La psychologie de l’enfant est l’une des nombreuses branches de la psychologie. Cette branche particulière se concentre sur l’esprit et le comportement des enfants, depuis le développement prénatal jusqu’à l’adolescence. La psychologie de l’enfant ne s’intéresse pas seulement à la façon dont les enfants grandissent physiquement, mais cherche également à mieux comprendre leur développement mental, émotionnel et social.
La psychologie de l’enfant englobe les cinq stades de développement de l’enfant : le nouveau-né, le nourrisson, le jeune enfant, l’enfant d’âge préscolaire et l’enfant d’âge scolaire.
Histoire de la psychologie de l’enfant
Historiquement, les enfants ont souvent été considérés comme des versions plus petites des adultes. Lorsque Jean Piaget a suggéré que les enfants pensaient différemment des adultes, Albert Einstein a proclamé que cette découverte était « si simple que seul un génie aurait pu y penser ».
Aujourd’hui, les psychologues reconnaissent que la psychologie de l’enfant est unique et complexe, mais nombre d’entre eux se distinguent par la perspective unique qu’ils adoptent lorsqu’ils abordent le développement.
Les experts divergent dans leurs réponses à certaines des grandes questions de la psychologie de l’enfant, comme celle de savoir si les expériences précoces ont plus d’importance que les expériences ultérieures ou si la nature ou l’acquis joue un rôle plus important dans le développement. L’enfance jouant un rôle si important dans le déroulement du reste de la vie, il n’est pas étonnant que ce sujet soit devenu si important en psychologie, en sociologie et en éducation.
Les experts se concentrent non seulement sur les nombreuses influences qui contribuent au développement normal de l’enfant, mais aussi sur les divers facteurs susceptibles d’entraîner des problèmes psychologiques au cours de l’enfance. L’estime de soi, l’école, l’éducation des enfants, les pressions sociales et d’autres sujets intéressent vivement les psychologues de l’enfance qui s’efforcent d’aider les enfants à se développer et à grandir de manière saine et appropriée.
Principaux contextes de la psychologie de l’enfant
Si vous êtes comme la plupart des gens, vous pensez probablement aux facteurs internes qui influencent la façon dont un enfant grandit, tels que la génétique et les caractéristiques personnelles. Cependant, le développement va bien au-delà des influences internes à l’individu. Les facteurs environnementaux, tels que les relations sociales et la culture dans laquelle nous vivons, jouent également un rôle essentiel.
Trois contextes majeurs doivent être pris en compte dans notre analyse de la psychologie de l’enfant.
Contexte culturel
La culture dans laquelle vit un enfant apporte un ensemble de valeurs, de coutumes, d’hypothèses partagées et de modes de vie qui influencent le développement tout au long de la vie. La culture peut jouer un rôle dans les relations des enfants avec leurs parents, le type d’éducation qu’ils reçoivent et le type de garde d’enfants qui leur est offert.
Contexte social
Les relations avec les pairs et les adultes ont un effet sur la façon dont les enfants pensent, apprennent et se développent. Les familles, les écoles et les groupes de pairs constituent tous une partie importante du contexte social.
Contexte socio-économique
La classe sociale peut également jouer un rôle majeur dans le développement de l’enfant. Le statut socio-économique (souvent abrégé en SES) est basé sur un certain nombre de facteurs différents, notamment le niveau d’éducation des personnes, leur salaire, l’emploi qu’elles occupent et l’endroit où elles vivent.
Les enfants élevés dans des ménages au statut socio-économique élevé ont tendance à avoir un meilleur accès aux opportunités, tandis que ceux issus de ménages au statut socio-économique plus faible peuvent avoir moins accès à des éléments tels que les soins de santé, une alimentation de qualité et l’éducation. Ces facteurs peuvent avoir un impact majeur sur la psychologie de l’enfant.
N’oubliez pas que ces trois contextes sont en constante interaction. Si un enfant a moins d’opportunités en raison d’un statut socio-économique défavorable, des relations sociales enrichissantes et des liens culturels solides peuvent contribuer à corriger ce déséquilibre.
Facteurs influençant la psychologie de l’enfant
La psychologie de l’enfant englobe un large éventail de sujets, des influences génétiques sur le comportement aux pressions sociales sur le développement. Voici quelques-uns des principaux sujets qui sont essentiels à l’étude de la psychologie de l’enfant:
- Développement cognitif
- Influences environnementales
- Rôles des genres
- Génétique
- Langue
- Développement de la personnalité
- Développement prénatal
- Croissance sociale
- Développement sexuel
Les psychologues pour enfants, par exemple, peuvent étudier les structures et les pratiques de garde d’enfants qui permettent d’obtenir les meilleurs résultats psychologiques, ou travailler avec les enfants pour les aider à développer une mentalité de croissance.
Un mot de MentorShow
Comprendre ce qui fait vibrer les enfants est une tâche énorme, c’est pourquoi l’étude de la psychologie de l’enfant est à la fois vaste et approfondie. L’objectif est d’étudier les nombreuses influences qui se combinent et interagissent pour faire des enfants ce qu’ils sont et d’utiliser ces informations pour améliorer la parentalité, l’éducation, la garde d’enfants, la psychothérapie et d’autres domaines axés sur le bien-être des enfants.
En comprenant bien comment les enfants grandissent, pensent et se comportent, les parents et les professionnels qui travaillent avec des enfants peuvent être mieux préparés à aider les enfants dont ils s’occupent.
