Dans un monde parfait, la partie la plus difficile d’une séance de sport serait l’entraînement, et non le fait de franchir les portes. Cependant, si l’idée de naviguer dans l’équipement, d’être observé ou jugé, ou même d’utiliser les vestiaires vous angoisse, vous n’êtes pas seul.
L’anxiété liée à la salle de sport, également appelée « anxiété liée à la salle de sport », est courante et peut toucher n’importe qui, surtout aujourd’hui, alors que les gens retournent dans les salles de sport après s’être entraînés chez eux au plus fort de la pandémie de grippe A (COVID-19).
Qu’est-ce que l’anxiété liée à la salle de sport ?
À un moment ou à un autre, vous avez peut-être ressenti de l’anxiété, de l’intimidation ou de la gêne à l’idée de vous entraîner dans une salle de sport.
Peut-être avez-vous peur de ce que les autres penseront de votre apparence ou de vos capacités. Vous n’avez peut-être aucune idée de ce qu’il faut faire ou de la façon d’utiliser l’équipement, et vous avez l’impression que les gens vont vous juger.
Peut-être craignez-vous qu’il y ait trop de monde, trop de germes, ou que les machines que vous utilisez habituellement soient prises. Ou peut-être vous sentez-vous mal à l’aise dans les vestiaires en vous habillant à côté d’inconnus.
L’exercice n’est pas seulement bénéfique pour la santé physique, il l’est aussi pour la santé mentale. En identifiant les déclencheurs et en apprenant des mécanismes d’adaptation à l’anxiété liée à la salle de sport, vous pourrez mettre les pieds dans la salle de sport en toute confiance, vaincre ces sentiments négatifs et profiter des bienfaits de l’exercice.
Qu’est-ce qui peut déclencher l’anxiété liée à la salle de sport ?
Comme tout type d’anxiété, l’anxiété liée à la salle de sport peut être complexe et individuelle, mais voici quelques scénarios courants qui peuvent la déclencher :
Vous êtes un débutant
Si vous ne vous êtes jamais entraîné dans une salle de sport auparavant, ou si cela fait longtemps, vous pouvez vous sentir intimidé. Les autres seront-ils plus en forme que moi ? Les gens vont-ils me juger ? Que dois-je faire et comment commencer ? Appelées anxiété situationnelle, ces pensées et sentiments sont provoqués par des situations inconnues (2).
Vous avez changé de salle de sport
Vous vous entraînez peut-être dans une salle de sport depuis un certain temps, mais vous avez récemment changé d’endroit. Naviguer dans le nouvel aménagement, trouver le vestiaire et les toilettes, localiser l’équipement que vous voulez utiliser et vous lancer dans une nouvelle routine peut provoquer de l’anxiété.
Vous avez du mal à utiliser l’équipement
Peut-être que vous voulez vraiment utiliser la presse à jambes, mais que vous ne savez pas comment l’ajuster. Vous vous sentez gêné et embarrassé.
Vous devez vous changer devant d’autres personnes
Si vous venez au gymnase après le travail ou si vous prévoyez d’aller ailleurs par la suite, vous devrez peut-être vous changer avant ou après votre séance d’entraînement. Faire cela dans un vestiaire public peut vous mettre mal à l’aise.
La salle de sport est vraiment bondée
En raison notamment de la pandémie, les espaces intérieurs bondés peuvent mettre mal à l’aise de nombreuses personnes. L’anxiété post-COVID est une réalité, et l’idée de revenir à la vie telle que nous la connaissions avant la pandémie peut susciter des sentiments de peur et d’incertitude (
Vous êtes une femme et vous voulez utiliser la salle de musculation typiquement dominée par les hommes
Utiliser la salle de musculation peut être intimidant en tant que femme, même si vous n’êtes pas une novice en matière de gymnastique.
Une étude portant sur 116 femmes en âge de fréquenter l’université a révélé qu’une bonne partie d’entre elles étaient conscientes des avantages de l’entraînement en résistance, mais qu’elles n’en pratiquaient toujours pas la quantité recommandée.
