Le narcissisme est un style de personnalité caractérisé par un égocentrisme omniprésent, un besoin excessif d’admiration et d’attention et un manque d’empathie pour les autres.
Le narcissisme vulnérable est un sous-type du trouble de la personnalité narcissique (T.P.N.). Alors que les narcissiques font généralement preuve de grandiosité, d’arrogance et d’un sentiment de supériorité, les narcissiques vulnérables manifestent ces traits d’une manière plus modérée, moins sûre d’eux et plus sensible.
Cependant, sous la présentation timide d’un narcissique vulnérable se cache la même recherche d’attention et le même noyau antagoniste qui caractérisent le narcissisme.
Le profil du NPD dans le plus récent Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) est aligné sur le type grandiose de narcissisme.
Les narcissiques ayant un sentiment exagéré de suffisance et de supériorité sont les plus étudiés et les plus diagnostiqués. Mais plus récemment, le narcissisme vulnérable a été officiellement reconnu comme un sous-type distinct de NPD.
Le profil du narcissique vulnérable
Comme son nom l’indique, un narcissique vulnérable est une personne qui présente à la fois des traits de narcissisme et de vulnérabilité. Comme tous les narcissiques, ces individus ont un sentiment exagéré de leur propre importance et un profond besoin d’admiration, mais ils manifestent également des sentiments d’inadéquation, une faible estime de soi et un besoin exagéré de validation.
Conformément au modèle de personnalité à cinq facteurs, les principaux traits de personnalité du narcissique vulnérable sont une faible agréabilité (antagonisme), une faible extraversion (introversion) et un fort névrosisme (instabilité émotionnelle). </L’antagonisme se caractérise par la colère, l’hostilité, l’opposition et la résistance à l’égard des autres. Le neuroticisme est lié à l’instabilité émotionnelle d’une personne et à sa propension à éprouver des émotions négatives telles que l’anxiété, la dépression ou l’irritabilité. Les narcissiques vulnérables ont tendance à avoir une faible stabilité émotionnelle et des niveaux élevés d’anxiété, de dépression et d’irritabilité.
Parce qu’ils sont introvertis, les narcissiques vulnérables se présentent souvent comme timides et reclus. Mais au fond d’eux-mêmes, ils sont égocentriques, dominateurs et manipulateurs.
Bien qu’ils n’affichent pas ouvertement leur sentiment de supériorité, ils fantasment toujours sur le pouvoir et la célébrité.
Contrairement au narcissique plus ouvertement grandiose, le narcissique vulnérable est fragile et doute de lui-même. Il est hypersensible aux critiques et aux réactions des autres, réagissant par la défensive ou le repli sur soi lorsqu’il est offensé.
Parce qu’ils sont tellement préoccupés par le maintien d’une image positive d’eux-mêmes et tellement concentrés sur leurs propres besoins et désirs, les narcissiques vulnérables ont tendance à souffrir d’une mauvaise santé mentale et d’un isolement social.
Comment le narcissisme vulnérable se développe-t-il ?
Les expériences de la petite enfance et les interactions avec les personnes qui s’occupent des enfants jouent un rôle crucial dans la formation de la personnalité et de l’image de soi d’un individu, y compris dans le développement des traits narcissiques. On pense que le narcissisme vulnérable se développe, au moins en partie, en raison d’une approbation et d’une validation inadéquates et incohérentes pendant l’enfance.
Une éducation parentale incohérente, une négligence émotionnelle, des expériences traumatisantes et/ou une attention excessive peuvent contribuer au développement d’une estime de soi fragile et d’un besoin de validation constant.
Particulièrement, si un enfant reçoit des niveaux incohérents ou inappropriés d’approbation et de validation de la part des personnes qui s’occupent de lui, par exemple en alternant les éloges excessifs et les critiques sévères, il est probable qu’il ait une image instable de lui-même. Les chercheurs ont émis l’hypothèse que les traits narcissiques vulnérables ou grandioses se développent en fonction de la force du sentiment de soi de l’enfant et de son niveau d’extraversion.
L’introversion et l’extraversion sont héréditaires (c’est-à-dire qu’elles ont une base biologique), tandis que le narcissisme tend à se développer en fonction de l’environnement. Ainsi, une personne plus introvertie qui a subi des mauvais traitements pendant son enfance est plus susceptible de développer un narcissisme vulnérable.
