Mary Ainsworth : Expérience de la situation étrange et théorie de l’attachement

La situation étrange est une procédure standardisée conçue par Mary Ainsworth dans les années 1970 pour observer la sécurité de l’attachement chez les enfants dans le contexte des relations avec les donneurs de soins. Elle s’applique aux nourrissons âgés de 9 à 18 mois.

La procédure comprend une série de huit épisodes d’une durée d’environ 3 minutes chacun, au cours desquels une mère, un enfant et un étranger sont présentés, séparés et réunis.

Contexte

John Bowlby (1969) pensait que l’attachement était un processus tout ou rien. Cependant, la recherche a montré qu’il existe des différences individuelles dans la qualité de l’attachement. En effet, l’un des principaux paradigmes de la théorie de l’attachement est la sécurité de l’attachement d’un individu (Ainsworth & Bell, 1970).

De nombreuses recherches en psychologie se sont concentrées sur la façon dont les formes d’attachement diffèrent entre les nourrissons. Par exemple, Schaffer et Emerson (1964) ont découvert ce qui semblait être des différences innées de sociabilité chez les bébés ; certains bébés préféraient les câlins plus que d’autres, dès leur plus jeune âge, avant qu’il y ait eu beaucoup d’interactions pour provoquer de telles différences.

Il est facile de savoir quand on est attaché à quelqu’un parce qu’on sait ce qu’on ressent quand on est séparé de cette personne, et, en tant qu’adulte, on peut mettre des mots sur ses sentiments et décrire ce que l’on ressent.

Cependant, la plupart des recherches sur l’attachement portent sur les nourrissons et les jeunes enfants, de sorte que les psychologues doivent trouver des moyens subtils d’étudier les styles d’attachement, en recourant généralement à la méthode de l’observation.

La psychologue Mary Ainsworth a conçu une technique d’évaluation appelée classification des situations étranges (SSC) pour étudier comment les attachements pouvaient varier entre les enfants.

La situation étrange a été conçue par Ainsworth et Wittig (1969) et était basée sur le précédent Uganda d’Ainsworth (1967) et sur des études ultérieures de Baltimore (Ainsworth et al…, l’étude observationnelle de Mary Ainsworth (1971, 1978) sur les différences individuelles en matière d’attachement est décrite ci-dessous.

Procédure de la situation étrange

La sécurité de l’attachement chez les enfants de un à deux ans a été étudiée à l’aide du paradigme de la situation étrange afin de déterminer la nature des comportements d’attachement et des styles d’attachement.

Ainsworth et Bell (1971) ont mené une observation contrôlée en enregistrant les réactions d’un enfant et de sa mère (personne qui s’occupe de lui), qui ont été introduits dans une pièce inconnue avec des jouets. Une centaine de nourrissons américains de classe moyenne et leurs mères ont participé à la situation étrange.

La procédure de la situation étrange a été conçue pour être suffisamment nouvelle pour susciter un comportement exploratoire, mais pas trop étrange pour évoquer la peur et augmenter le comportement d’attachement dès le début.

La pièce a été aménagée avec un espace clair de 9 x 9 pieds divisé en 16 carrés pour l’enregistrement de l’emplacement et du mouvement. À l’une des extrémités se trouvait une chaise chargée de jouets, tandis qu’à l’autre se trouvaient les chaises de la mère et d’un étranger. Le bébé était placé au centre, libre de ses mouvements. L’enfant est observé en train de jouer pendant 20 minutes, tandis que les personnes qui s’occupent de lui et les étrangers entrent et sortent de la pièce, recréant ainsi le flux des présences familières et non familières dans la vie de la plupart des enfants.

Ainsworth & Bell ont observé de l’autre côté d’un miroir sans tain, de sorte que les enfants ne savaient pas qu’ils étaient observés.

Le comportement du nourrisson a été observé pendant huit « épisodes » prédéterminés d’environ 3 minutes chacun.

