- Personnes souffrant de dépression résistante au traitement, d’idées suicidaires ou d’anxiété peuvent être soulagées de leurs symptômes si elles sont traitées par des perfusions de kétamine, selon une nouvelle étude.
- Les limites de l’étude, notamment l’absence d’un groupe témoin, ainsi que la réputation d’abus de la kétamine, suscitent des inquiétudes quant aux nouvelles applications potentielles de ce médicament.
- Un spray nasal contenant un ingrédient dérivé de la kétamine a été approuvé par la FDA, mais la thérapie intraveineuse à la kétamine n’est pas encore largement disponible pour les personnes souffrant de problèmes de santé mentale.
La kétamine, une substance traditionnellement utilisée comme anesthésique, s’est révélée bénéfique pour le traitement des problèmes de santé mentale, notamment la dépression et l’anxiété.
Une nouvelle étude publiée dans leJournal of Clinical Pyschiatry a révélé que les personnes ayant reçu un traitement à la kétamine par voie intraveineuse présentaient une nette amélioration de leurs symptômes d’anxiété, de dépression et d’idées suicidaires.
Bien que ces nouvelles recherches laissent quelques lacunes sans réponse, elles s’ajoutent à un nombre croissant d’études qui indiquent que le traitement à la kétamine pourrait devenir plus largement accessible dans les années à venir pour les personnes à la recherche de traitements efficaces en matière de santé mentale. Il s’agit d’un développement particulièrement pertinent à une époque où une crise de santé mentale en plein essor au niveau national et mondial signifie que les experts cherchent de nouveaux moyens d’atteindre les personnes qui ont besoin d’aide.
Voici un examen plus approfondi de la dernière étude et des recherches de plus en plus nombreuses qui soutiennent les traitements à base de kétamine pour la santé mentale.
La nouvelle étude a utilisé des données recueillies auprès de 424 personnes examinées pour une dépression résistante au traitement. Les personnes étudiées cherchaient un traitement en Virginie entre novembre 2017 et mai 2021 dans trois cliniques de perfusion de kétamine qui se concentrent toutes sur le traitement des personnes souffrant d’anxiété, d’idées suicidaires ou de dépression.
Chaque individu a reçu six perfusions en 21 jours et des « perfusions d’entretien » ont été proposées en fonction de la réponse clinique, selon l’étude.
Au cours des six semaines de traitement initial, 50 % des patients ont répondu au traitement et 20 % ont présenté une rémission de leurs symptômes dépressifs. On a également constaté une réduction de 50 % des symptômes d’automutilation et d’idées suicidaires au cours de cette période. Après six perfusions, la moitié des personnes présentant des symptômes d’idées suicidaires « au départ, ne les avaient plus », selon l’étude.
Après un total de 10 perfusions, le taux de réponse des participants a été de 72 % et la rémission des symptômes dépressifs est passée à 38 %. En outre, les chercheurs ont constaté une réduction de 30 % des symptômes d’anxiété au cours de la période de traitement.
Questions autour de la kétamine
Bien que la kétamine soit utilisée depuis les années 1960 comme anesthésique pour la sédation à court terme afin d’induire le sommeil avant et pendant une intervention chirurgicale, elle a également une réputation peu flatteuse en raison de son utilisation abusive. La kétamine a été utilisée dans le passé comme une « drogue de club » appelée Special K qui peut être dangereuse, produisant des effets dissociatifs intenses pour l’utilisateur.
Outre sa réputation de club, la nouvelle étude a également fait l’objet de certaines critiques, notamment sur le fait qu’elle ne comportait pas de groupe de contrôle. Un groupe de contrôle est un groupe de personnes participant à une étude qui ne reçoit pas le médicament ou le traitement expérimental testé et qui peut donc servir de référence pour mesurer les résultats de l’étude.
L’étude s’est également appuyée sur des enquêtes auto-déclarées des participants après leur traitement et les chercheurs n’ont pas examiné les résultats négatifs ou les effets secondaires des perfusions de kétamine. Ces limites de l’étude peuvent soulever des questions sur la sécurité de la kétamine.
Lorsqu’on lui a demandé si la nouvelle recherche donnait une image complète des ramifications de l’utilisation de la kétamine sur la santé mentale, le Dr Oliver a déclaré que, bien que la critique soit « juste » sur le fait qu’ils n’ont pas inclus une évaluation des effets secondaires, la prochaine étude le fera.
« La plupart d’entre elles étaient légères, telles que des nausées, rarement des vomissements, et de l’anxiété pendant la perfusion. Ils ont été traités avec des médicaments anti-nausée et anti-anxiété. Notre prochaine étude, qui sera probablement publiée l’année prochaine, portera sur plus de 1 000 patients et inclura des données sur les effets secondaires », a expliqué le Dr Oliver. « Ceci étant dit, le véritable objectif de cette étude était de savoir si la kétamine était efficace pour traiter les troubles de l’humeur et les idées suicidaires La réponse est simple : elle a très bien fonctionné, mieux que pratiquement n’importe quoi. »
Le contrôle de la kétamine est très difficile à réaliser, a ajouté le Dr Oliver.
De plus en plus de recherches soutiennent l’utilisation de la kétamine
Le Dr Sanacora a déclaré à Health que le « manque de données sur les effets indésirables » dans cette étude est une limitation majeure, mais il a ajouté qu’il s’agit d’une limitation qui existe dans « le domaine en général »
De plus, cette nouvelle étude vient s’ajouter à un nombre croissant de recherches sur les bienfaits de la kétamine pour la santé mentale.
