Qu’est-ce que l’apnée obstructive du sommeil ?
L’apnée obstructive du sommeil (AOS) est un trouble causé par l’affaissement répétitif des voies aériennes supérieures pendant le sommeil. Il s’agit du trouble respiratoire lié au sommeil le plus courant.
L’AOS se produit lorsque les muscles qui soutiennent les tissus mous de la gorge, tels que la langue et le palais mou, se relâchent. Les voies respiratoires se rétrécissent alors, voire se ferment, coupant momentanément la respiration.
Normalement, l’air devrait s’écouler facilement de la bouche et du nez vers les poumons à tout moment, y compris pendant le sommeil.
Les périodes où la respiration s’arrête complètement sont appelées apnées ou épisodes apnéiques. Dans le cas du SAOS, le flux normal d’air est interrompu de manière répétée tout au long de la nuit.
Le SAOS est plus fréquent chez les hommes âgés, mais il peut toucher n’importe qui, y compris les enfants. L’incidence augmente après la ménopause, de sorte que les taux sont similaires chez les hommes et les femmes ménopausées.
Le ronflement est souvent associé au SAOS, en particulier si le ronflement est interrompu par des périodes de silence. Le ronflement est causé par la compression du flux d’air à travers l’espace rétréci des voies respiratoires.
Il est important de se rappeler que le ronflement n’est pas nécessairement un signe de gravité et que toutes les personnes qui ronflent ne souffrent pas d’un SAOS.
Un SAOS non traité peut entraîner de graves problèmes de santé tels que:
- une tension artérielle élevée (hypertension)
- une maladie cardiaque
- un accident vasculaire cérébral
- un diabète
- une fibrillation auriculaire (rythme cardiaque anormal)
- une hypertension pulmonaire
Un diagnostic et un traitement adéquats sont essentiels pour prévenir les complications.
Symptômes de l’apnée obstructive du sommeil
La plupart des personnes souffrant de SAOS se plaignent de somnolence diurne. Le SAOS provoque des épisodes de diminution de l’apport d’oxygène au cerveau et à d’autres parties du corps, de sorte que la qualité du sommeil est médiocre. Cela entraîne une somnolence diurne et un manque de clarté le matin.
Les personnes qui partagent leur lit avec des personnes souffrant d’AOS peuvent signaler les symptômes suivants:
- ler fort
- gaz
- choc
- snifflement
- interruptions de la respiration pendant le sommeil
Ces symptômes sont également souvent détectés lors de l’examen d’une autre plainte ou lors d’un dépistage pour le maintien de la santé.
Les personnes souffrant de SAOS peuvent également présenter les symptômes suivants:
- maux de tête matinaux
- sentiment de mécontentement ou de grincheux
- oubli
- somnolence
- répétition de réveils nocturnes
D’autres symptômes sont présents :
- hyperactivité chez les enfants
- aggravation de la dépression
- mauvais résultats au travail et à l’école
- perte d’intérêt pour la sexualité
La somnolence diurne expose les personnes souffrant d’apnée du sommeil à des risques d’accidents de la route et d’accidents du travail. Le traitement peut aider à soulager complètement la somnolence diurne.
Qu’est-ce qui cause l’apnée obstructive du sommeil ?
Les conditions suivantes sont associées à l’apnée obstructive du sommeil :
- le syndrome d’hypoventilation lié à l’obésité, un trouble respiratoire chez les personnes souffrant d’obésité
- les affections endocriniennes, telles que l’hypothyroïdie, l’acromégalie et le syndrome des ovaires polykystiques, qui peuvent affecter votre respiration lorsque vous dormez
- les maladies pulmonaires chroniques, telles que l’asthme, la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO) et la fibrose pulmonaire
- les affections neuromusculaires, comme un accident vasculaire cérébral, qui peut perturber les signaux cérébraux envoyés aux muscles thoraciques et aux voies respiratoires
- insuffisance cardiaque ou rénale, qui peut entraîner une accumulation de liquide dans le cou et obstruer les voies respiratoires supérieures
- grossesse
Facteurs de risque
Le risque de SAOS augmente si vous présentez des caractéristiques physiques qui rétrécissent vos voies respiratoires supérieures. Les facteurs de risque du SAOS sont les suivants
- obésité
- grosses amygdales
- hommes avec un collier de 17 pouces ou plus
- femmes avec un collier de 16 pouces ou plus
- une grande langue, qui peut bloquer les voies respiratoires
- rétrognathie, c’est-à-dire lorsque la mâchoire inférieure est plus courte que la mâchoire supérieure
- un palais étroit ou des voies respiratoires qui s’affaissent plus facilement
- le tabagisme
- des antécédents familiaux de SAOS
Comment l’apnée obstructive du sommeil est-elle diagnostiquée ?