1. Mère, bébé et expérimentateur : La mère, accompagnée d’un observateur, a porté le bébé dans la pièce, puis l’observateur est parti. Cet épisode dure moins d’une minute.
2. Mère et bébé seuls : la mère place le bébé dans un endroit désigné, puis reste assise tranquillement, n’interagissant que si le bébé en prend l’initiative. Cet épisode dure trois minutes.
3. Un étranger rejoint la mère et le bébé : Un étranger entre dans la pièce, s’assoit en silence pendant une minute, puis converse avec la mère pendant une autre minute avant de s’approcher progressivement du bébé avec un jouet. Après la troisième minute, la mère sort discrètement de la pièce.
4. La mère laisse le bébé et l’étranger seuls : Si le bébé jouait avec satisfaction, l’étranger n’est pas intervenu. Si le bébé était inactif, l’étranger a essayé de le faire participer avec les jouets.
5. La mère revient et l’étranger part : La mère entre et s’arrête momentanément sur le seuil de la porte, ce qui permet au bébé de réagir spontanément à sa présence. L’étranger est sorti discrètement.
6. La mère part ; le bébé est laissé complètement seul : le bébé était laissé seul pendant trois minutes, sauf si son niveau de détresse nécessitait de raccourcir ce délai.
7. L’étranger revient : l’étranger revenait, agissant comme dans le quatrième épisode pendant trois minutes, sauf si la détresse du bébé entraînait une fin prématurée. Ainsworth & Wittig avaient initialement conçu une approche différente pour le septième épisode, qui a été testée sur les 14 premiers participants (nourrissons), mais qui ressemble à la méthode plus simple rapportée ici et utilisée pour les autres participants.
8. La mère revient, et l’étranger part : La mère revient, l’étranger sort, et une fois que les retrouvailles mère-enfant sont notées, le scénario est conclu.

Notation

Les observateurs ont noté la volonté d’exploration de l’enfant, son anxiété de séparation, son anxiété face à un étranger et son comportement de retrouvailles.

Deux observateurs ont raconté des récits continus dans un magnétophone à deux canaux qui capturait également le clic d’une minuterie toutes les 15 secondes.

C’est maintenant la procédure standard, bien que, pour les 14 premiers participants, un seul observateur racontait tandis que l’autre prenait des notes en raison de l’absence d’un enregistreur à deux canaux.

Pour les 33 derniers participants, Bell était le seul observateur. Les observations ont ensuite été transcrites, consolidées et codées.

Ces quatre classes de comportement ont été notées pour l’interaction avec la mère dans les épisodes 2, 3, 5 et 8, et pour l’interaction avec l’étranger dans les épisodes 3, 4 et 7.

1. Recherche de proximité et de contact: Les comportements impliquent des efforts actifs tels que l’approche volontaire, l’escalade, les gestes (comme tendre la main ou se pencher), les approches partielles et les pleurs dirigés.
2. Maintien du contact : Comportements pertinents après que le bébé a établi un contact physique, qu’il l’ait initié lui-même ou non.
3. Avitement de la proximité et du contact : Les comportements d’évitement de l’interaction s’appliquent dans des situations qui incitent généralement à l’approche ou à l’interaction, comme l’entrée d’un adulte ou la tentative d’attirer l’attention du bébé.
   Il peut être perçu comme un comportement défensif qui dissimule des sentiments, y compris le ressentiment. Le codage de cette variable fait la distinction entre les interactions de l’enfant avec sa mère et avec un étranger.
4. Résistance au contact et au réconfort : Évalue le comportement de résistance de l’enfant à l’égard d’une personne qui tente d’interagir ou de se rapprocher de lui.
   D’autres indications peuvent être des cris de colère, le fait de se débattre, de faire la moue, de s’agiter avec irritation ou de montrer de la pétulance. Ces comportements de résistance peuvent alterner avec des efforts pour maintenir le contact avec la personne rejetée.
5. Comportement de recherche : Au cours des épisodes 4, 6 et 7, des comportements de recherche ont été enregistrés. Il s’agissait notamment de suivre la mère jusqu’à la porte, d’essayer de l’ouvrir, de frapper dessus, de rester concentré sur la porte ou de jeter un coup d’œil vers elle, de s’approcher de la chaise vide de la mère ou de l’observer.

