Le modèle diathèse-stress suggère que les troubles psychologiques résultent de l’interaction entre une vulnérabilité sous-jacente (diathèse) et des facteurs de stress externes. Un individu peut être prédisposé à un trouble, mais c’est la combinaison de cette vulnérabilité et d’événements de vie défavorables qui en déclenche la manifestation.
Qu’est-ce que la diathèse ?
Le terme « diathèse » vient du mot grec pour disposition (« diathesis »). Dans le contexte du modèle diathèse-stress, cette disposition est un facteur qui augmente la probabilité qu’un individu développe un trouble à la suite d’un événement stressant de la vie.
Une diathèse peut être un facteur biologique, comme des variations anormales d’un ou de plusieurs gènes. Mais d’autres types de facteurs, même s’ils ne sont pas génétiquement câblés, peuvent également être considérés comme des diathèses, pour autant qu’ils se forment tôt et soient stables tout au long de la vie d’une personne.
Par exemple, des expériences traumatisantes vécues au début de la vie, comme la perte d’un parent, peuvent agir comme des prédispositions de longue date à un trouble psychologique. Enfin, les diathèses peuvent être des facteurs situationnels, comme le fait de vivre dans un ménage à faible revenu ou d’avoir un parent atteint d’une maladie mentale (Theodore, 2020).
Certains de ces facteurs peuvent avoir plus d’importance pour certains troubles psychologiques que pour d’autres (par exemple, une variation génétique particulière peut augmenter le risque de développer une dépression mais pas une schizophrénie).
Il est important de noter que toutes les diathèses ne sont pas créées de manière égale. Par exemple, certaines variations génétiques n’augmentent que légèrement le risque d’un individu de souffrir d’un trouble mental, alors que d’autres augmentent considérablement ce risque.
Par conséquent, dans le modèle diathèse-stress, différentes diathèses donnent lieu à différentes réponses au stress.
Pour conceptualiser cela, considérez l' »analogie de la tasse » Imaginez plusieurs tasses remplies de différentes quantités de billes ; lorsque l’on verse de l’eau dans ces tasses, celles qui contiennent le plus de billes déborderont plus facilement.
Les diathèses sont comme les billes, et le stress est comme l’eau : plus la diathèse est importante, moins il faut de stress pour provoquer un « débordement » (c’est-à-dire donner lieu à une maladie mentale), (Theodore, 2020).
Modèle diathèse-stress
Le modèle diathèse-stress est un concept de psychiatrie et de psychopathologie qui propose une théorie de l’émergence des troubles psychologiques.
Il intervient dans le débat sur « nature vs. il intervient dans le débat sur la « nature vs. l’acquis » en psychopathologie – à savoir si les troubles sont principalement causés par des facteurs biologiques innés (« nature ») ou par des facteurs sociaux et situationnels (« acquis ») – en expliquant comment les deux peuvent coïncider dans l’apparition d’un trouble.
Selon le modèle diathèse-stress, l’émergence d’un trouble psychologique nécessite d’abord l’existence d’une diathèse, ou d’une prédisposition innée à ce trouble chez un individu, et ensuite, d’un stress, ou d’un ensemble de circonstances de vie difficiles qui déclenchent le développement du trouble.
En outre, les individus ayant de plus grandes prédispositions innées à un trouble peuvent avoir besoin de moins de stress pour déclencher ce trouble, et vice-versa.
De cette manière, le modèle diathèse-stress explique comment les troubles psychologiques peuvent être liés à la fois à la nature et à l’inné et comment ces deux composantes peuvent interagir l’une avec l’autre (Broerman, 2017).
Le modèle diathèse-stress est un développement moderne d’un débat de longue date sur les causes des maladies mentales. Ce débat a commencé dès la Grèce et la Rome antiques, lorsque les théories incluaient des déséquilibres dans les fluides corporels et des interactions avec le diable.
Par la suite, cela a évolué vers le débat « nature vs. nurture ». À la fin du XXe siècle, il est devenu évident que la nature interagissait avec l’éducation pour produire des troubles, et le modèle diathèse-stress a pris le devant de la scène (Theodore, 2020).
Le modèle a permis d’expliquer pourquoi certaines personnes ayant des dispositions biologiques à la maladie mentale ne développent pas de trouble et pourquoi certaines personnes vivant des circonstances stressantes restent néanmoins psychologiquement saines.
Il a également ouvert la voie à la recherche sur les facteurs de protection : des éléments positifs qui contrebalancent les effets de la diathèse et du stress pour prévenir l’apparition d’un trouble.
Enfin, il s’est avéré particulièrement utile dans le contexte de troubles spécifiques, tels que la schizophrénie et la dépression.
