Résumé de l’étude de cas
- Le petit Hans était un garçon de 5 ans souffrant d’une phobie des chevaux. Comme toutes les études de cas cliniques, l’objectif premier était de traiter la phobie.
- Toutefois, l’apport thérapeutique de Freud dans ce cas était minime, et un objectif secondaire était d’explorer les facteurs qui auraient pu conduire à la phobie en premier lieu, et les facteurs qui ont conduit à sa rémission.
- Dès l’âge d’environ trois ans, le petit Hans a montré un intérêt pour les « widdlers », à la fois son propre pénis et ceux d’autres mâles, y compris les animaux. Sa mère menace de lui couper le vecteur s’il ne cesse pas de jouer avec.
- La peur des chevaux s’aggrave chez Hans, qui hésite à sortir au cas où il rencontrerait un cheval. Freud établit un lien entre cette peur et le grand pénis du cheval. La phobie s’est améliorée, ne concernant plus que les chevaux dont le nez est recouvert d’un harnais noir. Le père de Hans a suggéré que cela symbolisait sa moustache.
- L’interprétation de Freud a lié la peur de Hans au complexe d’Œdipe, les chevaux (avec des harnais noirs et de grands pénis) représentant inconsciemment sa peur de son père.
- Freud a suggéré que Hans a résolu ce conflit en se fantasmant avec un grand pénis et en se mariant avec sa mère. Cela a permis à Hans de surmonter son angoisse de castration et de s’identifier à son père.
Background
Freud s’intéressait au rôle de la sexualité infantile dans le développement de l’enfant. Il reconnaissait que cette approche pouvait paraître étrange aux personnes qui ne connaissaient pas ses idées, mais il observait qu’il était inévitable pour un psychanalyste de considérer cet aspect comme important.
Le cas s’est donc concentré sur le développement psychosexuel du petit Hans et a joué un rôle clé dans la formulation des idées de Freud dans le cadre du conflit d’Œdipe, telles que le complexe de castration.
Le petit Hans avait presque cinq ans lorsqu’il a été vu par Freud (le 30 mars 1908), mais les lettres de son père à Freud constituent l’essentiel des preuves de l’étude de cas. Elles se réfèrent rétrospectivement à la période où Hans avait moins de trois ans et ont été fournies à Freud entre janvier et mai 1908 (date à laquelle le petit Hans avait cinq ans).
Les premiers rapports de Hans datent de ses trois ans, lorsqu’il a développé un intérêt actif pour son « widdler » (pénis), ainsi que pour celui d’autres personnes. Par exemple, à une occasion, il a demandé : « Maman, est-ce que tu as un widdler toi aussi ? Lorsqu’il avait environ trois ans et demi, sa mère lui a dit de ne pas toucher à son veuf, sinon elle appellerait le médecin pour qu’il vienne le couper.
Alors que Hans avait presque cinq ans, le père de Hans a écrit à Freud pour lui faire part de ses inquiétudes au sujet de Hans. Il décrit le problème principal comme suit :
Il a peur qu’un cheval le morde dans la rue, et cette peur semble en quelque sorte liée au fait qu’il a été effrayé par un grand pénis’.
Le père a ensuite fourni à Freud de nombreux détails sur les conversations avec Hans. Ensemble, Freud et le père ont essayé de comprendre ce que le garçon vivait et ont entrepris de résoudre sa phobie des chevaux.
Freud a écrit un résumé de son traitement du petit Hans, en 1909, dans un article intitulé « Analyse d’une phobie chez un garçon de cinq ans« . «
Histoire de cas : La phobie du petit Hans
Comme la famille vivait en face d’un relais de poste très fréquenté, cela signifiait que Hans était malheureux de quitter la maison parce qu’il voyait de nombreux chevaux dès qu’il franchissait la porte.
Lorsqu’on l’a interrogé pour la première fois sur sa peur, Hans a dit qu’il avait peur que les chevaux tombent et fassent du bruit avec leurs pieds. Il avait surtout peur des chevaux qui tiraient des charrettes lourdement chargées et, en fait, il avait vu un cheval s’effondrer et mourir dans la rue une fois alors qu’il était sorti avec son infirmière.
