Le renforcement négatif renforce une réponse ou un comportement en arrêtant, en supprimant ou en évitant un résultat négatif ou un stimulus aversif. B. F. Skinner a décrit ce terme pour la première fois dans sa théorie du conditionnement opérant.
Plutôt que de délivrer un stimulus aversif (punition) ou une récompense (renforcement positif), le renforcement négatif consiste à retirer à l’individu un élément qu’il juge indésirable. Cette suppression renforce le comportement qui en est à l’origine, ce qui augmente la probabilité que la réponse se reproduise à l’avenir
Cet article traite du fonctionnement du renforcement négatif, de sa comparaison avec d’autres méthodes d’apprentissage comportemental et de son efficacité dans le processus d’apprentissage.
Comment le renforcement négatif fonctionne-t-il ?
Le renforcement négatif vise à renforcer certains comportements en supprimant un certain type de résultat aversif. En tant que forme de renforcement, il renforce le comportement qui le précède. Dans le cas du renforcement négatif, c’est l’action de supprimer le résultat indésirable ou le stimulus qui sert de récompense pour l’exécution du comportement.
Les stimuli aversifs ont tendance à impliquer un certain type d’inconfort, qu’il soit physique ou psychologique. Les comportements sont renforcés négativement lorsqu’ils vous permettent d’échapper à des stimuli aversifs déjà présents ou d’éviter complètement les stimuli aversifs avant qu’ils ne se produisent.
Décider de prendre un antiacide avant de manger un plat épicé est un exemple de renforcement négatif. Vous vous engagez dans une action afin d’éviter un résultat négatif.
L’une des meilleures façons de se souvenir d’un renforcement négatif est de le considérer comme quelque chose qui est soustrait de la situation.
Il existe deux types de renforcement négatif : l’apprentissage par l’exemple et l’apprentissage par l’évitement. L’apprentissage par la fuite implique la possibilité d’échapper à un stimulus indésirable, tandis que l’apprentissage par l’évitement implique la possibilité d’éviter complètement de subir le stimulus aversif.
Exemples de renforcement négatif
L’examen d’exemples concrets peut être un excellent moyen de se faire une idée plus précise de ce qu’est le renforcement négatif et de la manière dont il fonctionne. Prenons les situations suivantes :
- Avant de partir à la plage, vous vous enduisez de crème solaire (le comportement) pour éviter d’attraper un coup de soleil (suppression du stimulus aversif).
- Vous décidez de nettoyer le désordre dans la cuisine (le comportement) pour éviter de vous disputer avec votre colocataire (suppression du stimulus aversif).
- Le lundi matin, vous quittez la maison de bonne heure (le comportement) pour éviter d’être coincé dans la circulation et d’arriver en retard au travail (suppression d’un stimulus aversif).
- À l’heure du dîner, un enfant fait la tête et refuse de manger ses légumes pour le dîner. Ses parents s’empressent de lui retirer les légumes incriminés. Comme le comportement (la moue) a conduit à la suppression du stimulus aversif (les légumes), il s’agit d’un exemple de renforcement négatif
Pouvez-vous identifier le renforçateur négatif dans chacun de ces exemples ? Un coup de soleil, une dispute avec votre colocataire, un retard au travail et l’obligation de manger des légumes sont autant de résultats négatifs qui ont été évités en adoptant un comportement spécifique. En éliminant ces résultats indésirables, les comportements préventifs ont plus de chances de se reproduire à l’avenir.
Renforcement négatif vs positif
Le renforcement positif est un type de renforcement qui consiste à donner à quelqu’un la récompense souhaitée en réponse à un comportement. Il peut s’agir de félicitations, d’argent ou d’autres incitations.
Le renforcement positif et le renforcement négatif visent tous deux à augmenter la probabilité qu’un comportement se reproduise à l’avenir. Vous pouvez faire la distinction entre les deux en remarquant si quelque chose est enlevé ou ajouté à la situation. Si quelque chose de désirable est ajouté, il s’agit d’un renforcement positif. Si l’on retire quelque chose d’aversif, il s’agit d’un renforcement négatif.
Renforcement négatif vs. punition
Une erreur que les gens commettent souvent est de confondre le renforcement négatif et la punition. Rappelez-vous cependant que le renforcement négatif implique la suppression d’une condition négative pour renforcer un comportement.
La punition consiste à présenter ou à retirer un stimulus pour affaiblir un comportement.
Examinez l’exemple suivant et déterminez si vous pensez qu’il s’agit d’un exemple de renforcement négatif ou de punition :
Luc est censé ranger sa chambre tous les samedis matin. Le week-end dernier, il est sorti jouer avec son ami sans ranger sa chambre. En conséquence, son père l’a obligé à passer le reste du week-end à faire d’autres tâches, comme nettoyer le garage, tondre la pelouse et désherber le jardin, en plus de nettoyer sa chambre.
