Un empathe est une personne très sensible aux sentiments et aux émotions de son entourage. Les empathes ressentent ce que ressent une autre personne à un niveau émotionnel profond.
Leur capacité à discerner ce que les autres ressentent va au-delà de l’empathie, qui se définit simplement comme la capacité à comprendre les sentiments d’autrui. Au contraire, l’empathie va jusqu’à l’acceptation de ces sentiments.
La science est divisée sur la question de savoir si les vrais empathes, c’est-à-dire les personnes capables de percevoir et de s’approprier les émotions de leur entourage, existent réellement, même si de nombreuses personnes affirment avoir de telles capacités.
Nous savons que des chercheurs ont découvert dans le cerveau ce qu’ils ont appelé les « neurones miroirs », qui pourraient nous aider à refléter les émotions des personnes avec lesquelles nous sommes en contact. Et il semble que certaines personnes aient plus de neurones miroirs que d’autres, ce qui suggère que les empathes pourraient exister.
Quels sont les signes d’un empathe ?
Comment savoir si vous êtes empathe ? Voici quelques-uns des traits de caractère les plus courants des empathes :
Empathie
Il ne fait aucun doute que certaines personnes sont plus enclines à l’empathie que d’autres. Nous avons tous connu dans notre vie quelqu’un qui était doué pour lire nos sentiments, tout comme nous avons tous connu des personnes qui semblaient complètement déconnectées des sentiments de ceux qui les entouraient.
Intuition
Les empathes ont également tendance à avoir un grand sens de l’intuition. Ils font confiance à leur instinct et suivent souvent leur instinct lorsqu’ils prennent des décisions
Parce qu’ils sont très attentifs aux sentiments des autres, ils peuvent percevoir des informations ou des indices subtils qui peuvent les aider à prendre des décisions.
L’entraide
Les personnes qui se décrivent comme empathiques ont également tendance à se préoccuper beaucoup des autres. Elles comprennent les besoins, les souhaits et les craintes des autres, de sorte qu’un empathe peut s’efforcer de veiller à ce que les autres aient ce dont ils ont besoin pour se sentir en sécurité et heureux.
C’est pourquoi les gens les décrivent comme des personnes tendres ou chaleureuses. Cependant, cette tendance peut parfois rendre difficile pour les empathes de fixer des limites avec les autres.
Sensibilité
Les empathes ne sont pas seulement sensibles aux émotions, mais ont tendance à percevoir d’autres aspects de l’environnement. Cela signifie qu’ils peuvent être plus conscients des vues, des sons, des odeurs et d’autres sensations physiques que d’autres personnes pourraient ne pas remarquer.
Par conséquent, un empathe peut être plus gêné par certaines odeurs ou plus facilement distrait par les bruits de son environnement.
Test d’empathie
En supposant que l’empathie et les autres traits empathiques existent sur un spectre, certaines personnes étant très empathiques et d’autres (les psychopathes) manquant totalement d’empathie, comment mesurez-vous votre propre empathie ? Et à quel niveau vous qualifieriez-vous d’empathe ?
Comment déterminer si vous êtes empathique
- Vous arrive-t-il d’assumer le stress des autres ?
- Vous a-t-on déjà reproché d’être trop sensible ?
- Vous sentez-vous submergé dans les espaces bondés ?
- Les autres vous décriraient-ils comme empathique ?
Différents experts en empathie proposent leurs propres questionnaires qui peuvent vous aider à répondre à la question de savoir si vous êtes empathique ou non. Le Dr Judith Orloff pose la question suivante : « Ai-je souvent l’impression de ne pas être à ma place ? », tandis que l’empathe autoproclamée Tara Meyer-Robson vous demande si vous avez du mal à regarder les informations ou si les films tristes vous bouleversent.
Comme il n’y a pas de critères établis pour déterminer si vous êtes ou non un empathe, répondre à cette question est entièrement subjectif et peut en fin de compte se résumer à savoir si vous vous croyez ou non empathique.
