La recherche suggère que les femmes atteintes de diabète de type 1 sont 2,4 fois plus susceptibles que les femmes non diabétiques de développer un trouble de l’alimentation, et 1,9 fois plus susceptibles de développer des troubles de l’alimentation sous-seuil. Si une personne diabétique souffre d’un trouble de l’alimentation ou abuse de l’insuline pour perdre du poids, on parle souvent de diabulimie.
Diabète
Le diabète est une maladie qui survient lorsque la glycémie est trop élevée en raison de problèmes liés à l’hormone insuline.
Lorsqu’un aliment est consommé, l’organisme le transforme en glucose qui passe dans la circulation sanguine. L’insuline est une hormone produite par le pancréas qui aide à transformer le glucose en énergie utilisable par les cellules du corps. Sans un système d’insuline fonctionnant correctement, l’organisme ne peut pas décomposer le glucose. Il reste dans la circulation sanguine et peut être très dangereux.
Diabète de type 1
Il existe deux types de diabète. Le diabète de type 1 était auparavant appelé « diabète juvénile », parce qu’il était le plus souvent diagnostiqué pendant l’enfance, mais il peut se développer à tout âge.
Diabète de type 2
Le diabète de type 2 était auparavant appelé « diabète de l’adulte » parce qu’il se manifestait principalement chez les adultes. Aujourd’hui, il est de plus en plus souvent diagnostiqué chez des personnes plus jeunes et est devenu la forme de diabète la plus courante.
Dans le cas du diabète de type 2, l’organisme continue à produire de l’insuline, mais il développe une résistance à l’insuline et est incapable de l’utiliser correctement. Le diabète de type 2 est d’abord traité par des changements de mode de vie et des médicaments oraux ; par la suite, ces personnes doivent souvent prendre de l’insuline.
Diabulimia
Le fait de ne pas prendre d’insuline ou d’en abuser pour perdre du poids est un comportement de purge unique dont peuvent se prévaloir les personnes atteintes de diabète de type 1. Pour ce faire, il est possible de diminuer la dose d’insuline prescrite, d’omettre complètement l’insuline, de retarder la prise de la dose appropriée ou de manipuler l’insuline elle-même pour la rendre inactive.
Cette manipulation de l’insuline chez les personnes atteintes de diabète de type 1 est un état parfois appelé « diaboulimie » En termes médicaux, il s’agit de l’ED-DMT1. Dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition (DSM-5), les critères de comportements compensatoires pour la boulimie incluent le « mésusage de médicaments », ce qui signifie que si l’hyperphagie est présente, ce type de trouble alimentaire peut être diagnostiqué comme boulimie.
La diaboulimie est parfois également utilisée pour désigner toute combinaison de diabète et de trouble du comportement alimentaire. Certaines personnes atteintes de diabète peuvent continuer à prendre leur insuline de manière appropriée, tout en présentant les symptômes d’un trouble du comportement alimentaire tel que l’anorexie mentale, la boulimie ou l’hyperphagie boulimique.
Les comportements symptomatiques peuvent inclure les régimes, le jeûne, l’hyperphagie et toute une série de comportements de compensation et de purge qui peuvent directement interférer avec une gestion optimale du diabète.
Une étude récente de Gagnon et de ses collègues a montré que près de la moitié des personnes atteintes de diabète déclarent avoir des troubles de l’alimentation. Cependant, la majorité d’entre elles ne remplissent pas les critères d’un trouble de l’alimentation au sens du DSM-5.
Les diagnostics de troubles de l’alimentation les plus fréquents chez les diabétiques étaient l’hyperphagie boulimique (10 % des diabétiques de type 1 et 21 % des diabétiques de type 2) et la boulimie (3 % des diabétiques de type 1 et de type 2).
Le lien
Nous ne savons pas exactement pourquoi les personnes atteintes de diabète présentent des taux plus élevés de troubles de l’alimentation, mais nous avons quelques théories.
