Le régime alcalin peut contribuer à la santé en limitant les aliments transformés et en favorisant les aliments complets. Mais il n’aide pas à lutter contre les maladies en affectant les niveaux de pH de votre corps.
Le régime alcalin est basé sur l’idée que le remplacement des aliments acidifiants par des aliments alcalins peut améliorer votre santé.
Les partisans de ce régime prétendent même qu’il peut aider à lutter contre des maladies graves comme le cancer.
Cet article examine la science derrière le régime alcalin.
Carte de pointage du régime alcalin
- Note globale: 2.13
- Perte de poids: 2.5
- Alimentation saine: 1.75
- Durabilité: 2.5
- Santé globale du corps: 0,5
- Qualité de la nutrition: 3,5
- Fondée sur des preuves: 2
LIGNES DE BASE : Le régime alcalin est censé combattre les maladies et le cancer, mais ses affirmations ne sont pas étayées par la science. Bien qu’il puisse améliorer votre santé en limitant la consommation de malbouffe et en favorisant les aliments végétaux, cela n’a rien à voir avec les niveaux de pH de votre corps.
Qu’est-ce que le régime alcalin ?
Le régime alcalin est également connu sous le nom de régime acide-alcalin ou régime de cendres alcalines.
Son principe est que votre alimentation peut modifier la valeur du pH – la mesure de l’acidité ou de l’alcalinité – de votre corps.
Votre métabolisme – la conversion de la nourriture en énergie – est parfois comparé au feu. Dans les deux cas, il s’agit d’une réaction chimique qui décompose une masse solide.
Toutefois, les réactions chimiques dans votre corps se déroulent de manière lente et contrôlée.
Lorsque les choses brûlent, il reste un résidu de cendres. De même, les aliments que vous consommez laissent un résidu de « cendres » appelé « déchets métaboliques ».
Ces déchets métaboliques peuvent être alcalins, neutres ou acides. Les partisans de ce régime affirment que les déchets métaboliques peuvent avoir une incidence directe sur l’acidité de l’organisme.
En d’autres termes, si vous mangez des aliments qui laissent des cendres acides, votre sang devient plus acide. Si vous mangez des aliments qui laissent des cendres alcalines, votre sang devient plus alcalin.
Selon l’hypothèse des cendres acides, les cendres acides sont considérées comme vulnérables aux maladies, tandis que les cendres alcalines sont considérées comme protectrices.
En choisissant des aliments plus alcalins, vous devriez pouvoir « alcaliniser » votre corps et améliorer votre santé.
Les composants alimentaires qui laissent des cendres acides sont les protéines, le phosphate et le soufre, tandis que les composants alcalins sont le calcium, le magnésium et le potassium (1, 2).
Certains groupes d’aliments sont considérés comme acides, alcalins ou neutres:
- Acidiques: viande, volaille, poisson, produits laitiers, œufs, céréales, alcool
- Neutres: graisses naturelles, amidons et sucres
- Alcalins : fruits, noix, légumineuses et légumes
Résumé
Selon les partisans du régime alcalin, les déchets métaboliques – ou cendres – résultant de la combustion des aliments peuvent avoir une incidence directe sur l’acidité ou l’alcalinité de l’organisme.
Niveaux de pH réguliers dans votre corps
Lorsqu’on parle de régime alcalin, il est important de comprendre le pH.
Pour faire simple, le pH est une mesure du degré d’acidité ou d’alcalinité d’une chose.
La valeur du pH va de 0 à 14:
- Acidique : 0,0-6,9
- Neutre : 7.0
- Alcaline (ou basique) : 7,1-14,0
De nombreux partisans de ce régime suggèrent de surveiller le pH de l’urine pour s’assurer qu’il est alcalin (supérieur à 7) et non acide (inférieur à 7).
Il est toutefois important de noter que le pH varie considérablement à l’intérieur de l’organisme. Alors que certaines parties sont acides, d’autres sont alcalines – il n’y a pas de niveau fixe.
Votre estomac est chargé d’acide chlorhydrique, ce qui lui donne un pH de 2 à 3,5, ce qui est très acide. Cette acidité est nécessaire pour décomposer les aliments.
En revanche, le sang humain est toujours légèrement alcalin, avec un pH de 7,36-7,44 (3).
Lorsque votre pH sanguin sort de la plage normale, il peut être fatal s’il n’est pas traité (4).
Cependant, cela ne se produit que dans certains états pathologiques, comme l’acidocétose causée par le diabète, la famine ou la consommation d’alcool (5, 6, 7).
Résumé
Le pH mesure l’acidité ou l’alcalinité d’une substance. Par exemple, l’acide gastrique est très acide, tandis que le sang est légèrement alcalin.
Il est essentiel pour votre santé que le pH de votre sang reste constant.
S’il sortait de la plage normale, vos cellules cesseraient de fonctionner et vous mourriez très rapidement en l’absence de traitement.
Pour cette raison, votre organisme dispose de nombreux moyens efficaces pour réguler étroitement l’équilibre de son pH. C’est ce que l’on appelle l’homéostasie acido-basique.
En fait, il est pratiquement impossible que la nourriture modifie la valeur du pH du sang chez les personnes en bonne santé, bien que de minuscules fluctuations puissent se produire à l’intérieur de l’intervalle normal.
Toutefois, les aliments peuvent modifier la valeur du pH de votre urine – bien que l’effet soit quelque peu variable (1, 8).
L’excrétion d’acides dans l’urine est l’un des principaux moyens utilisés par l’organisme pour réguler le pH sanguin.
Si vous mangez un gros steak, votre urine sera plus acide plusieurs heures plus tard, car votre organisme élimine les déchets métaboliques de votre système.