Il tirait un bus hippomobile transportant de nombreux passagers et lorsque le cheval s’est effondré, Hans a été effrayé par le bruit de ses sabots qui s’entrechoquaient sur les pavés de la route. Il a également souffert de crises d’anxiété plus généralisées. Lorsque Hans est amené à voir Freud (le 30 mars 1908), on l’interroge sur les chevaux dont il a la phobie. Hans nota qu’il n’aimait pas les chevaux avec des mèches noires autour de la bouche.
Freud pensait que le cheval était un symbole de son père, et que les mèches noires étaient une moustache. Après l’entretien, le père a enregistré un échange avec Hans au cours duquel le garçon a dit : « Papa, ne t’éloigne pas de moi au trot ! Au cours des semaines suivantes, la phobie de Hans s’est progressivement améliorée. Hans dit qu’il a surtout peur des chevaux blancs avec du noir autour de la bouche et qui portent des œillères. Le père de Hans a interprété cela comme une référence à sa moustache et à ses lunettes.
La fin de la phobie des chevaux chez Hans s’est accompagnée de deux fantasmes importants qu’il a racontés à son père.
- Dans le premier cas, Hans avait plusieurs enfants imaginaires. Lorsqu’on lui demandait qui était leur mère, Hans répondait : « Eh bien, maman, et tu es leur grand-père ».
- Dans le deuxième fantasme, qui s’est produit le lendemain, Hans imaginait qu’un plombier était venu et lui avait d’abord retiré ses fesses et son veau, puis lui en avait donné un autre de chaque, mais plus grand.
L’interprétation de la phobie de Hans par Freud
Après de nombreuses lettres échangées, Freud conclut que le garçon avait peur que son père le castre pour avoir désiré sa mère. Freud a interprété que les chevaux dans la phobie symbolisaient le père, et que Hans craignait que le cheval (le père) ne le morde (le castre) pour le punir de ses désirs incestueux envers sa mère.
Freud a vu dans la phobie de Hans une expression du complexe d’Œdipe. Les chevaux, en particulier les chevaux au harnais noir, symbolisaient son père. La peur est apparue alors qu’un conflit œdipien se développait au sujet de l’autorisation donnée à Hans d’aller dans le lit de ses parents (son père s’opposait à ce que Hans aille dans leur lit).
Hans a raconté à son père un rêve/fantasme que son père a résumé comme suit:
« Dans la nuit, il y avait une grande girafe dans la pièce et une girafe froissée : et la grande girafe a crié parce que j’ai pris la girafe froissée loin d’elle. Puis elle a cessé de crier et je me suis assis sur la girafe froissée.
Freud et le père ont interprété le rêve/fantasme comme étant un remaniement des échanges du matin dans le lit parental. Hans aimait entrer dans le lit de ses parents le matin, mais son père s’y opposait souvent (la grande girafe l’appelant parce qu’il avait emporté la girafe froissée – la mère).
Freud et le père pensaient tous deux que le long cou de la girafe était un symbole du grand pénis de l’adulte. Cependant, Hans a rejeté cette idée.
Le complexe d’Œdipe
Freud tentait de démontrer que la peur des chevaux du garçon (le petit Hans) était liée à son complexe d’Œdipe. Freud pensait que, pendant le stade phallique (approximativement entre 3 et 6 ans), un garçon développe un amour sexuel intense pour sa mère.
Pour cette raison, il voit son père comme un rival et veut s’en débarrasser. Parce qu’il est impossible de vivre avec l’anxiété continuelle de menace de castration que procure ce conflit, le jeune garçon développe un mécanisme pour y faire face, en utilisant un mécanisme de défense connu sous le nom d’ identification à l’agresseur .
Il souligne toutes les façons dont il est semblable à son père, adoptant les attitudes, les manières et les actions de ce dernier, estimant que si son père le voit comme un semblable, il ne se sentira pas hostile envers lui.</Pour Freud, le complexe d’Œdipe a été résolu lorsque Hans s’est imaginé avec un gros pénis comme celui de son père et qu’il s’est marié avec sa mère, son père étant présent dans le rôle du grand-père.
Hans s’est remis de sa phobie après que son père (à la suggestion de Freud) lui a assuré qu’il n’avait pas l’intention de lui couper le pénis.
Évaluation critique
Les études de cas ont à la fois des forces et des faiblesses. Elles permettent d’examiner en détail des individus et sont souvent menées dans un cadre clinique afin que les résultats soient appliqués pour aider cet individu en particulier, comme c’est le cas ici.
