L’épuisement professionnel est un aspect trop familier de notre paysage professionnel – ce que
Bien qu’il puisse être particulièrement répandu dans les professions de soins, comme les enseignants et les travailleurs de la santé, l’épuisement professionnel est devenu un symptôme général de surmenage dans les périodes difficiles.
Le résultat final ? Être débordé pendant une trop longue période – et si vous lisez cet article, il est probable que vous l’ayez frôlé à un moment ou à un autre.
Le burnout est bien plus qu’un simple stress passager – il marque une accumulation de tensions, d’efforts et de désespoir qui peut être difficile à identifier.
Donc, quels sont les symptômes ou les signes courants qui indiquent que vous êtes sur la voie de l’épuisement professionnel, ou que vous y êtes déjà arrivé ? Nous nous sommes entretenus avec un certain nombre de professionnels de la santé afin de nous faire une idée précise de la manière dont l’épuisement professionnel s’insinue dans nos vies et de ce qui peut être fait pour y remédier.
Qu’est-ce que l’épuisement professionnel et quelle est sa gravité ?
L’épuisement professionnel est le résultat d’un stress chronique, généralement (mais pas exclusivement) sur le lieu de travail.
« Si l’employé se sent dépassé, sous-estimé et impuissant à apporter des changements efficaces à ses tâches, à ses exigences ou à la culture de son lieu de travail, il est probable qu’il souffre d’épuisement professionnel », explique le Dr Josh Briley, psychologue clinicien et membre de l’American Institute of Stress.
Crucialement, l’épuisement professionnel va bien au-delà de votre performance au travail. Si votre travail peut en souffrir, l’épuisement professionnel peut s’étendre à tous les aspects de votre vie et augmenter considérablement la probabilité d’une série de problèmes médicaux graves.
« Les personnes en situation d’épuisement professionnel chronique sont beaucoup plus susceptibles de développer de l’anxiété, de l’insomnie ou une dépression. Le stress prolongé augmente également le risque de maladie physique », explique Briley.
5 signes courants d’épuisement professionnel
Vous vous demandez si vous êtes proche de l’épuisement professionnel ? Voici quelques signes, sentiments et symptômes courants que vous pourriez ressentir.
1. Épuisement
Se sentir dépassé psychologiquement peut se manifester par un épuisement physique et de la fatigue, ce qui peut rendre plus difficile le traitement des causes profondes de votre épuisement professionnel.
Les tâches de base, comme prendre une douche ou préparer un repas, par exemple, peuvent sembler plus lourdes, tandis qu’une longue journée de travail peut sembler impossible à mener à bien. Si vous vous sentez plus fatigué que d’habitude ou si vous ne savez pas comment augmenter votre énergie, il est possible que l’épuisement professionnel fasse son apparition.
2. Sentiments de crainte et manque de motivation
Briley dit que l’épuisement professionnel coïncide souvent avec des sentiments « d’anxiété ou de crainte liés à [votre] travail, en particulier après quelques jours de congé »
Si vous souffrez d’épuisement professionnel, vous constaterez peut-être que même après un week-end ou des vacances, votre motivation et votre enthousiasme sont sensiblement faibles. La procrastination est un autre signe clé, car vous pouvez être plus réticent à aborder les tâches au travail.
Il est tout à fait possible de ne pas aimer son travail et d’éviter l’épuisement professionnel – tout le monde n’a pas le luxe de ne faire qu’un travail qu’il aime. Mais si vous trouvez que les journées sont de plus en plus difficiles à passer, que la qualité de votre travail est en chute libre et que la perspective de travailler à nouveau, même après un repos, vous plonge dans un état de peur, le burnout est probablement dans les cartons.
3. Difficultés à dormir
L’hygiène du sommeil est un élément crucial de notre santé. Une mauvaise hygiène du sommeil peut contribuer à l’épuisement professionnel, tandis que l’épuisement professionnel lui-même peut affecter la qualité de votre sommeil, provoquant un cercle vicieux d’agitation et d’insomnie.
Plusieurs experts avec lesquels nous nous sommes entretenus ont noté que l’épuisement professionnel pouvait rendre l’endormissement ou le maintien du sommeil plus difficile, parallèlement à d’autres symptômes physiques, tels que des maux de tête, des tensions corporelles et des problèmes d’estomac.
4. Un appétit irrégulier
Notre relation à la nourriture peut également être un indicateur clair de quelque chose qui ne va pas. Bien que chaque personne réagisse différemment lorsqu’il s’agit de nourriture, le fait de perdre l’appétit ou de se gaver d’en-cas peut être le signe que quelque chose ne va pas.
Briley affirme que, pendant les périodes d’épuisement professionnel, « l’appétit est également affecté. Les gens peuvent avoir envie d’aliments réconfortants, constater que leur appétit augmente considérablement ou perdre l’appétit, surtout le matin avant d’aller au travail. »
5. Cynisme et irritabilité
L’humeur peut être la première chose à chuter dans les premiers stades de l’épuisement professionnel. Nicole O’Connor, responsable des services de soins de l’application de pleine conscience Headspace, nous a expliqué qu’un « cynisme accru ou une perte de confiance en soi » est un phénomène courant, qui coïncide avec une « baisse de la productivité et de la concentration
Elle a également fait remarquer que si vous êtes généralement de bonne humeur, mais que vous vous sentez plus frustré ou irrité, cela peut être un signe que vous approchez du burnout. Les relations personnelles et professionnelles peuvent alors en pâtir.
