L’amygdale fait partie du système limbique, qui régule les réponses émotionnelles et comportementales. Un détournement de l’amygdale est une réaction de lutte ou de fuite au stress.
Pour mieux comprendre ce qu’est un détournement de l’amygdale, vous devez comprendre un peu le fonctionnement du cerveau. Vous devrez également comprendre deux parties spécifiques du cerveau : l’amygdale et les lobes frontaux.
Combat ou fuite
Les amygdales sont des amas de cellules en forme d’amande situés à la base du cerveau. Chaque personne en possède deux dans chaque hémisphère. Elles définissent et régulent les émotions, stockent les souvenirs et attachent ces souvenirs à des émotions spécifiques.
L’amygdale active également la réaction de lutte ou de fuite. Cette réaction peut aider les personnes en danger physique immédiat à réagir rapidement pour assurer leur sécurité. Par exemple, la réaction de lutte ou de fuite a aidé les premiers humains à réagir aux menaces pour éviter les blessures ou la mort.
L’amygdale active cette réaction de lutte ou de fuite sans aucune initiative de votre part. Aujourd’hui, cette réaction de lutte ou de fuite est plus susceptible d’être déclenchée par des émotions telles que le stress, la peur, l’anxiété, l’agression et la colère.
Lobes frontaux
Pour comprendre ce qu’est un détournement de l’amygdale, vous devez connaître une deuxième partie du cerveau : les lobes frontaux. Ces deux grandes zones sont situées à l’avant du cerveau.
Les lobes frontaux font partie du cortex cérébral. Cette zone du cerveau régule les actions volontaires telles que le raisonnement, la pensée, le mouvement, la prise de décision et la planification. Il est plus rationnel que l’amygdale.
Les lobes frontaux vous permettent d’évaluer vos émotions, puis d’utiliser vos expériences et votre jugement pour réagir consciemment. Ces réactions ne sont pas automatiques, comme celles générées par l’amygdale.
En cas de menace physique, l’amygdale peut déclencher la réaction de lutte ou de fuite, mais les lobes frontaux traitent les informations que vous recevez pour vous aider à déterminer si le danger est réel. Si le danger n’est pas immédiat, les lobes frontaux vous aident à décider quoi faire en réponse au stress.
En cas de menace légère ou modérée, les lobes frontaux peuvent souvent prendre le pas sur l’amygdale afin que vous puissiez aborder la situation de manière rationnelle. En revanche, en cas de menace grave, l’amygdale peut déclencher la réaction de lutte ou de fuite.
Pour les premiers humains, la réaction de lutte ou de fuite était vitale. Aujourd’hui, cependant, il est plus probable que vous soyez confronté à des menaces psychologiques, telles que les pressions et le stress de la vie moderne, du travail et des relations. Ces émotions peuvent également déclencher la réaction de lutte ou de fuite de l’amygdale.
La colère, l’agression, la peur et le stress sont des déclencheurs émotionnels courants. Ils peuvent provoquer des réactions soudaines, illogiques, voire irrationnelles.
Dans son livre de 1995 intitulé « Emotional Intelligence : Why It Can Matter More Than IQ », le psychologue Daniel Goleman a baptisé cette réaction émotionnelle excessive au stress « détournement de l’amygdale » Le détournement de l’amygdale se produit lorsque l’amygdale réagit au stress et désactive les lobes frontaux. Cela active la réaction de lutte ou de fuite et désactive les réponses rationnelles et raisonnées. En d’autres termes, l’amygdale « détourne » le contrôle de votre cerveau et de vos réactions.
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Goleman est également à l’origine de la popularisation du concept d’intelligence émotionnelle (IE). Il a expliqué comment l’IE peut aider les gens à gérer leurs émotions et à guider leur comportement et leur pensée. Lorsque le détournement de l’amygdale est naturel et immédiat, l’IE peut vous aider à reprendre le contrôle.
L’IE peut également vous aider à reconnaître les émotions des autres personnes afin que vous puissiez les comprendre et les influencer. Cependant, l’idée de Goleman sur l’IE souligne que les individus doivent d’abord être conscients de leurs propres émotions et des sentiments des personnes qui les entourent avant de pouvoir l’utiliser pour les autres.
Quels sont les symptômes d’un détournement d’amygdale ?
Les symptômes d’un détournement d’amygdale sont causés par la réponse chimique de l’organisme au stress. Lorsque vous êtes stressé, votre cerveau libère deux types d’hormones de stress : le cortisol et l’adrénaline. Ces deux hormones, libérées par les glandes surrénales, préparent l’organisme à combattre ou à fuir.
Ensemble, ces hormones de stress ont plusieurs effets sur l’organisme en réponse au stress. Elles :
- augmentent le flux sanguin vers les muscles, ce qui vous donne plus de force et de vitesse pour combattre ou fuir
- dilatent vos voies respiratoires pour que vous puissiez absorber et utiliser plus d’oxygène
- augmentent le taux de sucre dans le sang pour vous fournir une énergie immédiate
- dilatent les pupilles pour améliorer votre vision et vous permettre de réagir plus rapidement
Lorsque ces hormones sont libérées, vous pouvez ressentir :
- un rythme cardiaque rapide
- des paumes moites
- une peau moite
- une chair de poule à la surface de votre peau
Un détournement de l’amygdale peut entraîner un comportement inapproprié ou irrationnel. Après un détournement de l’amygdale, vous pouvez ressentir d’autres symptômes tels que l’embarras et le regret.
Comment arrêter un détournement de l’amygdale?
Un détournement de l’amygdale est une réponse automatique. Cependant, cela ne signifie pas que vous serez incapable d’arrêter ou de prévenir un détournement de l’amygdale. Il suffit d’un effort conscient pour désactiver votre amygdale et activer vos lobes frontaux, la partie de votre cerveau responsable de la pensée rationnelle et logique.
