Si vous avez déjà lu pour le plaisir, vous connaissez probablement au moins une partie de ce que les livres ont à offrir.
Pour commencer, les livres peuvent vous transporter dans des endroits lointains (des combats d’épée audacieux et des sorts magiques, quelqu’un ?). Ils peuvent également vous apprendre de nouvelles choses sur le monde dans lequel vous vivez et vous aider à accéder à des expériences et à des perspectives que vous n’auriez peut-être pas rencontrées autrement.
Et si vous vous êtes déjà perdu dans les pages d’une aventure palpitante, vous connaissez peut-être aussi la façon dont un bon livre peut faire passer le temps.
Bien que la lecture puisse être agréable à tout moment de la journée, lire avant de se coucher peut présenter des avantages particuliers. À tout le moins, il s’agit d’une activité discrète qui peut vous aider à vous détendre lorsque vous ne vous sentez pas tout à fait prêt à dormir.
Cette activité peut toutefois avoir bien d’autres effets, qu’il s’agisse de soulager une détresse émotionnelle ou de favoriser un état d’esprit plus détendu et plus paisible.
Le rituel de la lecture au coucher n’est peut-être pas tout à fait nouveau pour vous, si quelqu’un vous a fait la lecture dans votre enfance. Il se peut même que vous vous souveniez de vous être endormi au son apaisant de sa voix ou d’avoir supplié qu’on vous lise encore un chapitre avant qu’il n’éteigne la lumière.
Même si votre famille ne passait pas beaucoup de temps à lire, il n’est jamais trop tard pour prendre l’habitude de lire à l’heure du coucher. Vous trouverez ci-dessous des conseils pour commencer, ainsi que de plus amples informations sur les raisons pour lesquelles la lecture avant le coucher peut avoir un tel impact.
Les avantages de la lecture avant le coucher
La lecture peut être amusante, mais elle n’est pas seulement un divertissement.
Elle peut également renforcer votre cerveau en :
- stimulant l’empathie
- augmentant votre vocabulaire
- protégeant contre le déclin cognitif lié à l’âge
Certaines preuves suggèrent même que la lecture de livres pourrait vous aider à vivre plus longtemps, ce qui vous donne encore plus de temps pour lire avant de vous coucher ou à n’importe quel moment de la journée.
En ce qui concerne les avantages spécifiques à l’heure du coucher ? La recherche suggère que la lecture peut aider :
- Soulager le stress. Si les soucis et autres troubles émotionnels vous empêchent de vous endormir bien après l’heure du coucher, un livre pourrait faire la différence. Lire pendant une demi-heure pourrait soulager le stress autant que faire du yoga ou regarder des vidéos humoristiques pendant la même durée.
- Améliorer la qualité du sommeil. Une étude en ligne de 2021 menée sur les médias sociaux a demandé à 496 participants de lire un livre au lit avant de dormir et à 496 participants de ne pas lire de livre avant de dormir. Au bout d’une semaine, 42 % des lecteurs ont constaté une amélioration de leur sommeil. En revanche, seuls 28 % des non-lecteurs ont constaté une amélioration de leur sommeil.
- Soulager l’insomnie. Un manque de sommeil régulier peut avoir un impact majeur sur votre bien-être physique et émotionnel. Mais la lecture, lorsqu’elle est associée à un traitement de l’insomnie, pourrait contribuer à diminuer l’éveil cognitif – ou à « dé-stimuler » votre cerveau – avant le coucher.
- Promouvoir une durée de sommeil plus longue. Peut-être n’avez-vous pas de difficulté à vous endormir, mais vous avez rarement une nuit de sommeil complète. Alors que la lecture prolongée pourrait vous empêcher de dormir suffisamment, la lecture de courte durée avant le coucher pourrait vous aider à rester endormi plus longtemps.
Certaines personnes trouvent même que la lecture permet de se distraire positivement des émotions douloureuses ou accablantes, y compris des sentiments d’anxiété et de dépression qui peuvent perturber le sommeil.
Si vous lisez quelque chose de réfléchi ou d’intéressant avant de vous coucher, il vous sera peut-être plus facile de réfléchir à ce que vous avez lu lorsque vous vous allongerez pour dormir, au lieu des inquiétudes, des doutes et du sentiment d’impuissance qui caractérisent souvent l’anxiété et la dépression.