Les classifications des situations étranges (c.-à-d. les styles d’attachement) sont basées principalement sur quatre types de situations, les observateurs ont noté le comportement affiché pendant des intervalles de 15 secondes et ont évalué l’intensité du comportement sur une échelle de 1 à 7.

La notation de ces cinq classes de comportement a été influencée par les caractéristiques suivantes : l’intensité du comportement, sa fréquence, sa durée, sa latence et le type de comportement lui-même – le comportement actif étant considéré comme plus fort que la signalisation.

Les catégories comportementales permettent au chercheur de se concentrer sur les comportements à observer clairement. Par exemple, le sourire, les pleurs ou le fait que le bébé se rapproche ou s’éloigne de sa mère.

Cela permet aux observateurs de classer les observations dans des groupes préétablis. Les autres comportements observés sont les suivants :

• Comportements exploratoires
  par exemple, se déplacer dans la pièce, jouer avec des jouets, regarder autour de la pièce.
• Comportements de recherche
  par exemple, suivre la mère jusqu’à la porte, donner des coups de poing sur la tête de l’enfant, suivre la mère jusqu’à la porte, frapper à la porte, s’orienter vers la porte, regarder la porte, aller vers la chaise vide de la mère, regarder la chaise vide de la mère.
• Les manifestations d’effets négatifs
  par exemple, pleurer, sourire.

La fiabilité de l’observation a été évaluée par des codages indépendants des rapports narrés par les deux auteurs dans quatre cas doublement observés. Des coefficients de corrélation de 0,99 pour chaque exploration locomotrice, manipulatoire et visuelle, et de 0,98 pour les pleurs, ont été obtenus.

Résultats [Styles d’attachement]

Ainsworth (1970) a identifié trois principaux styles d’attachement, sécurisé (type B), insécurisé évitant (type A) et insécurisé ambivalent/résistant (type C). Elle a conclu que ces styles d’attachement résultaient des interactions précoces avec la mère.

Un quatrième style d’attachement, dit désorganisé, a été identifié par la suite (Main, & Solomon, 1990).

	Sécuritaire	Résistant	Evitant
Anxiété de séparation	Difficile lorsque la mère s’en va	quand la mère part	Intense détresse quand la mère part	Pas de signe de détresse quand la mère part
Anxiété de l’étranger	Avide de l’étranger quand il est seul, mais amical quand la mère est présente	Le nourrisson évite l’étranger – montre de la peur de l’étranger	Le nourrisson est d’accord avec l’étranger et joue normalement quand l’étranger est présent
Comportement de réunion	Positif et heureux quand la mère revient	Le nourrisson s’approche de la mère, mais résiste au contact, peut même la repousser	Le nourrisson montre peu d’intérêt lorsque la mère revient
Autre	Utilise la mère comme base sûre pour explorer son environnement	Le nourrisson pleure plus et explore moins que les deux autres types de comportement explore moins que les deux autres types	La mère et l’étranger sont capables de réconforter le nourrisson de la même façon
% de nourrissons		70%	15%

B : Attachement sécurisant

Les enfants ayant un attachement sécurisant constituaient la majorité de l’échantillon dans les études d’Ainsworth (1971, 1978).

Les nourrissons ayant ce type d’attachement explorent leur environnement (comportement exploratoire) et sont modérément angoissés lorsque leur mère quitte la pièce (anxiété de séparation).

Ils montrent également une anxiété modérée à l’égard des étrangers et une certaine détresse lorsqu’ils sont approchés par un étranger. Ils recherchent le contact avec leur mère lorsqu’elle revient.

Ces enfants sont convaincus que la figure d’attachement sera disponible pour répondre à leurs besoins. Ils utilisent la figure d’attachement comme base sûre pour explorer l’environnement et la recherchent en cas de détresse (Main et Cassidy, 1988).