Si vous avez dit qu’il s’agissait d’un exemple de punition, vous avez raison. Parce que Luc n’a pas rangé sa chambre, son père l’a puni en lui faisant faire des tâches supplémentaires.
Si vous essayez de faire la distinction entre le renforcement négatif et la punition, demandez-vous si quelque chose est ajouté ou retiré d’une situation.
Si un résultat non désiré est ajouté ou appliqué comme conséquence d’un comportement, il s’agit d’un exemple de punition. Si quelque chose est supprimé afin d’éviter ou de soulager un résultat indésirable, il s’agit alors d’un exemple de renforcement négatif.
Utilisations du renforcement négatif
Utilisations du renforcement négatif
Le renforcement négatif peut être utilisé de différentes manières dans de nombreux contextes. En voici quelques exemples :
Parentalité
Les parents peuvent utiliser le renforcement négatif pour encourager les comportements positifs de différentes manières. Par exemple, un parent peut supprimer une corvée que son enfant est censé faire s’il termine toutes les autres tâches de sa liste. Un autre exemple consiste à donner à l’enfant plus de temps pour jouer sur sa tablette s’il termine d’abord tous ses devoirs.
Éducation
L’éducation
L’éducation
Un exemple de renforcement négatif en classe est l’annulation d’une tâche que les élèves n’aiment pas (comme une interrogation) s’ils terminent tout leur travail dans les temps.
Psychothérapie
Le renforcement négatif est souvent utilisé dans le cadre du traitement de la toxicomanie et de la thérapie comportementale. Les personnes qui ont été condamnées pour des délits liés à la drogue, par exemple, peuvent bénéficier d’une réduction de peine si elles participent à un traitement de la toxicomanie et de l’alcoolisme.
Dans la thérapie comportementale, le renforcement négatif peut aider à renforcer les comportements positifs. Au fur et à mesure que les personnes acquièrent des compétences, elles peuvent constater que la pratique de nouvelles techniques d’adaptation élimine les résultats désagréables, ce qui peut contribuer à renforcer davantage les nouveaux comportements
Efficacité
Le renforcement négatif peut être un moyen efficace de renforcer le comportement souhaité. Cependant, il est plus efficace lorsque les renforçateurs sont présentés immédiatement après le comportement. Lorsqu’une longue période s’écoule entre le comportement et le renforçateur, la réponse est susceptible d’être plus faible.
Dans certains cas, les comportements qui surviennent dans l’intervalle entre l’action initiale et le renforçateur peuvent également être renforcés par inadvertance.
Certains experts estiment que le renforcement négatif devrait être utilisé avec parcimonie dans les salles de classe, tandis que le renforcement positif devrait être privilégié.
Bien que le renforcement négatif puisse produire des résultats immédiats, il est préférable de l’utiliser à court terme.
Avantages du renforcement négatif
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- Il peut augmenter les comportements souhaitables : Parce qu’il implique la suppression d’un stimulus indésirable, il peut aider à renforcer des comportements plus positifs.
- Il peut conduire à des changements durables : Lorsqu’il est appliqué correctement, le renforcement négatif peut contribuer à des changements de comportement durables.
Il peut fonctionner rapidement : Le retrait d’un stimulus aversif peut entraîner un changement de comportement relativement rapide.
Pièges potentiels du renforcement négatif
Pièges potentiels du renforcement négatif
Si le renforcement négatif peut être un outil d’apprentissage utile, il peut aussi avoir des inconvénients.
- Il peut être mal interprété : La suppression d’un stimulus négatif, généralement sans explication, peut parfois entraîner des problèmes de communication. Cela peut créer des malentendus dans les relations où les gens interprètent mal les intentions de l’autre personne.
- Un mauvais timing peut le rendre inefficace : Si le renforcement négatif n’est pas administré au bon moment, il peut s’avérer moins efficace. Un écart important entre le comportement et la suppression d’un stimulus aversif signifie que les personnes seront moins susceptibles d’établir un lien entre l’action et les conséquences de l’action
Un mot de MentorShow
Le renforcement négatif peut avoir un effet puissant sur le comportement, mais il a tendance à être plus utile lorsqu’il est utilisé comme solution à court terme. Le type de renforcement utilisé est important, mais la rapidité et la fréquence du renforcement jouent également un rôle majeur dans la force de la réponse. Le calendrier de renforcement utilisé peut avoir un impact important non seulement sur la rapidité avec laquelle un comportement est acquis, mais aussi sur la force de la réponse.