Même s’ils ont besoin de l’attention et de l’admiration des autres, les narcissiques vulnérables ont tendance à se méfier des autres et à les éviter, car ce sont des personnes introverties qui sont profondément insécurisées et hypersensibles au rejet qu’elles ressentent. Ils ont tendance à se donner beaucoup de mal pour éviter les situations où ils pourraient être confrontés ou défiés.
La vulnérabilité du narcissique vulnérable
La vulnérabilité des narcissiques vulnérables réside dans la fragilité de leur ego, leur hypersensibilité et leur sentiment sous-jacent d’inadéquation. Cette vulnérabilité les distingue du sous-type narcissique plus ouvertement grandiose et assertif.
Les narcissiques vulnérables dépendent fortement de la validation et de l’approbation externes pour maintenir une image positive d’eux-mêmes. En raison de la fragilité de leur image de soi et de leur peur profonde du rejet, les narcissiques vulnérables sont des individus émotionnellement instables.
Lorsqu’ils sont confrontés à l’adversité ou à des réactions négatives, ils éprouvent beaucoup de honte et de troubles émotionnels. Leurs traits antagonistes, combinés à cette honte et à cette colère, se traduisent souvent par de fréquentes sautes d’humeur, des niveaux élevés d’agressivité et des tendances à la violence. </Ils peuvent passer de longues périodes à ruminer sur les personnes qui leur ont fait du tort et sur la façon dont ils peuvent se venger. Les narcissiques vulnérables vivent généralement plus de conflits autour de leurs besoins et de leurs attentes que les narcissiques grandioses. </Lorsqu’on ne répond pas à leurs attentes, ils peuvent réagir par la défensive, le repli sur soi ou même des crises d’hostilité. Ils peuvent devenir excessivement préoccupés par l’acceptation et l’approbation des autres, ce qui peut les amener à craindre l’intimité et à avoir des difficultés à établir des relations saines.
Signes du narcissisme vulnérable
Le narcissisme vulnérable, comme d’autres traits de personnalité et troubles, existe sur un continuum, et différents individus peuvent présenter divers degrés de vulnérabilité.
Les personnalités et les tactiques comportementales des narcissiques vulnérables sont souvent plus subtiles que celles d’un narcissique grandiose. Ils ont tendance à paraître calmes et posés en surface, mais en réalité, ils ont un noyau sombre et vulnérable.
Certains signes et comportements courants qui peuvent indiquer la présence de traits narcissiques vulnérables comprennent :
Grandiosité passive
Les narcissiques vulnérables ne demandent pas ouvertement l’admiration et l’attention des autres, mais utilisent plutôt des moyens plus astucieux pour obtenir un « renforcement de l’ego » </Par exemple, ils peuvent rechercher des compliments, exagérer leurs réalisations ou se vanter de leurs réussites pour obtenir la validation des autres et contrecarrer leurs sentiments sous-jacents d’inadéquation.
La victimisation
Lorsqu’ils sont confrontés à l’adversité ou à des commentaires négatifs, les narcissiques vulnérables peuvent adopter une mentalité de victime, se dépeignant comme impuissants et injustement traités. Cette tactique est utilisée pour obtenir la sympathie et le soutien des autres tout en détournant la responsabilité de leurs actes.
Ils peuvent également raconter des histoires sur leur enfance abusive ou sur leurs ex-partenaires pour recevoir de l’affection, de la sympathie et de l’attention.
Ils utilisent également cette mentalité de victime pour détourner la responsabilité de leurs actes. Par exemple, si vous confrontez un narcissique vulnérable à propos de son mauvais comportement, il vous rappellera peut-être à quel point sa vie a été difficile.
Ou encore, il peut se mettre à pleurer et dire » tout est toujours de ma faute » ou » pourquoi tout le monde me déteste « .
Manipulation dissimulée
Malgré leur vulnérabilité apparente, les narcissiques vulnérables ont recours à des tactiques de manipulation pour gagner la sympathie ou l’attention d’autrui.
