La grossesse est une période de nombreux changements et il est tout à fait naturel de se sentir parfois dépassée par ceux-ci. Cependant, le stress chronique peut nuire à votre santé et à celle de votre bébé, c’est pourquoi il est important de prendre des mesures pour gérer votre niveau de stress.
Cet article explore les causes potentielles du stress pendant la grossesse, les effets du stress prénatal et certaines stratégies d’adaptation qui peuvent être utiles.
Causes potentielles du stress prénatal
La grossesse elle-même peut être une période stressante, car vous vous inquiétez peut-être du bébé et de tous les changements qui s’opèrent dans votre corps et dans votre vie. Vous pouvez également vous sentir stressée par d’autres aspects de votre vie.
Le stress lié à la grossesse ainsi que d’autres causes psychosociales de stress peuvent affecter votre santé et le développement du bébé.
Stress lié à la grossesse
Outre les facteurs liés à la grossesse, d’autres causes peuvent être à l’origine du stress. « Le stress peut être causé par un large éventail d’événements, des désagréments quotidiens aux événements traumatiques majeurs », explique Jennifer McMahon, médecin, psychiatre périnatale à la Yale Medicine.
Voici quelques-unes des autres causes potentielles de stress:
- Les événements négatifs de la vie, tels que la perte d’un emploi, une maladie grave, un accident majeur, le décès d’un être cher ou un divorce
- Les facteurs de stress chroniques qui causent un stress à long terme, tels que les difficultés financières, la situation du logement, les abus ou les problèmes de santé graves.
- Catastrophes, telles que les ouragans, les tremblements de terre, les inondations, les attaques terroristes ou les fusillades
- Facteurs socioculturels, tels que le racisme ou l’exposition à la criminalité ou à la violence
Effets du stress prénatal
Le niveau de stress que vous subissez peut jouer un rôle dans la détermination de l’impact sur vous et votre bébé, explique le Dr McMahon. Par exemple, un stress léger et intermittent peut ne pas avoir d’effet négatif sur votre santé – il peut même avoir un effet bénéfique, selon le Dr McMahon.
Cependant, le fait de se sentir stressée ou anxieuse fréquemment ou pendant des périodes prolongées, ou d’avoir l’impression d’être incapable de gérer le stress que vous subissez, peut avoir des répercussions sur votre grossesse et votre bébé.
Comment le stress prénatal peut-il vous affecter ?
Voici quelques-unes des façons dont le stress prénatal peut vous affecter:
- Symptômes de grossesse : Le stress peut exacerber les symptômes liés à la grossesse, ce qui peut ajouter à votre inconfort.
- Modification des habitudes alimentaires : Le stress peut vous amener à manger plus ou moins que d’habitude, ou affecter la qualité de votre alimentation, selon le Dr McMahon. Vos habitudes alimentaires peuvent influer sur votre poids, et le fait d’être en sous-poids ou en surpoids pendant la grossesse peut augmenter le risque de complications telles que l’accouchement prématuré ou le diabète gestationnel.
- Consommation de substances : Selon le Dr McMahon, l’exposition fréquente à un stress important peut vous rendre plus susceptible de fumer, de boire de l’alcool ou de consommer d’autres substances pendant la grossesse, ce qui peut être nocif pour vous et le bébé.
- Complications de la grossesse : Une étude de 2015 indique que le stress, l’anxiété ou la dépression pendant la grossesse peuvent augmenter le risque de complications de la grossesse, telles qu’un faible poids à la naissance et un travail prématuré.
Comment le stress prénatal peut affecter votre bébé
Une étude de 2013 souligne que le stress prénatal peut affecter le bébé à la fois directement et indirectement:
- Effet direct:Le cortisol, l’hormone du stress, joue également un rôle essentiel dans le développement du fœtus, de sorte qu’un excès de cortisol dans votre corps peut affecter le cerveau du bébé.
- Effet indirect : Le stress peut affecter votre santé et causer des complications liées à la grossesse, qui, à leur tour, peuvent affecter la santé du bébé.
Voici quelques-uns des effets potentiels du stress prénatal sur le bébé :
- Des taux plus élevés de maladies infantiles : Une étude réalisée en 2020 a montré que des niveaux élevés de stress pendant la grossesse sont liés à un risque accru d’infections chez le nourrisson au cours de sa première année de vie. Les auteurs notent que le stress aux derniers stades de la grossesse peut être particulièrement susceptible d’affecter l’immunité de l’enfant.