Qu’est-ce qu’un trouble empathique?
Un certain nombre de troubles psychiatriques peuvent être associés à un déficit d’empathie, notamment le trouble de la personnalité limite, le trouble de la personnalité narcissique et les troubles du spectre autistique. Il peut en résulter une compréhension réduite des émotions et de l’état émotionnel d’autrui
Avantages d’être empathe
Être empathique, est-ce une bonne chose ? Le fait d’être très à l’écoute des expériences émotionnelles des autres présente des avantages évidents. Si vous êtes capable de ressentir les sentiments de ceux qui vous entourent, vous devriez également être en mesure de mieux soutenir et soigner les personnes qui comptent le plus pour vous.
Le fait de savoir qu’une personne se sent déprimée, seule ou effrayée, même si elle ne le montre pas extérieurement, vous permet de l’aider à surmonter cette épreuve, de gagner sa confiance et de devenir quelqu’un sur qui elle apprendra à compter à l’avenir.
Cela peut faire de vous un meilleur partenaire et un meilleur ami et contribuer à renforcer vos relations.
Être à l’écoute signifie également que vous pouvez repérer un menteur à un kilomètre à la ronde. Les empathes n’ont pas à craindre qu’on profite d’eux parce qu’ils ne sont pas faciles à tromper ou à manipuler. Et lorsqu’ils le sont, c’est parce qu’ils ont ignoré leur instinct initial au sujet de quelqu’un, et non parce qu’ils n’ont pas vu les signes.
Les défis de l’empathie
Bien entendu, le fait d’être à ce point connecté aux émotions des autres peut présenter de réels inconvénients. La plupart des publications sur les empathes suggèrent qu’ils sont facilement submergés dans les espaces bondés ou lors d’événements chargés d’émotion (comme les mariages et les enterrements) parce qu’ils absorbent les émotions de ceux qui les entourent comme une éponge. Il n’est pas difficile d’imaginer à quelle vitesse cela peut devenir épuisant dans certains contextes.
Il peut également être difficile pour les empathes de se détendre s’ils portent constamment les émotions des autres. Les empathes peuvent avoir du mal à dormir ou à maintenir leur propre bien-être mental s’ils ne trouvent pas un moyen d’équilibrer les apports extérieurs qu’ils reçoivent en permanence.
Enfin, certaines personnes peuvent se sentir mal à l’aise face à la facilité avec laquelle vous semblez les lire. Tout le monde ne veut pas être un livre ouvert, et même si vous pensez que vous essayez simplement d’aider, certaines personnes peuvent trouver que votre compréhension de leurs sentiments et de leurs émotions est envahissante et malvenue.
Effets positifs :
- Vous pouvez apporter un soutien émotionnel aux autres
- Vous savez quand quelqu’un a besoin d’aide
- Vous pouvez savoir si quelqu’un sera bon pour vous
Effets négatifs :
- Vous vous sentirez souvent épuisé sur le plan émotionnel
- Vous aurez peut-être du mal à trouver du temps pour vous
- Votre capacité à lire les autres peut sembler envahissante pour certains
L’empathie lorsqu’elle est envahissante sur le plan émotionnel peut également causer de l’anxiété de par l’absorption des émotions des autres. Un lien entre empathie et anxiété semble exister bien que les experts ne sont pas parvenus à des conclusions définitives.
L’empathie sombre
L’empathie sombre, c’est un peu comme avoir un super-pouvoir qui permet de comprendre parfaitement les sentiments des autres. Mais au lieu de l’utiliser pour aider, certaines personnes s’en servent pour manipuler. Elles peuvent deviner ce que vous ressentez ou ce dont vous avez besoin, et utiliser ces informations pour arriver à leurs fins, pas forcément pour votre bien. Cela peut sembler utile à première vue, mais c’est souvent au détriment des autres. Imaginer quelqu’un qui sait exactement quoi dire pour vous convaincre, non pas pour vous aider, mais pour obtenir ce qu’il veut. C’est une forme d’intelligence émotionnelle, mais tournée vers des objectifs égoïstes.