En partie, les participantes ont cité le temps et l’effort comme obstacles. Cependant, les chercheurs ont également constaté que les sentiments de jugement et d’intimidation, ainsi que le manque de connaissances sur la manière d’utiliser l’équipement, y contribuaient également.
L’étude suggère qu’un cours d’haltérophilie pour femmes ou une zone réservée aux femmes dans une salle de sport pourrait leur donner la motivation nécessaire pour aller de l’avant (
Conseils pour surmonter l’anxiété de la salle de sport
Une poignée de stratégies peut vous aider à surmonter l’anxiété de la salle de sport et à faire une bonne séance d’entraînement.
Faites vos recherches et familiarisez-vous
La racine de l’anxiété est la peur de l’inconnu, donc le fait d’obtenir autant d’informations que possible à l’avance vous aidera à vous sentir plus confiant (
Démarrez en ligne en faisant des recherches sur l’établissement, ses équipements et les cours proposés. Ensuite, visitez l’établissement pour vous familiariser avec le bâtiment et le personnel.
Démarrez lentement
Ne vous sentez pas obligé de tout faire lors de votre première visite au centre de conditionnement physique. Choisissez un petit objectif avec lequel vous vous sentez à l’aise – passez 10 ou 15 minutes sur une machine cardio ou faites simplement des étirements – et appelez cela une séance d’entraînement. Puis augmentez vos efforts à partir de là.
Engagez un entraîneur
La collaboration avec un entraîneur personnel, ne serait-ce que pour une seule séance, peut vous aider à apprendre quels exercices faire, comment les exécuter, comment installer l’équipement et comment programmer vos séances d’entraînement.
Soyez précis quant à vos besoins ; si vous ne souhaitez effectuer qu’une seule séance pour vous familiariser avec les exercices et l’équipement, c’est un objectif tout à fait valable.
Si vous souhaitez suivre un programme, mentionnez-le. Ensuite, après avoir suivi ce programme pendant un mois ou deux, vous pourrez peut-être prévoir une autre séance pour passer au niveau suivant.
Allez avec un ami
Le fait d’aller au gymnase avec un ami ou un membre de la famille qui s’y connaît peut vous apporter du réconfort, du soutien et des conseils. De plus, cela élimine une partie de l’inconnu de l’équation. Une fois que vous vous sentez à l’aise avec votre ami, aventurez-vous seul.
Essayer le conditionnement physique en groupe
Si vous souffrez d’anxiété sociale, les cours de conditionnement physique en groupe ne sont peut-être pas la solution idéale.
Cependant, faire de l’exercice en groupe permet parfois d’atténuer l’anxiété qui découle du fait de ne pas savoir quoi faire à la salle de sport, car vous pouvez suivre l’instructeur ou les autres personnes qui font de l’exercice. Une fois que vous vous sentez à l’aise et que vous faites partie d’une communauté de fitness, vous pouvez bénéficier d’une meilleure santé mentale globale (6).
Planifiez votre temps et vos séances d’entraînement
Partir avec un plan n’est pas seulement essentiel pour la gestion du temps et l’efficacité, mais élimine également la peur de l’inconnu.
Si vous savez exactement quels exercices vous voulez faire et dans quel ordre, vous pourrez vous concentrer sur votre séance d’entraînement et non sur l’incertitude de ce qu’il faut faire ensuite. De plus, si l’utilisation des vestiaires vous angoisse, essayez de trouver un moyen de l’éviter en vous habillant pour vous entraîner.
Utilisez la respiration profonde et la pensée positive
Si vous vous sentez dépassé, concentrez-vous sur votre respiration, en privilégiant la respiration diaphragmatique. Il a été démontré que ce type de technique de respiration, qui consiste à mobiliser activement le diaphragme et à gonfler l’estomac, permet de réduire les niveaux de stress et de cortisol (
Vous pouvez également essayer de recadrer votre discours négatif. Par exemple, si vous craignez que les gens jugent votre apparence, remplacez votre pensée « cette personne pense que je suis gros et pas en forme » par « cette personne est là pour faire de l’exercice et se concentre sur ses propres actions ».
