L’ayahuasca est une sorte d’infusion composée d’ingrédients aux propriétés hallucinogènes. Bien que certains affirment qu’elle peut être bénéfique pour la santé et le bien-être du cerveau, elle est également associée à plusieurs risques potentiels.
Vous avez peut-être entendu parler de personnes qui se sont rendues à l’étranger pour faire l’expérience de l’Ayahuasca, un breuvage psychoactif. En général, ces anecdotes se concentrent sur les effets immédiats d’un « trip » d’Ayahuasca, dont certains sont éclairants, tandis que d’autres sont carrément angoissants. Cependant, les scientifiques ont découvert plusieurs avantages à long terme de l’Ayahuasca pour la santé.
Cet article passe en revue l’Ayahuasca, y compris ses effets négatifs et positifs sur la santé.
Qu’est-ce que l’Ayahuasca ?
L’ayahuasca – également connue sous le nom de thé de vigne et de purga – est une boisson préparée à partir des feuilles de l’arbuste Psychotria viridis. On peut y ajouter des tiges de la vigne Banisteriopsis caapi et d’autres plantes et ingrédients.
Cette boisson était utilisée à des fins spirituelles et religieuses par d’anciennes tribus amazoniennes. Aujourd’hui, elle est toujours utilisée comme boisson sacrée par certaines communautés religieuses au Brésil et en Amérique du Nord, notamment le Santo Daime.
Traditionnellement, un chaman ou un curandero (un guérisseur expérimenté qui dirige les cérémonies d’Ayahuasca) prépare le breuvage en faisant bouillir dans l’eau des feuilles déchirées de l’arbuste Psychotria viridis et des tiges de la vigne Banisteriopsis caapi.
La liane de Banisteriopsis caapi est nettoyée et écrasée avant d’être bouillie afin d’augmenter l’extraction de ses composés médicinaux. Lorsque l’infusion a réduit à la convenance du chaman, l’eau est retirée et réservée, laissant derrière elle le matériel végétal. Ce processus est répété jusqu’à l’obtention d’un liquide très concentré. Une fois refroidie, l’infusion est filtrée pour éliminer les impuretés.
Comment ça marche ?
Les principaux ingrédients de l’Ayahuasca (Banisteriopsis caapi et Psychotria viridis) ont tous deux des propriétés hallucinogènes.
La Psychotria viridis contient de la N,N-diméthyltryptamine (DMT), une substance psychédélique naturellement présente dans la plante.
La DMT est un puissant hallucinogène. Toutefois, sa biodisponibilité est faible, car elle est rapidement décomposée par des enzymes appelées monoamine oxydases (MAO) dans le foie et le tractus gastro-intestinal.
C’est pourquoi le DMT doit être associé à un produit contenant des inhibiteurs de la MAO (IMAO) qui permettent au DMT d’agir. Il contient de puissants IMAO appelés β-carbolines, qui ont également leurs propres effets psychoactifs.
Lorsqu’elles sont combinées, ces deux plantes forment un puissant mélange psychédélique qui affecte le système nerveux central. Entraînant ainsi un état de conscience altéré qui peut inclure des hallucinations, des expériences extracorporelles et de l’euphorie.
Comment l’Ayahuasca est-elle utilisée ?
Bien que l’Ayahuasca ait été traditionnellement utilisée à des fins religieuses et spirituelles par des populations spécifiques, elle est devenue populaire dans le monde entier parmi ceux qui cherchent :
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Un moyen d’ouvrir leur esprit
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De guérir de traumatismes passés
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Ou simplement de faire l’expérience d’un voyage en Ayahuasca.
Il est fortement recommandé de ne prendre de l’Ayahuasca que sous la supervision d’un chaman expérimenté, car les personnes qui en consomment doivent être surveillées de près. En effet, un voyage avec l’Ayahuasca entraîne un état de conscience altéré qui dure de nombreuses heures.
De nombreuses personnes se rendent dans des pays comme le Pérou, le Costa Rica et le Brésil, où des retraites de plusieurs jours sont proposées. Ces retraites sont dirigées par des chamans expérimentés, qui préparent le breuvage et veillent à la sécurité des participants.