Le diagnostic de l’apnée du sommeil commence par une anamnèse complète et un examen physique. Les antécédents de somnolence diurne et de ronflement sont des indices importants.
Votre médecin examinera votre tête et votre cou pour identifier tout facteur physique associé à l’apnée du sommeil.
Votre médecin peut vous demander de remplir un questionnaire sur la somnolence diurne, les habitudes de sommeil et la qualité du sommeil.
Dans certains cas, l’évaluation du SAOS peut être effectuée à domicile sans la présence d’un technicien. Cependant, le test d’apnée du sommeil à domicile n’est utile que pour le diagnostic du SAOS chez certaines personnes. Il ne remplace pas d’autres tests diagnostiques si d’autres troubles du sommeil sont suspectés.
Les tests suivants peuvent être effectués pour diagnostiquer le SAOS.
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Polysomnographie (PSG)
Lors d’une polysomnographie, vous dormez une nuit dans un hôpital ou un centre de sommeil tout en étant connecté à divers appareils de surveillance qui enregistrent des variables physiologiques.
Les anomalies physiologiques observées pendant le sommeil peuvent indiquer des troubles respiratoires du sommeil ainsi que de nombreux autres troubles du sommeil.
Lorsque vous dormez, la PSG mesure l’activité de différents systèmes organiques associés au sommeil. Il peut s’agir de :
- électroencéphalogramme (EEG), qui mesure les ondes cérébrales
- électrooculogramme (EOM), qui mesure les mouvements oculaires
- électromyographie (EMG), qui mesure l’activité musculaire
- électrocardiogramme (ECG), qui mesure la fréquence et le rythme cardiaques
- l’oxymétrie de pouls, qui mesure les variations du taux d’oxygène dans le sang
EEG et EOM
Lors d’un EEG, des électrodes sont fixées sur votre cuir chevelu pour surveiller les ondes cérébrales avant, pendant et après le sommeil. L’EOM enregistre les mouvements oculaires.
Une petite électrode est placée 1 centimètre au-dessus de l’angle supérieur externe de votre œil droit, et une autre est placée 1 centimètre au-dessous de l’angle inférieur externe de votre œil gauche. Lorsque vos yeux s’éloignent du centre, ce mouvement est enregistré.
Les ondes cérébrales et les mouvements oculaires renseignent les médecins sur le moment où se déroulent les différentes phases du sommeil. Les deux grandes phases du sommeil sont le sommeil non paradoxal (mouvements oculaires non rapides) et le sommeil paradoxal (mouvements oculaires rapides).
La diminution du tonus musculaire et la paralysie surviennent pendant le sommeil paradoxal.
EMG
Lors d’un EMG, deux électrodes sont placées sur votre menton : l’une au-dessus de la mâchoire et l’autre en dessous. D’autres électrodes sont placées sur chaque tibia.
Les électrodes EMG captent l’activité électrique générée par les mouvements musculaires. Le relâchement musculaire doit se produire pendant le sommeil. L’EMG détecte le relâchement et le mouvement des muscles pendant le sommeil.
ECG
Un ECG monodirectionnel enregistre les signaux électriques de votre cœur pendant l’étude du sommeil afin de surveiller votre fréquence et votre rythme cardiaques.