Les nourrissons qui ont un attachement sécurisant sont facilement apaisés par la figure d’attachement lorsqu’ils sont contrariés. Selon Bowlby (1980), une personne qui a vécu un attachement sécurisant  » est susceptible de posséder un modèle de représentation des figures d’attachement comme étant disponibles, réceptives et utiles  » (Bowlby, 1980, p. 242).

Dans le contexte de la situation étrange, un enfant qui présente un attachement sécurisant a les comportements suivants :

1. Désir de proximité et de contact : Le bébé recherche activement la proximité et le contact avec sa mère, en particulier lors des épisodes de retrouvailles. Ce désir reflète un lien affectif fort et une confiance en la mère comme source de réconfort et de sécurité.
2. Maintien du contact : Une fois en contact avec sa mère, le bébé cherche à le maintenir. Si la mère tente de le coucher, l’enfant peut résister ou protester, ce qui indique qu’il préfère rester près de sa mère.
3. Réaction positive aux retrouvailles : La réaction du bébé au retour de sa mère est plus que désinvolte. Il peut sourire, pleurer ou avoir tendance à s’approcher, ce qui indique qu’il est heureux ou soulagé de la présence de sa mère.
4. L’absence de résistance ou d’évitement : Le bébé n’a pas ou peu tendance à résister ou à éviter le contact ou l’interaction avec sa mère pendant les épisodes de retrouvailles. Cette absence de résistance ou d’évitement est le signe d’une relation sécurisante et confortable.
5. Préférence pour la mère plutôt que pour l’étranger : Bien que le bébé puisse ou non être amical avec un étranger, il préfère nettement l’interaction et/ou le contact avec sa mère. Cette préférence souligne le lien spécial entre l’enfant et sa mère.
6. Détresse liée à l’absence de la mère : Si le bébé est en détresse pendant les épisodes de séparation, c’est clairement lié à l’absence de la mère plutôt qu’au simple fait d’être seul. Le bébé peut trouver un certain réconfort auprès de l’étranger, mais il est évident que la mère est la source préférée de réconfort.
7. Pas d’évitement de la mère : Le bébé montre peu ou pas de tendance à éviter la mère lors des épisodes de retrouvailles, ce qui reflète une absence d’appréhension ou de peur dans la relation.

A : Insecure Avoidant

Les nourrissons ayant un attachement insecure-évitant ne sont pas préoccupés par l’absence de leur mère lorsque celle-ci quitte la pièce (pas d’anxiété de séparation).

Ils montrent peu d’intérêt lorsqu’ils sont réunis avec la mère (i.e., elle revient dans la pièce). Les nourrissons évitent fortement la mère et l’étranger, ne montrant aucune motivation à interagir avec l’un ou l’autre adulte. Ils ne cherchent pas à entrer en contact avec la figure d’attachement lorsqu’ils sont en détresse. Ils sont très indépendants de la figure d’attachement, tant physiquement qu’émotionnellement (Behrens, Hesse, & Main, 2007). Les enfants évitants insécurisés ne s’orientent pas vers leur figure d’attachement lorsqu’ils explorent l’environnement.

Ces enfants auront probablement des soignants insensibles qui ignorent leurs besoins émotionnels (Ainsworth, 1979).

La figure d’attachement peut se retirer de l’aide pendant les tâches difficiles (Stevenson-Hinde, & Verschueren, 2002) et est souvent indisponible en cas de détresse émotionnelle.

Dans le contexte de la situation étrange, un enfant présentant un attachement évitant a les comportements suivants :

