut également s’attacher à aider le parent à développer une série de compétences d’adaptation afin d’éviter de se laisser submerger. Il peut aider le parent à reconnaître ses propres émotions et à y répondre en ce qui concerne l’éducation et l’attachement.
Pouvez-vous prévenir l’attachement désorganisé ?
Bien que l’attachement désorganisé puisse être difficile à traiter, il est possible de le prévenir. Les parents peuvent s’efforcer de prévenir l’attachement désorganisé en reconnaissant qu’ils peuvent avoir des problèmes persistants datant de l’enfance et en cherchant à obtenir des conseils avant le début de leur parcours parental ou au début de celui-ci. Une thérapie individuelle ou de groupe peut les y aider. Le soutien d’amis, de parents et d’un partenaire peut également s’avérer utile.
Le développement de modèles parentaux positifs est un élément important de la prévention de l’attachement désorganisé. Bien que cela puisse être plus ou moins difficile pour différentes personnes, c’est possible même pour ceux qui n’ont pas grandi avec un attachement organisé à leurs propres parents.
A retenir
Si les parents ont raison de se préoccuper du développement d’un attachement sain et organisé avec leurs enfants, il est important de noter que l’attachement se forme au fil du temps. Aucune interaction ne peut à elle seule façonner le style d’attachement d’un enfant.
Il est normal de se sentir dépassé par son rôle de parent de temps en temps, ou de réagir aux enfants d’une manière que nous pourrions reconnaître plus tard comme n’étant pas idéale.
Mais tant que nous nous efforçons d’être gentils, empathiques et de répondre de manière appropriée à la détresse de notre enfant, les chances d’élever un enfant avec un attachement sûr et organisé sont très élevées.