Se protéger si l’on est empathe
Si vous correspondez à la description d’un empathe et si vous vous sentez constamment envahi par les émotions des autres, il est important d’apprendre à protéger votre propre psyché et à vous séparer du monde extérieur afin de pouvoir respirer, guérir et ressentir vos propres émotions.
Trouvez du temps pour vous
Il peut s’agir de trouver du temps pour s’isoler dans la nature, où l’on n’est pas bombardé par les sentiments ou le stress de quelqu’un d’autre. Il peut aussi s’agir de trouver de la musique ou une routine de méditation qui vous aide à vous réinitialiser et à vous recentrer.
Les empathes doivent également s’efforcer de savoir quand et comment ériger des murs personnels afin de ne pas toujours absorber aussi facilement les émotions de ceux qui les entourent. Cela ne sera pas facile, car la création de limites n’est probablement pas naturelle pour les empathes qui sont tellement motivés pour aider. Mais l’établissement de limites saines est nécessaire pour la santé mentale et le bien-être de chacun, et peut-être plus particulièrement pour les empathes.
Vous pouvez commencer à pratiquer la méditation pour mieux apprendre à le faire. En concentrant votre esprit et en apprenant à éliminer les distractions extérieures, vous pouvez commencer à renforcer votre capacité à faire de même lorsque l’apport émotionnel que vous recevez des autres devient trop important.
Soyez sélectif quant aux personnes avec lesquelles vous passez du temps
Avec le temps, vous apprendrez sans doute qu’il vaut mieux prendre ses distances avec certaines personnes. Les empathes étant capables d’absorber les sentiments des autres, passer trop de temps avec des personnalités toxiques peut donner l’impression de s’empoisonner de l’intérieur.
Il y a des gens que vous ne pouvez pas aider et d’autres dont il vaut mieux vous éloigner – c’est normal. Le reconnaître et respecter ses propres limites est l’un des meilleurs moyens de préserver sa santé mentale et son bien-être.
Enfin, demander l’aide d’un professionnel n’est jamais une mauvaise idée. Si vous vous sentez constamment dépassé ou vidé par les émotions que vous ressentez lorsque vous franchissez votre porte d’entrée, vous aurez peut-être besoin de développer des outils pour vous aider à surmonter ce problème.
Un professionnel de la santé mentale qualifié peut vous aider à développer ces outils, ce qui vous permettra de devenir la version la plus heureuse et la plus saine possible de vous-même.
De cette manière, vous pouvez apprendre à mettre à profit vos capacités d’empathie lorsque vous disposez de la bande passante émotionnelle nécessaire pour soutenir et prendre soin de ceux qui en ont le plus besoin.
Comment être plus empathique
Si vous souhaitez améliorer vos capacités d’empathie, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour devenir plus empathique dans votre vie de tous les jours.
- S’intéresser aux autres. Commencez à remarquer le comportement des autres, y compris ce qu’ils disent et leur langage corporel. Parlez-leur et écoutez activement ce qu’ils ont à dire
- Imaginez-vous dans la vie de quelqu’un d’autre. L’empathie consiste à être capable de voir une situation à travers les yeux d’une autre personne. Elle vous permet de ressentir réellement ce que cette personne doit ressentir dans sa situation. Les empathes y parviennent naturellement, mais vous pouvez également renforcer votre capacité d’empathie en pensant activement à ce que vous ressentiriez si vous étiez à la place d’une autre personne
- S’ouvrir aux autres. Si vous voulez que d’autres personnes partagent leurs sentiments avec vous, il est important de vous rendre vulnérable. Parlez de vos sentiments et donnez aux autres l’espace nécessaire pour partager leurs émotions en retour.