Les experts n’ont pas encore mené d’études scientifiques sur la façon dont la lecture pourrait aider à soulager l’anxiété et la dépression. Cela dit, si la lecture vous distrait de vos soucis et contribue à votre tranquillité d’esprit, il n’est pas exagéré d’imaginer qu’elle pourrait vous permettre d’échapper à des pensées sombres ou à des pensées qui s’emballent.
Lire pour s’endormir pourrait être un moyen temporaire d’éviter de s’enfermer dans une spirale de pensées angoissantes, surtout en attendant que les traitements, comme la thérapie et les médicaments, fassent effet.
Lire aux enfants avant de se coucher
La lecture au coucher présente les mêmes avantages pour les enfants que pour les adultes, avec quelques bonus supplémentaires.
Un rituel de lecture peut faire partie de la routine du coucher de votre enfant, tout d’abord. Les experts s’accordent généralement à dire que la routine du coucher favorise le développement et le bien-être général, ainsi qu’un meilleur sommeil. La lecture, en particulier, peut aider votre enfant à dormir plus longtemps.
En outre, le fait de présenter des livres à votre enfant dès son plus jeune âge peut l’aider à développer son goût pour la lecture tout au long de sa vie. Le plaisir de la lecture peut être particulièrement bénéfique à l’adolescence, où il peut encourager la découverte de soi, stimuler les performances scolaires et favoriser le développement social et personnel.
Lecteurs électroniques contre livres papier
Beaucoup de gens préfèrent l’expérience complète de la lecture – le poids du livre, l’odeur du papier et de l’encre, la texture des pages.
Cependant, même si la sensation d’un livre entre les mains peut être familière et réconfortante, vous n’avez peut-être pas envie de soulever une lourde couverture rigide ou de tenir un livre de poche à reliure serrée ouvert alors que vous vous endormez.
Avec la popularité croissante des lecteurs électroniques et des applications qui vous permettent de lire sur des smartphones et des tablettes, vous pouvez vous demander si le format de votre livre a de l’importance. Faut-il lire une version papier pour en tirer les bénéfices ? Ou le simple fait de lire suffit-il ?
La réponse courte : Vous voudrez probablement limiter la lecture sur un téléphone ou une tablette aux heures de la journée – à moins que vous n’ayez un lecteur électronique dédié avec un écran monochrome qui n’émet pas de lumière bleue.
Selon des recherches menées en 2015, la lecture sur un appareil électronique émettant de la lumière vous expose à une lumière bleue stimulant le cerveau, qui peut perturber le sommeil :
- interférant avec la production de mélatonine par votre corps
- réduisant le sommeil paradoxal
- retardant votre rythme circadien
- vous gardant éveillé plus longtemps
- vous laissant moins alerte le matin
En d’autres termes, la lecture sur une tablette ou un smartphone peut avoir un effet négatif sur la quantité et la qualité du sommeil. La lecture sur ces appareils ne contribuera donc probablement pas beaucoup à améliorer le sommeil, bien qu’elle puisse certainement offrir d’autres avantages.
Qu’en est-il des livres audio ?
Sans aucun doute, les livres audio rendent la lecture plus accessible aux aveugles, ainsi qu’aux personnes qui:
- ont une perte de vision temporaire ou partielle
- sont incapables de tenir un livre en raison d’une maladie ou d’une blessure
- ont des difficultés à lire ou ne savent pas lire
- ont des difficultés à se concentrer sur les mots imprimés
A l’heure du coucher, cependant, l’écoute d’un livre audio peut détendre à peu près n’importe qui.
Tout comme la lecture à haute voix d’un parent, d’un frère ou d’un professeur a pu vous apaiser dans votre enfance, l’écoute d’un livre favori ou le fait de se lancer dans une nouvelle aventure auditive peut vous procurer un divertissement apaisant avant de vous coucher.
En outre, vous pouvez fermer les yeux et vous mettre à l’aise tout en écoutant, sans avoir à vous soucier de tenir un livre ou d’éviter la lumière bleue.
(Et oui, écouter un livre audio compte toujours comme de la lecture !)
Alors, qu’est-ce que je devrais lire ?