Cependant, Freud essaie également d’utiliser ce cas pour soutenir ses théories sur le développement de l’enfant en général et les études de cas ne devraient pas être utilisées pour faire des généralisations sur des groupes de personnes plus importants.
Les problèmes des études de cas sont qu’elles manquent de validité pour la population. L’étude de cas du Petit Hans semble en effet étayer la théorie de Freud (1905) sur le complexe d’Œdipe. Cependant, ce type de preuve présente des difficultés.
La manière dont les données ont été recueillies dans cette étude présente plusieurs autres faiblesses. Freud n’a rencontré Hans qu’une seule fois et toutes ses informations provenaient du père de Hans. Nous avons déjà vu que le père de Hans était un admirateur des théories de Freud et qu’il essayait de les mettre en pratique avec son fils.
Cela signifie qu’il aurait été biaisé dans la façon dont il a interprété et rapporté le comportement de Hans à Freud. Il y a
il existe également des exemples de questions suggestives dans la manière dont le père de Hans a interrogé ce dernier sur ses sentiments
Il est donc possible qu’il ait fourni à Hans des indices qui ont conduit à ses fantasmes de mariage avec sa mère et à son nouveau grand veuf.
Bien sûr, même si Hans avait un complexe d’Œdipe à part entière, cela montre que le complexe d’Œdipe existe, mais pas à quel point il est courant. À l’âge de 19 ans, le pas-si-petit Hans s’est présenté au cabinet de consultation de Freud après avoir pris connaissance de son dossier. Hans confirme qu’il n’a souffert d’aucun trouble pendant son adolescence et qu’il est en pleine forme.
Il ne se souvient pas des discussions avec son père et décrit comment, lorsqu’il a lu son dossier, il lui est apparu comme quelque chose d’inconnu.
Enfin, les conclusions auxquelles Freud parvient posent problème. Il affirme que Hans s’est complètement remis
de sa phobie lorsque son père l’a fait asseoir et l’a rassuré en lui disant qu’il n’allait pas le castrer
et on ne peut que s’interroger sur les effets de cette conversation sur un petit enfant!
Plus important encore, Freud a-t-il raison de conclure que la phobie de Hans est le résultat du complexe d’Œdipe ou pourrait-il y avoir une explication plus directe?
Hans avait vu un cheval tomber dans la rue et pensait qu’il était mort. Cela s’est produit très peu de temps après que Hans ait assisté à un enterrement et qu’il ait commencé à interroger ses parents sur la mort. Une explication behavioriste serait simplement que Hans a été effrayé par la chute du cheval et a développé une phobie à la suite de cette expérience.
Gross cite un article de Slap (un psychanalyste américain) qui soutient que la phobie de Hans peut avoir une autre explication. Peu après le début de la phobie (après que Hans ait vu le cheval tomber), Hans a dû subir une ablation des amygdales.
Après cela, la phobie s’est aggravée et c’est alors qu’il a spécifiquement identifié les chevaux blancs comme étant ceux dont il avait peur. Slap suggère que le chirurgien masqué et habillé (tout en blanc) a pu contribuer de manière significative
à la peur de Hans
en 2004, les Archives Freud ont publié un certain nombre de documents clés qui ont permis de compléter le contexte du cas du petit Hans (dont le vrai nom était Herbert Graf).
Les documents publiés comprenaient la transcription d’un entretien mené par Kurt Eissler en 1952 avec Max Graf (le père du petit Hans), ainsi que des notes issues de brefs entretiens avec Herbert Graf et sa femme en 1959.
Ces documents ont fourni quelques détails clés qui peuvent modifier la façon dont les informations du cas original sont interprétées. Par exemple, la mère de Hans avait été elle-même une patiente de Freud.
Un autre détail digne d’intérêt est que Freud a offert au petit Hans un cheval à bascule pour son troisième anniversaire et qu’il connaissait suffisamment bien la famille pour le porter lui-même dans les escaliers.
Il est intéressant de se demander pourquoi, compte tenu de la phobie des chevaux de Hans, les détails de la présence du cadeau n’ont pas été mentionnés dans l’étude de cas (puisqu’il aurait été possible de le faire sans rompre la confidentialité ni pour la famille ni pour Freud lui-même).
