Qu’est-ce qu’un bâillement au juste ?
Le bâillement consiste en une inspiration profonde suivie d’une expiration à bouche ouverte lorsque les poumons sont pleins. Le bâillement dure en moyenne six secondes et, pendant ce temps, le rythme cardiaque peut augmenter de 30 %. Bien que le bâillement ressemble à une respiration profonde, des études ont montré que les changements physiologiques qui se produisent sont différents en termes de fréquence cardiaque, de fermeture des yeux, de volume pulmonaire et de fréquence respiratoire.
L’adulte moyen bâille environ 20 fois par jour et cela peut commencer dès 11 semaines après la conception, lorsque vous êtes encore dans l’utérus.
Qu’est-ce qui provoque les bâillements ?
Scientifiquement, il n’existe pas de preuves solides des raisons pour lesquelles nous bâillons, mais la fatigue, l’ennui et les bâillements contagieux jouent tous un rôle important.
Les bâillements spontanés se produisent généralement lorsque vous êtes fatigué. Les théories suggèrent qu’après un manque de sommeil, il y a moins d’oxygène dans les poumons, d’où l’inhalation profonde et lente de l’air. Une étude plus sérieuse suggère que nous bâillons spontanément pour refroidir le cerveau. En effet, le fait de pomper de l’air dans le cerveau abaisse sa température. Cette étude a suivi des enregistrements de la température du cerveau chez des rats et a constaté que les températures corticales étaient significativement élevées jusqu’au début d’un bâillement, ce qui a entraîné une chute drastique des températures pendant les 3 minutes qui ont suivi le bâillement.
En ce qui concerne les bâillements contagieux, les preuves sont plus concrètes. Une étude a révélé que 50 % des participants bâillaient lorsqu’ils regardaient une vidéo montrant quelqu’un en train de bâiller. Une autre étude a également découvert que le bâillement contagieux se produit dans les familles de chimpanzés, de macaques et de babouins.
Pourquoi le bâillement est-il contagieux ?
Encore une fois, on comprend mal pourquoi nous bâillons. Des recherches antérieures ont établi un lien entre le bâillement contagieux et l’empathie, suggérant que le bâillement est un outil de communication sociale. Cette hypothèse est étayée par le fait que les personnes qui n’ont pas développé d’empathie ne bâillent pas de manière contagieuse. Par exemple, les enfants de moins de 4 ans ne bâillent pas après avoir vu les autres le faire.
Toutefois, une étude de 2014 de l’Université Duke n’a pas trouvé de lien fort entre le bâillement contagieux et l’empathie. La découverte la plus forte qu’ils ont faite est que les participants plus âgés sont moins susceptibles de bâiller contagieusement que les personnes plus jeunes.
Qu’est-ce qui est considéré comme un bâillement excessif ?
Selon Healthline, un bâillement excessif est un bâillement qui se produit plus d’une fois par minute. Cependant, si vous ne pouvez pas arrêter de bâiller, cela peut être le signe de certains troubles médicaux, notamment :
- Une réaction vasovagale (causée par le nerf vague qui régule votre cœur et vos vaisseaux sanguins)
- Un trouble du sommeil, par exemple : l’apnée du sommeil et la narcolepsie
- un effet secondaire de médicaments traitant la dépression ou l’anxiété
- une hémorragie dans ou autour du cœur
- une tumeur cérébrale
- une crise cardiaque
- l’épilepsie
- la sclérose en plaques
- l’insuffisance hépatique
Si vous avez remarqué une forte augmentation des bâillements, parlez-en à votre médecin. Il vous demandera probablement de suivre vos habitudes de sommeil afin d’exclure la cause possible d’un manque de sommeil. Ensuite, des tests de diagnostic pourront l’aider à déterminer la raison de vos bâillements excessifs.
Comment arrêter de bâiller
Le traitement pour arrêter les bâillements excessifs dépend de leur cause. Par exemple, si vos bâillements sont dus à la prise de certains médicaments, votre médecin vous recommandera probablement d’autres solutions. Si vous ne pouvez pas arrêter de bâiller en raison d’un trouble du sommeil, votre médecin peut vous recommander de porter un appareil respiratoire pendant la nuit.
Si vous êtes en bonne santé mais que vous bâillez encore souvent, vous pouvez modifier votre mode de vie pour vous aider. Il s’agit notamment de faire de l’exercice régulièrement, d’essayer de réduire le stress et, bien sûr, de respecter un cycle de sommeil régulier vous permettant de dormir 8 heures chaque nuit.
Si vous ne pouvez pas vous empêcher de bâiller à des moments gênants et que vous souhaitez une solution immédiate pour vous aider à étouffer ces bâillements, essayez l’une des solutions suivantes.
1. Baissez la température
Si vous baissez la température de votre corps, vous aurez moins envie de bâiller et d’inhaler l’air frais. Une étude réalisée en 2019 a révélé que les personnes qui portaient une compresse froide sur leur cou bâillaient trois fois moins que celles qui portaient un coussin chauffant pendant la même période. Veillez donc à baisser le chauffage ou à ouvrir une fenêtre.
2. Buvez quelque chose de froid
La déshydratation peut entraîner de la fatigue, ce qui peut conduire à des bâillements. Si vous devez assister à une réunion importante et que vous n’avez pas eu une bonne nuit de sommeil, assurez-vous d’apporter de l’eau ou du jus de fruit avec vous. L’ingestion d’un aliment froid contribuera également à abaisser votre température corporelle.
3. Respirez par le nez
Cela semble évident, mais comme le bâillement implique l’ouverture de la bouche, essayez de respirer par le nez. Dans un entretien accordé à The Healthy, le Dr Robert R. Provine déclare : « Un bâillement implique une longue inspiration et une courte expiration avec des mâchoires béantes ». Si vous scellez vos lèvres, vous ne pouvez pas effectuer tous les mouvements d’un bâillement.
4. mangez des aliments froids
Tout comme les boissons froides, manger des aliments froids a le même effet de refroidissement qui, espérons-le, empêchera un bâillement. Si vous ne voulez pas grignoter quelque chose de malsain, essayez des fruits qui ont été refroidis dans le réfrigérateur.
5. Pressez quelque chose de froid contre vous
Pour rester dans le thème du froid, une compresse froide contre votre tête peut également faire des merveilles. Comme l’a prouvé l’expérience mentionnée plus haut avec la compresse froide sur le cou des participants. Tenez-la contre votre tête pendant une minute ou deux avant de vous rendre à votre réunion.
6. Essayez de parler en public ou d’avoir les projecteurs braqués sur vous
Une autre découverte dont parle le Dr Robert R. Provine est que le fait d’enregistrer les gens les empêche généralement de bâiller. « Il existe un effet d’inhibition sociale. Les personnes qui vous regardent inhibent les bâillements ». En d’autres termes, si vous êtes observé, vous aurez moins tendance à bâiller. Pourquoi ne pas essayer de le mettre à l’épreuve ?
Un dernier mot :
Le bâillement est le plus souvent un symptôme de fatigue, d’ennui ou une réaction aux bâillements fréquents de votre entourage. Toutefois, si vous bâillez plus d’une fois par minute, il est préférable de consulter un médecin afin d’écarter tout problème médical. Si vous ne parvenez pas à arrêter de bâiller, il est préférable de procéder à des changements simples, tels qu’un sommeil régulier et une réduction du stress.