D’une part, le diabète est fortement associé à un certain nombre de facteurs de risque de troubles de l’alimentation, dont la dépression. Une autre cause pourrait être le schéma de prise de poids du diabète. Au moment du diagnostic, les personnes ont souvent perdu beaucoup de poids. L’introduction de l’insuline peut entraîner une prise de poids rapide, ce qui peut provoquer une détresse et accroître la tentation de manipuler l’insuline chez les personnes génétiquement vulnérables.
Un autre problème est d’ordre comportemental. L’attention particulière portée aux portions alimentaires et aux informations nutritionnelles dans le cadre de la prise en charge traditionnelle du diabète, qui s’apparente à certains égards à un état d’esprit propre aux troubles de l’alimentation, peut exposer les patients à un risque accru de restriction et de frénésie alimentaire.
Signes
Malheureusement, de nombreux professionnels qui traitent les personnes atteintes de diabète peuvent ne pas reconnaître les troubles de l’alimentation chez leurs patients. Comment les détecter ?
Le signe le plus évident d’un trouble de l’alimentation chez une personne diabétique est la perte de poids. Un autre signe courant est un mauvais contrôle de la glycémie (mesuré par un taux d’A1c élevé), en particulier si la personne a des antécédents de bon contrôle.
Les professionnels peuvent également être attentifs aux symptômes classiques du diabète (par exemple, mictions excessives, soif extrême, faim constante, fatigue) et aux symptômes courants des troubles de l’alimentation (par exemple, préoccupations accrues concernant la silhouette et le poids, exercice physique excessif, restriction alimentaire et repas sautés).
Conséquences
Les patients souffrant de diabète de type 1 et de troubles de l’alimentation contrôlent généralement moins bien leur diabète et sont donc plus exposés à l’ensemble des complications du diabète mettant en jeu le pronostic vital.
La complication la plus grave à court terme est l’acidocétose diabétique, une accumulation de corps cétoniques qui se produit lorsque l’organisme ne peut pas utiliser le glucose. Elle entraîne une acidification du sang, ce qui constitue une urgence médicale.
Les autres conséquences potentielles sont l’insuffisance rénale, les lésions nerveuses, les lésions de la rétine, la perte de vision, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et le coma. Les patients souffrant de diabète et de troubles de l’alimentation présentent également des taux accrus de visites à l’hôpital et aux urgences, ainsi que des taux de mortalité plus élevés.
Traitement
Les prestataires qui rencontrent régulièrement des diabétiques devraient être en mesure de reconnaître les signes et les symptômes des troubles de l’alimentation, mais ce n’est pas toujours le cas. Peu d’études ont examiné les interventions thérapeutiques spécifiques pour les patients atteints de diabète et de troubles du comportement alimentaire. Le traitement de ces deux pathologies nécessite une approche d’équipe spécialisée et coordonnée.
Certains patients peuvent avoir besoin d’une hospitalisation médicale ou psychiatrique jusqu’à ce qu’ils soient suffisamment stables pour bénéficier d’un traitement ambulatoire. Les équipes de soins ambulatoires doivent comprendre au minimum un psychothérapeute, un diététicien et un endocrinologue, et les membres de l’équipe doivent communiquer fréquemment. Les tests de laboratoire doivent être contrôlés fréquemment.
Des habitudes alimentaires régulières et souples doivent être mises en place, car la restriction alimentaire peut déclencher des crises de boulimie. Les patients sont souvent invités à noter leurs habitudes alimentaires et peuvent également suivre leur glycémie afin de gérer au mieux leur diabète.
Il existe plusieurs organisations qui aident les patients atteints de diabète et de troubles de l’alimentation, notamment Diabulimia Helpline, Diabetics with Eating Disorders et We are Diabetes.
Un mot de MentorShow
Les personnes souffrant de diabète et de troubles alimentaires peuvent avoir honte et hésiter à demander de l’aide. Pourtant, les conséquences de ces troubles combinés peuvent être désastreuses. Si vous ou l’un de vos proches souffrez de troubles de l’alimentation et de diabète, en particulier s’il y a manipulation de l’insuline, n’hésitez pas à demander de l’aide.