Avant de participer à une cérémonie d’Ayahuasca, il est recommandé aux participants de s’abstenir de cigarettes, de drogues, d’alcool, de sexe et de caféine afin de purifier leur corps.
Il est également souvent suggéré de suivre différents régimes, tels que le végétarisme ou le végétalisme, pendant 2 à 4 semaines avant l’expérience. Ce régime est censé libérer le corps des toxines.
Cérémonie et expérience de l’ayahuasca
Les cérémonies d’Ayahuasca se déroulent généralement la nuit et durent jusqu’à ce que les effets de l’Ayahuasca se soient dissipés. Après la préparation de l’espace et sa bénédiction par le chaman qui dirige la cérémonie, l’Ayahuasca est offerte aux participants, parfois fractionnée en plusieurs doses.
Après avoir consommé l’Ayahuasca, la plupart des personnes commencent à en ressentir les effets dans les 20 à 60 minutes qui suivent. Les effets dépendent de la dose et le voyage peut durer de 2 à 6 heures.
Les personnes qui consomment de l’Ayahuasca peuvent ressentir des symptômes tels que vomissements, diarrhée, euphorie, fortes hallucinations visuelles et auditives, effets psychédéliques, peur et paranoïa. Il convient de noter que certains des effets indésirables, tels que les vomissements et la diarrhée, sont considérés comme faisant partie intégrante de l’expérience de purification.
Les personnes réagissent différemment à l’Ayahuasca. Certains ressentent de l’euphorie et un sentiment d’illumination, tandis que d’autres souffrent d’anxiété et de panique. Il n’est pas rare que les personnes qui prennent de l’Ayahuasca ressentent à la fois des effets positifs et négatifs.
Le chaman et d’autres personnes expérimentées dans le domaine de l’ayahuasca offrent un accompagnement spirituel aux participants tout au long de l’expérience de l’ayahuasca et veillent à leur sécurité. Certaines retraites disposent également d’un personnel médical en cas d’urgence.
Ces cérémonies sont parfois organisées de manière consécutive, les participants consommant de l’Ayahuasca plusieurs nuits de suite. Chaque fois que vous prenez de l’Ayahuasca, vous vivez une expérience différente.
Bienfaits potentiels de l’Ayahuasca
De nombreuses personnes ayant consommé de l’Ayahuasca affirment que l’expérience a entraîné des changements positifs, à long terme, qui ont modifié leur vie. Cela peut être dû aux effets de l’Ayahuasca sur le système neurologique.
Des recherches récentes ont montré que l’Ayahuasca peut être bénéfique pour la santé. En particulier pour la santé du cerveau de plusieurs manières.
Peut être bénéfique pour la santé du cerveau
Les principaux ingrédients actifs de l’Ayahuasca – DMT et β-carbolines ont montré dans certaines études des qualités neuroprotectrices et neurorégulatrices.
Le DMT active le récepteur sigma-1 (Sig-1R), une protéine qui bloque la neurodégénérescence et régule la production de composés antioxydants qui aident à protéger vos cellules cérébrales. Une étude en éprouvette a indiqué que le DMT protégeait les cellules cérébrales humaines des dommages causés par le manque d’oxygène et augmentait la survie des cellules.
L’harimine, la principale β-carboline de l’Ayahuasca, s’est avérée avoir des effets anti-inflammatoires, neuroprotecteurs et stimulants pour la mémoire dans des études en éprouvette et sur des animaux.
On a également observé qu’il augmentait les niveaux de facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF), une protéine qui joue un rôle important dans la croissance des cellules nerveuses et favorise leur survie.
En outre, une étude en éprouvette a démontré que l’exposition à l’harmine augmentait la croissance des cellules progénitrices neurales humaines de plus de 70 % en 4 jours. Ces cellules génèrent la croissance de nouvelles cellules neurales dans votre cerveau.
Peut améliorer le bien-être psychologique
La recherche a montré que la prise d’Ayahuasca peut augmenter la capacité d’attention de votre cerveau et améliorer votre bien-être psychologique général.