Il peut s’agir d’éclairage au gaz, d’obstruction, de jeu de la victime, de chantage affectif (par exemple, » si tu me quittes, je me tuerai « ) et d’autres comportements passifs-agressifs.
Certains narcissiques peuvent exploiter les autres pour leur propre bénéfice. Ils peuvent manipuler ou utiliser les gens pour atteindre leurs objectifs, en se souciant peu du bien-être des autres.
Hypersensibilité à la critique
Les narcissiques vulnérables sont hypersensibles à la critique et à tout ce qu’ils perçoivent comme un affront. Les critiques sont accueillies avec hostilité, rage et ressentiment. Ils peuvent réagir par la défensive, le retrait ou même l’agression lorsque leurs actions ou leurs croyances sont remises en question.
Par exemple, si leur patron leur a donné une mauvaise évaluation, ils comploteront la mort de leur patron. Ou encore, il peut exploser de rage si son partenaire remet en question son choix de vêtements.
Instabilité émotionnelle
L’estime de soi fragile du narcissique vulnérable et sa peur du rejet contribuent à son instabilité émotionnelle.
Ils peuvent connaître de fréquentes sautes d’humeur et des troubles émotionnels, ce qui les empêche de réguler efficacement leurs émotions. Ainsi, ils ont souvent une mauvaise santé mentale et des idées suicidaires.
Faire marcher les autres sur des œufs
En raison des insécurités profondément enracinées des narcissiques vulnérables et de leur susceptibilité aux sautes d’humeur, les autres ont souvent l’impression de devoir » marcher sur des œufs » lorsqu’ils sont en leur présence.
Ils peuvent avoir peur d’offrir leur opinion honnête, remettre en question tout ce qu’ils disent et éprouver un sentiment constant de malaise.
Cette volatilité émotionnelle peut rendre difficile pour les narcissiques vulnérables de maintenir des liens sains et réciproques avec les autres.
Cacher leur vrai moi
En face des autres, les narcissiques vulnérables peuvent sembler confiants, calmes et en contrôle, mais derrière la façade se trouve un noyau profondément vulnérable.
Le narcissique vulnérable a du mal à exprimer ses besoins et ses désirs. Parce qu’ils craignent l’échec et le rejet, ils ont tendance à se retirer socialement et à s’isoler des autres. </Ils ont tendance à cacher leur véritable personnalité à leurs amis, à leur famille et aux étrangers et évitent d’assumer la responsabilité de leurs actes. Au lieu de cela, ils blâment les autres ou les circonstances extérieures pour leurs échecs ou leurs erreurs.
Quelques autres signes à surveiller:
- Difficile de se lier émotionnellement avec eux
- Comportement passif-agressif (par exemple, sarcasme ou « blagues » blessantes)
- Comportement dérisoire et abusif (par exemple, vous dire que votre travail n’est pas à la hauteur)
- Comportement dépressif et abusif (par exemple, vous dire que votre travail n’est pas à la hauteur de vos espérances). vous dire que votre travail n’est pas important ou dire des choses comme « vous ne valez rien »)
- S’engager dans des liaisons ou flirter avec d’autres pour rendre leur partenaire jaloux
- Etre aimant et gentil, mais seulement quand cela leur convient
- Indécision
- Envie et ressentiment envers les autres qui semblent avoir plus de succès ou d’accomplissement
Il est important de noter que tout le monde peut présenter certains de ces traits à l’occasion, en particulier en période de stress ou de vulnérabilité.
Pour qu’une personne reçoive un diagnostic de NPD, cependant, la présence de ces signes doit être persistante et causer une détresse ou une altération significative de sa vie et/ou de ses relations.
Exemple
La vignette de cas suivante est tirée de Ronningstam & Weinberg (2013). Elle illustre certaines caractéristiques essentielles du narcissisme vulnérable.
Ce rapport décrit le besoin d’un patient pour un « parcours d’activités intenses », y compris des sports de compétition et des liaisons extraconjugales – un désir commun chez les individus narcissiques. M. M. présente une personnalité « distante, sans empathie et préoccupée par elle-même.
M. M. s’aligne davantage sur le type narcissique vulnérable parce qu’il souffre de sentiments de » vide et de frustration » et d’une » profonde obscurité intérieure »
Les narcissiques grandioses sont moins susceptibles d’éprouver une telle souffrance, et s’ils le font, ils ne l’admettraient probablement pas.