1. Avitement de la proximité et de l’interaction : Dans les épisodes de retrouvailles, le bébé évite ostensiblement de se rapprocher de sa mère ou d’interagir avec elle. Cet évitement peut se manifester par le fait d’ignorer la mère à son retour, de la saluer avec désinvolture ou de mêler un accueil à des réactions d’évitement telles que se détourner, passer devant ou détourner le regard.
2. L’absence de désir de proximité ou de contact : Le bébé montre peu ou pas de tendance à rechercher la proximité, l’interaction ou le contact avec la mère, même au cours des épisodes de retrouvailles. Ce manque de désir reflète une distance émotionnelle et un manque de confiance en la mère pour le confort ou la sécurité.
3. Pas d’accrochage ou de résistance à la libération : Si le bébé est pris dans les bras, il n’a pas ou peu tendance à s’accrocher ou à résister à la libération. Ce comportement souligne l’absence d’attachement ou de besoin de proximité avec la mère.
4. Minimal Active Resistance to Contact : La tendance à la résistance active au contact ou à l’interaction avec la mère est faible ou inexistante. Si le bébé est pris dans les bras de sa mère, il peut se tortiller pour descendre, mais il ne manifeste pas de rejet ou de colère marquée.
5. Traitement similaire de l’étranger : Le bébé traite l’étranger de la même façon que sa mère, mais peut-être avec moins d’évitement. Ce manque de différenciation entre la mère et l’étrangère indique un manque d’attachement spécial ou de préférence pour la mère.
6. L’absence de détresse pendant la séparation : Le bébé n’est pas en détresse pendant la séparation, ou la détresse semble être due au fait d’être laissé seul plutôt qu’à l’absence de la mère. Cette absence de détresse liée à l’absence de la mère met encore plus en évidence l’absence d’attachement ou de dépendance à la mère pour un soutien affectif.
7. Possible Indifférence à la solitude : Le texte se coupe, mais il semble impliquer que la détresse ne se produit pas lorsqu’il est laissé seul pour la plupart des bébés qui ont un attachement évitant. Cette indifférence à être seul ou avec la mère reflète un manque de connexion émotionnelle ou de dépendance envers la mère.

C : Insécure Ambivalent / Résistant

Le troisième style d’attachement identifié par Ainsworth (1970) est l’insécure ambivalent (aussi appelé insécure résistant).

Les enfants avec ce type d’attachement sont collés à leur mère dans une nouvelle situation et ne veulent pas explorer. Ils sont extrêmement angoissés lorsqu’ils sont laissés seuls par leur mère (anxiété de séparation) et ont peur de l’étranger.

Lorsque la mère revient, ils sont heureux de la voir et vont vers elle pour se réconforter, mais ensuite ils ne peuvent plus être réconfortés et peuvent montrer des signes de colère envers elle.

Ces enfants adoptent un style de comportement ambivalent envers la figure d’attachement. L’enfant se montre souvent collant et dépendant, mais rejette la figure d’attachement lorsqu’il interagit avec elle.

L’enfant ne parvient pas à développer un sentiment de sécurité à l’égard de la figure d’attachement. En conséquence, il éprouve des difficultés à s’éloigner de la figure d’attachement pour explorer un nouvel environnement.

En cas de détresse, il est difficile de l’apaiser et il n’est pas réconforté par l’interaction avec la figure d’attachement. Ce comportement résulte d’une réponse incohérente à ses besoins émotionnels de la part du principal fournisseur de soins.

Dans le contexte de la situation étrange, un enfant présentant un attachement anxieux résistant présente les comportements suivants :

1. Comportement de résistance au contact et à l’interaction ostensible : Le bébé manifeste une résistance notable au contact et à l’interaction, en particulier lors d’épisodes spécifiques tels que l’épisode 8. Cette résistance peut se manifester par le fait de repousser, de se tortiller ou de montrer de la colère lorsqu’il est approché ou pris par la mère.
2. Ambivalence à l’égard de la mère : Malgré sa résistance, le bébé recherche modérément ou fortement la proximité et le contact et s’efforce de maintenir le contact une fois qu’il l’a obtenu. Cette combinaison de recherche de proximité et de résistance au contact donne l’impression d’être ambivalent envers la mère, reflétant des sentiments mitigés et de la confusion.
3. Pas d’évitement de la mère : Contrairement à l’attachement évitant, le bébé ayant un attachement résistant n’a pas ou peu tendance à ignorer sa mère lors des retrouvailles, à se tourner ou à s’éloigner d’elle ou à détourner le regard. Cette absence d’évitement indique un désir de connexion, même s’il est conflictuel.
4. Possiblement plus en colère ou plus passif : Le bébé peut afficher un comportement généralement « inadapté » dans une situation étrange. Cela peut se manifester par une tendance à être plus en colère que les nourrissons des autres groupes, ce qui reflète la frustration ou la confusion. Autrement, le bébé peut être manifestement passif, ce qui peut refléter un manque de confiance ou une incertitude quant à la façon de réagir.
5. Relation complexe avec la personne qui s’occupe de lui : La combinaison de la recherche de la proximité et de la résistance au contact reflète une relation complexe et souvent stressante avec la personne qui s’occupe de lui. Le bébé peut désirer la proximité mais aussi ressentir de la frustration ou de la colère, ce qui entraîne un comportement à la fois de recherche et de rejet.

