L’entraide peut être un moyen efficace de résoudre des problèmes et de favoriser l’épanouissement personnel, mais est-il possible d’en faire trop ? Ou peut-on même devenir dépendant de l’entraide ?
Si les experts ne s’accordent toujours pas sur les comportements à considérer comme de « vraies » dépendances, il ne fait aucun doute que certains comportements peuvent causer de graves problèmes dans la vie d’une personne lorsqu’ils deviennent envahissants, invasifs et pénibles.
Mais que se passe-t-il lorsqu’il s’agit d’une quête persistante pour devenir meilleur, plus fort, plus heureux et plus productif ? La recherche incessante de l’amélioration de soi est-elle jamais une mauvaise chose ?
Vouloir être meilleur et faire mieux est, après tout, ce qui nous motive souvent à agir en premier lieu.
Le problème, c’est que si votre bonheur dépend toujours de la réalisation de ces objectifs en constante évolution, vous ne serez jamais satisfait de votre vie actuelle. Si vous ne pouvez vous sentir comblé qu’en atteignant cette cible, comment pouvez-vous vous sentir satisfait si l’œil du taureau ne cesse de se déplacer ?
Qu’est-ce que l’auto-assistance ?
L’auto-assistance fait référence à un type d’amélioration autoguidée. Il s’agit de compter sur ses propres efforts pour atteindre un certain type d’objectif. Bien que l’auto-assistance soit souvent auto-initiée et auto-dirigée, elle repose souvent sur une théorie ou une recherche psychologique
- Santé mentale : Il peut s’agir de réduire l’anxiété, de trouver le bonheur, de ressentir plus de gratitude ou de pratiquer la pleine conscience.
- Carrière ou éducation : L’apprentissage et le développement académique et professionnel sont également des objectifs d’entraide courants. Il peut s’agir d’explorer de nouvelles carrières, d’acquérir des compétences professionnelles et de rechercher des opportunités de carrière.
- Relations : Cet objectif peut être axé sur les rencontres et la recherche de nouvelles relations ou sur l’amélioration et le renforcement des relations actuelles.
- Santé et forme physique : Perdre du poids et se mettre en forme sont deux des objectifs d’auto-assistance les plus courants
- Amélioration de soi : l’auto-assistance est souvent axée sur la recherche de moyens d’améliorer certains aspects de soi, comme apprendre à cesser de procrastiner et à surmonter une faible estime de soi.
L’entraide peut se faire de manière indépendante, mais aussi dans le cadre d’un groupe d’entraide. Les groupes consacrés à l’entraide pour les problèmes de santé mentale sont le type d’entraide le plus répandu.
On estime que deux millions d’adultes américains participent chaque année à des groupes d’entraide.
L’entraide est-elle efficace ?
L’auto-assistance peut – sans aucun doute – être un outil puissant. Elle peut compléter un traitement professionnel afin de maximiser les bénéfices de la psychothérapie et des médicaments. Pour certaines personnes, elle peut même suffire à provoquer un changement durable. Mais certains aspects de l’auto-assistance peuvent s’avérer néfastes :
- L’un des problèmes est que de nombreux programmes d’auto-assistance ne disposent pas des recherches et des preuves empiriques nécessaires pour étayer les affirmations relatives à leur efficacité.
- L’adhésion est un autre facteur qui peut influencer l’impact réel de l’entraide. Les gens ne suivent pas tous le même plan, ce qui peut avoir une incidence sur les résultats obtenus.
- Il est également important de se rappeler que de nombreux livres de conseils sur l’entraide que vous trouverez dans les magasins et en ligne ne sont pas nécessairement étayés par des recherches. L’efficacité de chacun d’entre eux peut également varier en fonction de divers facteurs, notamment vos objectifs et votre degré d’engagement à changer les choses
Heureusement, des recherches ont montré que les programmes d’auto-assistance, en particulier les interventions guidées, pour les troubles mentaux tels que l’anxiété et la dépression, peuvent être bénéfiques.
La recherche suggère que certains programmes d’auto-assistance peuvent être efficaces pour un certain nombre d’objectifs différents. Par exemple, la recherche a montré que les programmes d’auto-assistance guidée peuvent être un moyen efficace de réduire les symptômes de la dépression.
Les interventions d’auto-assistance se sont également révélées utiles dans le traitement de la dépendance au jeu, la prévention de la dépression post-partum, l’auto-gestion du diabète, le sevrage tabagique et les troubles liés à l’utilisation de substances.