Interactions diathèse et stress
Selon le modèle diathèse-stress, les diathèses interagissent avec le stress pour provoquer des maladies mentales. Dans ce contexte, le « stress » est un terme générique qui englobe tout événement de la vie qui perturbe l’équilibre psychologique d’un individu – sa régulation normale et saine des pensées et des émotions.
Dans le modèle diathèse-stress, on pense que ces événements de la vie difficiles interagissent avec les dispositions innées des individus pour faire apparaître des troubles psychologiques.
Le stress se présente sous de nombreuses formes différentes. Il peut s’agir d’un événement traumatique unique, comme le décès d’un parent proche ou d’un ami. Mais le stress peut aussi être un défi permanent et durable dans la vie d’une personne, comme une maladie chronique ou une relation abusive.
Il peut même être plus banal, le genre de choses que nous entendons habituellement lorsque nous parlons de « stress » – comme l’anxiété liée au travail ou à l’école (Theodore, 2020).
Ces événements ou situations peuvent avoir un impact profond sur la psychologie individuelle et interagir avec les diathèses pour favoriser la maladie mentale.
Le rôle du stress dans le modèle diathèse-stress est nuancé. D’une part, certaines circonstances de la vie peuvent constituer à la fois une diathèse et un stress. Par exemple, un enfant dont l’un des parents souffre d’une maladie mentale peut à la fois être génétiquement prédisposé à cette maladie et subir un stress en raison de l’état de son parent (Theodore, 2020).
Deuxièmement, le moment du stress au cours de la vie d’un individu peut être important ; on pense que certains troubles ont des « fenêtres de vulnérabilité » au cours desquelles ils sont plus susceptibles d’être provoqués par des événements stressants de la vie (Lokuge, 2011)
En outre, des circonstances positives de la vie, appelées facteurs de protection, peuvent contrebalancer le stress, ce qui diminue la probabilité qu’un trouble émerge en réponse au stress.
Enfin, on pense que différents stress jouent différents rôles dans les troubles mentaux – en d’autres termes, une forme particulière d’événement stressant de la vie peut jouer un rôle particulièrement prononcé dans la dépression, ou la schizophrénie, etc. Ces deux derniers points seront examinés dans les sections suivantes.
Facteurs de protection
Tout comme des éléments négatifs dans la vie d’une personne rendent plus probable l’apparition d’un trouble psychologique, il peut également y avoir des éléments positifs qui rendent moins probable l’apparition d’un trouble. Ces éléments positifs sont appelés facteurs de protection.
Les facteurs de protection permettent d’expliquer pourquoi certaines personnes qui connaissent à la fois des diathèses et des stress importants restent néanmoins en bonne santé psychologique – dans ces cas, les facteurs de protection empêchent un trouble de faire surface (Theodore, 2020).
Les facteurs de protection peuvent être des conditions, c’est-à-dire des circonstances de vie bénéfiques qui protègent contre les maladies mentales. Ils peuvent également être des attributs : des traits ou des comportements d’un individu qui le rendent plus résistant aux troubles psychologiques (« Facteurs de protection »).
Les conditions qui agissent comme des facteurs de protection comprennent un soutien parental et social fort et l’aide de psychothérapeutes ou de conseillers. Les attributs qui agissent comme des facteurs de protection comprennent la compétence sociale et émotionnelle et l’utilisation de stratégies d’adaptation saines et de techniques de gestion du stress (Theodore, 2020).
En soi, le modèle diathèse-stress n’inclut pas nécessairement les facteurs de protection dans son évaluation des causes des troubles psychologiques.
Par conséquent, le modèle a été mis à jour au cours des dernières années pour prendre en compte les facteurs de protection. Ce modèle actualisé est parfois appelé modèle stress-vulnérabilité-facteurs de protection (Theodore, 2020).
Exemples
Le modèle diathèse-stress s’est avéré utile pour éclairer les causes de troubles psychologiques spécifiques. La schizophrénie, maladie dont les causes sont à la fois génétiques et environnementales, est l’un des domaines où le modèle a connu un succès considérable.
Schizophrénie
Alors que la schizophrénie a une forte composante génétique, certains individus présentant des susceptibilités génétiques à ce trouble restent néanmoins en bonne santé.
Par conséquent, de nombreux psychiatres estiment que la schizophrénie nécessite une prédisposition génétique combinée à un stress plus tard dans la vie, qui déclenche alors l’émergence du trouble.
Certains chercheurs ont également proposé un modèle de schizophrénie fondé sur la diathèse neuronale et le stress, dans lequel ils tentent d’expliquer comment les changements cérébraux résultant des diathèses et des stress donnent lieu au trouble (Jones et Fernyhough, 2007).
