Les hallucinations se produisent lorsqu’une personne a l’impression de voir, d’entendre, de sentir ou de goûter quelque chose qui n’existe pas réellement.
Les hallucinations peuvent également survenir dans des conditions telles que le syndrome de stress post-traumatique, les troubles de la personnalité ou les maladies médicales telles que les maladies oculaires et les affections neurodégénératives. Cette rupture avec la réalité peut avoir plusieurs causes.
Ce guide examine les différentes causes des hallucinations chez l’homme et aborde les types, les symptômes et les méthodes de traitement possibles des hallucinations.
Types d’hallucinations
Une hallucination peut faire appel à n’importe lequel des cinq sens. Cela signifie que les perceptions peuvent être ressenties par les oreilles, les yeux, la peau, le nez ou la langue.
Hallucinations auditives
Ces hallucinations surviennent lorsqu’une personne perçoit des sons qui ne sont pas réellement présents. Dans certaines études, les hallucinations auditives sont observées chez 5 à 28 % de la population.
Très répandues dans la schizophrénie, les hallucinations auditives sont également observées chez 20 à 50 % des personnes atteintes de troubles bipolaires. Selon certaines estimations, 10 % de la population souffrant de dépression majeure et 40 % des personnes gérant le syndrome de stress post-traumatique présentent également des troubles de la perception auditive.
Les hallucinations auditives peuvent se présenter sous la forme d’une variété de sons. Mais lorsque les sons non apparents sont constitués de voix, on parle d’hallucinations auditives verbales.
Environ 9 % des enfants sont victimes d’hallucinations auditives, ce chiffre variant entre 5 % et 16 % à l’adolescence. Lorsque les hallucinations sont verbales, les voix peuvent être dégradantes, impérieuses ou obsédantes, au point d’affecter le fonctionnement quotidien.
Hallucinations visuelles
Les personnes qui ont des hallucinations visuelles voient souvent une image inexistante et la croient réelle. Ces incidents sont plus fréquemment observés chez les personnes âgées.
Les démences et les maladies des yeux et des voies visuelles sont également liées aux hallucinations visuelles chez les patients.
Hallucinations tactiles
Les hallucinations tactiles sont également connues sous le nom d’hallucinations haptiques ou phantasmates tactiles. Lorsqu’une personne vit cette expérience, elle ressent généralement des touchers sur ou sous la peau en l’absence de toute stimulation réelle.
Les hallucinations tactiles peuvent ressembler à des piqûres d’épingle, à la sensation d’un liquide ou du vent sur la peau, à une main sur l’épaule, etc.
Les hallucinations somatiques sont une variante de cet état. Dans ce cas, des sensations sont ressenties à l’intérieur du corps sans qu’il y ait de stimuli correspondants.
Hallucinations olfactives et gustatives
Des hallucinations olfactives sont observées chez une minorité significative de patients atteints de schizophrénie. Environ 4 à 25 % des personnes atteintes de ce trouble éprouvent ces illusions. Cependant, ce phénomène a fait l’objet de peu de recherches.
Des hallucinations olfactives ont été rapportées chez environ 5 % de la population âgée, généralement associées à une altération de l’odorat.
Ces hallucinations sont connues sous le nom de phantosmie. Elles se produisent lorsque des odeurs sont perçues sans qu’une source soit présente.
Outre les maladies psychotiques, la phantosmie a été rapportée dans le contexte de crises d’épilepsie, de dépression, de migraines et de maladies de l’oreille, du nez et de la gorge.
Les hallucinations auditives les plus fréquemment rapportées sont des odeurs de brûlé ou de fumée. Les patients signalent également des odeurs nauséabondes, désagréables, abîmées ou pourries.
Les odeurs fantômes peuvent réduire la qualité de vie des patients. Cet état a été décrit comme intrusif et pénible.
Les hallucinations olfactives se produisent généralement en même temps que les hallucinations gustatives. Cependant, il est possible d’éprouver ces conditions indépendamment les unes des autres.
Qu’est-ce qui cause les hallucinations ?
Les hallucinations sont souvent le résultat d’un trouble psychotique ou d’une maladie apparentée. Toutefois, le mécanisme exact à l’origine de ces symptômes est moins clair. Quelques explications possibles ont été proposées.