5 façons de lutter contre l’épuisement professionnel
1. Repensez votre temps d’écran
La vie moderne est envahie par les appareils numériques et les écrans, et il n’est pas rare de les regarder en face tout au long de la journée de travail et au-delà. Mais il est essentiel de contrôler votre utilisation des écrans lorsque vous le pouvez et de tenir compte des pressions exercées par la vie numérique permanente.
« De nombreux signes révélateurs d’un épuisement professionnel régulier sont similaires à ce que certains ont appelé « l’épuisement par l’écran » – ou « l’épuisement par Zoom » pendant la pandémie », explique Becca Caddy, journaliste scientifique et auteur de Screen Time : How to make peace with your devices and find your techquilibrium.
« Si nos appareils peuvent nous permettre de nous sentir plus connectés aux autres, passer trop de temps sur les écrans peut être préjudiciable à notre bien-être. L’un des grands problèmes est que, comme nos appareils sont toujours allumés, on s’attend à ce que nous le soyons, qu’il s’agisse de suivre l’actualité sur Twitter ou de répondre à des courriels ».
Caddy recommande de « ne consulter ses courriels qu’entre 9 heures et 18 heures. ou de limiter l’accès à vos applications de médias sociaux après 20 heures. De cette façon, le temps passé à faire défiler les messages n’a pas d’incidence sur votre sommeil. »
2. Prendre soin de soi
La prise en charge de soi est une pratique cruciale, non seulement pour lutter contre l’épuisement professionnel, mais aussi pour le prévenir en premier lieu.
Briley recommande aux gens de « s’en tenir à des activités d’autosoins ou d’en commencer, telles que l’exercice, la méditation et une alimentation saine (pour n’en citer que quelques-unes). Veillez également à vous déconnecter du travail pendant vos congés, c’est-à-dire à vous engager pleinement dans des activités que vous aimez, avec des personnes que vous aimez, et à réduire au minimum le temps passé à évacuer vos frustrations au sujet du travail. »
3. Prenez une pause
S’il y a bien un moment où il faut prendre une pause, c’est lorsque l’épuisement professionnel se fait ressentir. L’épuisement professionnel est probablement le signe d’une surcharge de travail. Demander un congé approuvé par un médecin, en plus des congés ordinaires accordés par votre employeur, peut s’avérer crucial pour vous donner le temps et l’espace de réflexion nécessaires pour faire le point sur ce qui se passe.
Briley insiste également sur l’importance de s’éloigner de son bureau : « Il a été démontré que le fait de passer du temps dans la nature, par exemple en marchant dans un parc ou en ouvrant les fenêtres pour mieux entendre et sentir la pluie, réduit à la fois le stress aigu et le stress chronique. »
4. Parlez à un professionnel de la santé mentale
Si vous rencontrez des difficultés liées à l’épuisement professionnel, il peut être très difficile de s’en sortir. Il vaut la peine d’examiner les thérapies par la parole qui sont à votre disposition, que ce soit par l’intermédiaire de services publics ou de thérapeutes et de cliniques privés. Mais cela peut se faire en tandem avec les autres méthodes de cette liste, surtout si vous êtes sur une longue liste d’attente pour accéder à la thérapie dont vous avez besoin.
« La voie de la guérison pour une personne en burnout dépendra probablement de la gravité », dit O’Connor, de Headspace. « Pour certains, l’adoption d’une pratique de méditation et de pleine conscience et l’établissement de limites plus strictes entre le travail et la vie privée peuvent suffire. Pour d’autres, consulter un coach en santé comportementale ou un thérapeute pourrait être une étape nécessaire afin d’avoir un guide quotidien sur la voie de la guérison de l’épuisement professionnel. »
5. Être ouvert au changement
L’ouverture au changement est un thème récurrent chez les experts avec lesquels nous nous sommes entretenus. Il est difficile d’envisager une vie différente, ou une relation différente avec le travail, lorsque votre énergie et votre motivation sont au plus bas.
Mais si une augmentation des routines de soins personnels ou des habitudes de pleine conscience peut être bénéfique, il est également important d’envisager des changements structurels plus importants dans votre vie – qu’il s’agisse de changer d’emploi, de réduire vos heures de travail ou de négocier un ensemble différent de responsabilités avec votre employeur.
Si l’option est là, vous pouvez également rechercher d’autres possibilités d’emploi. Travailler dans un endroit où vous vous sentez constamment épuisé peut avoir des effets négatifs sur votre santé mentale à long terme, et vous ne devriez pas vous forcer à rester si vous avez la possibilité d’aller ailleurs.
Comme le dit O’Connor, « le chemin de la guérison exige non seulement le soutien de nos employeurs, mais il nous oblige souvent à remettre à zéro la relation que nous avons cultivée avec le travail au fil des ans ».
Ce n’est pas une tâche facile, dit O’Connor, mais « trouver le courage de relever ce défi est une occasion d’établir de nouvelles limites pour l’équilibre entre le travail et la vie privée et des pratiques de pleine conscience qui profiteront à votre relation avec le travail pour l’avenir ».