Signes que vous pourriez avoir un problème
Si vous craignez d’être dépendant de l’auto-assistance, il y a quelques signes qui indiquent que vous pourriez avoir un problème. En voici quelques-uns :
Cela vous prend trop de temps
Les programmes d’entraide exigent que vous consacriez votre temps à la poursuite d’un objectif. Dans de nombreux cas, il s’agit d’une bonne chose. Se concentrer sur soi-même, sur sa santé, sur les soins que l’on se donne et sur son bien-être émotionnel sont autant d’éléments bénéfiques pour le corps et l’esprit.
Mais si vous avez l’impression que tout votre temps est accaparé par vos activités d’entraide, c’est peut-être le signe d’un problème. Avez-vous l’impression de n’avoir du temps que pour pratiquer l’auto-assistance ? Avez-vous renoncé à d’autres passe-temps ou évitez-vous vos amis, votre famille et votre travail pour vous consacrer à l’auto-assistance ?
Il perturbe vos relations
Il n’y a pas d’autre solution que de s’en débarrasser
Bien que les relations soient souvent au centre des efforts d’auto-assistance, il arrive que votre dévouement à l’amélioration d’un domaine crée des problèmes dans d’autres domaines, notamment dans vos relations avec votre partenaire, vos amis ou d’autres personnes qui vous sont chères.
Si vos efforts d’auto-assistance ont un impact négatif sur vos relations avec vos amis et vos proches, c’est peut-être le signe qu’il y a un problème.
Peut-être consacrez-vous tellement de temps à une activité de développement personnel que vous ignorez les personnes qui font partie de votre vie. Ou peut-être pensez-vous que vous ne pouvez pas entretenir de relations tant que vous n’avez pas atteint vos objectifs en matière de développement personnel.
Cela cause des problèmes dans d’autres domaines de votre vie
Une dépendance peut vous empêcher de fonctionner normalement dans votre vie quotidienne. Si vos objectifs d’auto-assistance vous empêchent de travailler, d’aller à l’école ou d’accomplir d’autres tâches habituelles, c’est peut-être le signe qu’il y a un problème.
Par exemple, si vous êtes distrait ou préoccupé par vos objectifs d’auto-assistance, vous aurez peut-être du mal à vous concentrer sur votre travail ou vos études.
Dans certains cas, votre comportement peut même vous amener à négliger vos soins personnels, à manquer des rendez-vous ou à avoir du mal à prendre des décisions importantes.
Vous vous sentez mal dans votre peau
L’auto-assistance peut être un outil puissant, mais elle ne sera pas une source efficace d’amélioration de soi si elle s’appuie sur le fait que vous vous sentez mal dans votre peau ici et maintenant.
Les meilleurs outils et programmes d’auto-assistance vous encouragent à reconnaître vos propres forces et à les utiliser comme tremplin pour devenir encore plus fort.
Si le besoin de « corriger » des défauts perçus vous démotive ou vous donne une piètre image de vous-même, il est temps de prendre du recul et de réévaluer vos objectifs et vos efforts.
Il interfère avec les traitements recommandés par les médecins
L’un des signes les plus sérieux que vous pourriez avoir un problème avec l’entraide est que vous utilisez ces tactiques au lieu des traitements que votre médecin vous a recommandés ou prescrits.
Il s’agit par exemple d’arrêter les antidépresseurs et de prendre des compléments alimentaires ou d’utiliser une autre stratégie d’auto-assistance.
Dans ce cas, les conséquences sur la santé peuvent être graves. L’arrêt des médicaments peut provoquer des symptômes de sevrage et certains suppléments peuvent avoir des effets secondaires et des interactions médicamenteuses dont vous devez discuter avec votre médecin avant de les prendre.
Le fait de ne pas prendre les médicaments prescrits peut également entraîner une réapparition, voire une aggravation des symptômes.
L’entraide crée-t-elle vraiment une dépendance ?
Bien que les symptômes d’une dépendance varient d’un type à l’autre, certains signes communs indiquent qu’un comportement peut poser problème. Ces signes sont les suivants :
- Changement d’humeur
- Changement d’appétit
- Changement des habitudes de sommeil
- Continuer à adopter le comportement malgré les conséquences négatives
- Assumer des comportements à risque
- Expérimenter des problèmes financiers ou juridiques
- Se sentir incapable d’arrêter
- Perte d’intérêt pour les choses que vous aimiez auparavant
- Tenter de cacher vos comportements aux autres
Le fait de présenter ces symptômes ne signifie pas nécessairement que vous êtes dépendant de l’auto-assistance. La dépendance à l’auto-assistance n’est pas une condition reconnue dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5). Certaines dépendances comportementales sont reconnues comme des troubles mentaux et un certain nombre d’autres ont été relevées par les prestataires de soins de santé.
Toutefois, ces signes peuvent vous inciter à prendre du recul et à envisager de parler à votre médecin ou à votre thérapeute.