Avec un choix de près de 130 millions de livres, vous ne savez peut-être pas quel livre choisir en premier, et encore moins quel livre emporter au lit.
Le meilleur livre à lire au coucher dépend en grande partie de vos goûts personnels et des raisons qui vous poussent à lire avant d’aller au lit. En règle générale, vous devrez faire quelques essais par vous-même.
Un bon point de départ consiste à choisir un livre qui :
- a un scénario léger
- ne vous effraie pas et ne vous dégoûte pas
- n’est pas sec ou ennuyeux – ou si excitant que vous voulez continuer à lire toute la nuit
En d’autres termes, « The Haunting of Hill House » et « Scary Stories to Tell in the Dark » ne sont peut-être pas les meilleures options pour une lecture au coucher. De même, un thriller captivant, même s’il ne vous effraie pas, pourrait vous faire tourner les pages jusque tard dans la nuit.
Certaines personnes plaisantent sur le fait de lire des tomes arides ou ennuyeux, comme le dictionnaire ou un livre de procédures judiciaires, pour s’endormir, mais où est le plaisir dans tout cela ?
A la place, envisagez de revisiter un livre préféré de votre enfance ou de choisir un classique que vous avez l’intention de lire depuis des années. Après tout, en vous donnant une histoire que vous attendez avec impatience, vous pouvez rendre l’heure du coucher plus agréable, au lieu de la redouter.
Vous n’avez pas non plus besoin d’acheter un livre. Rendez-vous dans une bibliothèque ou dans la Petite bibliothèque gratuite de votre quartier pour en emprunter gratuitement.
Plus d’informations sur les avantages des livres – et sur la manière d’y accéder gratuitement.
Comment commencer votre routine de lecture au coucher
Gardez à l’esprit ces derniers conseils pour maximiser les effets de la lecture avant le coucher:
- Considérez votre emplacement. Au lieu de lire à votre bureau ou sur une chaise dure à la table de la cuisine, trouvez un endroit confortable où vous pouvez vous allonger. Vous pouvez même créer un coin lecture, si vous disposez de l’espace nécessaire, avec des coussins, des couvertures et un éclairage doux.
- Utilisez le bon type de lumière. Éteindre les lumières vives deux heures avant d’aller au lit peut améliorer votre sommeil. Le soir, remplacez la lumière bleue par une lumière tamisée ou ambrée. Si vous utilisez une lampe de lecture, pensez à utiliser une ampoule ambrée.
- Créer une ambiance. Pour une expérience encore plus relaxante, essayez l’aromathérapie ou une musique douce sans voix.
- Préparer le lit à l’avance. Il peut être utile d’effectuer des tâches préalables au coucher, comme se brosser les dents et se laver le visage, avant d’ouvrir votre livre. Si la lecture est la dernière étape avant le coucher, vous pouvez vous blottir sous les couvertures dès que vous commencez à avoir sommeil.
Dois-je éviter de lire au lit ?
Vous avez déjà exploré quelques conseils d’experts pour améliorer votre sommeil ? Si c’est le cas, il y a de fortes chances que vous soyez tombé sur des conseils suggérant que vous ne devriez utiliser votre lit que pour dormir et faire l’amour.
C’est un bon conseil, surtout si vous avez régulièrement du mal à vous endormir.
Toutefois, si la lecture au lit vous semble plus confortable et n’affecte pas votre capacité à vous endormir, vous n’avez probablement pas besoin de vous débarrasser de cette habitude.
Conseil: Envisagez un oreiller de lecture pour lire plus confortablement au lit et éviter les douleurs musculaires du matin.
Cela vous a été utile ?
L’essentiel
L’auteur Neil Gaiman a dit : « Un livre est un rêve que vous tenez dans vos mains. »
Il est indéniable que les livres peuvent vous aider à rêver en grand, de jour comme de nuit. Mais se plonger dans les pages d’un livre avant d’aller au lit pourrait vous aider à vous détendre avant de vous glisser dans vos draps. Lire avant de se coucher pourrait donc favoriser un sommeil réparateur et peut-être même des rêves plus intéressants.
L’un des avantages de la lecture ? Vous n’avez pas besoin d’attendre qu’elle fasse effet. Alors, essayez : Prenez un livre et faites des rêves.