« M. M, un investisseur financier prospère d’une cinquantaine d’années, a entamé une psychothérapie après avoir été confronté à un ultimatum de sa femme de 30 ans, qui avait menacé de le quitter s’il ne se faisait pas soigner et ne changeait pas d’attitude et de comportement. </M. M. s’est décrit comme un homme engagé, orienté vers les objectifs et la réussite, mais aussi comme un homme ayant besoin de nombreuses activités parallèles intenses, y compris la voile de compétition et les aventures extraconjugales, pour équilibrer ce qu’il a décrit comme une profonde obscurité intérieure dont il souffrait depuis sa plus tendre enfance.
Facilement irrité par l’incohérence et l’imprécision des autres, il s’est également décrit comme distant, antipathique et préoccupé par lui-même.
Mais surtout, il luttait contre un sentiment de vide et de frustration de ne jamais atteindre la satisfaction et le sentiment d’accomplissement qu’il désirait si intensément. »
Pouvez-vous avoir une relation avec un narcissique vulnérable ?
Etre dans une relation avec un narcissique vulnérable peut être difficile, épuisant sur le plan émotionnel et déroutant, mais ce n’est pas impossible.
Comme pour toute relation, le succès dépend de la volonté des deux parties de comprendre et d’aborder les dynamiques en jeu et de travailler à des interactions plus saines.
Vous devez savoir que les personnes narcissiques ont souvent des sautes d’humeur extrêmes, qu’elles souffrent de troubles mentaux et qu’elles attendent de vous que vous les « répariez » ou les « sauviez ».
Si vous les critiquez ou si vous n’êtes pas d’accord avec eux d’une manière ou d’une autre, ils deviendront probablement furieux. Bien qu’ils puissent parfois être aimants et gentils, les narcissiques vulnérables ont tendance à adopter des comportements qui nuisent à une relation saine (par exemple, la manipulation, les aventures extraconjugales et les tendances agressives).
Les partenaires d’un narcissique vulnérable ont souvent l’impression de devoir constamment marcher sur des œufs. Ils doivent également comprendre qu’ils ne pourront jamais satisfaire pleinement les attentes inatteignables de leur partenaire. En outre, le fait de les rassurer sans cesse ou de céder à leurs exigences ne fera que renforcer les schémas négatifs.
En fin de compte, ce comportement risque d’avoir un effet négatif sur votre estime de soi. Leurs tactiques de manipulation subtiles peuvent vous amener à remettre en question vos pensées, vos sentiments et votre santé mentale.
Reconnaissez que le narcissique vulnérable peut ne pas changer du jour au lendemain, voire ne pas changer du tout. Vous devez vous demander si la personne et la relation valent la peine que vous y consacriez votre énergie, votre temps et votre bien-être. Si votre partenaire est prêt à suivre une thérapie et à s’engager à changer son comportement, il pourrait être possible d’avoir une relation plus stable et plus saine.
Il est essentiel de se rappeler que le niveau de réussite et d’épanouissement de la relation variera en fonction des circonstances individuelles. Dans certains cas, une relation avec un narcissique vulnérable peut s’améliorer avec le temps et les efforts, alors que dans d’autres cas, il peut être plus sain de prendre ses distances pour son propre bien-être.
Si la relation devient toxique, abusive ou a un impact négatif sur votre santé mentale, il peut être nécessaire d’envisager de fixer des limites plus strictes ou même de mettre fin à la relation.
FAQs
Un narcissique vulnérable peut-il aimer ?
Oui, un narcissique vulnérable est capable de ressentir de l’amour, comme n’importe quel autre individu. Cependant, son expérience et son expression de l’amour peuvent être influencées par ses traits narcissiques et ses insécurités sous-jacentes.
Pour un narcissique vulnérable, l’amour peut être motivé par un fort désir de validation et d’admiration de la part de la personne qu’il aime.
L’objectif des narcissiques vulnérables est de maintenir leur grandiose estime de soi et ils y parviendront par tous les moyens possibles. Ainsi, l’amour peut consister davantage à satisfaire leurs besoins émotionnels qu’à faire preuve d’une véritable empathie et à se soucier du bien-être de l’autre personne.