Une étude sur 20 personnes a indiqué que la consommation d’Ayahuasca une fois par semaine pendant 4 semaines était aussi efficace qu’un programme de pleine conscience de 8 semaines pour augmenter l’acceptation. Une composante de la pleine conscience qui joue un rôle fondamental dans la santé psychologique.
D’autres études ont abouti à des résultats similaires, notant que l’Ayahuasca peut améliorer la pleine conscience, l’humeur et la régulation émotionnelle.
Une étude menée auprès de 57 personnes a démontré que les évaluations de la dépression et du stress étaient significativement réduites immédiatement après que les participants aient consommé de l’Ayahuasca. Ces effets étaient encore significatifs 4 semaines après la consommation d’Ayahuasca.
Ils sont principalement attribués au DMT et aux β-carbolines contenus dans l’Ayahuasca.
Peut aider à traiter la dépendance, l’anxiété, la dépression résistante aux traitements et le syndrome de stress post-traumatique
Certaines recherches suggèrent que l’Ayahuasca peut être bénéfique pour les personnes souffrant de dépression, de stress post-traumatique (PTSD) et de troubles de la dépendance.
Une étude portant sur 29 personnes souffrant de dépression résistante au traitement a montré qu’une dose unique d’Ayahuasca entraînait des améliorations significatives de la gravité de la dépression par rapport à un placebo. D’autres études font état d’effets antidépresseurs rapides de l’Ayahuasca.
En outre, une revue de six études a conclu que l’Ayahuasca avait des effets bénéfiques sur le traitement de la dépression, de l’anxiété, des troubles de l’humeur et de la toxicomanie.
Plusieurs études plus anciennes se sont concentrées sur les effets de l’Ayahuasca sur les troubles de la dépendance, y compris la dépendance au crack, à l’alcool et à la nicotine avec des résultats prometteurs.
Dans une étude de 2013, 12 personnes souffrant de graves problèmes psychologiques et comportementaux liés à la toxicomanie ont participé à un programme de traitement de 4 jours comprenant 2 cérémonies d’Ayahuasca.
Au terme d’un suivi de six mois, les participants ont montré des améliorations significatives en matière de pleine conscience, d’espoir, d’autonomisation et de qualité de vie globale. En outre, la consommation de tabac, de cocaïne et d’alcool déclarée par les participants a diminué de manière significative.
Les chercheurs émettent l’hypothèse que l’Ayahuasca pourrait également aider les personnes souffrant de SSPT, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires dans ce domaine.
Considérations et effets secondaires potentiels
Si la participation à une cérémonie d’Ayahuasca peut sembler séduisante, la consommation de ce breuvage psychédélique peut entraîner des effets secondaires graves, voire mortels.
Tout d’abord, même si la plupart des effets secondaires désagréables généralement ressentis lors d’un voyage en Ayahuasca, tels que les vomissements, la diarrhée, la paranoïa et la panique, sont considérés comme normaux et temporaires, ils peuvent être extrêmement pénibles.
Certaines personnes rapportent avoir eu des expériences misérables avec l’Ayahuasca, et il n’y a aucune garantie que vous réagirez favorablement à la concoction.
De plus, l’ayahuasca peut interagir dangereusement avec de nombreux médicaments, y compris les antidépresseurs, les médicaments psychiatriques, les médicaments utilisés pour contrôler la maladie de Parkinson, les médicaments contre la toux, les médicaments pour la perte de poids, et plus encore.
Les personnes ayant des antécédents de troubles psychiatriques, tels que la schizophrénie, devraient éviter l’Ayahuasca, car sa consommation pourrait aggraver leurs symptômes psychiatriques et entraîner une manie.
En outre, la prise d’Ayahuasca peut augmenter votre rythme cardiaque et votre pression artérielle, ce qui peut entraîner des effets secondaires dangereux si vous souffrez de problèmes cardiaques.
L’utilisation de l’ayahuasca peut-elle avoir des conséquences tragiques ?
Plusieurs décès liés à la consommation d’Ayahuasca ont été signalés, mais ils peuvent être dus à l’ajout d’autres ingrédients ou à des problèmes de dosage. Aucun décès n’a été rapporté dans un essai clinique sur l’Ayahuasca.