Conclusion

Ainsworth (1978) a suggéré l’hypothèse de la sensibilité du donneur de soins pour expliquer les différents types d’attachement.

L’hypothèse de la sensibilité maternelle d’Ainsworth soutient que le style d’attachement d’un enfant dépend du comportement de sa mère à son égard.

• Les mères « sensibles » sont à l’écoute des besoins de l’enfant et réagissent correctement à ses humeurs et à ses sentiments. Les mères sensibles sont plus susceptibles d’avoir des enfants solidement attachés.
• En revanche, les mères qui sont moins sensibles envers leur enfant, par exemple celles qui répondent mal aux besoins de l’enfant ou qui sont impatientes ou ignorent l’enfant, sont susceptibles d’avoir des enfants solidement attachés.

Par exemple, les nourrissons solidement attachés sont associés à des soins primaires sensibles et réactifs.

L’attachement ambivalent insécurisant est associé à des soins primaires incohérents. Les besoins de l’enfant sont parfois satisfaits, parfois ignorés par la personne qui s’en occupe.

L’attachement insécure-évitant est associé à des soins primaires non réactifs. L’enfant en vient à croire que la communication de ses besoins n’a aucune influence sur la mère ou le père.

Les conclusions d’Ainsworth (1971, 1978) ont fourni la première preuve empirique de la théorie de Bowlby (1969) sur les modèles de travail internes des relations d’attachement.</Par exemple, les enfants ayant un attachement sécurisant développent un modèle de travail positif d’eux-mêmes et ont des représentations mentales des autres comme étant utiles tout en se considérant comme dignes de respect (Jacobsen, & Hoffman, 1997).

Les enfants évitants se pensent indignes et inacceptables, ce qui est causé par un fournisseur de soins primaire qui les rejette (Larose, & Bernier, 2001). Les enfants ambivalents ont une image négative d’eux-mêmes et exagèrent leurs réactions émotionnelles pour attirer l’attention (Kobak et al., 1993).

En conséquence, les styles d’attachement insécurisés sont associés à un risque accru de problèmes comportementaux sociaux et émotionnels par le biais du modèle de travail interne.

Evaluation théorique

Cette théorie de la sensibilité du donneur de soins est soutenue par la recherche de Wolff et Van Ijzendoorn (1997), qui ont effectué une méta-analyse (un examen) de la recherche sur les types d’attachement.

Ils ont trouvé qu’il y a une corrélation relativement faible de 0.24 entre la sensibilité parentale et le type d’attachement – en général, les parents les plus sensibles ont des enfants solidement attachés.

Toutefois, dans l’évaluation, les critiques de cette théorie soutiennent que la corrélation entre la sensibilité parentale et le type d’attachement de l’enfant n’est que faible. Cela suggère que d’autres raisons peuvent mieux expliquer pourquoi les enfants développent différents types d’attachement et que la théorie de la sensibilité maternelle met trop l’accent sur la mère.

Se concentrer uniquement sur la sensibilité maternelle pour expliquer pourquoi les enfants ont différents types d’attachement est donc une approche réductionniste.