Cela peut sembler trop simplifié, et nous le comprenons. Toutefois, si vous commencez par remarquer le schéma de pensée négatif, puis prenez des mesures pour le remettre en question et passer à un discours positif, vous remarquerez peut-être que vous avez plus de courage pour franchir les portes du centre de conditionnement physique.
Continuez
Plus vous irez, plus vous aurez confiance en vous et plus il vous sera facile de mettre les pieds à l’intérieur. Il est naturel de vouloir éviter le gymnase s’il provoque de l’anxiété, mais si vous trouvez des mécanismes d’adaptation qui fonctionnent pour vous et que vous vous y tenez, vous constaterez une amélioration au fil du temps.
La fréquentation du gymnase aide-t-elle à soulager l’anxiété ?
Les chercheurs étudient depuis des années le lien entre l’exercice et les troubles de santé mentale comme l’anxiété. Ils ont trouvé des associations claires entre l’augmentation de l’activité physique et la diminution des taux d’anxiété et de dépression.
Une étude de 2015 a révélé que les personnes souffrant d’anxiété et de dépression passaient beaucoup de temps à être sédentaires – plus que la population moyenne (
Les 286 participants à l’étude ont été répartis entre des groupes d’exercices de haute et de basse intensité et un groupe témoin. Les personnes appartenant aux deux groupes d’exercice ont montré des améliorations plus importantes des symptômes d’anxiété et de dépression par rapport aux personnes appartenant au groupe témoin (9).
Mais si l’exercice d’intensité élevée et l’exercice d’intensité faible peuvent tous deux améliorer la santé mentale, vous vous demandez peut-être quelle quantité d’exercice est nécessaire pour obtenir des résultats. Il a été démontré que même une courte marche rapide de 10 minutes réduit les niveaux d’anxiété (
Si le fait de surmonter l’anxiété liée à la salle de sport pour faire une bonne séance d’entraînement ne peut que contribuer à améliorer votre santé mentale et physique, si vous n’arrivez pas à surmonter votre anxiété liée à la salle de sport, ne laissez pas cela vous empêcher de rester physiquement actif.
Alternatives à la salle de sport en cas d’anxiété
Si l’anxiété liée à la salle de sport interfère avec votre niveau d’activité, essayez ces alternatives.
S’entraîner à la maison
Il existe aujourd’hui de nombreuses applications de remise en forme sur le marché, ainsi que des séances d’entraînement que vous pouvez regarder en streaming sur YouTube ou d’autres sites Web. Même si vous n’avez pas d’équipement, vous pouvez trouver quelque chose qui vous convient.
S’entraîner à l’extérieur
Si le temps le permet, faites une promenade ou un jogging à l’extérieur, jouez au tennis ou au basket-ball, ou allez nager. Il existe de nombreuses façons de rester actif en dehors des murs d’un gymnase.
Trouvez un gymnase plus petit et plus inclusif
Si vous avez essayé un grand gymnase auparavant, peut-être qu’un gymnase plus petit et plus inclusif vous permettra de vaincre votre anxiété. Un changement de cadre peut être exactement ce dont vous avez besoin pour réussir.
L’essentiel
L’anxiété liée à l’activité physique peut être un aspect normal d’une nouvelle expérience au gymnase. Concentrez-vous sur de petits pas en avant grâce à des mécanismes d’adaptation tels que la planification pour vous aider à tenir vos sentiments d’anxiété à distance.
Si vous trouvez que votre anxiété au gymnase est débilitante ou ne s’améliore pas avec l’effort, demandez de l’aide professionnelle.
Autrement, réconfortez-vous en sachant que tout le monde au gymnase a été un débutant à un moment ou à un autre. Tout le monde a franchi ces portes pour la première fois ou a surmonté des défis. Votre santé et votre bien-être sont ce qui compte le plus, et votre place est là où vous vous sentez le mieux dans votre peau