Hallucinations auditives
Les examens d’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) ont démontré comment l’activation spontanée du réseau auditif peut contribuer aux hallucinations.
De même, un modèle neurocognitif appelé modèle VOICE a proposé qu’un système limbique déséquilibré et mal adapté à un système inhibiteur préfrontal hypoactif soit en jeu.
Le système limbique est une partie du cerveau responsable du traitement des émotions, de la mémoire, de la peur, du plaisir, de la faim, etc. Lorsque ce système devient hyperactif et que la région préfrontale du cerveau, qui est impliquée dans le contrôle cognitif, est incapable de le moduler correctement, des hallucinations peuvent survenir.
Hallucinations visuelles
Il existe différents mécanismes destinés à expliquer les hallucinations visuelles dans les pathologies oculaires et cérébrales :
- Dysfonctionnement attentionnel de la perception : Dans ce cas, les réseaux de perception et d’attention de l’organisme sont altérés, ce qui affecte le traitement visuel. Ce dysfonctionnement visuel est associé à la démence ou à la maladie de Parkinson.
- Hyperexcitabilité : Ce modèle est lié au syndrome de Charles Bonnet – une condition dans laquelle des hallucinations visuelles se produisent lorsque le cerveau s’adapte à la perte de vision. Cela peut entraîner une augmentation de l’activité spontanée dans les parties du cerveau associées à la vision. Dans de tels cas, des hallucinations visuelles peuvent être observées.
- Mauvaise interprétation : Ce modèle propose que le cerveau puisse être confus dans sa capacité à attribuer la source des sensations générées intérieurement comme étant interne.
Hallucinations tactiles
Si les hallucinations tactiles peuvent faire partie d’une maladie psychiatrique, les maladies neurodégénératives (comme la maladie de Parkinson), l’usage de drogues illicites et les médicaments peuvent également provoquer des hallucinations donnant l’impression que des insectes rampent sur la peau, ainsi que d’autres sensations tactiles.
Hallucinations olfactives et gustatives
Les odeurs fantômes peuvent résulter d’un traumatisme ou d’affections nasales comme la sinusite. Certaines affections neurologiques dégénératives comme la maladie de Parkinson et la maladie d’Alzheimer sont liées à des hallucinations olfactives.
Les infections virales peuvent également endommager les neurones récepteurs olfactifs (ORN). Le mécanisme direct à l’origine de ce phénomène n’est pas encore élucidé.
De même, les substances toxiques et les médicaments peuvent jouer un rôle dans les hallucinations gustatives.
Traitement des hallucinations
Les hallucinations peuvent être prises en charge selon différentes approches. Il existe des traitements pour gérer les hallucinations et leur impact.
Médicaments
Les médicaments constituent la principale approche pour traiter les hallucinations dans les maladies psychotiques et autres. Les antipsychotiques contrôlent de nombreux symptômes de la psychose tels que l’anxiété, l’agitation, les délires et les hallucinations.
Il est toutefois important de noter que 25 à 30 % des hallucinations auditives peuvent présenter une résistance aux antipsychotiques.
Stimulation magnétique transcrânienne (SMT)
La TMS répétitive est une option thérapeutique relativement nouvelle, et certaines données indiquent qu’elle pourrait être utile dans la gestion des hallucinations.
Psychoéducation
L’éducation sur la nature des hallucinations et de la maladie mentale peut aider les individus et leurs proches à mieux gérer ces symptômes.
La psychoéducation aide également les gens à connaître les facteurs qui influencent la maladie et à mieux la gérer. La psychoéducation est également un outil utile pour gérer la stigmatisation qui entoure ce trouble.
Thérapie cognitivo-comportemental
La thérapie cognitivo-comportementale est un autre outil utile pour les personnes souffrant d’hallucinations. Ce type de psychothérapie peut aider une personne à remettre en question et à changer sa façon de penser et de réagir à ces expériences.
Un mot de MentorShow
Lorsque la réalité est différente de ce que vos sens perçoivent en temps réel, cela peut être incroyablement difficile. Les hallucinations peuvent être le résultat de troubles mentaux ou physiques et nécessitent souvent un traitement actif. Si vous souffrez d’hallucinations sous quelque forme que ce soit, il est important de recevoir un diagnostic précis de la part d’un professionnel de la santé. Ce diagnostic peut constituer la base des méthodes de prise en charge appropriées.