Le modèle diathèse-stress explique donc bien les origines de la schizophrénie et a même été soutenu par des preuves issues des neurosciences.
Dépression
Le modèle diathèse-stress a également été utilisé pour expliquer les origines de la dépression. Comme pour la schizophrénie, des facteurs de risque génétiques de la dépression ont été identifiés, mais toutes les personnes présentant ces facteurs de risque ne développent pas le trouble.
Selon le modèle diathèse-stress de la dépression, les événements stressants de la vie interagissent avec les prédispositions génétiques pour provoquer des symptômes dépressifs.
Ce modèle de dépression a été validé par la recherche – une étude a révélé un effet d’interaction entre les facteurs de risque génétiques de la dépression et les scores d’un inventaire des événements stressants de la vie pour prédire les symptômes dépressifs (Colodro-Conde et al., 2018).
Le modèle s’est également avéré utile pour expliquer le comportement suicidaire. Les premiers modèles de comportement suicidaire avaient tendance à se concentrer exclusivement sur le stress, ce qui ne permettait pas de comprendre pourquoi certaines personnes exposées à un stress extrême s’abstenaient néanmoins d’adopter un comportement suicidaire.
Comme le comportement suicidaire repose probablement aussi sur une interaction entre les dispositions génétiques et de la petite enfance avec le stress plus tard dans la vie, les chercheurs ont suggéré que les efforts pour traiter et prévenir le comportement suicidaire devraient utiliser un modèle diathèse-stress (van Heeringen, 2012).
Les différents troubles psychologiques ont des causes différentes. Certains peuvent reposer plus fortement sur des prédispositions héréditaires, tandis que d’autres peuvent réagir davantage à des événements stressants survenus plus tard dans la vie.
Néanmoins, le modèle diathèse-stress s’est avéré largement applicable dans de nombreux domaines de la psychiatrie.
Il offre une explication puissante de la façon dont la nature et l’acquis peuvent se combiner pour donner naissance à la maladie mentale, une avancée bien nécessaire par rapport aux théories antérieures qui considéraient l’une ou l’autre comme totalement déterminante.
Références
Broerman, R. (2017). Modèle diathèse-stress. In V. Zeigler-Hill & T. K. Shackelford (Eds.), Encyclopédie de la personnalité et des différences individuelles (pp. 1-3). Springer International Publishing. https://doi.org/10.1007/978-3-319-28099-8_891-1
Colodro-Conde, L., Couvy-Duchesne, B., Zhu, G., Coventry, W. L., Byrne, E. M., Gordon, S., Wright, M. J., Montgomery, G. W., Madden, P. a. F., Major Depressive Disorder Working Group of the Psychiatric Genomics Consortium, Ripke, S., Eaves, L. J., Heath, A. C., Wray, N. R., Medland, S. E., & Martin, N. G. (2018). Un test direct du modèle diathèse-stress pour la dépression. Molecular Psychiatry, 23(7), 1590-1596. https://doi.org/10.1038/mp.2017.130
DIATHESIS | Meaning & Definition for UK English | Lexico.com. (n.d.). Lexico Dictionaries | English. Consulté le 23 février 2022 sur https://www.lexico.com/definition/diathesis
Jones, S. R., & Fernyhough, C. (2007). A new look at the neural diathesis-stress model of schizophrenia : The primacy of social-evaluative and uncontrollable situations. Schizophrenia Bulletin, 33(5), 1171-1177. https://doi.org/10.1093/schbul/sbl058
Lokuge, S., Frey, B. N., Foster, J. A., Soares, C. N., & Steiner, M. (2011). Depression in women : Windows of vulnerability and new insights into the link between estrogen and serotonin. The Journal of Clinical Psychiatry, 72(11), e1563-1569. https://doi.org/10.4088/JCP.11com07089
Facteurs de protection pour promouvoir le bien-être et prévenir la maltraitance et la négligence à l’égard des enfants – Portail d’information sur la protection de l’enfance. (n.d.). Consulté le 23 février 2022 sur https://www.childwelfare.gov/topics/preventing/promoting/protectfactors/
Theodore. (2020, avril). Modèle diathèse-stress (définition + exemples). Consulté sur https://practicalpie.com/diathesis-stress-model/.
van Heeringen, K. (2012). Modèle stress-diathèse du comportement suicidaire. Dans Y. Dwivedi (Ed.), The Neurobiological Basis of Suicide. CRC Press/Taylor & Francis. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK107203/
Walker, E. F., & Diforio, D. (1997). Schizophrenia : a neural diathesis-stress model. Psychological review, 104(4), 667.
