Il y a quelques années, après une nuit particulièrement difficile, ma mère m’a regardé les larmes aux yeux et m’a dit : « Je ne sais pas comment t’aider. Je n’arrête pas de dire ce qu’il ne faut pas »
Je peux comprendre sa douleur. Si j’étais un parent et que mon enfant souffrait, je serais prêt à tout pour l’aider.
L’un des principaux problèmes liés aux maladies mentales est le manque de conseils. Contrairement à une maladie physique, comme une gastro ou une fracture, il n’existe pas d’instructions claires garantissant la guérison. Les médecins ne peuvent que faire des suggestions. Ce n’est pas exactement le genre de choses que vous voulez entendre lorsque vous êtes désespéré (croyez-moi).
Ainsi, la responsabilité des soins incombe principalement à vos proches.
Au fil des ans, j’ai vécu des expériences horribles avec des amis et des collègues qui essayaient de m’aider, mais qui n’ont pas dit ce qu’il fallait. À l’époque, je ne savais pas comment les conseiller autrement. L’anxiété sociale n’est certainement pas accompagnée d’un guide!
Voici quelques-unes de mes expériences préférées.
« Tu dois vraiment te ressaisir ! »
Une collègue m’a dit cela lorsqu’elle m’a trouvée en train de pleurer dans les toilettes du personnel lors d’un événement. Elle pensait que l’approche de l’amour vache m’aiderait à m’en sortir. Or, non seulement cela ne m’a pas aidée, mais cela m’a fait me sentir encore plus gênée et exposée. Elle a confirmé que j’étais un monstre et que je devais donc cacher mon état.
Lorsque l’on est confronté à l’anxiété, la réaction naturelle des observateurs semble être d’encourager la personne à se calmer. Paradoxalement, cela ne fait qu’aggraver la situation. La personne qui souffre a désespérément besoin de se calmer, mais n’y parvient pas.
« Ne soyez pas stupide. Tout le monde est trop occupé par sa propre vie pour s’intéresser à toi. »
Un ami pensait qu’en me le faisant remarquer, mes pensées irrationnelles se dissiperaient. Malheureusement, ce n’est pas le cas. À l’époque, je craignais que tout le monde dans la pièce me juge négativement. L’anxiété sociale est un trouble dévorant. Au fond de moi, je savais que les gens ne se focalisaient pas sur moi, mais cela ne m’a pas empêché d’avoir des pensées dérangeantes.
« Pourquoi vous sentez-vous anxieux ? »
C’est l’une des questions les plus exaspérantes qui soient. Pourtant, tous mes proches me l’ont posée au moins une fois au fil des ans. Si je savais pourquoi je me sens si anxieux, je serais sûrement capable de trouver une solution ! Le fait de demander pourquoi ne fait que souligner à quel point je suis désemparé. Pourtant, je ne les blâme pas. Il est naturel pour les humains de poser des questions et d’essayer de déterminer quel est le problème. Nous aimons résoudre les choses.
Lorsque votre ami est aux prises avec l’anxiété, ne faites pas ce genre de commentaires. Voici cinq façons de l’aider :
1. Travaillez avec ses émotions
La chose essentielle à retenir est que l’anxiété n’est pas un trouble rationnel. Par conséquent, une réponse rationnelle ne sera probablement d’aucune utilité, surtout dans un moment de détresse. Essayez plutôt de travailler avec les émotions. Acceptez qu’il se sente anxieux et, plutôt que d’être direct, soyez patient et aimable. Rappelez-lui que même s’il se sent angoissé, ce sentiment passera.
Travaillez avec les pensées irrationnelles et reconnaissez que la personne est inquiète. Par exemple, essayez quelque chose comme : « Je peux comprendre pourquoi vous vous sentez comme ça, mais je peux vous assurer que ce n’est que votre anxiété. Ce n’est pas réel. »
2. concentrez-vous sur ses sentiments
Ne demandez pas à la personne pourquoi elle se sent anxieuse. Demandez-lui plutôt comment elle se sent. Encouragez-la à énumérer ses symptômes. Laissez la personne se sentir à l’aise sans l’interrompre. Si elle pleure, laissez-la pleurer. Cela permettra de relâcher la pression plus rapidement.
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3. Utiliser des techniques de distraction
Peut-être suggérer de faire une promenade, de lire un livre ou de jouer à un jeu. Lorsque je suis très anxieux, mes amis et moi jouons souvent à des jeux de lettres comme le jeu de l’espion ou le jeu de l’alphabet. Cela distrait le cerveau anxieux et permet à la personne de se calmer naturellement. C’est également amusant pour tout le monde.
4 Soyez patient
La patience est une vertu lorsqu’il s’agit d’anxiété. Essayez de ne pas perdre votre sang-froid et de ne pas vous emporter contre la personne. Attendez que la crise atteigne son paroxysme avant d’agir ou d’essayer d’aider la personne à rationaliser ce qui se passe.
5. Enfin, soyez drôle!
Le rire tue le stress comme l’eau tue le feu. Mes amis sont très doués pour me faire rire quand je suis en détresse. Par exemple, si je dis « J’ai l’impression que tout le monde me regarde », elles répondront quelque chose comme « C’est le cas. Ils doivent penser que tu es Madonna ou quelque chose comme ça. Tu devrais chanter, on pourrait gagner de l’argent ! »
En définitive, l’anxiété n’est pas une maladie facile à vivre L’anxiété n’est pas une maladie facile à gérer, mais avec de la patience, de l’amour et de la compréhension, il existe de nombreux moyens de l’aider.
Claire Eastham est une blogueuse et l’auteure à succès de « We’re All Mad Here » Vous pouvez communiquer avec elle sur son blog ou la tweeter @ClaireyLove.