Oximétrie de pouls
Dans ce test, un appareil appelé oxymètre de pouls est fixé sur une zone fine de votre corps où la circulation sanguine est bonne, comme le bout d’un doigt ou le lobe d’une oreille.
L’oxymètre de pouls utilise un minuscule émetteur avec des LED rouges et infrarouges pour mesurer le niveau de saturation en oxygène de votre sang. Ce niveau peut diminuer pendant les épisodes d’apnée.
Le but du traitement du SAOS est de s’assurer que le flux d’air n’est pas obstrué pendant le sommeil. Les méthodes de traitement comprennent les suivantes :
La perte de poids
La gestion du poids et l’exercice physique sont généralement recommandés aux personnes souffrant d’AOS et d’obésité.
Bien qu’elle ne permette pas une rémission complète, la perte de poids a été démontrée pour diminuer la sévérité de l’AOS.
La perte de poids, si votre médecin vous l’a recommandée, pourrait également réduire la tension artérielle, améliorer votre qualité de vie et diminuer la somnolence diurne.
Pression positive continue des voies aériennes (PPC)
La pression positive continue des voies aériennes (PPC) est le traitement de première intention du SAOS. Elle est administrée à l’aide d’un masque facial porté la nuit.
Le masque facial délivre doucement un flux d’air positif pour maintenir les voies respiratoires ouvertes pendant la nuit. Le flux d’air positif maintient les voies respiratoires ouvertes.
La PPC est un traitement très efficace du SAOS.
Pour les personnes souffrant d’un SAOS léger ou modéré qui ne bénéficient pas d’un traitement par PPC, un appareil oral est une alternative raisonnable à la pression positive des voies aériennes.
Pression positive des voies aériennes (BPAP)
Les appareils de pression positive des voies aériennes (BPAP) sont parfois utilisés pour le traitement du SAOS si le traitement par PPC n’est pas efficace.
Les appareils BPAP, parfois appelés appareils BiPAP, sont réglés pour délivrer deux pressions en réponse à votre respiration : la pression inspirée et la pression expirée. Cela signifie que la pression change pendant l’inspiration et l’expiration.
Dormir sur le côté
Comme dormir sur le dos (position couchée) peut aggraver le SAOS chez certaines personnes, la thérapie positionnelle est utilisée pour vous aider à apprendre à dormir sur le côté.
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Chirurgie
Il n’y a pas de consensus sur le rôle de la chirurgie chez les patients adultes souffrant d’AOS. En général, vous pouvez envisager un traitement chirurgical lorsque les appareils de PPC ou de PPB ou un appareil buccal ne sont pas efficaces.
Le traitement chirurgical peut être le plus efficace pour les personnes dont le SAOS est dû à une lésion obstructive sévère des voies aériennes supérieures, pouvant être corrigée chirurgicalement.
Le fait d’être un candidat à la chirurgie dépend de facteurs tels que :
- votre désir d’être opéré
- si vous avez un problème corrigeable par chirurgie
- votre état de santé général pour subir une intervention chirurgicale
L’évaluation chirurgicale commence par un examen physique visant à vérifier l’anatomie de vos voies respiratoires supérieures.
En outre, votre médecin procédera à une laryngoscopie flexible, un instrument fin inséré par le nez qui éclaire et agrandit les voies aériennes supérieures, pendant que vous êtes éveillé ou, si nécessaire, endormi.
Le traitement chirurgical du SAOS apporte des bénéfices à long terme chez certains patients, bien que l’élimination complète du SAOS ne soit souvent pas atteinte, en fonction de l’intervention spécifique.
L’essentiel à retenir
Vous devriez toujours parler à votre médecin si vous ressentez une somnolence diurne ou si vous avez des problèmes de sommeil constants.
L’OSSA dispose de nombreuses options thérapeutiques pour vous aider à gérer les symptômes. Votre médecin établira un plan de traitement combinant des changements de mode de vie et d’autres thérapies.
L’OSA a de nombreuses options de traitement pour vous aider à gérer les symptômes
