Le cycliste sur piste Jason Kenny et Laura Needham, coresponsable de la physiologie à l’English Institute of Sport, discutent de l’adaptation à l’arrivée d’un nouveau-né.
Nous savons tous que les bébés et une bonne nuit de sommeil vont rarement de pair, alors, comment les athlètes font-ils face à un régime d’entraînement exigeant lorsqu’un nouveau-né vient s’ajouter au mélange ? Nous avons demandé à Jason Kenny comment il s’est adapté aux nuits blanches et nous avons recueilli quelques conseils pour tous les parents épuisés.
Gérer les perturbations du sommeil
Il n’est pas surprenant que toutes ces tétées nocturnes et ces réveils précoces donnent aux nouveaux parents un sentiment de fatigue. Et pour les athlètes d’élite qui ont des bébés, il y a la pression supplémentaire de devoir rester au sommet de leur forme.
Jason est marié à une autre cycliste et championne olympique, Laura Kenny, et leur fils Albie est né en août 2017. Confirmé dans son rôle d’homme de 9 heures par nuit, Jason a dû adapter sa routine depuis l’arrivée d’Albie. Comme beaucoup de parents l’ont appris, son principal conseil est de dormir quand le bébé dort. Jason déclare:
Depuis la naissance d’Albie, nous avons dû nous adapter aux aspects pratiques de la vie de famille et notre routine tourne désormais autour de lui. Nous nous couchons tôt, au cas où il voudrait se lever à 5 heures du matin. De cette façon, je peux toujours essayer d’avoir 9 heures de sommeil.
Laura Needham approuve cette approche, expliquant que les bébés et les jeunes enfants n’ont pas encore développé un cycle de sommeil et ne peuvent donc pas perturber la routine familiale.
Notre conseil aux athlètes ayant une jeune famille est d’essayer de dormir quand vous le pouvez. Nous préconisons également la sieste, mais nous sommes conscients que tout le monde ne peut pas faire la sieste. Pour ceux qui le peuvent, une sieste de 30 minutes peut vous aider à reprendre des forces. Mais la vie avec une jeune famille est difficile, en particulier pour Jason et Laura qui sont tous deux athlètes à plein temps.
Faire face aux nuits courtes
Il est intéressant de noter que lorsque Albie était très petite et souvent debout toute la nuit, Laura et lui étaient encore capables de travailler le lendemain avec très peu de sommeil. Mais le jour suivant était beaucoup plus difficile.
Nous ne pouvions pas reprendre le lendemain parce que la récupération était vraiment difficile et nous devions y faire face.
Laura confirme que ce sont les nuits blanches prolongées qui peuvent être le vrai problème. Elle ajoute:
Si l’on peut s’en sortir avec une nuit ou deux de manque de sommeil et de sommeil perturbé, lorsque c’est jour après jour, cela peut être difficile.
Elle suggère deux choses pour aider les nouveaux parents à se sentir un peu plus alertes et prêts à affronter la journée.
La première est la caféine, qui peut fournir un coup de pouce utile en matière d’énergie. Des études ont également suggéré que la consommation d’une petite quantité de caféine une heure avant de faire de l’exercice peut stimuler vos performances. Cependant, vous devriez limiter votre consommation de caféine à l’équivalent d’environ 2 à 4 tasses de café par jour et l’éviter au moins 4 heures avant d’aller vous coucher.
Le deuxième conseil de Laura est la lumière du soleil.
La principale chose qui affecte notre rythme circadien (notre horloge biologique) est la lumière du soleil, donc sortir et aller se promener vous aidera à vous sentir mieux. Dans le cas de Jason, un vélodrome a tendance à être un espace assez sombre, donc sortir à la lumière du jour peut l’aider à se réveiller un peu.
Dormir et temps de récupération
Pour un athlète d’élite, le sommeil est crucial pour la récupération et Jason le place au même niveau que l’entraînement et l’alimentation en termes d’importance. Laura est la première à être d’accord.
Le sommeil est un temps de récupération et d’adaptation musculaire. C’est le moment où votre corps peut se réparer de toute l’usure de l’entraînement. Pour être honnête, le sommeil est l’élément numéro un du temps de récupération et, à moins de le prendre au sérieux, il est inutile d’essayer autre chose. C’est l’outil numéro un dans la boîte à outils de la récupération.
Le manque de sommeil qui accompagne l’éducation d’une jeune famille peut vraiment faire des ravages et, que vous soyez un athlète olympique ou non, il est vital de vous reposer quand vous le pouvez. Les premiers jours, cela peut signifier suivre l’exemple de Jason et se coucher tôt afin de pouvoir dormir un bon moment avant que votre bébé ne se réveille.
Si vous souhaitez d’autres conseils pour améliorer l’heure du coucher pour toute la famille, notre Club du sommeil a une section dédiée aux enfants et aux parents.
