La peur du changement, ou metathesiophobia, est une phobie qui pousse les gens à éviter de changer leur situation parce qu’ils ont extrêmement peur de l’inconnu. Elle est parfois associée à la peur de déménager, également connue sous le nom de tropophobie.
Si vous avez l’impression que votre peur du changement vous empêche d’avancer, il existe des stratégies qui peuvent vous aider, comme la tenue d’un journal, la méditation, le soutien social, la création de tableaux d’affichage et l’établissement d’objectifs à court et à long terme. Et si vous avez encore des difficultés, la thérapie peut vous aider à développer un état d’esprit plus adaptable qui accepte le changement (au lieu de le craindre).
Pourquoi a-t-on peur du changement ?
Les êtres humains sont naturellement enclins à craindre le changement pour plusieurs raisons. Cependant, la peur du changement peut être plus intense lorsque le changement n’est pas sous le contrôle d’une personne. MentorShow a contacté la psychologue clinicienne Carla Marie Manly, PhD, pour discuter des raisons pour lesquelles le changement est si effrayant.
Carla Marie Manly, PhD
Dans les cas de métathésiophobie, cette déresponsabilisation entraîne une forte résistance et un refus de changer uniquement en raison de l’incertitude qui accompagne la peur de l’inconnu.
L’homme est fait pour craindre le changement
Historiquement, la peur du changement est évolutive et remonte à des temps ancestraux. « D’un point de vue atavique [c’est-à-dire ancien], notre cerveau est câblé pour préférer la routine et la constance », explique Manly. « Nos ancêtres préféraient la constance car ils savaient par nature que le changement était souvent synonyme de manque de sécurité. »
Manly poursuit : « Lorsque la vie semble prévisible, nous ressentons moins de stress et d’anxiété parce que nous savons à quoi nous attendre. Lorsque la vie n’est pas prévisible et que nous ne savons pas ce qui nous attend, nous nous sentons stressés et anxieux »
Développer un sentiment de clarté quant à ce qui pourrait arriver ensuite lorsque nous recherchons des changements dans notre vie peut aider à atténuer la peur du changement.
Comment savoir si vous avez peur du changement
Bien que la peur de l’inconnu soit courante chez la plupart des gens, la phobie présente des symptômes plus extrêmes qui peuvent se manifester physiquement, émotionnellement ou mentalement et perturber votre vie.
Comment reconnaître que vous avez peur du changement ? La peur du changement présente de nombreuses caractéristiques distinctes que l’on peut rencontrer dans la vie de tous les jours. Voici quelques-uns de ces signes :
- Vous vous sentez coincé ou malheureux dans une situation, mais vous évitez de créer des changements positifs
- Vous restez dans une relation qui échoue malgré votre désir de la quitter
- Vous ne vous efforcez pas d’avoir une carrière idéale alors que vous êtes malheureux dans votre carrière actuelle
- Vous êtes extrêmement anxieux à propos de ce qui va se passer dans votre avenir
- Vous ne vous sentez pas à l’aise dans votre travail ce qui va se passer dans votre avenir
- Vous êtes incapable d’accepter les changements de vie qui sont sous votre contrôle ou hors de votre contrôle
- Vous refusez de vous éloigner d’une routine quotidienne parce que vous êtes incertain de ce qui arrivera si vous ne vous y tenez pas
- Vous rejetez les invitations à des événements, célébrations, chez la famille ou les amis
- Vous avez souvent la nausée ou une indigestion lorsque vous pensez au changement
- Vous avez des palpitations cardiaques lorsque vous pensez au changement
- Vous tremblez ou transpirez à l’idée d’un changement dans votre vie
La peur du changement peut également être liée à la peur de l’échec, du succès, de la perte, du doute de soi ou de contrarier les autres.
Quand votre peur du changement devient destructrice
Par essence, il existe deux types de peur : la peur constructive et la peur destructive
Carla Marie Manly, Ph.D.
Selon sa gravité, la peur du changement peut devenir destructrice.
Si la peur destructrice de l’inconnu n’est pas gérée, les complications potentielles peuvent être les suivantes :
- Dépression
- Anxiété
- Isolation
- Evitement
- Stress
- Troubles liés à la consommation de substances psychoactives
- Se maintenir dans des environnements malsains
- Rester dans des relations toxiques
- Idées suicidaires
Comment faire face à la peur du changement
Si votre peur du changement est moins forte, il existe des moyens d’y faire face que vous pouvez mettre en œuvre au quotidien pour surmonter cette phobie :
Journal
La tenue d’un journal peut vous aider à mieux comprendre vos peurs et à les surmonter. Selon Manly, lorsque nous tenons un journal librement et sans jugement, nous permettons à notre esprit de se décharger et de comprendre potentiellement ce qui pourrait nous retenir.