- Sensibilité accrue au stress : Une étude réalisée en 2021 a montré que le stress prénatal peut entraîner chez l’enfant une dysrégulation émotionnelle et une hypersensibilité au stress jusqu’à l’âge adulte.
- Moins bonne qualité des relations : Une étude de 2019 a montré que le stress pendant la grossesse peut affecter la qualité des interactions et des relations sociales de l’enfant.
- Risque accru de problèmes de santé : Une étude de 2016 a montré que le stress prénatal peut augmenter le risque pour l’enfant de développer une dépression ainsi que d’autres problèmes de santé, tels que l’obésité, les maladies cardiaques et le syndrome métabolique.
- Retard de développement : Selon le Dr McMahon, le stress prénatal pourrait potentiellement augmenter le risque de retard de développement moteur et de moins bonnes performances cognitives chez les enfants.
Toutefois, il est important de noter que ces effets doivent faire l’objet de recherches plus approfondies, selon le Dr McMahon, car nombre de ces études portent sur des échantillons de petite taille. En outre, bien qu’elles prouvent souvent l’existence d’une association, des preuves supplémentaires sont nécessaires pour prouver de manière concluante l’existence d’un lien de cause à effet.
Les services de soins et d’accompagnement peuvent vous aider
« Bien que le risque d’effets indésirables puisse être accru pour les personnes stressées pendant la grossesse, la plupart des bébés ne sont pas affectés et tout effet indésirable peut être réduit grâce à un soutien supplémentaire et à un engagement dans les soins », déclare le Dr McMahon.
Faire face au stress émotionnel pendant la grossesse
Le Dr McMahon propose quelques stratégies qui peuvent vous aider à faire face au stress émotionnel pendant la grossesse :
- Parlez à votre fournisseur de soins de santé : Discutez de vos expériences et de vos symptômes avec votre prestataire de soins. Il peut vous orienter vers un prestataire de soins de santé mentale pour une évaluation et un soutien plus approfondis.
- Définissez vos priorités : Essayez de vous occuper en priorité de vous-même. Assurez-vous de dormir suffisamment et d’avoir une alimentation saine et équilibrée. Reposez-vous lorsque vous en avez besoin et réduisez les activités que vous n’êtes plus en mesure de faire.
- Recherchez du soutien : Tendez la main à votre famille ou à vos amis pour obtenir du soutien. Parlez-leur de ce qui vous stresse. Passez régulièrement du temps avec eux et demandez-leur de vous aider lorsque vous en avez besoin.
- Assistez à un cours de préparation à l’accouchement : Inscrivez-vous à un cours qui peut vous aider à comprendre ce qui vous attend pendant le processus d’accouchement. La plupart des cours enseignent également des exercices de respiration et de relaxation qui peuvent vous aider à faire face à la situation. Le fait de vous sentir mieux préparée au processus d’accouchement peut vous aider à réduire votre anxiété.
- Pratiquez des exercices de relaxation : Le yoga, la méditation, les exercices de respiration et les pratiques de pleine conscience peuvent vous aider à vous détendre. Trouvez la technique qui vous convient et pratiquez-la régulièrement.
- Trouvez des exutoires sains pour le stress : Il est important de trouver des moyens sains de se défouler. Essayez de continuer à faire des activités que vous aimiez auparavant. Vous pouvez aussi vous trouver un nouveau passe-temps, comme la peinture, les promenades ou les mots croisés. Offrez-vous un petit plaisir, comme un massage prénatal
- Joignez un groupe de soutien : Un groupe de soutien peut être utile parce qu’il peut vous aider à entrer en contact avec des personnes qui ont vécu des expériences similaires. Il peut être une source de validation, de soutien et d’inspiration. Postpartum Support International propose des groupes de soutien en ligne pour les femmes enceintes
Un mot de MentorShow
Le stress peut être difficile à gérer dans le meilleur des cas, mais il peut l’être encore plus si vous êtes enceinte. Que votre stress soit lié à la grossesse ou à d’autres facteurs, il est important de prendre des mesures pour en identifier la cause et y remédier. Donner la priorité à votre santé et à votre bien-être, et obtenir de l’aide si vous en avez besoin – de la part de vos proches ou de professionnels de la santé – peut également faire une grande différence.
