Qu’est-ce que l’apnée centrale du sommeil ?
L’apnée centrale du sommeil est un trouble du sommeil dans lequel vous arrêtez brièvement de respirer pendant le sommeil. Les moments d’apnée peuvent se répéter tout au long de la nuit pendant que vous dormez. L’interruption de la respiration peut être le signe d’un problème de signalisation du cerveau. Votre cerveau « oublie » momentanément de dire à vos muscles de respirer.
L’apnée centrale du sommeil n’est pas la même chose que l’apnée obstructive du sommeil. L’apnée obstructive du sommeil est l’interruption de la respiration due à l’obstruction des voies respiratoires. Les personnes souffrant d’apnée centrale du sommeil n’ont pas d’obstruction des voies respiratoires. Le problème se situe au niveau de la connexion entre le cerveau et les muscles qui contrôlent la respiration.
L’apnée centrale du sommeil est beaucoup moins fréquente que l’apnée obstructive du sommeil. L’American Sleep Apnea Association (ASAA) estime que l’apnée centrale du sommeil représente environ 20 % de tous les cas d’apnée du sommeil.
Qu’est-ce qui cause l’apnée centrale du sommeil?
Des problèmes de santé sous-jacents sont à l’origine de la plupart des cas d’apnée centrale du sommeil. Pendant un épisode d’apnée centrale du sommeil, votre tronc cérébral n’indique pas à vos muscles respiratoires de fonctionner correctement. Le tronc cérébral est la partie du cerveau qui est reliée à la moelle épinière. Les conditions médicales qui affectent le tronc cérébral, la moelle épinière ou le cœur peuvent être à l’origine d’un épisode d’apnée centrale du sommeil.
Les exemples de ces affections sont les suivants :
- accident vasculaire cérébral
- crise cardiaque
- insuffisance cardiaque congestive
- une respiration faible appelée respiration de Cheyne-Stokes
- encéphalite (inflammation du cerveau)
- arthrite de la colonne cervicale
- maladie de Parkinson (détérioration liée à l’âge de certains systèmes nerveux qui affecte les mouvements, l’équilibre et le contrôle musculaire)
- maladie de Parkinson (détérioration liée à l’âge de certains systèmes nerveux qui affecte les mouvements, l’équilibre et le contrôle musculaire)
- maladie de Parkinson (maladie de Parkinson qui affecte les mouvements, l’équilibre et le contrôle musculaire)
- chirurgie ou radiothérapie de la colonne vertébrale
Certains médicaments peuvent également provoquer un type d’apnée centrale du sommeil appelé apnée médicamenteuse. Les opioïdes sont des analgésiques puissants qui peuvent entraîner une respiration irrégulière. Dans certains cas, vous pouvez arrêter temporairement de respirer dans le cadre de ce rythme irrégulier.
Les médicaments qui peuvent contribuer à l’apnée centrale du sommeil comprennent:
- codéine
- morphine
- oxycodone
Si votre médecin ne peut pas identifier la cause de votre apnée centrale du sommeil, vous souffrez alors d’une apnée centrale idiopathique du sommeil.
Quels sont les symptômes de l’apnée centrale du sommeil ?
Le symptôme le plus courant de l’apnée centrale du sommeil est l’arrêt de la respiration pendant de courtes périodes au cours du sommeil. Certaines personnes présentent une respiration très superficielle au lieu d’arrêter réellement de respirer. Vous pouvez vous réveiller avec une sensation d’essoufflement. Le manque d’oxygène peut entraîner des réveils fréquents tout au long de la nuit et peut conduire à l’insomnie.
D’autres symptômes associés à l’apnée centrale du sommeil se produisent pendant la journée à la suite d’une nuit de sommeil interrompue. Vous pouvez vous sentir très somnolent pendant la journée, avoir des difficultés à vous concentrer ou à vous concentrer sur des tâches, ou avoir mal à la tête lorsque vous vous réveillez.
L’apnée centrale du sommeil causée par la maladie de Parkinson ou d’autres affections neurologiques peut se caractériser par des symptômes supplémentaires, notamment :
- difficulté à avaler
- changements dans la façon de parler
- changements dans la voix
- faiblesse généralisée
Comment l’apnée centrale du sommeil est-elle diagnostiquée ?
Votre médecin vous prescrira une étude du sommeil appelée polysomnographie pour diagnostiquer l’apnée centrale du sommeil. Le test se déroule pendant la nuit, alors que vous dormez dans un centre de sommeil spécialisé. Pendant la polysomnographie, vous porterez des électrodes sur la tête et sur le corps pour mesurer vos niveaux d’oxygène, votre activité cérébrale, votre rythme respiratoire, votre fréquence cardiaque et votre fonction pulmonaire.
Votre médecin, un neurologue et parfois un cardiologue vous surveilleront et examineront les résultats de votre polysomnographie. Les résultats peuvent aider à déterminer la cause sous-jacente de votre apnée.
Une IRM de la tête ou de la colonne vertébrale peut également permettre de diagnostiquer l’apnée centrale du sommeil. L’IRM utilise des ondes radio pour générer des images de vos organes. L’examen peut révéler que des anomalies structurelles du tronc cérébral ou de la colonne vertébrale sont à l’origine de l’apnée centrale du sommeil.
Quels sont les traitements de l’apnée centrale du sommeil?
La prise en charge des conditions médicales sous-jacentes constitue la première ligne de traitement de l’apnée centrale du sommeil. Les médicaments peuvent aider à contrôler l’insuffisance cardiaque congestive, la maladie de Parkinson et d’autres affections du cœur ou du système nerveux.
Vous devrez peut-être arrêter de prendre des médicaments opioïdes si ces médicaments provoquent l’arrêt de votre respiration pendant le sommeil. Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments tels que l’acétazolamide pour stimuler votre mécanisme respiratoire.
La supplémentation en oxygène et la régulation de la pression atmosphérique pendant le sommeil sont des traitements efficaces pour de nombreuses personnes souffrant d’apnée centrale du sommeil.
Pression positive continue (PPC)
La PPC fournit une source constante de pression dans vos voies respiratoires pendant que vous dormez. Vous portez un masque sur le nez et la bouche qui délivre de l’air sous pression tout au long de la nuit. La PPC traite l’apnée obstructive du sommeil, mais peut également être bénéfique pour les personnes souffrant d’apnée centrale du sommeil.
Pression positive à deux niveaux (BPAP)
Ce traitement ajuste la pression de l’air à un niveau plus élevé lorsque vous inspirez et à un niveau plus bas lorsque vous expirez. La BPAP utilise également un masque facial.
La servoventilation adaptative (ASV)
L’ASV surveille votre respiration pendant que vous dormez. Le système informatisé « mémorise » votre schéma respiratoire. Un système pressurisé régule le schéma respiratoire pour prévenir les épisodes d’apnée.
Quelles sont les perspectives à long terme ?
Les personnes souffrant d’apnée centrale du sommeil idiopathique réagissent le plus souvent bien au traitement. Les avantages globaux du traitement de l’apnée centrale du sommeil varient en fonction de la cause exacte de l’affection.