Les informations tirées des documents archivés révèlent de nombreux conflits au sein de la famille Graf. Blum (2007, p. 749) conclut que :
» Le traumatisme, la maltraitance de l’enfant [la petite sœur de Hans], les conflits parentaux et la relation mère-enfant préœdipienne apparaissent comme des questions importantes qui ont intensifié les conflits œdipiens pathogènes et le traumatisme de Hans. Avec l’aide limitée, mais remarquable, de son père et de Freud, le petit Hans a néanmoins eu la force du moi et la résilience nécessaires pour résoudre sa phobie, reprendre un développement progressif et se forger une carrière créative réussie.
Appui à Freud (Brown, 1965)
Brown (1965) examine le cas en détail et fournit l’appui suivant à l’interprétation de Freud.
1 . Dans un cas, Hans a dit à son père – « Papa ne trotte pas loin de moi » en se levant de table.
2 . Hans craignait particulièrement les chevaux avec du noir autour de la bouche. Le père de Hans avait une moustache.
3. Hans craignait les chevaux portant des œillères. Freud a noté que le père portait des lunettes qui, selon lui, ressemblaient à des œillères pour l’enfant.
4 . La peau du père ressemblait plus à des chevaux blancs qu’à des chevaux foncés. En fait, Hans a dit : « Papa, tu es si beau, tu es si blanc ». Tu es si blanc ».
5 . Le père et l’enfant avaient souvent joué ensemble aux « chevaux ». Pendant le jeu, le père prenait le rôle du cheval, le fils celui du cavalier.
Ross (2007) rapporte que les entretiens avec Max et Herbert Graf fournissent des preuves des problèmes psychologiques rencontrés par la mère du Petit Hans et des mauvais traitements qu’elle infligeait à son mari et à sa fille (qui s’est suicidée à l’âge adulte).
Ross suggère que « Relu dans ce contexte, le texte de « A Phobia in a Five-year-old Boy » fournit de nombreuses preuves de la séduction sexuelle et de la manipulation émotionnelle de Frau Graf sur son fils, qui ont exacerbé sa castration et son anxiété de séparation, prévisibles pour son âge, ainsi que des coups qu’elle a infligés à sa fille en bas âge.
Les symptômes phobiques du garçon peuvent donc être déconstruits non seulement comme l’expression d’un fantasme œdipien, mais aussi comme une communication de l’abus traumatique qui se produit à la maison.
Références
Blum, H. P. (2007). Le Petit Hans : un examen et une reconsidération à l’occasion du centenaire. Journal of the American Psychoanalytic Association, 55 (3), 749-765.
Brown, R. (1965). Psychologie sociale. Collier Macmillan.
Freud, S. (1905). Trois essais sur la théorie de la sexualité. Se, 7.
Freud, S. (1909). Analyse d’une phobie d’un garçon de cinq ans. Dans The Pelican Freud Library (1977), Vol 8, Case Histories 1, pages 169-306
Graf, H. (1959). Interview par Kurt Eissler. Boîte R1, Sigmund Freud Papers. Sigmund Freud Collection, Manuscript Division, Library of Congress, Washington, DC.
Graf, M. (1952). Interview by Kurt Eissler. Boîte 112, Sigmund Freud Papers. Sigmund Freud Collection, Manuscript Division, Library of Congress, Washington, DC.
Ross, J.M. (2007). Traumatisme et abus dans le cas du Petit Hans : une perspective contemporaine. Journal of the American Psychoanalytic Association, 55 (3), 779-797.
Informations complémentaires
- Sigmund Freud Papers : Entretiens et souvenirs, -1998 ; Ensemble A, -1998 ; Entretiens et ; Graf, Max, 1952.
- Papiers Sigmund Freud : Interviews and Recollections, -1998 ; Set A, -1998 ; Interviews and ; Graf, Herbert, 1959.
- Wakefield, J. C. (2007). Attachment and sibling rivalry in Little Hans : The fantasy of the two giraffes revisited (Attachement et rivalité fraternelle chez le Petit Hans : le fantasme des deux girafes revisité). Journal of the American Psychoanalytic Association, 55(3), 821-848.
- Bierman J.S. (2007) The psychoanalytic process in the treatment of Little Hans. Psychoanalytic Study of the Child, 62 : 92- 110
- Relire « Le Petit Hans » : L’étude de cas de Freud et la question des paradigmes concurrents en psychanalyse
- Un « homme invisible » ? Le Petit Hans mis à jour