Comment savoir si vous êtes un narcissique vulnérable ?
Savoir si vous êtes un narcissique vulnérable exige une réflexion personnelle honnête et profonde. Examinez vos pensées, vos croyances et vos comportements et évaluez-les par rapport à la description et au profil du narcissisme vulnérable.
Il existe également des tests psychologiques qui mesurent votre niveau de narcissisme vulnérable, tels que l’échelle du narcissisme hypersensible (Hendin & Cheek, 1997) et l’échelle du narcissisme covert maladaptif (Cheek, Hendin & Wink, 2013).
Mais seul un professionnel de la santé formé et qualifié, tel qu’un psychologue, peut diagnostiquer les troubles de la santé mentale. Vous devriez éviter de vous auto-diagnostiquer.
Le narcissisme vulnérable peut-il être guéri ?
En tant que trait de personnalité, le narcissisme a tendance à rester relativement stable au fil du temps, ce qui rend le traitement du narcissisme vulnérable difficile. </En outre, le narcissisme vulnérable se situe sur une échelle allant de niveaux faibles à des niveaux élevés ou pathologiques (NPD), ce qui a une incidence sur la possibilité de le traiter.
Une personne dont le niveau de narcissisme est faible peut adapter sa façon de penser et de se comporter si elle développe une certaine perspicacité, travaille dur et souhaite réellement changer. </La thérapie et d’autres formes de soutien structuré et systématique peuvent s’avérer utiles pour guider une personne sur la voie du changement.
Les troubles de la personnalité, tels que le NPD, sont difficiles à traiter. Mais avec le bon traitement, comme des thérapies spécifiques et des médicaments, leurs symptômes et leurs comportements peuvent devenir gérables.
En matière de santé mentale, les gens ne sont généralement pas « guéris », mais ils peuvent plutôt apprendre à vivre avec leurs difficultés et à construire des relations et des vies significatives.
Le narcissisme vulnérable est-il la même chose que le narcissisme caché ?
Oui, le narcissisme vulnérable a de nombreuses étiquettes différentes, y compris le narcissisme caché, le placard, l’hypervigilance, l’hypersensibilité ou le narcissisme à l’épiderme mince. La plupart de ces noms font allusion à leur nature vulnérable et hypersensible.
Leurs besoins et leurs attentes antagonistes, égocentriques et justifiés sont souvent cachés ou dissimulés, d’où l’expression « narcissique dissimulé ».
Sources
Cheek, J. M., Hendin, H. M., Wink., P. M. (2013). Une version étendue de l’échelle du narcissisme hypersensible. Association pour la recherche en personnalité.
Dickinson, K. & Pincus, A.L. (2003). Interpersonal analysis of grandiose and vulnerable narcissism (Analyse interpersonnelle du narcissisme grandiose et vulnérable). Journal of Personality Disorders, 17 (3), 188-207.
Hendin, M.H. & Cheek, J.M. (1997). Assessing Hypersensitive Narcissism : A Re-examination of Murrays Narcissism Scale. Journal of Research in Personality, 31.
Jauk, W., Weigle, E., Lehmann, K., Benedek, M. & Neubauer, A.C. (2017). La relation entre le narcissisme grandiose et vulnérable (hypersensible). Frontières en psychologie, 8.
Kohut, H. (1971). L’analyse du moi : Une approche systématique du traitement psychanalytique des troubles de la personnalité narcissique. University of Chicago Press.
Loeffler, L.A.K., Huebben, A.K., Radke, S., Habel, U. & Derntl, B. (2020). The Association Between Vulnerable/Grandiose Narcissism and Emotion Regulation (L’association entre le narcissisme vulnérable et grandiloquent et la régulation des émotions). Frontiers in Psychology, 11.
Ronningstam, E. & Weinberg, I. (2013). Le trouble de la personnalité narcissique : Progrès dans la reconnaissance et le traitement. Focus, 11 (2), 167-177.
Zajenkowski, M., Rogoza, R., Maciantowicz, O., Witowska, J. & Jonason, P.K. (2021). Narcisse enfermé dans le passé : Le narcissisme vulnérable et la vision négative du passé. Journal of Research in Personality, 93.