Une étude publiée dans la revue Translational Psychology a examiné l’efficacité d’infusions fréquentes de kétamine par rapport à un placebo. Les résultats ont montré une grande « efficacité antidépressive » par rapport au contrôle, mais comme pour la nouvelle étude, les auteurs écrivent qu’il faut en savoir plus non seulement sur le fonctionnement de la kétamine, mais aussi sur les doses efficaces qui seraient nécessaires pour traiter la dépression.
Par ailleurs, une étude publiée en 2019 dans l’Indian Journal of Psychiatry a montré que les perfusions de kétamine étaient efficaces pour traiter la dépression et l’anxiété, entre autres, les auteurs écrivant que « la kétamine a un effet robuste et rapide sur la dépression, qui a été observé immédiatement après l’administration de kétamine et s’est maintenu à la fin d’un mois. »
Lorsqu’on lui a demandé de replacer ses propres travaux dans leur contexte, le Dr Oliver a déclaré que son étude portait sur un échantillon de personnes plus important que d’autres études similaires et a souligné les taux de rémission relativement élevés des symptômes dépressifs.
Selon lui, ces données – ainsi que les recherches antérieures menées par d’autres – montrent qu’il s’agit d’un traitement reproductible et validé
« En outre, il montre jusqu’à 30 % de rémission des symptômes d’anxiété généralisée, ce qui est énorme et constitue une solution, contrairement aux benzodiazépines qui masquent les symptômes », a ajouté le Dr Oliver.
La kétamine me convient-elle ?
La plupart des recherches sur la kétamine ont été menées sur des personnes souffrant d’un trouble dépressif majeur unipolaire, qui « s’est avéré difficile à traiter avec des approches thérapeutiques plus standard », a déclaré le Dr Sanacora.
« Nos meilleures données concernent les patients souffrant d’un trouble dépressif majeur unipolaire qui n’ont pas répondu à des doses et à des traitements antidépresseurs standard adéquats dans le passé », a-t-il expliqué. « Bien qu’il existe des données prometteuses suggérant une efficacité dans le SSPT, la dépression bipolaire et peut-être les TOC et même les aspects de l’humeur de la maladie de Parkinson, plus on s’éloigne du diagnostic de trouble dépressif majeur avec les caractéristiques susmentionnées, plus les preuves deviennent faibles. »
À la question de savoir à qui les perfusions de kétamine pourraient ne pas convenir, le Dr Sanacora a cité les directives de la Food and Drug Administration américaine relatives à l’approbation en 2019 du Spravato – un spray nasal contenant de l’eskétamine, dérivée de la kétamine – pour le traitement de la dépression. Les avertissements relatifs à l’utilisation du Spravato pourraient servir de guide pour l’avenir de la kétamine, a déclaré le Dr Sanacora.
Ce spray comprend une mise en garde pour les personnes présentant « une maladie vasculaire anévrismale, y compris l’aorte thoracique et abdominale, les vaisseaux artériels intracrâniens et périphériques, ou une malformation artérioveineuse » En outre, « les personnes ayant des antécédents d’hémorragie intracérébrale ainsi qu’une hypersensibilité à l’eskétamine ou à la kétamine, ou à l’un des excipients », a ajouté le Dr Sanacora.
Le Dr Sanacora a déclaré qu’il « ne voyait aucune raison de penser qu’il en irait différemment pour la kétamine par voie intraveineuse »
L’eskétamine fait l’objet de mises en garde supplémentaires qui pourraient s’appliquer à la kétamine administrée par voie intraveineuse. Il s’agit notamment des risques potentiels pour les patients présentant un risque de mésusage ou des antécédents de troubles liés à l’abus de substances, et pour les patients présentant un risque d’événements cardiovasculaires en raison de l’augmentation de la pression artérielle et de la fréquence cardiaque observée avec la kétamine, a déclaré le Dr Sanacora.
« En outre, les patients qui peuvent avoir des difficultés à tolérer les effets aigus sur la perception et la cognition sont préoccupés. Il peut s’agir de patients souffrant de psychose », a-t-il ajouté
Pour l’instant, le spray nasal Spravato a été approuvé par la FDA pour les indications de dépression résistante au traitement et de trouble dépressif majeur avec idées suicidaires. Le Dr Sanacora note que de nombreux assureurs couvrent cette version du traitement.
L’avenir de la thérapie IV à la kétamine
Les perfusions administrées par voie intraveineuse ne sont pas encore très répandues dans les thérapies de santé mentale. Tout d’abord, les perfusions de kétamine ne sont pas approuvées pour le traitement de la dépression et sont considérées comme une utilisation « non conforme à l’étiquetage » lorsqu’elles sont fournies. En outre, les assurances ne couvrent pas l’utilisation de la kétamine par voie intraveineuse pour le traitement de la dépression, même si elle est recommandée par votre médecin.
Le Dr Oliver pense que « dans cinq ans », ces perfusions seront appliquées « en tant que traitement de première intention de la dépression majeure » Il a également déclaré qu’il s’agira très probablement d’une « option précoce » pour la dépression modérée, ainsi que d’un traitement de l’anxiété et d’une thérapie de première intention pour les idées suicidaires.
« Il s’agit d’un médicament générique, qui n’est donc pas subventionné par les grandes sociétés pharmaceutiques », a-t-il déclaré.
Toutefois, l’approbation du spray nasal par la FDA pourrait indiquer que des autorisations similaires pourraient être accordées à l’avenir pour les perfusions. Dans le cas de l’eskétamine, il y a eu une collecte approfondie des « données sur les effets indésirables » au cours de la phase d’essai avant l’approbation de la FDA, a déclaré le Dr Oliver.
Il reste encore beaucoup de travail à faire, surtout si l’on considère que les prestataires dans ce domaine utilisent des doses de kétamine très variables. Sanacora souhaiterait que davantage de normes soient appliquées à tous les niveaux, à mesure que la kétamine est de plus en plus adoptée comme traitement régulier de la santé mentale.