Une théorie alternative proposée par Kagan (1984) suggère que le tempérament de l’enfant est en fait ce qui conduit aux différents types d’attachement. Les enfants ayant des tempéraments innés différents auront des types d’attachement différents.

Cette théorie est soutenue par la recherche de Fox (1989), qui a constaté que les bébés ayant un tempérament  » facile  » (ceux qui mangent et dorment régulièrement et acceptent de nouvelles expériences) sont susceptibles de développer des attachements sécurisés.

Les bébés ayant un tempérament  » lent à se réchauffer  » (ceux qui ont mis du temps à s’habituer à de nouvelles expériences) sont susceptibles d’avoir des attachements insécurisants-évitants. Les bébés au tempérament « difficile » (ceux qui mangent et dorment irrégulièrement et qui rejettent les nouvelles expériences) sont susceptibles d’avoir un attachement insécurisant-ambivalent.

En conclusion, l’explication la plus complète des raisons pour lesquelles les enfants développent différents types d’attachement serait une théorie interactionniste. Selon cette théorie, le type d’attachement d’un enfant est le résultat d’une combinaison de facteurs – à la fois le tempérament inné de l’enfant et la sensibilité de ses parents à l’égard de ses besoins.

Belsky et Rovine (1987) proposent une théorie interactionniste intéressante pour expliquer les différents types d’attachement. Selon eux, le type d’attachement de l’enfant résulte à la fois de son tempérament inné et de la façon dont le parent réagit à son égard (c’est-à-dire le niveau de sensibilité des parents).

En outre, le tempérament inné de l’enfant peut, en fait, influencer la façon dont le parent réagit à son égard (c’est-à-dire que le tempérament du nourrisson influe sur la sensibilité des parents à son égard). Pour développer un attachement sécurisant, un enfant « difficile » aurait besoin d’un fournisseur de soins sensible et patient.

Évaluation méthodologique

La classification des situations étranges s’est avérée très fiable. Cela signifie qu’elle donne des résultats cohérents. Par exemple, une étude menée en Allemagne a révélé que 78 % des enfants étaient classés de la même manière à l’âge de 1 et 6 ans (Wartner et al…), 1994).

Bien que, comme le suggère Melhuish (1993), la situation étrange soit la méthode la plus utilisée pour évaluer l’attachement du nourrisson à un donneur de soins, Lamb et al. (1985) lui ont reproché d’être très artificielle et de manquer de validité écologique.

L’enfant est placé dans un environnement étrange et artificiel, et la procédure d’entrée et de sortie de la pièce par la mère et l’étranger suit un scénario prédéterminé de huit étapes (par ex, mary Ainsworth a conclu que la situation étrange pouvait être utilisée pour identifier le type d’attachement de l’enfant, mais elle a été critiquée parce qu’elle n’identifie que le type d’attachement à la mère.

L’enfant peut avoir un type d’attachement différent au père ou à la grand-mère, par exemple (Lamb, 1977). Cela signifie qu’il manque de validité, car il ne mesure pas un style d’attachement général, mais plutôt un style d’attachement spécifique à la mère.

En outre, certaines recherches ont montré que le même enfant peut montrer des comportements d’attachement différents à différentes occasions. Les attachements des enfants peuvent changer, peut-être en raison de changements dans les circonstances de l’enfant, de sorte qu’un enfant ayant un attachement sûr peut sembler avoir un attachement insécurisé si la mère tombe malade ou si les circonstances familiales changent.

L’étrange situation a également été critiquée pour des raisons éthiques. Parce que l’enfant est soumis à un stress (séparation et angoisse de l’étranger), l’étude n’a pas respecté la directive éthique relative à la protection des participants.

Toutefois, pour sa défense, les épisodes de séparation ont été interrompus prématurément si l’enfant devenait trop stressé.

En outre, selon Marrone (1998), bien que la situation étrange ait été critiquée pour son caractère stressant, elle simule des expériences quotidiennes, car les mères laissent leur bébé pendant de brèves périodes dans des environnements différents et souvent avec des personnes non familières telles que des baby-sitters.