Le pH de l’urine est donc un mauvais indicateur du pH global de l’organisme et de l’état de santé général. Il peut également être influencé par des facteurs autres que votre régime alimentaire.
Résumé
Votre corps régule étroitement les niveaux de pH sanguin. Chez les personnes en bonne santé, l’alimentation n’a pas d’effet significatif sur le pH sanguin, mais elle peut modifier le pH urinaire.
Les aliments acidifiants et l’ostéoporose
L’ostéoporose est une maladie osseuse progressive caractérisée par une diminution de la teneur minérale des os.
Cette maladie est particulièrement fréquente chez les femmes ménopausées et peut augmenter considérablement le risque de fractures.
Selon cette théorie, les régimes acidifiants, tels que le régime occidental standard, entraînent une perte de densité minérale osseuse. Cette théorie est connue sous le nom d' »hypothèse de l’ostéoporose par les acides ».
Cependant, cette théorie ignore la fonction des reins, qui jouent un rôle fondamental dans l’élimination des acides et la régulation du pH de l’organisme.
Les reins produisent des ions bicarbonate qui neutralisent les acides dans le sang, ce qui permet à l’organisme de gérer étroitement le pH sanguin (9).
Votre système respiratoire est également impliqué dans le contrôle du pH sanguin. Lorsque les ions bicarbonate des reins se lient aux acides du sang, ils forment du dioxyde de carbone, que vous expirez, et de l’eau, que vous expulserez.
L’hypothèse des cendres acides ignore également l’un des principaux facteurs de l’ostéoporose, à savoir la perte de collagène dans les os (10, 11).
Ironiquement, cette perte de collagène est fortement liée à de faibles niveaux de deux acides – l’acide orthosilicique et l’acide ascorbique, ou vitamine C – dans votre alimentation (12).
N’oubliez pas que les preuves scientifiques liant l’acide alimentaire à la densité osseuse ou au risque de fracture sont mitigées. Alors que de nombreuses études d’observation n’ont trouvé aucune association, d’autres ont détecté un lien significatif (13, 14, 15, 16, 17).
Les essais cliniques, qui tendent à être plus précis, ont conclu que les régimes acidifiants n’ont pas d’impact sur les niveaux de calcium dans votre corps (9, 18, 19).
Ce qui est certain, c’est que ces régimes améliorent la santé des os en augmentant la rétention de calcium et en activant l’hormone IGF-1, qui stimule la réparation des muscles et des os (20, 21).
Ainsi, un régime riche en protéines et acidifiant est probablement lié à une meilleure santé osseuse, et non à une détérioration.
Résumé
Bien que les preuves soient mitigées, la plupart des recherches ne soutiennent pas la théorie selon laquelle les régimes acidifiants nuisent à vos os. Les protéines, un nutriment acide, semblent même être bénéfiques.
Acidité et cancer
De nombreuses personnes affirment que le cancer ne se développe que dans un environnement acide et qu’il peut être traité, voire guéri, par un régime alcalin.
Toutefois, des études approfondies sur la relation entre l’acidose induite par l’alimentation – ou l’augmentation de l’acidité du sang causée par l’alimentation – et le cancer ont conclu qu’il n’y avait pas de lien direct (22, 23).
Tout d’abord, l’alimentation n’influence pas significativement le pH sanguin (8, 24).25).
Et si les tumeurs se développent plus rapidement dans des environnements acides, les tumeurs créent elles-mêmes cette acidité. Ce n’est pas l’environnement acide qui crée les cellules cancéreuses, mais les cellules cancéreuses qui créent l’environnement acide (26).
Résumé
Il n’y a pas de lien entre un régime alimentaire acidifiant et le cancer. Les cellules cancéreuses se développent également dans des environnements alcalins.
Alimentation ancestrale et acidité
L’examen de la théorie acide-alcaline d’un point de vue évolutif et scientifique révèle des divergences.
Une étude a estimé que 87 % des humains pré-agricoles avaient une alimentation alcaline et a constitué l’argument central derrière le régime alcalin moderne (27).
Des recherches plus récentes indiquent que la moitié des humains pré-agricoles suivaient un régime alcalin net, tandis que l’autre moitié suivait un régime acide net (28).
N’oubliez pas que nos lointains ancêtres vivaient dans des climats très différents et avaient accès à des aliments diversifiés. En fait, les régimes alimentaires acidifiants étaient plus courants à mesure que les gens se déplaçaient vers le nord de l’équateur, loin des tropiques (29).
Bien qu’environ la moitié des chasseurs-cueilleurs aient eu un régime alimentaire acidifiant, les maladies modernes auraient été beaucoup moins fréquentes (30).
Résumé
Les études actuelles suggèrent qu’environ la moitié des régimes alimentaires ancestraux étaient acidifiants, en particulier chez les personnes qui vivaient loin de l’équateur.
L’essentiel
Le régime alcalin est assez sain, encourageant une consommation élevée de fruits, de légumes et d’aliments végétaux sains tout en limitant les aliments vides transformés.
Toutefois, l’idée que le régime améliore la santé grâce à ses effets alcalinisants est suspecte. Ces affirmations n’ont pas été prouvées par des études humaines fiables.
Certaines études suggèrent des effets positifs dans un très petit sous-ensemble de la population. En particulier, un régime alimentaire alcalinisant à faible teneur en protéines peut être bénéfique pour les personnes souffrant d’une maladie rénale chronique (31).
En général, le régime alcalin est sain parce qu’il est basé sur des aliments entiers et non transformés. Aucune preuve fiable ne suggère qu’il a quelque chose à voir avec les niveaux de pH.