Méditer
La méditation peut également être un outil utile lorsque vous essayez de surmonter la peur du changement. Manly nous rappelle que plus nous nous tournons vers l’intérieur pour réfléchir sur nous-mêmes, plus nous comprenons et apprécions qui nous sommes et ce dont nous avons besoin.
En consacrant chaque jour du temps à l’autoréflexion, elle affirme que nous pouvons être à l’écoute de ce que nous voulons vraiment et de ce dont nous avons besoin dans la vie, ce qui peut nous aider à accueillir le changement avec un peu plus d’aisance.
Créez un tableau de bord
Compilez des photographies, des coupures de magazines, des images imprimées ou des œuvres d’art trouvées sur Internet pour créer un tableau rempli de choses que vous aimeriez voir se concrétiser.
Selon Manly, la création de tableaux de vision donne à notre côté créatif l’occasion d’imaginer un avenir différent. Ce processus d’imagination de nouvelles possibilités pour notre vie de l’autre côté du changement peut être cathartique et nous aider à concrétiser ces objectifs.
Parlez avec vos amis et votre famille
Discutez de vos craintes avec un ami ou un membre de votre famille en qui vous avez confiance. Il se peut que cette personne partage une peur similaire et qu’elle vous donne des conseils sur la façon de faire face à la situation, en se basant sur son expérience personnelle. Par ailleurs, le fait d’exprimer vos craintes peut contribuer à atténuer la honte, le stress ou l’anxiété et vous aider à vous sentir moins seul.
Fixez des objectifs micro et macro
Les objectifs micro et macro sont les mêmes pour tous
Une fois que vous avez compris d’où vient votre peur du changement, vous pouvez vous fixer des objectifs réalisables afin de prendre des mesures concrètes en vue d’un changement positif
Selon Manly, les peurs ont tendance à s’estomper lorsque nous adoptons une attitude positive, que nous prenons les choses une étape à la fois et que nous avançons lentement, en pleine conscience et de manière consciencieuse.
Eviter l’évitement
Éviter les changements nécessaires par peur peut entraîner une accumulation de stress et conduire à des situations ou des circonstances néfastes. Souvent, la peur de l’inconnu peut être plus anxiogène qu’elle n’en vaut la peine au bout du compte.
Plutôt que de considérer ce qui pourrait arriver de manière négative (par exemple comme un ennemi, ou en se concentrant sur ce qui pourrait mal se passer), Manly suggère de recadrer le changement comme une invitation à un monde de nouvelles possibilités.
Elle a été témoin de changements positifs chez ses clients, où les personnes qui ont finalement pris des mesures pour aller de l’avant se demandent finalement pourquoi elles n’ont pas fait de changements plus tôt.
Traitement de la peur du changement
Une peur intense du changement peut conduire à des symptômes plus extrêmes qui peuvent interférer avec votre vie quotidienne, y compris la façon dont vous naviguez dans les relations sociales, le travail et le maintien des relations. Dans certains cas, ces symptômes peuvent être diagnostiqués comme une phobie spécifique.
Il est toutefois possible de surmonter cette peur grâce à un traitement approprié, tel qu’une thérapie ou des stratégies de relaxation. Les médicaments peuvent également s’avérer bénéfiques lorsque les mesures holistiques ne parviennent pas à apporter un soulagement.
Quand demander de l’aide pour une peur du changement
La peur du changement
À quel moment une personne doit-elle chercher de l’aide pour atténuer sa peur du changement ? Voici quelques signes qui indiquent que vous devriez demander l’aide d’un professionnel :
- Crainte et anxiété excessives
- Comportements d’évitement qui vous empêchent d’aller à l’école, de travailler ou d’entretenir des relations
- Modifications de l’appétit ou des habitudes de sommeil
- Sentiments de désespoir
- Perte de motivation
- Perte d’intérêt pour les activités que vous aviez l’habitude d’apprécier
Si ces symptômes durent depuis deux semaines ou plus et qu’ils vous empêchent de fonctionner dans votre vie quotidienne, vous devriez en parler à votre médecin ou à votre thérapeute.
Si vous vous sentez chroniquement bloqué, déprimé ou anxieux, Mme Manly estime qu’il est important de demander de l’aide à un professionnel. Elle note que des professionnels qualifiés peuvent être utiles en soulignant objectivement les mentalités autolimitatives et en vous soutenant dans des changements de vie sains.
Si vous ou un proche êtes aux prises avec une peur paralysante du changement, communiquez avec la ligne d’assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir de l’information sur les centres de soutien et de traitement de votre région.
Les personnes qui ont des problèmes de santé mentale peuvent obtenir de l’information sur la façon dont ils peuvent être aidés
Pour plus de ressources en matière de santé mentale, consultez notre base de données nationale des services d’assistance téléphonique.