Un problème de l’étude est qu’elle manque de validité de la population. L’étude originale portait sur des nourrissons américains issus de familles de la classe moyenne. L’étude nous renseigne sur le comportement de ce groupe particulier et ne peut être généralisée à l’ensemble de la population et à d’autres cultures, qui peuvent se comporter différemment envers leurs enfants et avoir des attentes différentes.

En Allemagne, par exemple, les parents encouragent l’indépendance de leurs enfants, qui sont donc moins susceptibles de manifester un comportement enthousiaste lors des retrouvailles que les enfants d’autres cultures.

Questions fréquemment posées

Quelles sont les contributions de Mary Ainsworth à la psychologie

Mary Ainsworth a contribué de manière significative à la psychologie en développant la procédure de la « situation étrange » pour observer les relations d’attachement entre un donneur de soins et un enfant. Ses travaux ont façonné notre compréhension des styles d’attachement : sécurisant, évitant et ambivalent, influençant grandement la psychologie du développement et de l’enfant.

En quoi la Situation Etrange est-elle importante ?

L’expérience de la situation étrange est importante parce qu’elle a permis d’identifier les différents styles d’attachement chez les nourrissons.

Les recherches d’Ainsworth ont montré que la façon dont les personnes qui s’occupent d’un enfant répondent à ses besoins peut avoir un impact durable sur son développement émotionnel. L’expérience a fourni un moyen fiable de mesurer les styles d’attachement, ce qui a aidé les chercheurs et les cliniciens à mieux comprendre comment l’attachement influence les relations d’une personne tout au long de sa vie.

Les travaux d’Ainsworth ont également influencé la façon dont les parents et les soignants comprennent l’importance de la réactivité émotionnelle et des soins sensibles dans la promotion d’un attachement sûr et d’un développement sain de l’enfant.

Le style d’attachement d’un enfant peut-il changer au fil du temps ?

Oui, le style d’attachement d’un enfant peut changer au fil du temps. Bien que les styles d’attachement aient tendance à être stables, les expériences avec les personnes qui s’occupent de l’enfant et les changements dans l’environnement de l’enfant peuvent entraîner des changements dans le style d’attachement. </Par exemple, un enfant dont le style d’attachement est insécurisant peut devenir plus sûr s’il reçoit des soins constants et attentifs. Inversement, un enfant ayant un style d’attachement sécurisant peut développer un style d’attachement insécurisant en raison de la négligence, de la maltraitance ou d’autres expériences négatives.

La recherche d’Ainsworth est-elle ethnocentrique ?

On parle d’ethnocentrisme lorsqu’une personne pense que son propre groupe culturel ou ethnique est le plus important et qu’elle juge les autres cultures ou groupes ethniques sur la base de ses propres normes et valeurs. Certains chercheurs affirment que l’expérience Strange Situation de Mary Ainsworth est ethnocentrique parce qu’elle a été menée à l’origine sur un échantillon relativement restreint de familles américaines de la classe moyenne.

Les critiques soutiennent que l’expérience peut ne pas représenter les modèles d’attachement dans d’autres cultures et ne pas tenir compte des différences culturelles dans les pratiques d’éducation des enfants.

Quelle est la différence entre un attachement sécurisant et un attachement insécurisant ?

Les attachements sécurisants et insécurisants sont des classifications générales qui décrivent la façon dont nous pensons, ressentons et nous comportons dans les relations.

L’attachement sécurisant chez les adultes se caractérise par la confiance, la stabilité et un équilibre entre l’intimité et l’indépendance. L’attachement insécure (anxieux, évitant ou désorganisé) peut impliquer la peur de l’abandon, la distance émotionnelle ou des réactions incohérentes à l’intimité et au conflit.

Références

Ainsworth, M. D. (1964). Modèles de comportement d’attachement montrés par le nourrisson dans l’interaction avec sa mère. Merrill-Palmer Quarterly of behavior and Development, 51-58.

Ainsworth, M. D. S. (1967). Infancy in Uganda : Infant care and the growth of love.

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