Les douleurs au cou et aux épaules sont assez fréquentes dans la population générale, en particulier chez les personnes très stressées. Il n’est pas étonnant que des expressions telles que « porter le poids du monde sur ses épaules » aient vu le jour, ou que les gens aient tendance à décrire les situations ou les personnes difficiles comme des « douleurs au cou » Beaucoup d’entre nous portent leur stress directement dans le cou et les épaules, ce qui peut entraîner des tensions musculaires, des douleurs et des maux de tête.
Voyons comment le stress contribue à la douleur au cou et aux épaules, comment se manifestent les symptômes et ce que vous pouvez faire pour obtenir le soulagement dont vous avez tant besoin
Pourquoi le stress entraîne-t-il des douleurs au cou et aux épaules ?
Pour comprendre le lien entre le stress et les douleurs au cou et à l’épaule, il peut être utile d’examiner ce que l’on appelle la « réaction au stress ».
La réaction au stress entraîne des symptômes physiques
La réaction au stress entraîne des symptômes physiques
En substance, nos systèmes neurologiques et hormonaux sont activés lorsque nous subissons un stress dans la vie, qu’il s’agisse d’un stress professionnel, d’un stress relationnel, d’un stress financier, d’un stress lié à l’état du monde ou d’autres facteurs courants. Des hormones comme l’adrénaline et le cortisol sont libérées, provoquant une cascade de symptômes physiques.
Symptômes physiques potentiels
Les manifestations physiques du stress sont différentes d’une personne à l’autre, mais le stress peut affecter la quasi-totalité de nos systèmes corporels. Par exemple, la réaction au stress peut provoquer :
- Rythme cardiaque rapide
- Augmentation de la tension artérielle
- Respiration tendue et laborieuse
- Détresse gastro-intestinale
- Tremblements
Symptômes de stress pour l’épaule et le cou
Le stress qui se manifeste au niveau du cou et des épaules peut provoquer un certain nombre de symptômes gênants et perturbateurs. Là encore, chaque personne ressentira ces symptômes de manière unique, mais voici quelques-uns des symptômes possibles :
- Une sensation de douleur et de tension dans le cou et/ou les épaules
- Une raideur de la nuque
- Gêne lorsqu’on touche le cou et les épaules ou lorsqu’on tourne la tête
- Une sensation de tension dans le cou ou les épaules
- Un serrement ou une tension de la mâchoire est également possible, de même que des douleurs dorsales
Les tensions au niveau du cou et des épaules peuvent également contribuer aux symptômes des maux de tête. Les personnes dont le stress se répercute sur le cou et les épaules sont sujettes aux céphalées de tension et aux migraines
Conseils pour soulager le stress des épaules et du cou
Lorsque vous souffrez de douleurs au cou et aux épaules et de tensions liées au stress, la gestion de votre stress est l’un des moyens les plus efficaces de réduire vos symptômes. Heureusement, il existe de nombreux moyens efficaces de lutter contre le stress. En voici quelques-unes.
Exercice physique
L’exercice physique, quel qu’il soit, est connu pour réduire le stress. Les personnes qui font régulièrement de l’exercice peuvent avoir un rythme cardiaque plus bas que les personnes sédentaires et ont souvent une humeur plus équilibrée et plus stable. Il suffit de 30 minutes par jour d’un type de mouvement que vous aimez pour faire la différence. Des études ont montré que le yoga, en particulier, peut réduire les niveaux de stress.
En prime, de nombreuses poses de yoga vous permettent d’étirer les muscles du cou et des épaules pour relâcher la tension.
Méditation
La pratique de la pleine conscience et de la méditation peut vous aider à reconnaître les pensées stressantes afin que vous puissiez les évacuer et ne pas les laisser dominer votre vie. En retour, cela peut réduire le stress dans votre corps et les symptômes liés au stress, tels que les douleurs au cou et aux épaules.
La recherche confirme le pouvoir de la méditation sur le soulagement du stress. Par exemple, une étude réalisée en 2021 a révélé que les personnes ayant participé à un programme de pleine conscience de six semaines ont vu leur niveau de stress perçu diminuer et leur engagement au travail s’accroître.
Dormir suffisamment
Vous savez probablement que dormir suffisamment augmente votre niveau d’énergie et votre capacité de concentration. Vous savez probablement aussi qu’un niveau de stress élevé peut rendre difficile le fait de s’endormir et de rester endormi. Mais ce que vous ne savez peut-être pas, c’est que le manque de sommeil en lui-même peut contribuer à des niveaux élevés de stress.
Ainsi, le simple fait de prendre l’habitude de dormir à l’heure peut atténuer une partie du stress dans votre vie.
Thérapie
La thérapie peut vous aider à faire face à des troubles mentaux graves et à surmonter des traumatismes. Mais elle peut aussi vous aider à mieux gérer les stress courants de la vie que nous connaissons tous.
La plupart des types de thérapie qui vous aident à gérer le stress vous permettent d’être plus attentif à vos pensées et à la manière dont elles affectent vos sentiments et vos réactions physiques au stress. Les types de thérapie connus pour combattre le stress comprennent la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), la thérapie cognitive basée sur la pleine conscience (MBCT) et la réduction du stress basée sur la pleine conscience (MBSR).
Quand vous avez besoin d’une aide immédiate
En attendant que votre niveau de stress diminue, vous recherchez peut-être un soulagement plus immédiat de la douleur. En plus de gérer votre niveau de stress, vous pouvez demander à votre prestataire de soins de santé de vous proposer des médicaments pour soulager les douleurs au cou et aux épaules. Vous pouvez également envisager d’utiliser des compresses chaudes ou froides pour vous soulager. Des étirements doux du cou peuvent également être utiles. Mais pour certaines personnes, il est préférable de reposer le cou et les épaules et de réduire l’activité physique pendant quelques jours.
Quand appeler son médecin
Quand appeler son médecin
Il est important de faire la distinction entre les douleurs au cou et aux épaules ou les tensions liées au stress et les symptômes qui peuvent être le signe d’une affection médicale grave.
Les symptômes peuvent inclure:
- Une raideur de la nuque et des maux de tête accompagnés de fièvre, ce qui peut être un signe de méningite
- Douleur au cou ou à l’épaule, accompagnée d’une perte de contrôle de la vessie ou des intestins, indiquant une pression possible sur la moelle épinière
- Signes d’une blessure physique, tels qu’une instabilité des articulations ou une capacité inhabituelle à bouger la tête d’avant en arrière plus que prévu
- Douleur au cou accompagnée d’un gonflement des glandes du cou, indiquant une infection ou une tumeur possible
- Douleur au cou accompagnée d’une douleur ou d’une pression thoracique, signes possibles d’une crise cardiaque
Obtenir une aide d’urgence
Si vous ou l’un de vos proches présentez des signes d’un état potentiellement mortel, veuillez consulter un médecin immédiatement.
Un mot de MentorShow
Les douleurs au cou et aux épaules dues au stress peuvent être extrêmement inconfortables, voire parfois débilitantes. La bonne nouvelle, c’est que les douleurs au cou et aux épaules dues au stress réagissent bien aux techniques de base de gestion du stress telles que l’exercice, la thérapie et la méditation. Vous l’avez compris.