Lorsque vous vous sentez menacé ou très stressé, reconnaissez ce que votre corps ressent et ce qu’il fait. Il s’agit de la réaction de fuite ou de combat de votre corps. Faites le point sur vos émotions et vos symptômes physiques, le cas échéant. (Au début, cette évaluation devra peut-être avoir lieu après un épisode, car il peut être difficile d’arrêter un détournement sur le moment.
Puis, lorsque vous ressentez à nouveau cette réaction, reconnaissez-la et efforcez-vous de reprendre le contrôle. Rappelez-vous qu’il s’agit d’une réponse automatique, mais pas de la plus logique.
Lorsque vous vous êtes calmé ou que vous vous sentez moins stressé, vous pouvez activer votre cortex frontal. Commencez par réfléchir à ce qui a déclenché la réaction et à ce que vous avez ressenti. Ensuite, réfléchissez aux réponses que vous pouvez et que vous devriez avoir. Ces réponses seront plus réfléchies et rationnelles. Si vous vous sentez encore émotif sur le moment, donnez-vous plus de temps.
Au plus fort d’une réaction de lutte ou de fuite, la respiration peut être un outil puissant. Pensez à la vitesse de votre respiration et essayez de la ralentir. Trouvez un rythme calme et naturel. Concentrez-vous sur les sensations de votre corps lorsque vous inspirez et expirez.
Une fois la réaction passée, examinez ce qui s’est passé. Examinez les éléments déclencheurs qui ont conduit à la réaction de lutte ou de fuite. Lorsque vous reconnaissez les signes avant-coureurs et les déclencheurs, vous pouvez être en mesure de gérer plus facilement le stress à l’origine de la réaction.
Comment prévenir un détournement de l’amygdale
La meilleure façon de prévenir un détournement de l’amygdale est de comprendre les éléments qui déclenchent la réaction afin de les éviter. Vous pouvez également utiliser des pratiques telles que la pleine conscience pour vous aider à mieux contrôler les réponses de votre corps lorsque vous ressentez la réaction.
Le stress émotionnel, mental et même physique peut déclencher la réaction de lutte ou de fuite de l’amygdale. Lorsque vous commencez à ressentir les symptômes d’un détournement de l’amygdale, faites une pause. Prenez note de ce que vous ressentez et de ce qui vous a conduit à ce moment. Reconnaissez les changements corporels que vous ressentez.
Pensez également à ce qui a déclenché ces sentiments. La plupart des déclencheurs entrent dans les mêmes catégories générales (stress, colère, agression), mais les déclencheurs de chaque personne sont uniques.
Il s’agit là des premières étapes d’une pratique appelée la pleine conscience. La pleine conscience aide à être plus présent et engagé dans ses réponses et ses choix.
La pleine conscience vous permet de faire le point sur vos sentiments et sur ce qui vous stimule. Vous pouvez apprendre à réagir de manière rationnelle et logique. C’est une autre façon de dire que vous pouvez retirer le contrôle à votre amygdale et le redonner à votre cortex frontal.
La pleine conscience demande de la pratique. Il est facile de s’égarer dans ses pensées lorsqu’on essaie pour la première fois de se concentrer sur son corps et ses sentiments. En outre, il est important de pratiquer ces techniques régulièrement, et pas seulement lorsque vous êtes dans un état émotionnel intense.
Un moyen de vous aider à concentrer votre esprit pendant la pratique de la pleine conscience est de contrôler activement votre respiration. Concentrez-vous sur l’inspiration et l’expiration. Concentrez-vous sur ce que l’air vous fait ressentir dans l’instant et remarquez comment votre corps bouge en réponse à l’air.
Bien que vous puissiez trouver d’autres moyens de prévenir un détournement de l’amygdale, ces deux moyens sont les principaux. Apprendre à éviter les déclencheurs peut empêcher votre amygdale de prendre le dessus sur votre contrôle émotionnel. La pleine conscience peut vous aider à ralentir et à inverser les réactions émotionnelles.
Techniques pour arrêter le détournement de l’amygdale
- Raisonnement. Une fois que vous avez calmé votre réaction émotionnelle, vous pouvez utiliser le raisonnement et la logique pour réfléchir à votre situation. De cette façon, vous disposez d’options pour réagir et vous pouvez choisir celle qui convient le mieux à la situation, et non celle qui répond à une réaction émotionnelle.
- Mindfulness. Utilisez la méditation ou la respiration contrôlée pour concentrer l’énergie de votre corps. Cela vous aidera à répondre à une menace ou à un stress de manière pacifique. Cela vous aidera à arrêter le détournement de l’amygdale et à garder le contrôle.
Les conclusions
La réaction de lutte ou de fuite de l’amygdale était utile pour les premiers humains. Ils étaient régulièrement confrontés à des menaces physiques réelles et immédiates. Aujourd’hui, ce n’est plus le cas.
Le monde moderne est plein de stress, mais il est souvent causé par des réactions à des événements, comme les catastrophes naturelles et les conflits, ou même le travail, la circulation et les disputes avec la famille. L’amygdale réagit toujours à ce stress comme s’il s’agissait d’une menace physique.
Toutefois, vous pouvez empêcher ce détournement de l’amygdale. Vous pouvez contrôler les réactions émotionnelles irrationnelles de votre cerveau en ralentissant, en respirant profondément et en recentrant vos pensées. Ces étapes permettent aux lobes frontaux de votre cerveau de prendre le relais de l’amygdale irrationnelle. Lorsque cela se produit, vous contrôlez vos réactions et vous n’éprouverez pas de regrets ou de gêne face à votre comportement
