Une attitude est « une organisation relativement durable de croyances, de sentiments et de tendances comportementales à l’égard d’objets, de groupes, d’événements ou de symboles socialement significatifs » (Hogg & Vaughan 2005, p. 150)
« …une tendance psychologique qui s’exprime par l’évaluation d’une entité particulière avec un certain degré de faveur ou de défaveur. » (Eagly & Chaiken, 1993, p. 1)
Modèle ABC de l’attitude
Le modèle ABC (en anglais) des attitudes, également connu sous le nom de modèle à trois composantes, est un cadre en psychologie qui décrit 3 composantes des attitudes (Eagly & Chaiken 1998):
- (A) composante affective : elle implique les sentiments/émotions d’une personne à l’égard de l’objet de l’attitude. Par exemple : « J’ai peur des araignées : « J’ai peur des araignées.
- (B) composante comportementale (ou conative) : la manière dont l’attitude que nous avons a influencé notre façon d’agir ou de nous comporter. Par exemple : « J’éviterai les araignées et je crierai : « Je vais éviter les araignées et crier si j’en vois une. »
- (C) cognitive composante implique la croyance/connaissance d’une personne à propos d’un objet d’attitude. Par exemple : « Je pense que les araignées sont dangereuses : «
Ces trois composantes forment collectivement l’attitude d’un individu à l’égard d’un objet, d’une personne, d’un problème ou d’une situation.
Composante affective
La composante affective d’une attitude fait référence aux réactions émotionnelles ou aux sentiments qu’un individu éprouve à l’égard d’un objet, d’une personne, d’un problème ou d’une situation.
Cette composante implique des sentiments ou des réponses émotionnelles telles que l’appréciation, la répulsion, l’amour, la haine, la peur, etc. C’est essentiellement l’aspect émotionnel d’une attitude qui peut influencer le comportement d’un individu.
Par exemple, si quelqu’un se sent positif à l’égard de l’exercice, il s’agit d’une réponse affective qui peut le rendre plus enclin à pratiquer une activité physique.
Supposons qu’une personne ait peur des araignées (la composante affective). Dans ce cas, elle pourrait éviter les endroits où elle pense que des araignées peuvent être présentes (composante comportementale) en raison de sa croyance que toutes les araignées sont nuisibles (composante cognitive).
Composante comportementale
La composante comportementale d’une attitude fait référence à la manière dont une personne se comporte ou agit à l’égard d’un objet, d’une personne, d’un problème ou d’une situation en fonction de son attitude.
Par exemple, supposons qu’une personne ait une attitude positive à l’égard d’une alimentation saine (composantes affective et cognitive). Dans ce cas, la composante comportementale de son attitude peut se manifester par le fait qu’elle choisit fréquemment de manger des fruits et des légumes, qu’elle évite les fast-foods et qu’elle prépare ses repas à la maison.
Composante cognitive
La composante cognitive d’une attitude fait référence aux croyances, aux pensées et aux attributs qu’un individu associe à un objet, à une personne, à un problème ou à une situation. Elle implique les processus mentaux de compréhension et d’interprétation des informations.
Par exemple, supposons qu’une personne pense que le recyclage est bénéfique pour l’environnement et qu’il préserve efficacement les ressources naturelles. Dans ce cas, cela représente la composante cognitive de son attitude positive à l’égard du recyclage.
Cette composante cognitive peut influencer ses sentiments à l’égard du recyclage (composante affective) et sa probabilité d’adopter des comportements de recyclage (composante comportementale).
La fonction de connaissance est intimement liée à la composante cognitive des attitudes, car elle influence directement la manière dont nous interprétons et donnons un sens à nos croyances et à nos perceptions.
Force de l’attitude
La force avec laquelle une attitude est maintenue est souvent un bon prédicteur du comportement. Plus l’attitude est forte, plus elle est susceptible d’affecter le comportement. La force de l’attitude implique :
l’importance / la pertinence personnelle fait référence à l’importance de l’attitude pour la personne et se rapporte à l’intérêt personnel, à l’identification sociale et à la valeur.
Si une attitude présente un intérêt personnel élevé pour une personne (c’est-à-dire qu’elle est défendue par un groupe que la personne ne connaît pas), la force de l’attitude est plus grande, si une attitude présente un intérêt personnel élevé pour une personne (c’est-à-dire qu’elle est adoptée par un groupe dont la personne est membre ou aimerait être membre et qu’elle est liée aux valeurs de la personne), elle sera extrêmement importante.
En conséquence, l’attitude aura une très forte influence sur le comportement d’une personne. En revanche, une attitude ne sera pas importante pour une personne si elle n’a aucun rapport avec sa vie.
L’aspect connaissance de la force de l’attitude couvre l’étendue des connaissances d’une personne sur l’objet de l’attitude. Les gens sont généralement mieux informés sur les sujets qui les intéressent et sont donc susceptibles d’adopter des attitudes fortes (positives ou négatives).
Les attitudes fondées sur une expérience directe sont plus fortes et influencent davantage le comportement que les attitudes formées indirectement (par exemple, par le biais d’un ouï-dire, de lectures ou en regardant la télévision).
Principe de cohérence
L’une des hypothèses sous-jacentes au lien entre les attitudes et le comportement est celle de la cohérence.
Cela signifie que nous nous attendons souvent ou habituellement à ce que le comportement d’une personne soit cohérent avec ses attitudes. Le principe de cohérence reflète l’idée que les gens sont rationnels et tentent de se comporter rationnellement à tout moment, et que le comportement d’une personne doit être cohérent avec son ou ses attitude(s).
Même si ce principe peut sembler logique, il est clair que les gens ne le respectent pas toujours, se comportant parfois de manière apparemment illogique, par exemple en fumant des cigarettes tout en sachant que le tabagisme provoque des cancers du poumon et des maladies cardiaques.
Il est prouvé que les composantes cognitives et affectives du comportement ne correspondent pas toujours à ce dernier. C’est ce que montre une étude de LaPiere (1934).
Références
Eagly, A. H. Chaiken. S.(1998). Attitude, structure et fonction. Handbook of social psychology, 269-322.
Eagly, A. H., & Chaiken, S. (1993). La psychologie des attitudes. Harcourt Brace Jovanovich College Publishers.
Hogg, M., & Vaughan, G. (2005). Psychologie sociale (4ème édition). Londres : Prentice-Hall.
LaPiere, R. T. (1934). Attitudes vs. Actions. Forces sociales, 13, 230-237.
