L’illusion de grandeur est une fausse croyance en son pouvoir ou en son importance. Elle peut être le symptôme d’un trouble mental et peut entraîner une confusion entre ce qui est réel et ce qui ne l’est pas.
Un délire est une croyance erronée entretenue par une personne. Elle contredit la réalité ou ce qui est généralement considéré comme vrai. La force d’une illusion dépend de la mesure dans laquelle la personne y croit.
Particulièrement, un délire de grandeur est la croyance d’une personne qu’elle est quelqu’un d’autre que ce qu’elle est, comme une figure surnaturelle ou une célébrité. Un délire de grandeur peut également consister à croire que l’on a des capacités, des possessions ou des pouvoirs spéciaux.
Les délires sont généralement le résultat d’un trouble mental. Cependant, toutes les personnes souffrant de délires ne répondent pas à tous les critères diagnostiques d’un trouble mental.
Plusieurs types de troubles mentaux classés comme troubles psychotiques peuvent conduire à des délires. Il s’agit notamment de :
- la schizophrénie
- le trouble bipolaire
- la démence
- le délire
- le trouble dépressif majeur avec caractéristiques psychotiques
Les troubles psychotiques peuvent modifier le sens de la réalité d’une personne. Elle peut être incapable de distinguer ce qui est réel de ce qui ne l’est pas.
Types de délires de grandeur
Tout délire présente quatre caractéristiques principales:
- La personne qui a la croyance la croit vraie, même si la norme existante et d’autres personnes savent qu’elle est fausse.
- La personne qui a le délire n’écoutera pas d’autres points de vue sur la croyance et n’envisagera pas de changement lorsque des preuves remettent en cause le délire.
- Le contenu de l’illusion est impossible ou invraisemblable.
- L’illusion a un impact sur la vie quotidienne de la personne.
Les illusions de grandeur peuvent prendre de nombreuses formes, telles que les croyances suivantes :
Avoir une capacité, un objet ou un talent spécial
La personne atteinte de l’illusion peut croire qu’elle a un talent, un objet ou une capacité secrète que personne d’autre n’a ou ne connaît même pas. Par exemple, elle peut croire qu’elle possède un disque secret d’Elvis Presley que personne d’autre ne connaît.
Etre une personne célèbre
Une personne ayant la folie des grandeurs peut croire qu’elle est une personne célèbre et que la vraie personne célèbre est un imposteur ou un leurre.
Avoir un lien secret
Ce délire consiste à croire en un lien ou une relation spéciale et parfois secrète avec quelqu’un ou quelque chose d’important. Par exemple, une personne atteinte de ce délire de grandeur peut croire qu’elle est un espion ou qu’elle est la seule responsable de la transmission de messages au président ou à d’autres dirigeants du monde.
La grandeur religieuse
Une personne atteinte d’un délire de grandeur à thème religieux peut croire qu’elle est un chef religieux.
Comment les repérer
Les illusions de grandeur peuvent être difficiles à identifier parce que la personne qui en est atteinte croit que l’illusion est vraie. En outre, les délires peuvent être difficiles à distinguer de ce que l’on appelle une « idée surévaluée », c’est-à-dire une croyance qui n’est pas tout à fait exacte, mais qui n’est pas non plus un délire.
La caractéristique principale du délire de grandeur est qu’il n’est pas lié à l’expérience de la personne. Ainsi, une personne qui joue régulièrement et croit qu’elle est sur le point de gagner, même si ce n’est pas le cas, n’est pas nécessairement en proie au délire. En effet, la croyance est liée à l’action.
Un délire, en revanche, n’est généralement pas lié à ce qui se passe dans la vie à ce moment-là. Un délire de grandeur ressemblerait davantage à la croyance que vous pouvez voler ou que vous êtes secrètement la vedette d’une émission de télé-réalité.
Un délire de grandeur est plus facile à repérer s’il s’accompagne d’autres symptômes de santé mentale. Les délires de grandeur sont plus fréquents dans les cas de troubles bipolaires et de schizophrénie. Si une personne a des antécédents de trouble bipolaire et a eu des pensées délirantes dans le passé, les délires sont plus susceptibles de se reproduire.
Dans certains cas, les idées délirantes peuvent également être provoquées ou intensifiées par la consommation de substances telles que l’alcool ou la marijuana.
Il convient également de surveiller les effets de la croyance sur la vie de la personne. Si la fausse croyance est si importante qu’elle a changé la façon dont la personne vit ou accomplit ses activités quotidiennes, il peut s’agir d’un délire.
Quelles sont vos options ?
Si vous avez des inquiétudes concernant vos pensées ou si vous pensez qu’un proche a des pensées délirantes de grandeur, vous devriez consulter un médecin. Un psychiatre est l’expert privilégié, mais un médecin généraliste peut vous orienter vers un spécialiste. La recherche montre que la thérapie cognitivo-comportementale peut aider à traiter les délires de grandeur, mais les résultats dépendent du trouble mental sous-jacent.
Si vous pensez à vous blesser ou à blesser d’autres personnes, appelez immédiatement le 911. Et si vous êtes témoin d’un délire chez une personne et que vous craignez qu’elle ne se fasse du mal ou n’en fasse à d’autres, appelez les services d’urgence. Une urgence en matière de santé mentale est tout aussi réelle que n’importe quel autre type d’urgence.
Vous pouvez également appeler la ligne d’assistance téléphonique de la National Alliance on Mental Illness, du lundi au vendredi, de 10 heures à 18 heures (heure de l’Est), au 1-800-950-NAMI. Vous pouvez également envoyer un message texte « NAMI » au 741741 à tout moment pour obtenir de l’aide pour vous ou un ami.
La leçon à retenir
Si vous pensez avoir eu la folie des grandeurs, sachez que vous n’êtes pas seul. De nombreuses personnes sont confrontées à des problèmes de santé mentale et des ressources sont disponibles pour vous aider à gérer votre santé. Vous pouvez demander de l’aide en ligne de manière anonyme, parler à votre médecin ou vous confier à un ami de confiance qui pourra vous aider à consulter un spécialiste. Toutes ces options peuvent vous aider à améliorer votre santé mentale.
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