Questions à poser
Quelques questions que vous pouvez vous poser pour déterminer si vos efforts d’auto-assistance sont devenus problématiques :
- Est-ce que le fait de vous engager dans des actions d’auto-assistance ou de lire du matériel d’auto-assistance vous fait vous sentir inadéquat ou malheureux ?
- Avez-vous tendance à vous tourner vers l’auto-assistance lorsque vous vous sentez mal à propos de quelque chose dans votre vie ?
- Lisez-vous souvent ou recueillez-vous du matériel d’auto-assistance sans vraiment le mettre en pratique ?
- Vous arrive-t-il d’essayer de cacher vos efforts d’auto-assistance aux autres ou d’éprouver un sentiment de honte à ce sujet ?
- Vous trouvez difficile d’arrêter de penser à des objectifs d’auto-assistance ou de les poursuivre, même lorsque vous en subissez les conséquences négatives ?
Si vous pouvez répondre par l’affirmative à certaines de ces questions, il peut être judicieux de faire un effort pour trouver un moyen de gérer les comportements qui causent des problèmes dans votre vie.
Ce que vous pouvez faire
Si vous avez l’impression que vos efforts d’auto-assistance prennent le dessus sur votre vie ou vous causent des problèmes, il existe des mesures que vous pouvez prendre. Voici quelques exemples de ce que vous pouvez faire.
Concentrez-vous sur l’acceptation de vous-même
L’acceptation de soi implique une acceptation totale de ce que l’on est. Elle implique d’accepter qui vous êtes ici et maintenant. Cela ne signifie pas que vous pensez être parfait ; cela signifie que vous reconnaissez que vous avez des défauts ou des faiblesses et que vous les acceptez.
Cela ne signifie pas que vous avez abandonné ou que vous n’êtes pas intéressé par le développement de vos capacités. Au contraire, cela signifie que vous pouvez vous concentrer sur des objectifs d’amélioration sans ressentir le besoin d’atteindre un niveau de perfection inaccessible.
Choisissez le bon programme d’aide à l’autonomie
De par la nature même des programmes, l’industrie du développement personnel s’appuie souvent sur l’insécurité des gens, voire l’exploite. En vous convainquant que vous n’êtes pas assez bien, ils peuvent vous vendre des livres, des produits, des programmes et même des suppléments qui vous rendront soi-disant meilleur.
C’est bien de reconnaître que vous voulez changer, mais un bon programme vous aidera à vous sentir inspiré et motivé. Il vous aidera à reconnaître et à valoriser vos points forts actuels et à voir comment vous pouvez tirer parti de ces capacités pour acquérir de nouvelles compétences.
Souvenez-vous de vos points forts
S’il est parfois facile de se concentrer sur les choses que l’on aimerait changer, il est également important de garder à l’esprit ses points forts et ses capacités.
Même si vous êtes confronté à un problème que vous aimeriez résoudre – que vous souhaitiez être moins anxieux ou vous sentir plus proche de votre partenaire – vous avez des qualités, des traits de caractère, des talents et des aptitudes positifs que vous devriez valoriser et apprécier.
Parlez-en à un professionnel
Parfois, le fait de parler à un professionnel de la santé mentale peut vous aider à relativiser vos efforts d’auto-assistance. C’est particulièrement important si vous essayez d’utiliser l’auto-assistance pour surmonter des problèmes tels que l’anxiété, la dépression, le stress ou d’autres problèmes de santé mentale.
Dans certains cas, vous pouvez vous sentir insatisfait de vos efforts d’auto-assistance parce que vous avez besoin d’un autre type de traitement en plus de ces stratégies. En collaboration avec votre thérapeute, vous pouvez alors décider d’un plan de traitement qui peut intégrer une psychothérapie, des médicaments et des techniques d’auto-assistance pour soulager vos symptômes.
Si vous présentez également des symptômes d’un trouble de santé mentale, parlez-en à votre médecin ou à un professionnel de la santé mentale.
L’essentiel
Le désir de s’améliorer est une motivation intrinsèque forte qui peut vous aider à rechercher des moyens de progresser en tant qu’individu. Mais il est également important de réfléchir aux raisons qui vous poussent à poursuivre ces objectifs d’auto-assistance. N’oubliez pas que le fait de vouloir s’améliorer ne signifie pas que quelque chose ne va pas chez vous.
L’auto-assistance peut être un excellent moyen d’atteindre des objectifs ou de surmonter des difficultés dans votre vie. Elle peut vous aider à faire face au stress, à améliorer vos relations, à réduire votre anxiété, ainsi qu’à atteindre un certain nombre d’autres objectifs.
L’essentiel est d’adopter une attitude saine, d’être conscient de ce qu’il est possible d’accomplir seul et d’être prêt à demander de l’aide si vous en avez besoin.