Outre ces dangers, participer à une cérémonie d’Ayahuasca signifie mettre sa vie entre les mains du chaman, qui est responsable des ingrédients ajoutés à l’infusion. Ainsi que de la détermination du dosage approprié et de la surveillance des effets secondaires potentiellement mortels.
Il a été rapporté que des retraites d’Ayahuasca étaient proposées par des personnes non formées, qui ne connaissaient pas bien la préparation, le dosage ou les effets secondaires de l’Ayahuasca, ce qui mettait les participants en danger.
En outre, si vous participez à une cérémonie d’Ayahuasca dans un autre pays, il peut être plus difficile d’obtenir des soins médicaux en cas d’urgence.
En outre, bien que des résultats prometteurs aient été obtenus concernant les effets bénéfiques de l’Ayahuasca sur la santé, ces effets étaient principalement liés à des études cliniques dans lesquelles la préparation et le dosage de la concoction étaient soigneusement contrôlés.
Le traitement des troubles psychologiques, tels que la dépression et le syndrome de stress post-traumatique, ne devrait être proposé que par des professionnels de la santé. De plus, les personnes souffrant de ces troubles ne devraient pas chercher à soulager leurs symptômes en participant à des cérémonies d’Ayahuasca.
Dans l’ensemble, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si l’Ayahuasca peut être utilisée à l’avenir par les médecins comme traitement potentiel de certains troubles médicaux.
Existe-t-il des plantes psychoactives qui possèdent les mêmes propriétés que l’ayahuasca ?
Les pratiques chamaniques, souvent associées à des substances psychédéliques, ont gagné en popularité, notamment grâce au tourisme chamanique. L’une de ces pratiques est le rituel de Santo Daime, qui utilise l’ayahuasca, une préparation à base de plantes psychoactives.
L’élément central de l’ayahuasca est la liane Banisteriopsis caapi. Cependant, il est important de souligner que les propriétés et les expériences associées à l’ayahuasca sont uniques et ne peuvent pas être directement reproduites avec d’autres plantes psychoactives. Les plantes utilisées dans les pratiques rituelles et chamaniques ont des rôles culturels et spirituels spécifiques, allant au-delà de leurs effets psychoactifs.
Parmi les plantes psychoactives qui partagent certains points communs avec l’ayahuasca, on peut citer :
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Psychotria viridis : Cette plante contient de la DMT, l’un des composés psychoactifs de l’ayahuasca. Elle est parfois utilisée en combinaison avec d’autres plantes contenant des IMAO pour recréer des expériences similaires.
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Syrian Rue (Peganum harmala) : Cette plante contient des IMAO similaires à ceux de la liane Banisteriopsis caapi. Elle peut être utilisée pour potentiellement prolonger les effets de la DMT présente dans d’autres plantes.
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Acacia confusa : Une autre plante contenant de la DMT, elle peut également être utilisée dans certaines préparations similaires à l’ayahuasca.
Conclusion
L’ayahuasca est fabriquée à partir de parties de l’arbuste Psychotria viridis et de la liane Banisteriopsis caapi. Elle possède de puissantes propriétés hallucinogènes et peut avoir des effets positifs et négatifs sur la santé.
Elle est ancrée dans les traditions culturelles et spirituelles des peuples autochtones de l’Amazonie, et elle est souvent utilisée dans le contexte du chamanisme. Les chamans jouent un rôle crucial en guidant les rituels d’ayahuasca, créant ainsi un espace sacré où les participants peuvent explorer leur conscience et leur esprit.
Le chamanisme, en tant que pratique ancienne et holistique, ajoute une dimension profonde à l’expérience de l’ayahuasca, en offrant un cadre spirituel et énergétique pour comprendre les visions et les enseignements qui émergent lors de ces voyages intérieurs. Il est important de reconnaître et de respecter le rôle du chamane et le contexte culturel dans lequel l’ayahuasca est utilisée, en préservant ainsi l’intégrité de cette tradition ancienne et sacrée.
